章节内容

第1章

金陵谢府，一门皆官宦，朝代更替，谢府举家北迁。

谢府三姑娘院里，使女阿荇正在整理姑娘的字帖笔墨，三姑娘谢清芷挑了几幅字单独收着，嘱咐道：“这几张最后那日再收拾，三哥哥说不定要检查。”

阿荇应下，望着窗外才停了的大雪，小声提醒自己：“厚衣物要给姑娘随身带着，听说汴京比金陵冷多了。”

清芷轻笑：“带几件路上穿就够了，等我们到了汴京城，已是春暖花开了。”

“春寒料峭可大意不得......”阿荇只管自己记着。

这些日子谢府上下都忙着搬家事宜，老太太说各处都乱糟糟的，连去合安苑请安都一并免了，是以清芷乍见大房里的二姑娘立在院子里，颇为惊奇。

“二姐姐？”她笑着迎出门，连忙将二姑娘谢清菡请进屋里，“外头冷，二姐姐快进来暖暖身子。”

清芷拉着谢清菡进屋，淡笑道：“二姐姐可是都拾掇好了？我这儿还乱得很，怠慢二姐姐了。”

谢清菡性子软，一向不怎么爱说话，清芷也习惯了，不过她仔细看去，发现二姐姐眼圈红红的，像是哭过。

清芷没有多问，招呼使女端些果脯蜜饯来，谢清菡却突然拉住她的手，轻声抽泣：“三妹妹......你帮帮我好不好？”

清芷心下一紧，面上则问道：“怎么了二姐姐，出什么事了？”

谢清菡一阵抽噎，说的断断续续：“是大姐姐，她诬赖我偷了她的衣裳，可是我没有，三妹妹，你相信我，我没有。”

“二姐姐你慢点说，你这说得没头没尾的，我也听不明白。”

清芷要扶着谢清菡先坐下，谢清菡却有些着急，一直拽着清芷的手不撒开，“你还记得大姐姐经常穿的那件红色织锦斗篷吗？其实我也有一件，可我见她穿过之后就没敢再拿出来过，这几日不是忙着收拾东西吗，可巧她来我院里就让她瞧见了，然后她......她就说她的那件丢了，说原来被我偷了去。三妹妹，那是我自己买的，不是偷的啊。”

“那二姐姐照实说了就是。”

“可是你也知道，祖母和母亲都向着她，我怕她们不信我，三妹妹，你就说那是你陪我一起买的行吗？你帮我作证，咱们两个要是都这样说，祖母肯定会信的。”谢清菡拉着清芷便要往外走。

清芷立着不动，耐心说道：“二姐姐，依你的品性，我自然是信你不会偷大姐姐的衣裳，可这本来就是很简单的事儿，你照实说，大姐姐也没证据证明你是偷的，祖母和大伯母也不会多说什么。可我若帮你作了伪证露出破绽，才真是害了二姐姐。”

谢清菡哭着摇了摇头：“我、我说不过她的，你也知道，她总是欺负我，我根本没法子......”

清芷很是无奈，大姐姐和二姐姐都是大房里的人，她一个二房的庶女又能掺和什么，正不知该怎么打发了二姐姐，却见合安苑的邹嬷嬷竟亲自来了。

邹嬷嬷对两位姑娘很是客气，笑着道：“二姑娘、三姑娘，老太太请两位姑娘到合安苑一趟。”

清芷心下一松，回道：“麻烦邹嬷嬷跑这一趟，我们这就去。”

往合安苑去的路上，邹嬷嬷走在前头，谢清菡在后头紧紧贴着清芷，不住地求她一定要帮忙。

清芷轻声嘱咐：“二姐姐，等会你就照实说，祖母会为你主持公道的，你若扯上我，这事才真是麻烦。”

可清芷到了老太太院里，才进屋，没等她上前请安，老太太竟直接问她：“你二姐姐说那织锦斗篷是你陪她一同买的，是与不是？”

第2章

清芷一愣，转过身望向谢清菡，谢清菡低着头都没敢抬起来，满屋子的人都望着清芷，老太太见她不说话，颇为恼怒：“是就是，不是就不是，让你说句话就这么难吗？”

“不是。”清芷定下心来，恭敬行礼，“回祖母，我不记得陪二姐姐去买过什么斗篷，想来是二姐姐记错了。”

只听大姑娘谢清蕊噗嗤一笑，谢清菡满眼惊愕地望着清芷，“三妹妹，你在说什么？你怎么能这样说呢？”

“不然我该怎么说？”清芷回过身望着谢清菡，慢慢说道：“二姐姐，不然你再好好想想，到底是谁陪你去买的衣裳，就算记不起来也不打紧，既然是自己买的，哪一日在哪间铺子买的总还记得吧？那织锦斗篷也算特别，想来掌柜的也有印象。”

“我、我......”谢清菡一紧张，什么话都说不出来，何况她根本没想到清芷会矢口否认，她以为她已经跟老太太说出口了，清芷怎么也会顺水推舟，如今她竟一时不知该说什么，急着只会哭。

谢清蕊轻声一叹，慢慢走到谢清菡面前，好声言道：“二妹妹若是看上了我屋里什么物件，只管与我说便是，做姐姐的哪有不应的道理？可妹妹实在不该偷拿了去，害我伤心了许多日。”

“我没有，不是我......”谢清菡急得大哭，上前跪到老太太面前，“祖母您相信我，我真的没有，那是我自己买的，是我买的。”

老太太很是不耐烦，冷眼瞧着清菡就只会哭哭啼啼，连句话都说不利索，开口说道：“我看这事儿再明白不过，大丫头那儿丢了衣裳，二丫头那儿凭空多了件一模一样的，不是妹妹偷拿了去还能是什么？二丫头口口声声说是自己买的，可什么时候买的，在哪里买的却又说不出来，难道我们都在这儿看你哭不成？”

“祖母......”清菡哭着开口，却又被老太太打断。

“好好给姐姐赔个不是，保证以后不再乱拿姐姐的东西，再自己到祠堂里跪一日，这事也就过去了，以后谁也不准再提，还嫌不够丢人吗！”老太太发了命令，没人敢再多说什么。

出了合安苑，清芷走在后头，见谢清蕊又将那件斗篷扔给了谢清菡，笑嘻嘻道：“妹妹既然喜欢，就拿去穿吧。”

说完扬长而去，谢清菡抱着那衣裳哭地泣不成声，清芷蹙眉，从她身边走过，胳膊却突然被谢清菡抓住，只听谢清菡恨恨说道：“三妹妹，我与你无冤无仇，你做什么要这般害我？”

清芷心中本有几分怜惜，听见这话竟是哭笑不得，她冷下脸，将谢清菡的手推开，反问她：“看来二姐姐不明白我是在帮你还是害你，不过无所谓了，说到底这件事与我有什么关系？”

清芷转身便走，谢清菡却跟在身后不依不饶：“你还说不是你害的，你若肯帮我说句话，今天就什么事都没有了。”

清芷不理她，她又道：“都是一家子姐妹，你竟这般狠心，看我被大姐姐冤枉、被祖母责罚，对你有什么好处？”

“平日里祖母和二婶婶不论叫你做什么你都满口答应，在长辈面前装的个乖巧懂事的样子，可我也是你姐姐啊，你为什么就不能帮帮我？”

第3章

清芷停下脚步，满肚子气看到谢清菡那梨花带雨的模样，竟消了大半，从小长到大的姐妹，谢清菡什么性子清芷一清二楚，真没必要动这个气。在这谢府，若她事事都要计较，都要气上一气，早活不到现在了。

“二姐姐若是平日里对着大姐姐也是这个气势，想必今日的事情也就不会发生了。”

谢清菡一怔，低下头去，委屈道：“我对她毕恭毕敬她都总是欺负我，我哪还敢......”

“所以二姐姐就是觉得我好欺负是吗？想着我在府中无依无靠，既无生母照应，又不得祖母疼爱，就尽管地推到我身上吗？”清芷逼近谢清菡。

谢清菡吓的退后两步，“我......我没有，我不是这样想的。”

“你看，但凡遇到点什么事，你就只会说不是、没有，那件红色斗篷是去年冬天的新样式，想来你买了也没多久，难道就真的一点都不记得了吗？可你半句都说不出来，除非那果真是你偷的！”清芷一步步将谢清菡往后逼退。

“不是，我没有偷！那、那是旁人送的......”谢清菡说到后头极小声，好似生怕被人听到。

“那就更好办了，让送你衣裳那人做个证，不就真相大白了吗？”

“不行的，你不知道，不行的。”谢清菡不住摇头。

清芷言尽于此，见二姐姐这个态度，便指了指东边，“祠堂在那边，二姐姐别走岔了，妹妹就先回去了。”

“你......你真的不管我了吗？”

清芷听谢清菡在背后这一句，无奈道：“二姐姐还是在祠堂里好好想想吧。”

回到自个院里，果然正房主母那儿的吴嬷嬷便紧跟着来了，清芷简单与吴嬷嬷交待了，言明是老太太叫去问话，此事与她半点关系也没有。

待吴嬷嬷离开，阿荇紧张的情绪才放松下来，捂着心门口说道：“还好姑娘没扯进去，不然主母又该生气了。”

清芷让阿荇赶紧准备热茶来，她口渴得紧，待喝了几口茶水才说道：“你家姑娘又不傻，难道有人扔个杆子下来，我就得顺着爬不成？”

“姑娘明白就好，过几日就要去汴京了，说不定到了汴京两房分府别住，这些麻烦事就不会有了。”阿荇小声在清芷耳边嘀咕。

清芷则知道，只要有老太太在，就别想分家。

入夜，阿荇伺候完姑娘梳洗，才要灭几盏烛火，清芷却突然问：“二姐姐还在祠堂跪着吗？”

可巧阿荇也才打听过，惊奇回道：“还跪着呢，老太太像是铁了心，周小娘去求了好几次都没用，恐怕要跪到天亮才准离开。”

“这次的事与以往不同，以往祖母责罚，都是兄弟姐妹间鸡毛蒜皮的小事，斥责几句也就罢了，就算真要跪祠堂，也不过是个把时辰。可这次二姐姐身上担的是偷窃的罪名，对于我们这样的官宦人家，声名何等重要，祖母自然是要严惩。”

清芷半倚在床榻，听阿荇低声道：“可二姑娘不像是会偷东西的人啊。”

清芷淡笑：“是啊，别说二姐姐那性子不敢偷，且说周小娘在大伯父面前也算得宠，大伯母又是个八面玲珑，处处都要得好名声的人，自然也不会亏待了二姐姐和周小娘，二姐姐若真喜欢什么东西，何至于去偷？可大姐姐一口咬定了此事，二姐姐又不肯说出那衣裳的真实来历，她自己都不肯帮自己，却还指望旁人去帮她？”

阿荇真怕姑娘一时心软，不敢再说二姑娘的事，只是道：“夜深了，姑娘赶紧睡下吧，这几日可要养足了精神，不然路上身子可要吃不消的。”

清芷也有些犯迷糊，嘱咐阿荇这几日都不要守夜了，也要好好歇息。