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第1章

“志儿，可是你回来了？”

房中昏暗，空气浑浊，床榻上一位白发苍苍，面容枯槁的老妇人向门口微微侧过头去。

门前，面容俊俏的翩翩佳公子正入得门来。

被阳光勾勒的身姿卓越，脊背挺拔，几步路走起来意气风发，赫然是当朝新任首辅楚承志。

老妇人颤着手探出被子，想要拉住他，却被楚承志不着痕迹抚开来。

他垂眸睨了老妇人一眼，便又转开视线，那双晶亮的眸子中写满了明晃晃的厌恶。

拎着袍角，离床边远了些，才道：“娘，我如今已是夏朝最年轻的首辅，你看看我这身装扮如何？”

江岁欢眯着眼，这才瞧见养子身着盘领右衽绯袍，纹大独团花，腰束玉带，连官靴都是新制的。

“好好好，不愧是我儿子......咳咳咳......你定要跟着你小舅舅好好干......你小舅舅他......他是内阁首辅......”

她说到这里忽而顿住。

楚承志当初得入仕途，本就是她幼弟提携。

而如今他做了首辅，那她幼弟......

“小舅舅下狱了。”

“怎么会？”江岁欢猛地瞪大眼睛，身子挣扎着想要起来，奈何力气不够，倒叫她眼前阵阵发黑，又瘫倒在床上大喘气。

原先她身边也有一大群丫鬟婆子轮流伺候着，不知何时竟消失了。

别说贴身丫鬟，就是吃食也有了上顿没下顿。

连一手带大的养子也已经半年多没来看她了。

“我把小舅舅叛国通敌的往来秘信，放在了他的卧房橱柜下。

又买通他的近侍，引他逢场作戏，多次去清楼佯装商谈，被当场拿下。

陛下震怒，当即便将小舅舅收入天牢。

要知道，叛国通敌可是要诛九族的。

今日午时，江家上下一百五十一人，满门抄斩，无一幸免。”

“你！”江岁欢耳侧一片嗡鸣，只觉得阵阵发虚。

“你该庆幸当初能嫁入侯府！”楚承志面上愈发得意，像是当年得了先生嘉奖，寻她要奖励一般，语声却是浓浓的嫌恶和讥嘲：

“你的这一条贱命，也全凭瑞阳侯府才得以苟延残喘到现在。不然今日城墙上还要再多上一具残尸。”

“楚承志！”江岁欢怒声吼道：

“当初你被野狗撕咬追逐，是我看你冬日衣不蔽体、遍体鳞伤可怜，将你抱回侯府，找人医治，将你从阎王爷手里抢回来的！

你高烧不退，昏迷了整整七日！

我便也不眠不休的照顾了七日！

若不是我，你早就死了！

没曾想如今你有了大本事，竟对我如此残忍！

扪心自问，我可有半分亏欠与你？

楚承志，你为何待江家如此！待我如此！”

她嫁入瑞阳侯府后，一直尽心尽力。

直到去岁过了年，身子忽得开始一日不如一日。

不是没觉察出蹊跷，只她不敢也不愿往那处想而已。

楚承志是她巴心巴肺亲自教养长大的孩子。

谁曾想，到最后竟会反过来狠狠咬上她和楚家的咽喉。

“愚不可及。”楚承志嗤笑一声，脸上满是讥诮，“都是曾祖母设计好的，我本就是楚家血脉，你瞧瞧，我身后是谁？”

江岁欢瞪着眼，有两道身影从门外走来。

只一眼，她便认出来，那是她战死沙场的丈夫楚齐光！

“你......二十三年过去，你竟还活着......”江岁欢怔怔瞧着他。

已褪去青涩，多了些成熟男子的沉稳，容貌却无甚变化！

他身侧俏生生立着一位中年美妇，衣着华贵，面容保养的极好，若非气度，全然看不出年龄。

她正亲昵得挽着楚齐光，笑盈盈瞧着她，“姐姐，说起来我还要感谢你，帮我把我的孩子教养得如此优秀，宛若人中龙凤。”

“那时候我还在怡红院，因着和大爷相爱不舍分离，没想竟能阴差阳错救他性命，后来才有了志儿。”

“我苦一些便罢了，哪舍得叫瑞阳侯府的独苗苗跟我过苦日子？不得已才把志儿送到你身边。”

“你的孩子？”江岁欢举着手，颤巍巍指着他们，“楚承志是你们的孩子？”

“不错，姐姐，我想告知与你多时了，今日终于有了机会。”赵媚儿笑容更深。

江岁欢怒急攻心，险些把肺咳出来，嘶哑着低吼道：

“楚齐光，我在侯府殚精竭虑二十三年，你竟一直和这贱妇混在一处！

就是捡来的孩子，也是你们精心设计，送到我身边来占这嫡子之位，享用江家优待的！

女干夫婬妇生出的孽子，怎配......”

“住口！”楚承志一把攥住她的头发，狠狠撞上床角。

一阵剧痛，赤色的血顺着头皮蜿蜒而下，染红了她宛若枯树皮的脸，和身下的床褥。

赵媚儿笑意不减，一张脸上满是快意，“志儿，如今你已是当朝首辅，也是时候送她上路了。

“姐姐，你最后再帮帮我可好？毕竟明日我便要搬入府中，你死了我也好入府来照顾志儿。”

“来人！”

下一刻，有两个婆子抢进门来，一个拿着碗，一个将她死死按在床上。

楚齐光揽住赵媚儿的肩头，将她往外带，“走吧，再看你晚间又要做噩梦了......”

“夫君......”赵媚儿埋首娇羞不已。

楚承志也跟着出去，用身子挡住身后场景。

江岁欢不知，他竟还会如此温柔！

老婆子搬着她的脑袋，催促道：“夫人别看了，何必妨碍别人家团聚！喝了药，还能走的快些！”

江岁欢也不知哪来的力气，把着床边，眸光森然，死死看着他们。

血衣红发，宛若地府走出的厉鬼，“楚齐光，赵媚儿，楚承志，我便是做鬼也不会放过你们......”

婆子连忙扣住她的嘴，苦涩灼烈的药汁便跟着灌了下去......

......

无尽的痛楚仿佛还在持续......

她猛地睁开眼睛，伸手抚了抚额头。

这里是......马车？

围坐在她身侧的蓉儿和豆蔻，看起来不过十五六岁。

蓉儿正掀着帘子，向外张望：“那边有个孩童大约是抢了狗食，正被野狗追着咬，可怜见的，瞧着不过两三岁的模样，大冬天的，全身是伤......”

江岁欢垂眸瞧着自己纤细白皙的手指，她竟回到了二十三年前，第一次遇见楚承志的时候！

“那就送她去药房，叫大夫医治便是。”

她淡淡瞥了一眼，便转回目光，“我们回府。”

可蓉儿却推开了车门，故意大声道：“夫人，何必舍近求远，不若直接带进侯府叫府医瞧瞧，况且这孩子瞧着便像是个无依无靠的乞儿，养在身边也无不可。”

周围围观的人群也被吸引了来。

江岁欢拉住她，声音不大不小，叫外面的人听了正着：“可我瞧着他衣衫虽破，补丁却针脚平整，还算齐全，恐怕是有家人的。我们全然没有随便抱别人孩子入府的道理。”

“况且这野狗凶狠异常，双目赤红，瞧着就不甚对劲，保不住是有瘟病在身的，若是染到孩子身上......”

“哎，如此还是快些送他去药房吧。”

江岁欢堵死了蓉儿的话。

这可把蓉儿急坏了，老夫人先前交代她要把孩子带进侯府，原本依着夫人柔顺的脾性，定是容易的很，谁知道竟被拒绝了！

这孩子老夫人颇为看重，若是那畜生真有瘟病可如何是好！

她得快些去禀报才是！

第2章

蓉儿坐不下去，便寻了个内急的由头先下了马车。

江岁欢哪里不知道她要去做什么，心下冷笑，车门合上的瞬间，她瞧见前面人群中匆匆而过一抹身影。

眸光一顿，那人是......摄政王君墨夜！

君墨夜战功赫赫，先帝托孤，将他立为摄政王，赐君字大姓，辅佐新帝。

武将俯首听命，文臣大半也拥护于他。三年经营，朝堂上下铁板一块。

而今圣上不过九岁，太后母家势微，敢怒不敢言，只能看着他把持朝政，只手遮天。

摄政王勤政爱民，虽冷面无私，情感淡漠，但从理政上却挑不出一丝错处。

当初楚齐光去西川打仗，战死的消息传回来的时候，便是他在亲自彻查此事。

西川前线溃败，将领瑞阳侯活不见人死不见尸，各种传言，真真假假。

之前江岁欢是不信的，君墨夜登门之时，她还指着他鼻子大骂。

也是，楚齐光娶她没多久便赶往西川，一去三年，她守着瑞阳侯府，便盼了三年，得来的却是丈夫战死的消息。

好不容易熬过了三载，还要再翻出来，被人如此上门磋磨怀疑。

怪不得，老夫人会让她息事宁人，就连葬礼也草草了事，一切从简。她想树个衣冠冢，都被老夫人以见之伤心为由，给驳回了。

她放入祠堂的牌位也被老夫人装疯卖痴摔了个稀烂。

老夫人又哭又喊，一再说孽子给瑞阳侯府丢脸，对不起列祖列宗，哪敢入祠堂。两眼一翻，又撅了过去。于此，江岁欢便再不敢在她面前提楚齐光。

可她记得清楚，摄政王登门之前，库房中前后莫名多出了五大箱黄金珠宝，她还没来得及问便被老太太压下。

如今想来，怕不是楚齐光贪来的。

这一世，若她将此事告知给君墨夜，又会怎样？

......

蓉儿下了马车，便拐进了小巷子，四处瞧着无人，才钻进听雨阁的后门。

茶楼的二楼雅间里，老夫人邹氏倚在软塌上，周嬷嬷正为她锤着腿，听到“瘟病”二字时，她便躺不住，猛地坐起身来。

“你说那畜生有瘟病？她叫人把志儿送去药房便不管了？”

赵媚儿本以为事成了，谁知得了这么个信儿，身子晃了晃，泪一下子就出来了，扭身对着老夫人哭嚎道：

“老夫人，那可是光哥哥的亲骨肉，若真有了好歹，我可怎么办啊！

没曾想这女人竟如此狠心！

还不知道志儿进了侯府，她日后要怎么磋磨！

恳请老夫人寻个由头，让我也进府，好照顾志儿。”

“蠢货！”老夫人没叫她把话说完，便一个巴掌挥了过去，“你想死，别拉着侯府给你垫背！”

如今摄政王对此事查得紧，侯府中常有官兵往来，平白多出了女人孩子，这要怎么解释？

若非这女人有了楚家血脉，就单凭她勾着儿子痴缠，不干正事，楚家便不会容她！

邹氏越想越气，狠狠瞪了她一眼。

赵媚儿哭腔被哽在喉间，不上不上，只剩止不住的啜泣，妆也哭花了，周氏越看越烦，索性闭了眼。

蓉儿在边上急得不行，她如厕没道理到现在还没完，忍不住便低声问道：“老夫人，现下要如何是好？”

“还能怎么办？你去药房，以夫人名义，把小少爷接回去。”邹氏道。

“可是，夫人她......”

邹氏听得不耐烦，对她挥了挥手，“你只管去做就是，出了事我来撑着。”

说罢便扶着周嬷嬷起身，缓步出了雅间。

蓉儿得了令也一溜烟跑了。

房中只剩下赵媚儿，红着眼睛追到门前，恨恨瞅着邹氏的背影。

老不死的，胆敢如此待她！

等她儿子成了瑞阳侯嫡长子，长大后做了大官，承袭爵位，第一个杀的就是你！

......

回到瑞阳侯府。

江岁欢径直去了库房。

果然见不起眼的角落里多出了五口箱子。

如此有恃无恐，想必楚家是有所依仗的。

她试了试，没有上锁，竟是不怕人拿了！

江岁欢将五口箱子一并打开，从里面挑了几样精致小件，装入木匣中。

寻思片刻，又让贴身婢女熙儿拿来纸笔，写了字条一并放入，细声道：“此物贵重，你寻个时机，以我的名义悄悄送入摄政王手中，万不可假借他人手！”

熙儿吓了一跳，连忙接下塞入袖中，郑重道：“是。”

收敛神色，行了礼便退下了。

江岁欢从里面出来，又对着外间守着的豆蔻吩咐道：“你将库房锁都换了吧。”

侯府自老侯爷去了之后便日渐落魄，财政入不敷出。

江家为钟鸣鼎食之家，楚齐光便哄着她嫁入侯府。

也是她年幼无知，受了哄骗，才入了这般魔窟。

甚至后来不惜掏空家底，也要填补侯府空缺！

这一世她定要将之前所受之罪，一并讨回！

豆蔻怔了怔，当即应下：“夫人，上下两间库房一并换了？”

江岁欢点头。

......

这话却叫正从外间赶回来的蓉儿听了个正着。

她没跟江岁欢照面，一转身便拐去了老夫人的观鹤堂。

老夫人邹氏早她一步便回来了。

两个婢女正捧着盆子为她净手。

邹氏见她打了帘子进来，蹙了蹙眉，给周嬷嬷使了个眼色。

周围人一时退了干净，周嬷嬷合上门，她才道：“怎的？又出什么岔子了？”

蓉儿赶忙道：“老夫人，夫人她把库房的锁给换了！”

邹氏眉毛一竖，当即丢了手中的帕子，恨恨拍在桌子上，怒声道：“这是反了她了！”

生气归生气，这却不得不让她多想。

江岁欢后面是江家，比起那个野蹄子，强了不知道多少倍，也就是兔崽子鬼迷日眼，平白叫人拿捏了，才叫她不得不如此难做。

况且楚齐光还活着的事，的确不能叫旁人知晓，此事还要从长计议。

于是，邹氏喝道：“你先回去好好盯着，别叫她看出端倪。”

蓉儿离开后，邹氏才把周嬷嬷叫过来，道：“你叫人把夫人喊来，我仔细问问情况。”

......

江岁欢刚坐定在饮茶，便见豆蔻从外间进来，道：“夫人，方才百灵来了，说是老夫人叫你过去。”

“我按你吩咐先回了她......”豆蔻说到此处一时面露难色，欲言又止。

江岁欢凝眉，豆蔻一向藏不住事，于是道：“有话就说。”

“还是观鹤堂那边儿，听说周嬷嬷抱了个孩子回来，正是先前你叫人送去药房的......”

第3章

二太太安氏闻了风，急匆匆赶来看热闹。

江岁欢进门的时候，就见主位上老夫人一张脸耷拉得老长，而二太太安氏陪在一边，笑盈盈捡着桌上的樱桃吃。

江岁欢跟两人见了礼，也陪在另一侧。

老夫人知她每月这几日都要去那几间铺子里查账，于是随口问了两句，便又将话转了回来。

“听跟你一并回来的下人说，你回府的路上马车撞了个孩子，街上不少人都瞧见了。我寻思只送去药房也不是事，万一孩子有个好歹，倒成侯府的不是。便让周嬷嬷去了一趟，把孩子给带回来了。”

正说着周嬷嬷便牵着一个洗的白白净净的男孩走了进来。

孩子已被换上了新衣，瞧着约莫四五岁的年纪，丹凤眼跟楚齐光长得一模一样，巴掌大的小尖脸倒是像赵媚儿。

“哪个下人胡乱嚼舌根，竟传到您老人家耳朵里了？那孩子未曾被撞，不过是抢了狗食被野狗追咬，我瞧那狗不对劲，怕带着瘟病才让人尽快送去药房的。”

“况且这孩子气色饱满，根本不像是乞儿。这般抱来府中，万一被人家追来，侯府岂不是要平白担上拐带的罪名？”

老夫人面色更黑了。

一旁的安氏也跟着道：“大嫂嫂考虑的仔细，哪能随便什么孩子都往家里领呢？嫂嫂做事向来周全，只怕这孩子身上真带了什么......”

“你在浑说些什么？”老夫人气不打一处来，呵斥道：“那孩子一回来我便叫府医瞧了，健健康康。”

她又转而对着江岁欢挤出几丝笑来，“那孩子是个孤儿，若非如此我也不会让周嬷嬷抱回来。”

“当真如此？”江岁欢审视的目光落在孩子身上。

他被盯得有些难过，连忙低下头去摆弄衣角。

周嬷嬷领着把他送到江岁欢面前，“这是夫人。”

孩子愣了愣，还是张嘴小声道：“夫人。”

“刚刚你怎么说的，跟夫人仔细讲讲？”

“我......我......”楚承志想起娘亲赵媚儿把他推出来前，让他反复记了十好几遍的话，到了嘴边却怎么也说不出来。

“你家里可曾有人？”周嬷嬷又问道。

“我是从西川逃难来的，爹爹娘亲在路上被劫匪打死了，我趁乱跑出来，一路乞讨到的京都。夫人心善，求求你，让我留在府中吧。”

江岁欢轻轻叹了口气，“真是福大命大，小小年纪便能讲话如此利落，想来爹娘教导得极为用心，可惜了。”

老夫人脸色松了松，刚想说话，江岁欢又继续道：“瞧瞧，一路乞讨，也没苦着自己，面色红润，肌肤白皙，圆圆胖胖的，瞧着就是福娃。侯府确实也不多你这张嘴。如今年岁尚小，先做些轻松的活计，等大了再看看。”

这是要让孩子做仆人！？

老夫人邹氏花了大心思，设计这么一出戏，竟落得个这么结果，哪里能安心。

安氏似乎看热闹不嫌事大，也道：“嫂嫂说的是，瞧着这小模样倒是跟大哥有几分相似。许是天定的缘分。”

老夫人到嘴的话又被堵了回去，干瞪眼瞧着安氏，又不敢反驳。

江岁欢把的神情瞧在眼中，很是不屑。

本就是亲生的，又哪里有不像的道理？

“既是如此，这孩子也是跟你有缘，便跟着你回去养养身子吧，做活的事先不着急。”老夫人于是道。

江岁欢先前本不想再跟他扯上干系，倒是一旁的安氏笑着开了口。

“老夫人今日真是好兴致，连马路边野孩子的衣食住行都突然关心起来了。”

邹氏被这句玩笑话噎住，本来还想提过继的事，又生怕江岁欢看出端倪，硬生生憋住了没开口。

还好，江岁欢垂眸站在原地，倒丝毫未见出不妥，算是答应先把这孩子带回去了。

邹氏转而又道：“岁欢，库房的锁你都给换了？”

江岁欢如实答道：“换了。我路上还想着说此事，正巧您就问了。侯府如今入不敷出，一直依靠着我的嫁妆和娘家接济过活，一大家子人长此以往，传出去岂不是要落人笑柄。

我便准备将库房仔细清点了，侯府也好开源节流，坚持了岁余，想必就能稳定进账了。只是要委屈大家些日子。”

老夫人本想拿此事作筏子，借机拿捏一番江岁欢，谁知她把话说的漂亮，又戳上侯府的软肋，让她张不开嘴。

安氏也没想到自己来看个热闹，火还能烧到自己身上，愣了愣道：“哎呦，嫂嫂这是什么话。阖府上下，几口人五个指头都能数过来，能花些什么银子......”

“你要是没事做便回去自个儿歇着！”老夫人说不了江岁欢，便对安氏冷了脸。

江岁欢行了礼便退出去，也不管里面闹成什么样子。

院子还没出，周嬷嬷也领着楚承志追了上来。

江岁欢让豆蔻接过手，便叫周嬷嬷回去了。

“这孩子看着倒也乖巧，”入了故渊阁，豆蔻也多了几分笑，低头问他说：“你可有名字？”

他看了江岁欢一眼，才又低下头，向着她的方向挨了挨继而道：“我叫楚承志。”

“小姐，我瞧这孩子倒是听话，跟你也亲的很，许是记得你把他送去药房的恩典。”豆蔻道。

江岁欢没接话，便让豆蔻给他安排了住处。

楚承志身体康健，根本没像前世那边持续高烧。

在故渊阁待了三日还多，连先前摔出来的一小块青紫也好了七七八八。

江岁欢哪里还不明白，前世那戏不过是做给她一个人看的！

观鹤堂那边一直找由头来拖时间，都被江岁欢不咸不淡堵了回去。

如今再没有理由，楚承志也被安排了跟着洒扫院子。

他拿着比他还高的扫帚的确有几分吃力，江岁欢从库房出来，跟他撞个正着。

“还不赶紧给夫人道歉！”带着他的小侍女春喜吓了一跳。

楚承志呆愣愣，一双眸子看着江岁欢从袖中露出的金玉镯子挪不开眼。

江岁欢故意摆弄了下，楚承志才如梦初醒，道了歉退到一边。

她忙了一上午，只清点了十分之一，如今出来不过是用午膳。

退了镯子，随意放在小几的妆奁里，净罢手吃了七分饱，便去里间小憩了。

厅中静悄悄的，在外间守着的豆蔻内急，蓉儿又不知跑去了哪里，她没法子只得快去快回。

豆蔻前脚出去，一道小小的身影后脚便悄悄走了进来。

轻轻打开妆奁，看着那支镯子满眼都是欣喜。

他还记得娘亲在街上看见这些一向都走不动路的。若是他能把这个交给娘亲，想必就不会再被送回来扫地了吧？

想到这里，趁着左右无人，他连忙把镯子塞进衣襟，又瞧着金珠子惹眼，也一并抓了几颗。

悄无声息得退出去，又一溜烟跑走了。

在大院里寻了个狗洞，钻的飞快，在宁安巷子里敲开一道小门。

看见开门的妇人，眼睛一亮，一头便扎进她怀中，“娘，你猜我给你带了什么？”