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第1章

京郊的长井田庄离城二十五里，山水相邻，绿树成荫。

尤其是这在春意盎然，初夏将至的四月里，那满山的姹紫嫣红，当真是美不胜收。

潺潺流动的溪水旁，只见一妙龄女子闭目躺在藤椅上，而在她的身边，有着一根用石头压住的钓鱼竿。

起起伏伏的鱼漂晃动得极大，看似鱼儿都钓着诱饵跑远了，可她却一无所觉。

“小姐，咱们还是回去吧。”

“您要是想喂鱼，咱们去池塘里不就好了。”站在一旁打伞的小丫鬟忍不住跺了跺脚。

许卿长长的睫毛颤动着，突然睁开眼睛道：“竹露，不是我说你，你能不能别吵我？”

“我只是想安静地想想怎么跟徐胤然解释呢？”

竹露闻言，翻了个白眼道：“当年小姐悲愤欲绝地将楚王爷告到了御前，楚王爷可是结结实实挨了五十大板呢？”

“这满京城谁不知道他跟小姐结了死仇，宁愿从军也不愿娶小姐？”

“徐公子想必也是知道的，小姐何必耿耿于怀？”

许卿无语地抓了抓头发，愤懑于心又无处发泄。

当年她怎么就有胆子去惹那个小霸王，还害人家从军四年，在边关出生入死？

现在好了吧，小霸王军功赫赫，一跃成了楚霸王，她呢？

好不容易订了一门亲事，却总是害怕对方会随时悔婚。

苍天啊，她上辈子到底是造了什么孽，老天爷要这样待她？

成为满京城的笑柄还不够，更可怕的是，那小霸王竟然在三天前回京了。

“竹露啊，这溪水深不深啊？”

“要不......要不我跳下去死了算了？”

许卿说着，就要往下跳。

竹露连忙去抓住她，主仆二人拉扯间，只听一串急促的脚步声蹭蹭蹭地跑来。

片刻后，石破天惊的一句话响彻在了许卿的耳边。

“三小姐，不好了，徐家退亲了！”

扑通一声后，竹露扯着嗓子喊道：“小姐，小姐，小姐......”

来报信的婆子一见许卿跳水了，尖锐的声音便震响四邻道：“天啊，快来人啊，三小姐想不开自尽了。”

许家庄子上的人闻风而动，连忙奔往溪水边。

可潜在水里的许卿一路往下游，足足憋了好长一段距离才探出头来。

溪水深潭，蜿蜒而下。

许卿看着拿着竹竿到处找她的奴仆们，眼睛一闭，再次沉入水中。

小霸王的阴影已经影响她整整四年了，如今好不容易有一门能看上眼的亲事也废了。

她到是真想看看，逼死了她，那小霸王会不会再被皇上揍一顿扔去军营。

憋着一口气的许卿越游越远，最后直接找了个空旷无人的地方站起来，然后拧了拧身上湿透的衣服。

她不想回去，可四周茫茫然一片，她也不知道要去哪里？

恍惚一阵后，她眼眸一亮，顿时朝着熟悉的方向走去。

......

许卿受不了徐家退婚的刺激，跳水自尽的消息传入京城时，天色已经暮晚。

整个永宁侯府上下震动，年过五十的老侯爷亲自策马前往长井田庄，而跟在他身后的，便是如今的侯府的掌家人永安侯。

四五辆马车接连跟上，动静如此大的永宁侯府很快便引起了有心之人的关注。

新开的楚王府内，赵玉郎将修长笔直的腿搭在案桌上，斜挑的凤眼微眯着，凉薄的唇瓣轻启道：“徐家真的退婚了？”

跪在地上的白长史点了点头，拧着眉头道：“退了，不过跟着许家去庄子上报信的人回来说，许三小姐受不了刺激，跳水自尽了。”

“什么？？？”

赵玉郎猛然收回双腿，因为动作的浮度太大，案桌上的笔墨纸砚全都扫落在地，发出清脆的声响。

“怎么可能？”

“许卿怎么可能会自尽？”

赵玉郎紧紧地捏着拳头，英挺的眉头狠狠皱起，俊美无俦面容上也只余心慌。

白长史低头一叹，轻声道：“探子看得清清楚楚，许三小姐跳水以后，足足半个时辰都没有被捞上来。”

“嘭”的一声巨响，赵玉郎的拳头用力地砸在案桌上。

坚硬的乌木案桌晃了晃，竟然四散开来。

“她欠本王那么多，她怎么敢死？”

赵玉郎阴戾地嗤了一句，身影却如风一般掠了出去。

白长史从地上起来，看着他家王爷那急匆匆的背影，摇了摇头道：“明明就在乎得要命，却又不肯明说。”

“这下好了，人家许三小姐只怕死了都是满腔恨意。”

......

居高临下的竹楼里，远眺的视线被一串火龙给灼得收了回来。

许卿委屈地流着眼泪，心里徒生出一股恐慌。

一如四年前，懵懵懂懂的她被赵玉郎那个登徒子拉了手的时候。

明明不是她的错，可是到头来，所有人都用指责的目光看着她。

压抑的哭声难掩悲切，可就在这时，一道清润悦耳的男声道：“哭够了就跟我回去。”

许卿惊讶地回头，只见她大姐夫就站在她身后。

“姐夫，呜呜，我不想回去。”

许卿哭得惨兮兮的，她现在可委屈了。

赵玉宸揉了揉疼痛的眉心，责备地看着许卿道：“老侯爷他们都出来找你了，还有你爹，你娘，你二姐，二姐夫......”

“我们谁不疼你，为了个混小子，你便要让我们伤心？”

许卿闻言，眼眶越发酸涩了。

只听她控诉道：“当年明明就是他的错，现在怎么连我的姻缘也要断？”

“我就是想死，也让他尝一尝被众人指责的滋味。”

“胡说什么，好端端的，为了他也值得？”赵玉宸低声呵斥，将自己身上的披风解下来披在许卿的身上。

许卿哭得眼睛又红又肿，就是不服气，凭什么就要欺负她？

“姐夫，我就在你这住几天，你帮我给祖父和爹娘带个信好不好？”

许卿小心翼翼地望着赵玉宸，像只摇尾乞怜的小狗一样。

赵玉宸看着她那满是水雾的眼睛，心里顿时一软。

“那就说，你被我的人救起来，呛了水，身体不宜移动。”

“谢谢姐夫护着我。”许卿勉强笑了起来。

赵玉宸眸色微深，语气无奈道：“以后别再任性了。”

第2章

许卿跳河的那条长长的溪流，已经遍布了打捞的人。

举高的火把随风摇曳着，在夜里十分醒目。

寒风微凉，潺潺的溪水声中，还掺着着哀泣的哭声。

在溪水里打捞的下人们在一次次浸入水中后，身体也慢慢冻得僵硬。

可却有一个人一直沿途往下，只见他身手敏捷，入水时长，出水迅速，宛如水中游龙一般。

永宁侯带着亲随跟着他的身影一路小跑着，时不时问道：“找到了吗？”

可回答他的，却是窒息般的沉默。

扑通一声，水花再次激起。

可永宁侯的心却彻底沉了下去。

已经过去整整两个时辰了，就算找到了......又如何呢？

“都怪楚王爷，为什么偏偏选在这个时候回京。”

“不仅吓得徐家退了亲，还逼得三小姐走到这一步？”

身边的亲随忍不住抱怨，永宁侯阴沉地瞪了他一眼，冷声道：“这些话也是你能说的？”

“怪只怪卿儿福薄。”

压抑的气息里，蕴含着无法消散的愤懑。

而水下，有人突然被水呛住，也尝到了窒息般的痛楚。

突然，不远处有人影匆匆赶来。

永宁侯见了，连忙敛去悲痛的神情，恭敬地行礼道：“参见靖王。”

赵玉宸连忙伸手扶着永宁侯，低声道：“岳父何须见外。”

“卿儿她呛了水，被冲到下游，恰巧我庄上的人认识卿儿，将她救走了。”

“她现在没有大碍，只是不能随意挪动。”

永宁侯的心一下子落了下来，那种剧烈的撞击感几乎让他失态。

他紧紧拽着赵玉宸的衣袖，眼眶泛红道：“那就先不要挪动了。”

“活着就好，活着就好。”

“哗啦”一声，有人突然冲出了水面，而且还剧烈地咳嗽起来。

永宁侯根本顾不得了，瞥了一眼那个站在水中的人影，简短地道：“三小姐找到了，你也上岸歇息吧。”

他说完，便要急匆匆地往回赶。

赵玉宸瞥见了水中的人影，眸子倏尔一暗。

只听他道：“岳父先回去吧，这会只怕老侯爷他们也急坏了。”

永宁侯闻言，颔首后匆匆带着亲随走了。

蜿蜒的一条长火龙，挨着收聚而去。

赵玉宸遣退身边的护卫，负手站在溪岸上。

冷冷的寒风吹来，晃动的水波带来阵阵湿意，只听赵玉宸厉声道：“去了边关那么久，回来的第一件事还是欺负卿儿，这就是你的长进？”

赵玉郎的脊背僵了一下，只见他慢慢地上了岸，撩开挡住脸庞的墨发，露出一张冷峻的面孔。

“她伤得严重吗？”

赵玉郎不自在地问道。

当年那个在大殿上杀他一身威风的小姑娘，现在竟然会想不开自尽？

“哼，我且问你，倘若你今夜捞到的是她冰冷的身体，见的是她惨白的面容，是她闭不上的眼睛，你是不是还会觉得得意，以欺负一个小姑娘为荣？”

赵玉宸冷声质问。

赵玉郎抹了把脸，说不出心里那种沉闷的窒息感。

从头到尾，他都没有想过要报复。“徐胤然那个伪君子根本就配不上她。”

“那谁配，你配吗？”

“当年是谁宁愿去军营也不愿意娶她的。现在还敢坏她的姻缘，你难道不明白，她如今没得选择都是你害的。”赵玉宸冷嗤，眸光阴翳。

赵玉郎握了握拳，愤然道：“那她不是也说，宁愿死也不会嫁给我的。”

“啊！！！”

“四哥，你打我干嘛？”被打了一拳的赵玉郎吃痛，眉头都皱了起来。

“是你轻薄在先的，难不成她要上赶着嫁给你不成？”

“你自己不知道争取，一味地意气用事，现在就不要管她嫁的是不是伪君子？”

“只要有我在的一天，有永安侯府在的一天，徐胤然就算是伪君子也只能装一辈子。”

赵玉郎当然知道他四哥的本事，可他心里就是不舒坦。

“让她再从新选一个，下一个我不插手就是。”赵玉郎冷冷地道。

赵玉宸目光阴鸷地盯着他这个九弟，不咸不淡道：“你最好记住你的这句话，再让我知道你敢插手她的婚事，看我怎么收拾你。”

赵玉宸说完，拂袖离去。

赵玉郎朝着他的背影喊道：“四哥，我才是你的亲弟弟。”

赵玉宸的步伐丝毫没有停顿，只是凉凉地道：“本王的亲弟弟很多。”

赵玉郎不以为意地嗤了一句，心里却很是不爽。

他这个四哥生性冷淡，对谁都爱理不理的。

可唯独对许卿那死丫头，到是好得很。

......

深夜的皇宫安静极了，就连巡逻的禁卫军都下意识放轻脚步声。

养心殿里，赵玉郎跪得笔直笔直的。

原本湿透的衣服这会受了体热，潮得厉害，贴着他的肌肤上带来痒痒的感觉。

赵玉郎皱着眉头，刚想伸手挠一下，只见他父皇随手抄着一个茶杯就砸了过来。

赵玉郎伸手去接，温热的茶水洒在他的身上，瞬间隐没。

就这样又跪了两个时辰，眼看着上早朝的时辰要到了。

张德印小心翼翼地走到那熬夜看奏折的帝王身边，轻声提醒道：“万岁爷，更衣了。”

“嗯！”

太兴帝站起身来。

他走过赵玉郎的身边时，不轻不重地道：“继续跪着。”

赵玉郎不敢违背，垂下眼帘，继续跪得笔直。

一夜的时间，京城早就传遍了，许卿因为徐胤然退婚的事情而跳水自尽。

幸得靖王相救，已经平安无事了。

已逝的靖王妃乃是许卿的嫡亲大姐，因此御史到是上表，赞誉了靖王顾念亲缘，德善兼备。

而刚刚归京的楚王，虽然此事的由头是他，可御史却不敢提上半句。

到是见风使舵的徐家，皆被众参，直接跪在了大殿的外面。

太兴帝顺势贬了徐胤然的父亲徐全去了山东泰安府任知府，谁都知道，山东监察御史乃是永宁侯的大姐夫，徐全这一次去又怎么可能会有好日子过？

退朝后，太兴帝赐下了许多的补品给许卿，众臣心里跟明镜似的，这楚霸王闯了祸，皇上自然是要出来善后的。

太兴帝回养心殿用早膳的时候，赵玉郎咽了咽口水，余光暗暗扫过那些精致的软汤包。

太兴帝用了些粥，其余香气沁鼻的早点到是没有怎么动。

赵玉郎忍了一会，还是忍不住道：“父皇，儿臣错了。”

“哦，你错在哪？”太兴帝往后靠去，神情惬意，一夜未眠，他却仿佛若无其事。

“儿臣不应该插手许、徐两家的亲事。”

太兴帝的嘴角噙着一丝玩味的笑意，看着这个自幼跟匹野马的儿子，淡淡道：“当年是你不对在先，许卿固然冲动，可你更是鲁莽不知变通，害得她姻缘难寻。”

“如今往事已过，你既贵为楚王，她也即将出嫁。”

“朕且问你，为何还要去招惹她？”

赵玉郎蹙起眉头：“那徐胤然没有成亲就已经养了外室，根本就是一个伪君子。”

“他配不上许卿。”

“呵！”太兴帝冷笑。

他瞥了自己这个嘴硬的儿子，不以为意道：“就算徐胤然有外室又如何？”

“难不成以你四哥对许卿的维护，以永宁侯府的手段，还怕打发不了徐胤然的一个外室？”

“莫不是，你还一直都惦记着许卿？”

赵玉郎只觉得周身一紧，破口而出的答案死死地被他压住。

他冷凝地抬起头，固执道：“没有。”

太兴帝似乎早就意料到这个答案，只听他冷嗤道：“最好没有。”

“这一次你害得许卿跳水自尽，她早已恨极了你。”

“更何况，你四哥和永宁侯府不会容许你再欺负许卿。”

“你别忘记了，明泰是谁亲手带大的？”

赵玉郎垂下眼帘，心里隐隐有些烦闷。

离京四年，赵玉郎一直想不明白许卿为什么瞧不上他？直到现在，他还是认为许卿眼盲、心盲、不知好歹。

赶走赵玉郎以后，太兴帝对着身侧的张德印道：“不知道的以为是徐家自讨苦吃。”

“可你看看，到底是谁在自讨苦吃？”

张德印抿着唇笑了笑道：“楚王爷这性子太倔，也不知道什么时候才肯跟许三小姐言明心意。”

“哼，朕到要看看，他能捱到几时？”

“许柏文那只老狐狸怎么可能眼睁睁看着自己的孙女断了姻缘？”

“朕若是猜得不错，许卿很快会离京了。”

张德印了然地点了点头，这件事，只怕楚王爷会是最后一个知道的了。

第3章

靖王的庄子上。

许卿窝在她的竹林小屋里发呆。

窗外的竹林里透着斑驳的碎金光。浓荫下的小院，仿佛与世隔绝。

知道她平安无事以后，除了她娘和她二姐，家里人都没有来打搅她。

许卿心沉得厉害，既不想因为赵玉郎委屈自己，又不想亲人继续担心。

“三姨！”

突然，六岁的孩童一下子撞进许卿的怀里。

许卿连忙搂住他，开心地抱起来道：“泰哥儿怎么来了？”

“今日没有念书吗？”

泰哥儿摇了摇头，一双大眼睛心疼地看着许卿。

“我都听说了，三姨受伤了。”

“父王带我来，说是给三姨解闷的。”

许卿抱着泰哥儿不撒手，亲昵地蹭着他的额头道：“泰哥儿真乖。”

赵玉宸渡步走进竹屋，看着露出笑颜的许卿道：“不知道的都以为是明泰黏着你。”

许卿亲了亲泰哥儿的小脸蛋道：“可姐夫知道是我喜欢黏着泰哥儿。”

“还说呢？”

“明泰如今也大了，可不许再亲他了。”

许卿散漫地笑了笑，好似根本没有把赵玉宸的话听进去。

她牵着泰哥儿的手往外走去，一边走一边道：“三姨带你出去玩。”

明泰暗暗瞅了他父王一眼，见他父王没有反对，这才跟着他三姨出去。

当年靖王妃难产时，许卿还在靖王府小住。

她亲眼看着她大姐鲜活的一条命，在一盆盆血水中丧生。

下人拦不住她，她冲进产房，见了她大姐最后一面。

一屋子的血腥味，重得她几次欲呕。

襁褓中的明泰就在姐姐的臂弯里，眼睛都还没有睁开，只是轻微地哼着。

“卿儿，他好不好看？”

许卿哭着点了点头，从姐姐的臂弯里抱着孩子，凑到了姐姐的眼前。

“很好看的孩子，卿儿，帮姐姐照顾他，让他平安长大。”

许卿抱着孩子，在床边哭得发抖。

而靖王妃的手，却再也没有抬起来过。

那双早已空洞的眼眸，像是一口幽幽的深井，怎么也合不上了。

而后的六年，明泰就成了许卿的命。

赵玉宸站在窗户边，看着那牵着手，一大一小的身影渐渐远去。

这长长的窄道，木制的阶梯，蜿蜒而下。

恍如他心里，曲曲折折，无法捋直的心思一样。

当年那个抱着明泰不撒手，日日夜夜都要带在身边的许丫头，长大了。

......

出了那一片幽深的竹林，视野便开阔起来。

靖王的这一处庄子很大，许卿带着明泰来过三次，可三次都还没有逛完。

后花园里，有引来的山涧，造了小桥。

再往上走，那可真是云梯向上，一览周围景致的好去处了。

明泰想去玩水，许卿就脱了鞋袜，在那小桥下，囤了一个蓄水池。

用石头堆砌，再深挖，却突然刨出了一只螃蟹。

许卿将它捉起来，假意去吓明泰道：“看看这是什么？”

明泰兴奋地伸手去接，开心道：“螃蟹。”

许卿把两只大夹子卸了，递给明泰玩，略显遗憾道：“可惜就是个头太小了，不然到是可以拿去清蒸。”

明泰得了螃蟹，目光却落在许卿的脚边道：“三姨，我们往上再找找啊，说不定有大个的呢？”

许卿将裙摆挽到小腿的地方，带着明泰顺着水流往上寻。

下人们不敢靠近，自然要去回禀靖王。

赵玉宸来的时候，许卿和明泰已经捉了十几只螃蟹了，全都用水草绑着。

许卿的脚白皙莹亮，泡在清亮的水中就更显眼了。

赵玉宸皱起眉头，不悦地瞪视着许卿道：“上来。”

许卿的裙摆打了个结，走路笨拙极了。

赵玉宸好几次怕她摔倒，眸光跟随着许卿的步伐，晦暗不明。

上岸后的许卿放下裙摆，这才发现赵玉宸已经把她的鞋袜提了过来。

许卿脸颊微红，连忙低头道谢：“谢谢姐夫。”

赵玉宸“嗯”了一声，看着裙面脏兮兮的许卿，再看看沾了水草的明泰，出声道：“想吃螃蟹让吴海去买就行了。”

许卿跟明泰对视一眼，摇了摇头道：“我们就是抓着玩的。”

“姐夫去忙吧，我们不下水就是了。”感觉到明泰的局促，许卿想让赵玉宸离开。

赵玉宸看着怂着脖子紧靠许卿的明泰，心里微微不爽。

“行了，本王给你们抓。”

赵玉宸脱了鞋袜，撩起长袍压在腰带下，然后卷起裤脚。

许卿和明泰眼里皆闪过一丝兴奋之意。

只见许卿指挥着明泰道：“你快跑去跟吴海说，让他提个木桶来。”

明泰闻言，一溜烟地跑了。

许卿顺着岸边往上，看着赵玉宸轻而易举就将那些大石头搬开的时候，遏制不住地惊叹道：“姐夫好厉害啊。”

赵玉宸的嘴角微微扯了扯，这种事情他还真自豪不起来。

“哇，我看见了，就在那里。”

“跑了跑了，好大一只啊。”

“姐夫，你小心点脚，别被它夹到了。”

......

高处的密林中，长腿下垂，坐在树干上观望的赵玉郎冷嗤。

“什么呛了水？”

“什么不能移动？”

“许卿，你分明好得很。”

姐夫，姐夫，叫得那么甜做什么？

知道的说年少无知，不知道呢？

可她还年少无知吗？

赵玉郎心烦意乱的，恨不得跳下去质问许卿。

可他隐忍着，继续看着，明泰回来以后，那恍如一家三口的场景。

一家三口？

赵玉郎的心提了起来，猛然间像是被什么东西戳了一下。

六年了，四哥都没有续弦。

难不成是为了等许卿？

这怎么可能呢？

许卿不是还和徐胤然定了亲？赵玉郎的心思有些烦乱，他理不清那股不知名的恐慌到底是不是真的？

可这一刻，他却无法安然地继续在暗处窥探。

只见他一跃下了林子，然后快速奔去。

赵玉宸听见异动的时候，站起身来。

许卿还在疑惑，为什么姐夫杵着不动了。

忽而间，似乎有股厉风从她的脸上刮过。

许卿下意识抬目朝前望去，只见记忆中那个威风凛凛，不可一世的小霸王竟然直直地对着她奔了过来。

他的面容比四年前更加俊朗了，透着刀锋冷箭磨砺后的坚毅。

尤其是那又黑又沉的目光，仿佛蕴含着一股血腥的戾气。

几乎是下意识的，许卿想也没有想就往溪水里跳。

她那奔逃的动作彻底激怒了赵玉郎，原本放慢脚步的赵玉郎轻功掠起，在许卿下了溪水时伸手拽住了她。

许卿挣扎着，伸手去拉赵玉宸，惊慌道：“姐夫救我。”

赵玉宸凌厉地瞪向赵玉郎，将手中的螃蟹掷在赵玉郎的手上，怒斥道：“放开她。”

赵玉郎吃痛，却是不肯放手。

他那阴沉的目光看着许卿牢牢抓住赵玉宸的手，讥笑道：“当初我不过是碰一下，你便告到御前去，说我轻薄你。”

“那你现在呢，你现在又在做什么？”

许卿知道赵玉郎在嘲讽她，可她却怕放开以后，自己会被赵玉郎收拾。

如今可不比往日，在她面前的，是收复西域十五余国的楚霸王。

许卿咽了咽口水，强撑道：“那怎么能一样，他是我的亲姐夫，犹如长辈一般。”

“呵！”

“长辈？”

“你姐姐若还在世，看到你这样，她会是何心境？”赵玉郎继续冷嘲。

许卿的眼睛倏尔红了，下意识放开了抓住赵玉宸的手。

赵玉郎趁机将她拉上岸去。

可下一瞬，他却被赵玉宸狠狠地击了一掌。

赵玉郎踉跄后退的时候，赵玉宸将许卿护在身后道：“卿儿是个什么样的姑娘，她姐姐和我都很清楚。”

“到是你，你来干什么？”

“你当真以为，我会念着母后的养育之恩一再对你纵容？”

冷戾的声音，寒意四起。

许卿躲在赵玉宸背后都感觉到一阵凉意。

她看着似笑非笑，面露鄙夷的赵玉郎，愤然道：“如果你还记恨当初的事情，那你就恨吧。”

“像你这种做错事不知悔改，还一而再再而三想要报复的人，真是坏透了。”

许卿说完，对着被吓到的明泰招了招手。

“泰哥儿，我们回去了。”

泰哥儿连忙跑到许卿的身边，然后跟着许卿走了。

赵玉郎一直看着许卿的身影，她从头到尾，都没有拿正眼瞧他。

什么叫做他一而再再而三地想要报复？

他什么时候报复过她？

徐胤然那个伪君子到底有什么好的？

还有他眼前这个，处处维护她，却心思晦暗的男人又有什么好的？

“你敢说，你对她没有心思？”

“向来洁身自好的四哥，什么时候任由姑娘抓着你的手了？”赵玉郎嗤笑。

赵玉宸目光阴沉地瞪着赵玉郎，厉声道：“你最好知道，你到底在说些什么？”

“你自幼和卿儿一起长大，靖王府开府的那两年你是怎么对她的？”

“是你变了，还是她变了？”

“看看明泰，再看看你自己!”

赵玉宸说完，拂袖离去。

赵玉郎一脚踢走岸边慢爬的螃蟹，心里憋闷至极。

明明，看起来有着超乎寻常的亲密。

可该死的，个个都义正言辞，到显得他疑心生暗鬼，里外不是人。