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第1章

隆冬，京城下了第一场大雪。

昨日还挂着白绫的平阳侯府今日就挂上了大红色的喜字灯笼。

许砚宁在嬷嬷的搀扶下上了喜轿。

“起——轿——！”大太监尖细的嗓子高喊着打破了清晨的宁静。

江知衡回头看了一眼马车，片刻后才翻身上马，拉紧缰绳。

雪下得愈发大了，注定了这条路不好走。

楚国皇帝站在宫墙上目送和亲队伍走远，心中虽然愁苦，却也觉得松了一口气。

楚国百年江山，不能在他手里断了，不过是牺牲一个女人便能够换来太平,这是一笔不错的买卖。

出了城，江知衡骑着的马渐渐慢了下来，他看向马车，像是要透过紧闭的门窗看见里面的人。

年前，楚国的骠骑大将军许家为率领许家军死守边关。

这场战役里,许家儿郎皆战死，失去了主心骨的许家军溃不成军，但也拼死守住了边关。

楚国皇帝追封许家为为平阳侯，并向敌国燕国送去了谈和书。

一封谈和书，昭告了许砚宁的命运。

燕国皇帝要求平阳侯孤女许砚宁和亲，嫁给他那个早年双腿残疾、性情暴虐的弟弟——成王。

楚国皇帝没有拒绝的底气，顶着百姓唾骂的压力册封许砚宁为长宁公主，和亲燕国。

江知衡心疼极了,他无法想象许砚宁不过刚及笄的年纪，是如何忍受亲人离世之苦，全族覆灭之痛的。

他不知道该怎么安慰，只能去求皇帝让他做和亲队伍的领队，以保证她这一路是安全的。

马车内,许砚宁阖着眼，她心中有气。

无论是家人还是族人，为国战死沙场，抛头颅，洒热血，末了只得了一个平阳侯的名头，还将她这个许家孤女送去和亲，她如何不恨？

国家之首竟如此窝囊，文武百官竟如此势利！

先不说许家忌日无人到场祭拜，单是送谈和书竟无一人阻拦！

许砚宁紧握着拳，心中有气，却无处使，只好愤愤地扯下盖头，开了小窗透气。

一旁的嬷嬷却大叫着：“哎呀！公主，哪有还未拜堂就掀盖头的呀！”

许砚宁冷眼看了过去：“这盖头难道要我一直盖到拜堂？”

而且再说了，她的和亲对象，燕国皇帝的胞弟路修远，少时赐封成王，但早年因为征战导致双腿残疾，现在以性情暴虐名声远扬。

这样一个王爷，未必会让她这么一个象征着耻辱的和亲公主活着到达燕国。

嬷嬷可不管这些，整个和亲队伍就是为了防止许砚宁中途逃跑，特意安插了许多守卫军。

“公主，你还是盖起来吧。”嬷嬷苦口婆心地劝告：“若是让成王知晓，怕是日子不好过呀。”

虽是劝告，但语气里藏着浓浓的警告威胁之意。

许砚宁可不惯着，将盖头丢到嬷嬷脸上，“你这么在意，那你替我和亲去吧。”

嬷嬷大惊失色：“公主可莫要胡说八道！公主是陛下亲封的公主，奴婢如何配得上！”

许砚宁冷笑，什么配不配得上的，出了京城，她这个公主不过是个任人宰割的羔羊。

说到底，不过也是害怕杀人不眨眼的成王留不得她的命罢了。

许砚宁冷声：“既如此，你哪来那么多话？再多嘴就滚下我的马车。”

许家世代习武，她作为家中独女自然也是会的，但是家人从小便勒令她不许暴露武功，又将她送去了山上学医。

按照许砚宁的设想，她本应该是在前往边境的路上，以所学医术救治战争中受伤的士兵。

可现实如此，但她不服。

都不想她活着是吧？那她偏要活得好好的，她不仅要活着，还要让那些杀她亲人和族人的人血债血偿！

江知衡本就在马车边，马车隔音不算好，里面的动静他听得一清二楚，随即拉紧缰绳，大声道：“路途遥远，不急一时，先歇息一下。”

守卫军显然不满意江知衡的话，他们的任务是将许砚宁送到边境交给燕国使者，自然是早到早完成任务。

这休息一下，又要耽误时间。

但江知衡是世子，他们虽然有异议但也没说什么。

许砚宁见车队停了下来，也连忙从马车上下来。

嬷嬷跟在后面急得大叫：“公主！拜堂前不能见外男啊！”

许砚宁可不理会嬷嬷的叫喊，因为是和亲，路途遥远、时间紧迫所以一切从简。

简单的大红色婚服，简单地用金丝线绣着花样，发髻也只有几支金钗，素白的脸蛋上化着简单的妆容。

若非说是成亲，不然一点看不出来成亲的样子。

江知衡愣了片刻，很快又移开了视线。

按照燕国的规矩，新娘在拜堂前是不能见外男的，但许砚宁向来是不听管教的性子，嬷嬷在一旁苦口婆心地劝告，许砚宁只顾做自己的事。

听得烦了，许砚宁斜眼看向嬷嬷，问道：“我是哪国人士？”

嬷嬷愣愣回答：“公主自然是楚国人士。”

“我既是楚国人士，为何要遵守燕国的规矩呢？”

楚国可没有拜堂前新娘不能见外男的规矩。

嬷嬷急了：“公主是去和亲的呀！自然是要守夫家的规矩。”

“可这是楚国地界。”许砚宁冷眼看着嬷嬷，“楚国地界遵守燕国规矩，嬷嬷是什么意思？”

嬷嬷有些不知从何辩解，许砚宁继续追问：“难道嬷嬷身在楚国心在燕国？”

嬷嬷猛拍大腿，面红耳赤地反驳：“公主这是何意？莫不是怀疑奴婢是细作？奴婢可是皇后娘娘宫里的人！”

许砚宁朝着嬷嬷微微一笑：“嬷嬷的意思是，皇后娘娘才是那个身在楚国心中燕国之人？”

嬷嬷肉眼可见地慌张了起来：“胡说！公主怎可如此诋毁皇后娘娘！”

许砚宁是和亲，去了燕国不一定能回来，可他们是和亲队伍，把人送到燕国使者手里后还要回去复命的，这话要是传到皇后耳朵里，她怎么死的都不知道。

江知衡此时走了过来，将许砚宁挡在身后，轻声道：“闭眼。”

第2章

许砚宁乖乖闭上眼睛，江知衡腰间的佩剑快速地拔出收回，不过一呼一吸之间，嬷嬷脖颈处便鲜血喷涌而出。

嬷嬷不可置信地看着江知衡，想要说话却只能发出“呵呵”的声音，最后瞪大着一双眼睛，倒在地上。

江知衡将手掌覆在许砚宁的眼睛上，拉着她回到马车上。

江知衡收回覆在许砚宁眼睛上的手，语气真挚：“你讨厌她,我会帮你解决。”

许砚宁倒不意外，江知衡向来惯着她。

许砚宁只是笑着：“你杀了她，就不怕皇后怪罪？”

说完许砚宁就有些后悔，整个京城，江知衡是可以横着走的存在。

江知衡的父亲武安侯是皇帝挚友,母亲与皇后又是闺中密友，他又是家中独子，江知衡的地位可见一斑。

“辱骂皇后，本就是死罪。”江知衡回答：“更何况，皇后不会因为一个嬷嬷而治我的罪。”

有靠山真好，许砚宁默默想着。

江知衡像是看出了许砚宁的想法，安抚道：“去了燕国，你也不必委曲求全。许砚宁,我会是你的靠山。”

许砚宁不明白江知衡说这话的意思是什么，他又不会跟着她去燕国。

许砚宁推了推江知衡，“走吧，要在落日前进城。”

野外的晚上一般都不安全，进城才是要紧事。

少了嬷嬷,这一路上安静许多。

柳州城外的集市上聚满了人，和亲队伍一进入柳州城就引得路边的百姓纷纷驻足。

“这便是陛下亲封的和亲公主的马车？”

“许家人战死沙场，孤女却要被送去和亲，唉！”

“娘，什么是和亲呀？”

路边百姓的讨论声传入许砚宁的耳朵，她只是低垂着眼眸，掩盖住了自己心底的情绪。

到了柳州城，知府早早在城门口迎接，和亲是大事，万不能让许砚宁在楚国出事。

江知衡朝着知府颔首：“还请知府带路。”

知府不敢怠慢，连忙让出路来带着一行人往府衙走。

“世子这边走。”知府一脸恭敬道：“公主已经安排在后院，由下官的夫人照顾。为保证公主安全，便将世子安排在隔壁的院子。”

“屋舍简陋，还请世子不要嫌弃。”

江知衡没心情嫌弃屋舍环境，摆了摆手：“你忙去吧。”

知府点头退下。

舟车劳顿了一天，许砚宁同知府夫人打过招呼后就回屋休息去了。

入夜，冬风从窗户缝隙挤了进来，带来了些许凉意。

躺在床上的人儿猛然睁开眼睛，纱帐外有一道模糊的人影，细微的脚步声离床榻越来越近。

许砚宁握紧了手中的匕首，人影越来越近，寒光猛破纱帐，千钧一发之际，许砚宁跳了起来躲开了那一刀，同时，匕首深深插进来人的肩膀处。

来人显然没有想到许砚宁是醒着的，惊讶一瞬后将手中的长刀猛劈过去。

“砰——”

长刀劈在了床榻的细柱上，床榻瞬间塌了一角。

不敢想要是劈在人身上会是什么后果。

许砚宁从床榻上跳到地上，她身上穿着的白色里衣已经沾染了些许来人的鲜血。

刺客很快拔出长刀继续劈向许砚宁，出手又快又狠。

许砚宁继续躲避，长刀在屋内一顿乱砍，噼里啪啦制造出不小的动静。

刺客很快就察觉不对，看向许砚宁的眼睛里带着些许的不可置信：“你能躲过，你会武功？”

传闻中的许家独女是许家唯一一个不会武功的人，可现在他面前的女人上蹿下跳，并且每一次都能恰好的躲过他的攻击。

一次两次是偶然，这么多次总不能还是偶然吧？

许砚宁面色沉静：“你不是燕国人士，你是谁派来的？”

刺客的口音与燕国口音不同，但整个楚国，许砚宁想不出来有谁想要致她于死地。

刺客冷哼一声，没有回答，只是手中的长刀愈发的快了起来。

许砚宁的动静不小，江知衡一直都有在注意许砚宁那边的动向，听见动静很快就拿起来佩剑冲了过来。

“铮——”长剑与长刀碰撞出的声音很是刺耳，江知衡将许砚宁护在身后，目光狠辣地看着刺客。

刺客显然是知道江知衡的，见江知衡过来了也不恋战，转身就想跑。

江知衡不打算让刺客就这么跑了，一个跃步将手中长剑横飞出去，飞出去的长剑绕过刺客的脖颈直立地插在地面上，拦下了刺客的步伐。

守卫军很快也赶了过来，将刺客包围了起来。

刺客见逃跑无望，快速从腰兜里拿出一颗药丸吞下，服毒自尽了。

江知衡眸光暗了暗，有人上前试探刺客鼻息，然后朝江知衡摇摇头。

江知衡转身抱住了许砚宁，轻声安抚着：“没事了。”

许砚宁没想到刺客会这么利落地服毒自尽，可她还是想不出来，楚国内有谁视她如死敌。

她自七岁起就被送去山上学医，只是逢年过节会回家，与京城中许多人都不算熟悉，父亲为人平和，也很少树敌。

更何况，她已经是和亲公主了，去了燕国更是九死一生，到底是谁这么想要她死？

江知衡见许砚宁愣神，只以为许砚宁是被吓着了，继续轻声哄道：“没事了，我会一直在的。”

刺客的尸体已经被抬走了，知府没想到这么快就有刺客上门，吓得他魂都要丢了，见许砚宁只是被吓到了才松了一口气。

江知衡见许砚宁不说话，便直接将人抱起，往自己的屋子里走。

许砚宁这才回过神来：“你做什么？”

江知衡解释：“你那屋子已经不能住人了，去我那屋子里休息，我会在外面守着你，明日等你什么时候醒来我们什么时候出发。”

“江知衡。”许砚宁问道：“你为什么要特意想皇上请命做这和亲领队？”

传言成王心狠手辣，这次的和亲于他而言是羞辱。

如此羞辱，成王不会让她活着进入燕国的。

江知衡何尝不知道这条路难走？可再难走的路他也舍不得她一个人。

“和亲的路这么远，我舍不得让你一个人走。”

第3章

江知衡将许砚宁放在床榻上，替她掖好被子，叮嘱道：“好好休息，我就在外面，有事可以叫我。”

许砚宁手中还握着匕首，将匕首递给江知衡，“帮我洗干净。”

江知衡接过匕首，动了动嘴唇但什么都没有问。

临走前，他清楚的听见了许砚宁的声音,那道声音带着不甘还有些许委屈：

“我不想和亲。”

离开自己生活多年的家园，去嫁给自己仇人的兄弟，许砚宁做不到。

江知衡脚步一顿，握紧了拳头，但什么都没说。

屋外,守卫军正等着他。

见江知衡出来了，连忙迎了上去，将从刺客身上剜下来的一小块皮递了上去：“世子，刺客应是来自七镜司。”

江知衡看向那张皮，皮上纹着花与荆棘缠绕的镜子。

这是七镜司的标志，七镜司的人都会纹这个纹身以示身份。

七镜司是江湖中的一个刺客组织，但总部设立在燕国。

是谁想要杀许砚宁，答案很明显了。

江知衡握紧了拳头,“先不要告诉她。”

守卫军点头应下。

次日午时过后三刻，和亲队伍才出发。

许砚宁嫌无聊，让知府买了许多药材来，此时正在马车里鼓捣着。

许砚宁学医是众所周知的事情，许砚宁也没避着谁。

刚出京城就遇到了刺客,虽然不知道是谁要她的命，但命就这一条，许砚宁必须做些保命的玩意。

江知衡听着马车里传出来的“咚咚”声，不由得侧眸看向马车，但马车门窗被关的严严实实，他什么都看不到。

而此时的七镜司内，昏暗的屋内只打开了一扇窗，阳光从窗户照射进来，是昏暗环境内唯一的光。

下属模样的人半跪在下方，低着头不敢看主位上的人。

“失败了？”男人的声音似是清泉流下，却让下方的人冷汗直流。

下属惶恐回答：“是属下办事不利，今日必拿下许氏女的人头。”

男人轻啧一声，语气里带着不加掩饰的嫌弃：“一个女人却要出手两次，真是好丢脸。”

下属咽了咽口水，不敢说话。

——

直至傍晚，马车内的声音才停下来，许砚宁打开小窗，浓重的药香从马车内散发出去。

江知衡只是闻了一下，便觉得浑身轻松，烦躁的心情被安抚了下来。

但同时，一只箭矢破空而来，直冲马车。

“铮——”

江知衡长剑削断箭矢，但箭头还是钉在了马车上。

马车颠簸了一下，许砚宁里面从旁边的小桌上拿起了匕首，桌上还有没有用完的药材。

穿着与昨夜刺客一模一样的服饰的人从林子里冲了出来。

为首的刺客高喊：“一个不留！”

昨夜刺杀失败，他们少不了罚，今日，便拿这些人来发泄发泄。

刺客一拥而上，守卫军立马将马车围了起来。

兵器碰撞的声音响了起来，许砚宁将已经装好的药物放进随身囊袋里，打开小窗一角看了一眼。

外面打得热火朝天，此时正是逃走的好时机。

正想着，就听“砰”的一声，原本紧闭的门被踹开了。

刺客手中长剑在阳光的照射下显得极为锋利，仅露出的一双眼睛死死的盯着许砚宁，手中长剑扬起：“去死吧！”

说着，便冲许砚宁攻来。

许砚宁的速度更胜一筹，快速将桌面上的还未来得及装起来的药粉撒向刺客，刺客被药粉糊了眼睛，下意识的去揉眼睛，失去了攻击方向。

许砚宁趁机一脚踹在刺客身上，然后往外跑。

“小心！”江知衡抬手解决一个刺客便看见一道箭矢直冲许砚宁，心都提到了嗓子眼。

许砚宁很快矮身躲了过去，江知衡跨步上前拉住了许砚宁的手腕将人甩到了马背上。

刺客的领头像是知道江知衡要做什么，连忙大喊一声：“把马杀了！”

江知衡一拍马屁股，马一惊就快速跑了起来。

许砚宁拉紧了缰绳才避免摔下去，回头看，箭矢交影错落，却都被江知衡拦了下来。

“楚国境内，杀楚国的公主，你们真是好大的胆子！”

鲜血布满了江知衡的衣袖，好看的眼眸里盛满了怒意。

刺客不愿与江知衡纠缠，只想去追许砚宁，但不待他们跑起来，江知衡就已经手起刀落解决了一个刺客。

刺客领头眸光微寒：“阻拦者，杀无赦！”

马的速度太快，不过一会儿许砚宁就看不见江知衡的身影了。

心中担心，但她不能回头。

如果她没有看错，刺客的脖颈处有一片肌肤被画上了黑色的纹身，那片纹身她认得，是七镜司。

七镜司的总部在燕国，楚国也有涉略但不多，许砚宁没想到成王会下手这么快，刚出京城就让刺客来杀她了。

入了夜许砚宁也没敢停留，之前因为是一整个队伍，所以行动速度难免会慢，但现在是她一个人，没必要再耽搁。

京城离边境并不算近，许砚宁快马加鞭，途中换了几匹马跑了几个日夜才到了边境。

“城内禁止骑马！”守城门的士兵远远看见一个穿着红衣的女子骑马而来便大喊道。

许砚宁却不理会，拉紧缰绳，双腿一夹马肚就直接从守城门的士兵的头顶上越过。

街道上人多，但许砚宁依旧没有停下来，直冲府衙。

而许砚宁后面还跟着一队守卫军，大喊着：“闲杂人等，速速避让！”

百姓们纷纷逃窜，生怕这匹高头大马踩着自己。

直至府衙门前，许砚宁猛拉缰绳：“吁——”

马匹被迫拉停，前蹄高抬发出一阵嘶鸣。

守卫军将许砚宁围住，知府很快闻声出来，半百老人目光狠厉：“来者何人？竟敢当街纵马！”

许砚宁将别在腰间的圣旨拿出来，一手拉着缰绳，一手拿着圣旨，圣旨打开自然下垂，许砚宁双眼布满了红血丝，身体纵然疲惫，但却没有失去气场。

“我是陛下亲封的长宁公主，途中遭遇刺客，护送队伍全军覆没，江知衡生死未卜，请你将此事上奏朝廷。”

知府心中大惊，连忙拨开拦在身前是士兵，接过圣旨确认无误后下跪道歉：“下官有眼无珠差点伤了公主，请公主责罚！”

许砚宁皱起了眉：“我叫你上奏朝廷！”

知府这才问道：“公主可知刺客是何方人士？”

许砚宁答：“江湖中的刺客组织，七镜司。”

朝廷上本就在绞杀祸乱一方的江湖人士，更何况，这次出事的可是江知衡，皇帝不可能不重视。