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第1章

误伤

“翻遍整个津城，也要把那小妖精给我找出来……”

仙乐斯歌舞厅的老板大金花想起陶四夫人说这话时咬牙切齿的样子，好像一只扑向猎物的母狮子。雨点大颗大颗地敲打着她头顶的伞布，仿佛在提醒她此行的任务。

“金花姐，金花姐，我错了！”背街巷子里，一个身穿玫红色旗袍的女人蜷曲在地上，惊恐地抬头看向大金花和她背后五六个穿黑褂油裤的男人，泥水糊在她的旗袍上，狼狈不堪。

“洛小玫，你第一天进仙乐斯，我就警告过你，吊金龟、套小开是你们的本事。”大金花轻轻抚去手中勃朗宁枪身的雨水，“可千万不敢动各位老板。你一只小老鼠，怎么敢摸老虎须子？”

“金花姐，我求你！”洛小玫奋力爬起，膝行至大金花脚下，“你看在四爷的份上放过我，我怀了四爷的骨肉，四爷说过会娶我。”

大金花缓缓俯下身，用枪管托起女人的下颌，细细端详着好看且娇嫩的五官，半晌才说：“傻子，没肚子里那块肉，你还到不了这地步。四爷的独生女婉茵小姐今年才考入南开，四夫人身子抱恙，你是想替陶家延续香火？还是想与婉茵小姐抢家产？”

“是四夫人指使你的？”洛小玫像得了救命稻草，用力扯着大金花的马裤，坚定地说，“金花姐，你救我，四爷会重赏你的，只要我能生下儿子，四爷就会……”

“送洛姑娘上路。”大金花拨开女人的手，转身就走，“别扔运河里，找块风水宝地，也算她跟我一场。”

“金若萍，你敢一尸两命，四爷不会放过你！”洛小玫的声音歇斯底里，“我做鬼也不会放过你！金若萍，你不得好死……”五六个男人一拥而上，一麻袋套住洛小玫，扛起就走。

大金花站在巷口，不由嗤笑一声，津城竟然还有人记得她的名字，实在难得。

“金花姐，我们……”一直替她撑伞的跟班话没说完，大金花一把拉过他手中的伞，与此同时，半截刀锋穿过伞布刺进来。

大金花顺势收住伞，捆住了对方的胳膊，抬腿狠狠一脚将来人踢开。可踢开了才看见，对方竟有十来个人。

“你们先把人带走！”大金花说话间，手中的勃朗宁已经子弹上膛。

“金花姐，你先走！”几个打手本已将人扔上黑色道奇车，见状忙返身要来支援。

“快走！他们是来抢人的！”大金花说着连开数枪，她七岁拿枪，十五岁百步穿杨，只可惜手枪只有十发子弹，她用了一半的子弹逼退来人，却还没想明白，对方是来救人，还是来杀人。

恍惚间，一颗子弹擦肩而过，大金花闪身躲进巷子里，心里倒明白了许多，这些人不但抢人，还想要她的命。是四夫人派来的吗？难道那女人已经不相信自己？

三五个打手冲进巷子，大金花明知躲不住，返身飞跑，任身后声声枪响。

然而才一转角，正见有个男人朝她跑来，大金花本能地举枪，没想到对方也举起枪。双方几乎同时开枪，男人没能躲开，大金花打出的子弹狠狠穿过他的左肩，而男人的子弹打中了大金花身后追来的打手。

大金花会意，回身开枪扫开追兵，男人一把拉住她朝另一个方向跑。

“他们是来杀我的，你别跟着我！”大金花话音未落，身后传来“乒乒乓乓”的枪声，似有两伙人接上了火。

大金花瞬间明白：“你也被人追杀？”

男人不答，只顾拉着她飞跑，好在街巷四通八达，他们成功地冲上主路，一辆黑色福特车急刹车地停在他们面前，男人几乎没有停顿，推着大金花上了车。

直到福特车转过一个路口，两个人才齐齐松一口气。“你……”大金花看着男人皱紧的眉头，额头上满是冷汗，才想起自己那一枪，不由心虚，“疼吗？”

男人被问笑了，然而一笑又扯着伤口流血。

“先生受伤了？”开车的司机小陆戴着格子前进帽，看上去年纪不大，也没什么应变大事的经验。

“开你的车！”男人终于开口，他忍痛脱下外套，雪白的衬衫被染红了整条袖子。

到底是一起逃命的交情，大金花也不能无动于衷，她来不及多想，伸手用力扯开男人的衬衫。男人被这个意外的动作惊得不敢动，连小陆也差点踩死刹车，他们怔怔地看着女人的嘴凑上来，银牙狠狠一咬，再用力撕扯，生生从他的衬衫上撕下两条绷带。

“是贯穿伤。”大金花说着，用力扎紧男人的伤口，“司机，去水兵医院。”

男人身材修长，猿背蜂腰，大金花尽量伸长了胳膊，才将绷带固定好。

“你……撕我衣服？”男人的声音几乎压不住他重重的心跳声。

大金花终于察觉到，自己正以饿虎扑食的姿势，紧紧贴在男人胸口上，慌地收回手臂，挺直腰板，假作无事地说：“我需要绷带才能给你包扎。”

“金老板，是你打伤我。”男人忍着疼，双眸含笑，假装看不见女人的大红脸，“你不是应该撕自己的衣服替我包扎吗？”

“我……”大金花本来想说，她这一身装束是昨天新买的舶来品，贵得很，可话到嘴边生生咽了回去，“我……这个料子不适合做绷带……哎？”大金花终于意识到不对，“你怎么认得我？”

“你不认得我了？”男人尽量摆正身体，这一动又扯到伤口，他强忍疼痛，努力舒展的五官甚至带了一点期待。

“你……你是……杜玉瑛，竟然是你！”大金花张大了嘴巴，才要再说什么，忽然刹车，她直直地撞进男人怀里，雪白的额头不受控制地在男人紧致的肌肉上弹了一下。

司机不好意思地抓抓头：“先生，这位……小姐，水兵医院到了。”

第2章

重逢

杜玉瑛与大金花上一次见面是在五年前……

那年的杜玉瑛刚到津城，身无分文，好在有一膀子力气，就在运河码头扛大包，当力工。

可乱世讨生活哪是那么容易的事？想在码头上吃饭，除非是运河帮的人，否则白费力气，一毛钱也拿不到。

杜玉瑛不服运河帮的霸道，与把头顶了几句嘴，被十几个打手围着打。他身手很好，三拳两脚放倒七八个。可运河帮能在津城横行上百年，靠的就是人多，他很快被打得浑身是血。码头上，这样的事天天有，没人管，没人问，甚至没人看。

“呦，敬菩萨的日子，好好的见血，触霉头。”大金花笑盈盈的声音叫停了打手们的拳头。

别看把头平日在码上耀武扬威，放在运河帮里，他实在排不上名号，所以也不识得大金花，只是女人穿着华贵，盛气凌人，这个世道，从来都是“先敬罗衫后敬人”。

把头上下打量着大金花，赔着笑说：“今儿是什么好日子，迎了贵人来，这里一脚水一脚泥，别污了贵人的鞋面子。”说着，他那贼溜溜的眼睛直盯着大金花旗袍下的一截雪白的小腿。

“吃码头饭的都是苦人儿，何苦自相为难？”大金花假作没看见把头嘴边的口水，踩着泥水一步一步走近，看一眼地上一声不吭的杜玉瑛，缓缓说，“今儿是十五，我才在老娘娘庙发愿，要行善事，可巧就撞见了这事，你给我个面子，让我把人带走，我知你的情，日后一定还。”

津城里的贵人多，被运河帮放在眼里的没有几个，把头眼见大金花一个窈窕的女人，身边连个跟包的人都没有，不由嬉皮笑脸地凑上来：“姐姐想男人，容易，只是这个顶不中用，我陪姐姐乐呵乐呵。”说着伸手就要搭女人的肩。

然而只是一瞬，把头的胳膊就不得不顺着手指的扭曲拧在背后，膝窝狠狠挨了一下子，单腿跪下，人还没反应过来，锋利的小匕首已经抵到他的喉头。

“猴儿崽子，在这个地界想活命，眼睛放亮点。”那年的大金花才在津城立威，几个有头脸的帮会头目先后栽在她手上，被陶四爷抬举成运河帮掌事，新贵扎手，“不认得你金花奶奶，仔细死无全尸！”

把头瞬间怂得一个头磕到底：“实在不知道是金老板。是，是这小子不拜码头，不交拜礼，破了帮里的规矩，我才动手惩治。”

话音未落，一枚大洋滚到把头眼前，大金花的声音响在头顶：“规矩不能坏，这是他的拜礼，能放人吗？”

“放人，快放人！”说话间，刀锋已经不在，把头不敢立刻爬起来，只偷眼看着大金花一步一步走向杜玉瑛，打手们纷纷散开，杜玉瑛艰难地爬起来。

“你走吧，别跟小人一般见识，运河帮不是欺男霸女的地痞。你拜了码头，以后遇事，帮里会替你出头。”大金花说着要走。

杜玉瑛抹了一把脸上的血，说：“有烟吗？”

一句话把大金花问愣了，不由嗤笑一声，从手袋里掏出烟盒和美式打火机，又见男人满手是血，干脆替他点上。

“大恩不言谢！”杜玉瑛突然开口，“留个姓名吧，我叫杜玉瑛，今日之恩，来日必报，有朝一日，我这条命必然还给你。”

大金花细细地看了男人一眼，虽然被打得鼻青脸肿，总不失为一副好皮囊。看着受伤的人笑就太不合时宜，大金花抿起唇，转过身才露出笑意：“我叫金若萍，你的报答我可等着了。”

“你是金若萍？”杜玉瑛的声音没能叫住女人的背影……

“这些年，我再没见到你，还以为你早回老家了。”医院的走廊里，大金花不好意思地看看杜玉瑛缠着绷带的伤处，又下意识地低下头，所以并没看见对方炙热的目光落在她身上。

“是回老家了，但又回来了。不在津城闯出点名堂，我怎么好意思见你？”杜玉瑛的疼痛稍减，已经能说笑话了。

大金花浅浅一笑，说：“今天你救了我，此后咱们各不相欠，各走……”

“我还欠你一块钱。”杜玉瑛立刻打断女人的话。

大金花不敢相信地抬头，却只看见男人一双深邃的眸子，反被逗笑了：“运河帮不会那么小气，一块钱的事……”

“我一定会还！”杜玉瑛语气坚定得像是欠了一条命。

大金花故意将纤白的手举到他面前，说：“那你还给我。”

谁知杜玉瑛突然抓住她的手腕，神色紧张地说：“你受伤了，刚才怎么不说？”

大金花这才发现，刚才的子弹还是擦伤了她的肩头，虽然不很疼，到底还是渗出血丝。她不在意地轻笑：“嗐，多大点事，你要再晚些发现，疤都看不见了。”

“你是运河帮大当家陶四爷的养女，陶四爷之下，你掌事，满津城谁敢动你？”杜玉瑛皱起眉，仿佛在说一件比中枪还疼的事。

大金花瞬间肃了神色，盯着杜玉瑛的脸，半晌才说：“看起来杜先生混得不错，还能知道这些江湖流言。刀尖上讨生活，许我杀人，就许人杀我。”说着狠狠甩开杜玉瑛的手，“说起来也有人追杀你，咱们各自当心吧。”说着转身就走。

杜玉瑛本想伸手拉她，可伤口一疼，伸出去的手什么都拉住，只能眼看着大金花的影响消失在走廊尽头。“金若萍。”杜玉瑛将这三个字磨在齿间，唇角忍不住弯起。

这小丫头还是这么爱美，杜玉瑛至今还记得，当年，四五岁的小女孩儿因为踩到裙角，把自己摔倒的样子，连哭也要哭得好看……

“先生。”司机小陆悄悄地蹭到杜玉瑛身后，“先生，咱们的人赶到时，那伙人已经散了，连尸首都带走了，开枪那么大动静，周围的巡警一个没到，这事有蹊跷。”

杜玉瑛瞬间冷肃了神色，朝前抬一抬下巴，说：“是谁想要她的命？查到了吗？”

小陆已经看不到大金花的身影，但不影响他心领神会，只是不屑地撇撇嘴：“她是运河帮的二当家，津城想杀她的人能填满整个运河。”

杜玉瑛冷瞥小陆一眼，吓得他立刻闭上嘴。

第3章

养女

不远处一片火光，五岁的小女孩儿睁着惊恐的眼睛，她强迫自己大口喘气，有鲜血一滴一滴从她头顶的铁丝网落下来，那是她同胞兄长的血，三个少年交叠着趴在铁丝网上，大哥和二哥早已没了气息，八岁的三哥死死扒着铁丝，气息微弱地说：“要活着，要活着……”

“哥！”大金花猛地惊醒，才发现自己窝在一个半旧的单人沙发里，她长长地换了口气，缓了缓精神才想起自己身在陶家，陶四爷亲自打电话到仙乐斯，叫她来一趟，谁知她到了，家里的佣人告诉她，四爷有客人。

“大姑娘醒啦，老爷让你去书房找他。”老佣人冯妈笑眯眯地说。

“父亲最近身体还好吧？”大金花一边起身整理衣服，一边问。

“看着还好，只是饮食又轻减了些，事多食少，总不是好事。”冯妈担心地说。

“我去劝劝他。”大金花说着径直去了书房，她在陶家一向会装乖，穿着一袭白底草绿格子的旗袍，同一色发箍把头发箍得整整齐齐，看上去像洋学堂里的女先生。

然而她的伪装并不时时管用，父女才一见面，陶四便狠狠一巴掌打了她一个趔趄。

“你把洛小玫弄哪去了？”陶四戴着金丝边眼镜，却丝毫掩不住他的戾气，隔着他一身团锦对襟的马褂，能闻到呛人的血腥味，“你五岁遭难，是我从死人堆里把你拉出来，养你这么大，如今你翅膀硬了，竟敢在我背后捅刀子！”

“父亲息怒。我就是留下洛姑娘，您能领她进门吗？”大金花舔了舔嘴角的血丝，似乎根本感觉不到疼，“大舅爷才升任劝业银行华董，二舅爷是张大帅手下当红得令的人，舅爷们必不让姨太太进门，父亲难道要与他们撕破脸吗？”

被说中了利弊，陶四的气恼减了一半，仍不甘心地说：“那是我的事，我的人你也敢动，我看你是活腻了！”

“她进不了门就只能是外室。”大金花边说边斟一盏浓茶，“这世上，只有千年做贼的，没有千年防贼的，母亲想要她的命，什么时候要不得？我不做也是别人做，就算运河帮上下只与父亲一条心，那二位舅爷又怎么说？军老爷杀人都不用打暗枪。”

陶四不再说话，大金花双手奉上茶，继续说：“所以我把洛姑娘藏起来，父亲全当她死了，别再提起，母亲遂了心也就顺了气，洛姑娘有福，自然给陶家绵延后嗣，无福也罢了，百年之后，也是多个人与婉茵妹妹做伴。”言闭，她掏出一张照片，照片上的洛小玫坐在沙发上，手里拿着昨天的报纸。

陶四不敢相信地看了看照片，又抬头盯着大金花，这是他亲手从金家地窖里抱出来的女孩儿。他亲手教她杀人，教过她用枪、用刀、用计，甚至用毒，可她什么时候变得如此心机深重？

大金花粲然一笑，用略带撒娇的语气说：“父亲，喝茶。”

陶四轻啜一口温茶，方开口道：“如今你算是历练出来了，哪天我真闭了眼，婉茵有你护着，我也安心。”

“父亲身康体健，别说这样的话。”大金花赔笑说。

“我一个粗人，没轻没重，刚才……你别往心里去。你替我好好照顾小玫，从今以后，我每年拨五万大洋到你花旗银行的账户上，就算是他们娘们儿的使费。”陶四的语气慈爱，仿佛刚才什么事都没发生过。

“父亲放心，一切有我。”大金花笑起来，腮上一个浅浅的酒窝，格外明艳。

“找你来还有件事。”陶四似刚刚想起什么，正色说，“这二三年，龙帮在津城的势力越来越大，连青洪帮都不放在眼里，抢了他们赌坊、烟馆还不算，连水运也想插一脚，要开津城最大的船运公司。我本想井水不犯河水，可咱们运河帮打前清就在津城扎根，这帮鬊鸟也想来分一杯羹，哪有那么便宜的事！”

“那父亲的意思是……”大金花其实知道陶四在想什么。

“昨天我应了他们当家人的约，谈合作开办船运公司的事。”陶四边说边品着茶，“回来我就后悔了，辈分不对，我何苦轻贱自己？这样，你去，代我权宜处置谈判的事，他们上道就合作，将来再找机会再吞下，要是他们不上道，咱们现在也不是吞不下，我不过是想以和为贵。”

陶四说得云淡风轻，大金花却知道，龙帮是条闯关龙，从东北一路杀进山海关，如今兵强马壮，运河帮真要与他们硬碰硬，就算胜了也要脱层皮，陶四是输不起的。

“明白了，父亲，我马上处理，我……”大金花话没说完，书房外就传来女人的笑声，又有冯妈声音：“太太回来了。”

大金花立刻闭了嘴，陶四朝门口仰了仰脸，示意她去接人。“洛姑娘的事……在母亲面前，父亲可千万别说漏了嘴。”大金花朝陶四娇俏一笑。

“快去吧，小滑头！”陶四终于撑不住笑了。

陶四夫人娘家姓方，闺名如慧，祖上也算书香门第，她只吃亏在自小娇养，性如烈火，在丈夫面前不讨喜，好在家世显赫，陶四是帮派出身，自来官匪一家，他也时常要仰仗姻亲的势力，所以外面再多花花草草，他也不敢娶进门。

一见大金花从书房出来，方如慧先沉了神色，吩咐佣人准备晚饭，又说买了新衣服，让大金花陪她回房试穿。

可才一进卧室的门，方如慧就一把拉住大金花的手，朝她脸上细细看了半天，才咬牙说：“他打你了？”

大金花忙赔笑：“又不是什么大事，母亲别放在心上。”

“他哪儿是打你，分明是在打我！”方如慧一屁股跌坐在席梦思软床上，“我老了，不如他的意，生不出儿子，他为个小妖精，就这样打我的脸……”

方如慧说着哭起来，大金花忙劝说：“母亲别难过，那小蹄子不过是一时讨了父亲的喜欢，父亲跟她在一块儿的时候，也在仙乐斯捧着别人，对她也并不真心。如今人死事了，母亲别放在心上。母亲放心，我一定看牢了那些小狐狸，想凭着肚子飞升的事再不会发生。”

方如慧双手拉着大金花：“若萍，多亏有你，我和婉茵都多亏有你。”

“母亲养我长大，难道我不该报答您吗？”大金花含笑说。

方如慧欣慰地看着养女，不禁想到了自己的亲生女儿：“婉茵有你一半听话，我天天吃素烧香也情愿，你不知道，你父亲想促成她与楚从周的婚事，她闹着离开家出走也不肯跟人家见一面。”

“津城警察厅楚厅长的小公子？”大金花眨了眨眼睛，“全津城都知道，楚厅长一向器重大公子楚从礼，小公子身子骨弱，不似福相。”

“楚从礼下个月大婚，难道让我们婉茵给人家做小吗？”方如慧叹气道，“唉，按说楚家与我们也算门当户对。”

自来豺狼配虎豹，运河帮与警察厅长联姻，至少能助运河帮七八十年的运数。大金花会意，笑着说：“母亲想让我当说客，婉茵妹妹要打要怨，全在我身上，总是让她乖乖地去见上楚小公子一面。”

被窥破心事，方如慧红了脸，低声道：“我不想他们父女失和，更不想婉茵像个疯丫头一样在外面胡闹，过两天，我约下楚太太，你帮我安排。”

“母亲都这么说了，我还能拒绝吗？”大金花笑得真如女儿在母亲面前一般。

方如慧心疼地摩挲着她的脸：“若萍，你也不小了，有了中意的人，领回来让我看看，我也放心。”

大金心俏皮地挑了挑眉，故意说：“让我想想……楚厅长还有没有第三个儿子。”