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第1章

“老爹，给我，给我，那个野鸡留给我。”

叶荞躲在大树后，手上拉着简易自制弓箭，聚精会神地盯着四丈远处竹林下的一只正啄食的野鸡。

她对准野鸡，小弓箭嗖的一声，射了出去。

只听扑通一声，就有野鸡被射中。

啪嗒一声，掉在地上，扑腾几下就死了。

“哈哈，我射中了。”叶荞得意又傲娇地双手叉腰，朝不远处的叶老爹挑眉。

不远处，枯黄的草丛里，传出一声轻不可闻的吞咽声，忽而，瑟瑟哆哆地伸出一只瘦弱枯黄的小手，眼疾手快，倏地一下就抓住面前的一只野鸡翅膀。

“抓住你了。”

叶荞猛地扑过去，直接抓住他的手臂，另一只手不忘把自己的野鸡扒拉回来。

男童闷哼一声，顺着她的力道，被拉了出来。

看清面前瘦弱得最多五六岁的男童，叶荞眨着漂亮的眼睛，一下就把他认了出来：“原来是你啊，秀才娘子的儿子。”

“秀才娘子的儿子？那个贺远？”

叶老爹大步走过来，肩上扛着一只小野猪，身长八尺，长相粗旷，越发衬托得旁边的叶荞乖巧可爱。

只不过认识叶荞父子的村民都知道，叶老爹就是个一拳能打死野猪的杀猪匠，至于叶荞嘛......长得是俊俏，可惜遗传了叶老爹的大力。

妥妥的村中傲娇女霸王，哪怕她现在才八岁。

“这咋这么瘦，我记得你也就比我家荞荞小两岁，咋跟个四五岁的崽子一样，还没我闺女高。”叶老爹打量着贺远道。

“爹，肯定是因为他家太穷，没有肉吃，才长不高。”叶荞盯着比自己矮一个头的贺远看了一会儿，同情又得意。

果然吃肉好，看她长得比男娃都高。

叶荞叉着腰，眼睛笑得亮亮的。

“我，我不是故意的。”贺远双眼疲倦得盛满红血丝，舔了舔干得起皮的嘴唇，有些歉疚，身上的衣服四处都是补疤，身形柔弱，可看骨相，也长得不错。

难怪被自家闺女看上，叶老爹在心里啧啧两声，毕竟自家闺女只喜欢亲近长得好看的人。

“没关系。”叶老爹大方地挥了挥手。

贺远爬起来，就朝叶老爹磕头：“叶叔，求你借我一只野鸡，我娘快不行了，我想救她......大夫说我娘操劳过度，吃得太差，身体要好好养着。”

“都怪我没本事......”

贺远眼泪哗啦啦地流，明明才六岁的崽子，愣是看出早熟的影子。

叶老爹叹息一声穷人家的孩子早当家，伸手把贺远拉了起来。

“不是不借你，而是......”叶老爹话没说完。

就被叶荞打断了，她扯着自家老爹的衣摆：“老爹，我刚刚有打到一只野鸡，还有一只小兔子呢，就借给他吧。”

“一只野鸡，也把一个人的身体养不回来，何况看贺寡妇的身体，需要去看病。”叶老爹粗声粗气地解释，听起来就不像是什么好话，可确实是实话。

贺远果然因为这话，脸色当即一白，煞白的脸色跟个鬼一样。

“老爹，你吓唬人做什么，我不管，我看他顺眼，就要把野鸡借给他。”叶荞也不知道自己为啥看他哭起来的样子不太乐意。

贺远长相清隽，加上四岁就启蒙，跟他爹一样，是个文弱书生。

叶荞不喜欢男娃哭，上前牵起贺远的手，另一只手提着野鸡，拉着他就要跑。

“行行行，小祖宗，答应你还不成吗？”叶老爹生怕她摔了，忙示弱：“我们一起去看看总行了吧？”

“那行吧。”叶荞达到目的也不犟了。

跟贺远并排着下山，进了村，往贺家走。

“你之前为什么不跟我一起玩啊，我力气大，你跟在我后面进山，鸟蛋肯定能分到，你看我在村里那么多小弟，就是因为姐姐我厉害。”叶荞说着还比划了两下。

贺远看着灵动活泼的叶荞，眼里闪过羡慕，在叶荞看过来时，微微垂眼眸：“我要在家读书。”

“读书？”叶荞挠头，回头问叶老爹：“爹，为啥我不读书？”

叶老爹心想：那还不是因为你是个学渣，看见书就想睡觉。

这话他自然不会说出来，免得闺女生气了，还要自己哄，虽然气呼呼、瞪圆眼睛的闺女挺可爱的。

“咳咳，你这不是要跟你爹我学杀猪么，怎么又要学读书了？”

“哦，也是，我都忙不过来。”叶荞很快就接受了这个解释，把读书抛之脑后了。

叶荞是个好奇心很重的宝宝，见贺远情绪低落的样子。

她忍不住戳了戳贺远的胳膊：“诶......”

“什么？”贺远转头看她，一双黑亮的眼睛里清明又纯粹，只是，脸上带着愁苦，像是生活在他身上压上了超乎他承受的重量，时光一遍遍消磨他眼中的灵气。

“你娘......会好的。”叶荞别扭地哄人。

本来她想问贺婶子到底是什么病，可看见贺远忧伤的表情就问不出来了。

这可不符合她大大咧咧的性子啊，叶荞抓着头发，在心里暗想。

贺远看着她关心的笑容，心里微暖，慢慢放轻松了一些。

之后一路上无言。

所幸很快就到了贺家。

贺家房子是当初贺远的爷爷考上秀才后回来修的，红砖绿瓦在村里到现在都是头一份。

只不过年代久远，加上贺远父亲为了靠举人，耗尽家财，后来还读书读得身体废了，后期日日咳血，最终在去年年初去世。

等卖了家里最后两亩地，把贺远父亲厚葬了，贺母身体又垮了。

这不，才不过一年。

小时候还长得清隽出色的贺远，瘦成现在的竹竿样。

“娘......我回来了。”贺远推开院门，礼貌地让叶荞父女进门，

他手上提着野鸡，高兴地往左厢房跑。

推开门看见床上嘴边是血，昏迷过去的母亲，他脸色瞬间煞白，整个人扑过去：“娘，娘......你醒醒。”

“怎么了？怎么了？”叶荞后一步跑进来，站在房门口就看见晕倒的贺母，连忙朝门口喊：“老爹，贺伯母晕倒了，快点救人。”

第2章

叶老爹大步走了过来，见情况危急，忙道：“你们等着，爹去赶家里的骡车送人去镇上看大夫。”

一刻钟后。

叶老爹赶着骡车，跟叶母一起，把贺母搬上骡车，两个孩子跟着爬上去，快速往镇上去。

到镇上时，也不过才两刻钟后。

等到了医馆。

叶母跟着一起去守着，看情况。

贺远白着脸被拦在偏房外面。

“娘......”贺远眼眶发红。

“我去帮你看。”叶荞拍着胸脯，抓住他的手重重捏了一下，让他放心。

贺远被她大力道捏得手很痛，他没有挣脱，感激地道谢：“谢谢你，小荞姐姐。”

“既然你都喊我姐姐了，我肯定保护你。”

叶荞找准机会，趁着大夫和叶老爹不注意，掀开布帘子，钻了进去。

叶母正看帮贺母遮着身上，老大夫在拿着银针，往贺母身上扎针，需要扎针的穴位多，才男女设防。

叶母转头就看见闺女混了进来，还胆大地盯着大夫施针。

“齐大夫，我婶子没事吧？”叶荞想了想皱眉道：“不行，齐大夫，你必须说没事，不然我小弟会伤心的。”

门口偷偷把头抵在布帘上的贺远眼眶一红，感动地擦了擦眼泪，自从爹去世，娘生病后，族里人都嫌弃他是灾星，才克亲爹亲娘，没人关心他会不会伤心。

“你个丫头，还是这么霸道。”齐大夫无奈至极。

叶老爹是镇上出名的杀猪匠，镇上邻里都认识，齐大夫对叶荞的性子也了解，对她说话时自带熟稔，看似嫌弃实则无奈，毕竟是看着长大的。

“别耽误我施针就没事。”

“真的啊。”叶荞高兴坏了，拔腿就往外跑。

把在布帘后没有预料到她会出来的贺远差点撞倒。

好在等在门口的叶老爹反应快，一手提着一个娃，把人提拉起来。

“丫头，你干啥呢，这么毛手毛脚的。”

叶荞超老爹吐了吐舌头，也不管自己被老爹提溜着，高兴地去抓贺远的手，眼睛弯弯的：“远弟，我是出来告诉你好消息的，刚刚齐大夫说了，会治好你娘的病的。”

其实贺远在布帘外已经听到了。

看着叶荞灿烂的笑脸，他心里暖暖的，红着眼眶点头：“多谢小荞姐姐，我知道了，我......很高兴。”

“我就说你会高兴。”叶荞得意地扬起下巴。

她见贺远眼巴巴地盯着屋子里。

不敢离开一步，满眼期待担忧的样子，挠了挠头，虽然不能理解这种心情，但她觉得可以让自己小弟开心点。

叶荞扯了扯自家老爹的衣袖，朝他招手让人弯腰侧过耳朵来。

叶老爹十分配合弯腰附耳。

“老爹，我们去买点好吃的回来，娘一会儿肯定也饿了，还有我远弟跟贺婶子，吃点好的，对身体好。”

“你哪里来的银子？”叶老爹打趣道，本意也没想让闺女出钱。

叶荞灵动的眼睛眨了眨，颇为得意：“爹，嘿嘿......我把你的野鸡和野兔带上的，你要分我一成铜板，不然下次你打酒喝，我不帮你在娘面前打掩护了。”

叶老爹忙捂着她的嘴抱着就往外走，离开前随意跟贺远说了一声。

贺远看着两父女打闹，眼底闪过一抹羡慕，很快又低落地垂下头，虽然他从没有感受过这样的父爱，可他......必须长大，照顾好娘，这是他作为儿子应该做的事。

这头。

叶老爹走到医馆门口才把小祖宗放下来。

“小祖宗，你可别坑你爹啊，你爹我就这点爱好，要是没有，这一个月日子可就难过了。”叶老爹一巴掌拍在她脑袋上。

叶荞揉着脑袋轻哼：“你按照我们说好的分我铜板就行。”

“行行行。”

“那我去卖，比爹你卖的价格高。”叶荞连忙趁机道。

“行，不过这个月只能卖今日一次。”叶老爹想到自家闺女那精准的直觉就害怕，在别人看来是好事，可以知道谁买的可能性最大，还能趁机卖上高价。

但是，叶老爹可没小孩子想得那么简单，若是被人发现闺女的异样，那些大户人家为了规避风险，肯定会想方设法把闺女控制住。

所以平时叶老爹极少让闺女表现出这个直觉天赋。

“知道了知道了。”

叶荞十分珍惜一个月一次的机会。

去了集市上，灵动又活泼地叫唤着，没有全部卖高价，只在路过的行人中，挑选了一个老爷，把兔子卖了高价。

“不错，这只兔子漂亮，我正在给孙子找白白的兔子，拿回去肯定高兴。”老爷高兴地让身边的小厮抱着白兔，给了碎银，就离开了。

叶老爹拿着价值至少一两银子的碎银咬了一口，“我滴个乖乖，镇上这些员外郎可真是有闲钱，竟然买只野兔，长得漂亮就给这么高的价格，一只兔子最多就卖几十文。”

“老爹，你说错了，人家买的不是兔子，是对孙子的爱。”叶荞歪道理一大堆，也不理会痴汉的老爹，连忙把剩下的野鸡挑选出来卖给那些一看就是很吝啬的客人。

要问她为什么知道对方吝啬。

因为直觉！

叶荞叉腰。

“大叔，可以了，三十五文的野鸡，都砍到二十文了，你再不要，我们不就卖了。”

“大娘，你别挑了，再挑野鸡毛都拔光了，轻不了几两，肚子里野鸡血都被你挤完了。”

“这位小哥哥，算了......你买下这只灰兔子，我送你一只小鸟行了吧？”等终于把最后几个斤斤计较的客人应付完。

叶荞焉了。

“老爹，快走，我们去买肉包子。”叶荞期待地擦了擦嘴巴，看见吃食，眼睛就亮亮的。

叶老爹两人收获四周小贩对他们同情的表情，深藏功与名，确定银子被藏在里衣里面，绝对被小偷摸不了，这才背起背篓，带着叶荞去包子摊买肉包子。

“要十个肉包，六个素包，还要五碗豆浆。”

包子铺摊贩高兴地咧开嘴角笑：“好嘞，承惠十八文。”

“等等，不要豆浆，只要包子。”叶老爹连忙出声阻止，一边摸钱递给摊贩，一边低声跟叶荞商量：“我的好闺女，一文钱一碗的豆浆划不来，一会儿老爹去给你买豆子，五文钱可以买一斤半豆子了，回去给你煮豆花！”

第3章

“要加糖的豆花！”叶荞眼底闪过狡黠的光，连忙抱着老爹的胳膊争取好处。

叶老爹苦着脸，想到糖高昂的三十几文一斤的价格，总觉得自己亏了。

“行行行。”

等两父女拿着包子走了，包子铺摊贩才无奈地跟旁边的媳妇儿吐槽：“叶屠夫又被小荞那孩子坑了，买我们的豆浆可比他买糖便宜多了。”

“噗呲。”他媳妇儿忍不住跟着笑了：“你又不是不知道，叶屠夫就一个闺女，那孩子从小就机灵，可不就哄得叶屠夫一个糙汉子变成绕指柔，再说了，叶屠夫本来就宠自家孩子，我们买的肉还靠人家拿新鲜的，吐槽别被他听见了，要是被叶屠夫知道相公你说他闺女，肯定为难你，到时候你就等着一大早就去等买肉等到天亮吧。”

“我什么都没说。”包子铺摊贩连忙捂住嘴，小心翼翼地看向四周，确定叶屠夫是真的走远了才放心。

这模样又惹得他媳妇儿和旁边买包子的客人哄然大笑。

其实不叶老爹在镇上也是名人。

毕竟镇不大，来来往往时间长了，大家都认识。

当然，叶老爹不是靠精湛的杀猪手艺出名，也不是因为卖肉实诚出名，而是因为妻奴宠闺女出名。

一提到叶老爹，镇上的居民第一反应，哦，就是那个耙耳朵屠夫啊。

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医馆。

叶荞手上捧着包子，快速地跑进去，一眼就看到还等在门外的贺远。

“远弟，来，姐姐给你分包子。”叶荞往他手里塞了两个肉包，一个菜包。

叶老爹跟在后面，把自家媳妇儿的和贺娘子的也都分了出来，站在一旁，两口就吃了一个包子。

“快吃快吃。”叶荞捧着滚烫的肉包，一口咬下去，幸福得眯起眼睛：“呜，太好吃了，这里面的肉很新鲜哦，是我老爹早上给包子铺的刘大叔送的肉，我跟你说，别的包子铺都没刘大叔包子铺的包子新鲜，有些没卖完，第二日还接着卖。”

“不过我爹说他们日子也不好过，都是小本生意，让我别说出去，免得被人套了麻袋挨揍。”

“你看我的身手，像是怕挨揍的吗？”叶荞不服气地哼唧两声，傲娇得不行，满脸都写着不高兴了。

贺远紧张地抓住她的手腕，“不行，小荞姐姐，受伤很疼，你不要受伤，我们不理，不管，反......反正就最多不新鲜点，你不是买就好了。”

“可是我要当侠女的。”叶荞本意并不是要去举报什么的，老爹说得也没错，人家不新鲜也最多就放一日，夏季更是只能少做，她最多不去买，倒不至于多管闲事。

她就是生气！

老爹竟然说她打不过。

贺远听她说出真实生气理由，有些哭笑不得，但还是好声好气地哄着：“小荞姐姐最棒，以后会更厉害的，当然，现在也很厉害，在我心里你最厉害。”

也最善良。

贺远在心里默默补了一句。

“还是你有眼光，以后你就是我的长期小弟了。”叶荞满意地拍了拍他的肩。

贺远听到‘长期’两个字，心里一个咯噔。

“除了长期，还有什么？”他小声问。

“还有日抛，考核期，月抛，年抛。”叶荞掰了掰手指头，见他只顾着说话不吃肉包子，偏偏又瘦弱得不行，直接把包子给他塞进嘴里：“没办法，我小弟太多了，也要挑选，跟我不是一方的，我不要。”

“那我......”贺远有些着急，抓着她的手被她温热的肌肤烫到，正准备说什么。

布帘被掀开。

齐大夫在里面叫他：“贺娘子的家属来了吗？人醒了，快进来吧。”

他喉咙里的话全部吞了回去，失落地垂下头，心里苦笑，他还有娘要照顾，没办法当小荞姐姐的小弟......也许他是日抛的。

“来了。”贺远紧紧地捏着包子，一步步迈进去，看见醒过来，靠坐在床边的娘，他收敛所有情绪，走过去，轻声问：“娘，你感觉怎么样？有没有舒服点？”

”娘没事。”贺娘子虚弱地努力朝他挤出浅笑。

贺娘子先朝叶母道谢：“叶嫂子，这次麻烦你跟叶大哥了，多少......咳咳银子，我回去后，就叫小远给你们家送去。”

叶母看得出贺娘子自尊心重，是要跟自家划清界限，钱货两讫，不想别人人情，以前贺娘子跟贺秀才都是这个性格。

叶母虽然不喜，也不管闲事，脸上依旧带着笑：“好说好说，贺娘子你先养身体，其实医馆里的铜板我们还没给呢，你就醒来了，最多就是顺路把你送来镇上，你要是觉得不好意思，就让小远有空教我家闺女读书，识点字以后也好嫁人。”

贺娘子点头：“嗯，你说得不错，女子识字才能掌家，你的想法比村里人好。”

叶母：“......”疼闺女的叶母欲言又止，她实在不能赞同这话。

贺娘子已经自顾自威严地跟贺远嘱咐：“以后每日至少教会叶荞五个字，能做到吗？”

“能。”贺远捏着手上的包子，声音比平时跟叶荞说话大得多，也坚定得多，只因他知道娘看不得自己没精神气的样子。

“不错。”贺娘子满意地点了点头。

低头就看见他手上的包子。

贺娘子眉头微微一皱，问：“包子哪里来的？”

“贺妹子，是我家小荞给阿远买的，今天小远在山上帮了小荞，你也知道，那孩子就是义气，是用的自己的铜板，小远不收，她还要生气。”叶老爹粗声粗气地道。

同时一巴掌把叶荞拉过来，在暗中跟她眨了眨眼睛。

叶荞看了一下变得安静的贺远，又见贺婶子目光如炬地看着自己，她感觉皮都忍不住一紧，嘴皮一秃噜：“贺婶子，互帮互助不是应该的么，难道书里写了不能？”

她还一副认真思索的模样。

摇头道：“要是不能，那我就不读书了，读书又不是读成孤家寡人，不能有朋友了。”

贺娘子一噎，看她灵活调皮的样子，心里噎得慌，可也没脸否决这话，毕竟叶家夫妻刚帮过自己。