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第1章

江宁府。

磅礴大雨从黑压压的云层中直扑地面，雾气蒸腾。

陈家大门口的匾额上，“镇海军节度使府”几个大字，被雨水冲刷的格外光亮。

两个丫鬟手上端着东西，沿着抄手游廊快步朝前走去，一面走一面小声抱怨着：“这鬼天气，都下了一天一夜，还不停歇！”

“就是，这裙摆湿漉漉的，贴在腿上，好生难受！”

“大人眼看着不行了，阮姨娘还没有到产期，这可如何是好？”

“也不知道阮姨娘肚子里面是男是女？”

“若是个女儿，这节度使府怕是要变天了.....”

两个丫鬟愁眉苦脸的嘀咕着，眼见着走到大门口了，对视一眼，两人的脸上现出几分憎恶惧怕的神情，又急忙掩下换上一副笑脸。

刚走到大门口，几把雪亮的刀刃明晃晃的，照在两个丫鬟的脸上。

两个丫鬟神情惊惧，眼眶微缩，急忙后退一步，手上的酒壶、酒盏叮叮当当作响。

大门外，牙兵们刀剑出鞘，与陈氏族人对峙着，陈氏族人手上都拿着棍棒。

为首的牙兵将领齐力，手扶在腰刀上，漫不经心的走上前，冷眼看着陈氏族人，冷笑一声：“想进去？”

“先问问我手下的这些兵士们答不答应！”

牙兵们闻声而动，手持钢刀齐齐朝前踏了一步，身上甲胄碰撞出声，气势逼人。

陈家族人脸上的颜色都变了，个个愤怒不已，其中一人忿忿不平的喝道：“这是节度使陈家的家事，我们都是陈家的人，你们这些丘八，安敢欺我们至此？”

牙兵们勃然大怒，一个牙兵直接抽出佩刀，一刀将那人捅了个对穿。

一声惨叫响起，血水混合着雨水，顺着那人的衣衫蜿蜒滴落下来，汇集在地面的雨水中，很快成了一条血色的小河。

那牙兵抽出刀，一脚将那人踢翻在地，提着滴血的刀，朝前走了一步，陈家族人们个个面如土色，连连后退几步。

“咔擦”一声，一个惊雷落下，呆若木鸡的丫鬟们尖叫出声，“杀人了！”

“杀人了！”

“啊——”

齐力回头，看了两个丫鬟一眼，眼神阴冷若毒蛇吐信。

两个丫鬟抖成个筛子般，手上的酒盏、酒壶，“当啷”一声跌在地上，浓香的酒气扑鼻而来，琥珀色的酒液在碎瓷片间缓缓流出。

丫鬟们连连踉跄着后退，其中一人一把抓住一个侍卫的胳膊，指着前方，颤抖着喊道：“快！”

“快关门！”

说完两个丫鬟你拉我扯的朝内奔去。

酌政堂后堂，陈霄端着药，绕过描金绘彩的屏风，走到床榻前，看着床上消瘦的只剩一把骨头的陈九堂，她的眼眶湿润了，心里沉甸甸的。

转头将涌上来的泪水抹去，陈霄笑着走上前，语气欢喜的说道：“爹爹，起来喝药了！”

“女儿今日备了酸酸甜甜的海棠果蜜饯，喝了药吃了蜜饯，保您嘴里不苦！”

塌上的陈九堂勉强睁开眼睛，露出一双混浊不堪的眼睛。

第2章

看着陈九堂油尽灯枯的样子，陈霄心里酸涩无比。

陈九堂布满血丝的眼球费力的转动着，看了陈霄一眼，声音沙哑无力：“是霄儿来了！”

不过一句话的功夫，就叫陈九堂剧烈的喘息着，胸腔里面发出的声音如同破旧的风箱，在这雨天里，清晰无比。

陈霄掩下满腹心思，放下药碗，接过一旁站着的柳大夫手上的银针，插在了药汁里。

陈九堂手扶着胸口，表情痛苦，额头上有黄豆大的汗珠不断的滚落，身下刚才换过的床单，片刻间又是湿濡一片，印出个人形来。

瞥见了陈霄的动作，陈九堂眼中的情绪翻滚着，声嘶力竭的道：“验它做什么？”

陈霄动作不停，仿佛没有听懂爹爹话中的深意，只是耳畔还是响起了爹爹以前常挂在嘴边的话语：“左右不过是要死的人了，下不下毒，也没有两样！”

陈霄静静的等了几息，取出银针，见银针没有异样，这才还给柳大夫。

将药汁吹了吹，陈霄一勺勺的喂给陈九堂。

看着近在咫尺，瘦的皮包骨头面色腊黄的陈九堂，陈霄紧紧的咬住牙关，眼中满是痛苦之色，手上的勺子却拿的稳稳的。

将碗里的药汁喝的一滴不剩，陈九堂靠在枕上，大口喘着粗气，好半晌才喘匀了：“这样苟延残喘的活着，还不如早早的死了！”

陈霄听着爹爹的话语，默默的放下碗，拿起帕子将陈九堂嘴边的药汁擦掉，又取了一枚蜜饯想喂给陈九堂。

陈九堂艰难的摆摆手，脖子上的青筋暴起，神情哀伤，断断续续的说着：“我早就该死了…这样熬蜡一般的活着…只是放不下你们母女…还有阮氏肚子里面的孩子！”

“我要是死了......…”

“霄儿，你的处境就艰难了！”

陈霄手上的蜜饯没有放回去，捏的久了粘在手上，黏糊糊的，叫人厌烦，一如那些团团守在门外的牙兵们，看似每日问询关心爹爹的病情，只是那明火执仗的样子，任是傻子也知道他们来者不善。

想着爹爹身后的事，陈霄心里不由得愁云惨淡，纵然自己代替爹爹处理政务有些时日了，面对那些凶残骄悍的牙兵，说不慌，是假的，只是人前不能表露出来。

压抑许久的眼泪落了下来，陈霄又急忙抬手抹去，看着陈九堂强笑着说道：“爹爹，我不怕的！”

“女儿有主意，必定会护好母亲，还有姨娘腹中的孩子！”

陈九堂看着陈霄红红的眼眶，不由得长叹一声费力的说道：“霄儿，难为你了！”

“若是早点将你嫁到梁家，你母亲和你没出生的弟妹今日也有个靠山......…”

听着爹爹语气中的懊悔，陈霄拿起帕子擦拭着陈九堂额头上的如浆的汗水，安慰着道：“爹爹别担心......”

话没有说完，陈九堂一把抓住陈霄的手腕，手指甲深深的陷进陈霄的手腕里，嘴巴张合着，只是发不出声音。

第3章

陈霄急忙俯身凑到陈九堂嘴边去听。

“好…好…活…着…”虚弱的话语，温热的气息扑到陈霄的耳朵上，她心痛如绞，泪珠儿再也忍不住，纷纷落了下来。

陈九堂竭力扭过头看着门口，眼神透露出渴望。

陈霄福灵心至，看着一旁的丫鬟，急声喝道：“去接太太和姨娘过来！”

“用轿子抬！”

“要快！”

“别声张！”

“是！”丫鬟应下，转身出去了。

陈霄拍了拍爹爹的胳膊，脸上的泪水也来不及擦，走出去看向门外侍立的丫鬟碧叶碧姿，沉声说道：“去叫苏妈妈、苏舜、马管家、周先生来！”

碧叶和碧姿见陈霄满脸泪水，心知不好，急忙分开去叫人。

陈霄转身快步走了进去，柳大夫已然在为陷入昏迷的陈九堂施针了。

陈霄不便打扰，立在一旁，借着烛火去看陈九堂的脸色，陈九堂面如金纸，已然是进气多，出气少了。

一旁的丫鬟通报着：“夫人和阮姨娘来了！”

陈霄转头去看，白氏和大着肚子的阮氏一前一后急走进来。

丫鬟们连忙搬了铺着褥子的椅子，放在陈九堂床前，扶着两位夫人坐下来。

陈霄上前见礼后，视线落在阮氏身上。

阮氏的身量玲珑娇小，腹中孩子堪堪只有八个月。

白氏看着床上行将就木的陈九堂，忍不住泪水涟涟。

阮氏也拿着帕子捂着嘴巴呜呜咽咽的哭着。

柳大夫将一套金针施完，陈九堂悠悠醒转，眼睛转了一圈扫过白氏、陈霄，视线定在了阮氏的肚子上，面上满是遗憾、不甘，又看着陈霄，颤抖的抬起手指着阮氏，张着嘴，只是发不出声来。

陈霄一把抓住陈九堂的手，心如刀割一般，只说了四个字：“爹爹放心！”

陈九堂一手攥住陈霄，一手朝上抓着，双眼圆睁，身体猛的朝上挣了一下又落下来，喉头咯咯一响，没了气息。

陈霄心中大骇，急忙扭头去看柳大夫。

白氏和阮氏双双扑到床前，摇晃着陈九堂，哭喊个不住，一旁侍立的丫鬟们也开始大哭起来。

柳大夫取了羽毛，放在陈九堂鼻子下面，羽毛纹丝不动。

陈霄涕泪交加，颤抖着伸出手去，覆在陈九堂不曾瞑目的双眼上。

白氏和阮氏瘫倒在地，大放悲声。

陈霄强忍住悲痛，红着眼睛指挥着在场的丫鬟：“扶起夫人和姨娘！”

转身看着一旁的柳大夫，陈霄郑重下拜：“麻烦柳大夫，再给阮姨娘诊脉！”

时间紧迫，柳大夫道一声：“得罪了！”就地开始为阮姨娘诊脉。

陈霄脚步虚浮的走出去，苏妈妈、苏舜、马管家、周先生几人已经到了。

几人神情凝重，看着眼前的情况，还有什么不明白的。

深吸了口气，陈霄压抑着满心的悲痛，看着几人说道：“照先前计划好的做罢！”

几人对视一眼，背脊挺直了，齐声答应着。

陈霄看着一身武士装扮，腰佩长剑的苏舜道：“苏舜，你带了人务必守好外院内院的门，别叫那些牙兵闯进来！”