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第1章

庆历十九年，边塞大旱，民不聊生。

农作物几乎没有收成，村村的百姓食不果腹，艰难求生。

入秋的时候，又遇天火，延绵烧了几十公里的森林。

饥荒席卷整个边塞地区，为了活下去，许多人选择南移。

夜幕降临，许是太苦，连星星都隐匿于夜色里。

“贱丫头，谁给你的勇气偷吃啊？”

“我看你是欠打，真以为老娘舍不得打死你吗！”

尖锐刻薄的声音穿透夜色，伴随着的是棍子落在身体的闷响。

柳娘子担忧地看了过去，这骂声一路上她几乎每天都能听到。

是同村的唐大娘教训养女宝儿。

柳娘子心疼地看着才五岁的宝儿，那么单薄的身体，仿佛随时都会倒下。

身上都是新伤旧痕，有棍子，有柳条，有尖锐的石头划破的伤痕，反正身上几乎没有好的地方。

宝儿半趴在地上，一只手让唐大娘拽着，棍子毫不留情地落在她的后背。

她真的是太饿了，没忍住吃了几粒干瘪瘪的苞谷。

没想到她还没来得及咽下去，就让她的养母唐大娘给看见，换来一顿毒打。

“现在闹饥荒呢，谁不饿？大家都那么珍惜粮食，就你这贱丫头还在那偷吃！”

“咱家只有这么一小袋的苞谷了，你知道要留给弟弟吃吗？你当自己是什么东西，也配和弟弟抢吃的？”

“早上刚给你喂了草根，你连一天都撑不住，要你这种废物有什么用？赔钱货！”

宝儿头晕脑胀，摇摇欲坠，似乎要倒在地上。

她浑身都在痛，身上的伤口宛如刀割一样，顺着血液让全身上下每一块骨头都如万蚁啃食！

还好，这些疼痛刺激着她的神经，让她不至于真的晕过去。

只要不晕，这顿打总归会结束。

她是唐大娘的养女，年轻时唐大娘一直怀不上，老让人指指点点。有一天经过山上的时候，意外看到了一个白白嫩嫩的弃婴，就捡回来了。

谁知，一年后唐大娘竟然怀孕了，还生了个大胖儿子。

自此之后，宝儿就过着非打即骂的生活，吃不饱穿不暖，还要帮忙照顾弟弟。

看到宝儿奄奄一息地趴在地上，瘦骨嶙峋的小身子不断发抖，哭声羸弱。

柳娘子心疼无比，咬了咬牙劝道：“唐大娘，就算现在闹饥荒，可宝儿都走了一整天了，就几个草根能顶什么呀？几粒苞谷用得着往死里打么？”

“啧！你又是哪根葱啊？”

唐大娘生性泼辣，撸起袖子就指着柳娘子：“不是偷吃你家的粮食你当然说得轻巧，有种你自己养她呀！你张一张嘴就当好人了，真够精的！”

看到她针锋相对的态度，柳娘子的大哥立马把人拉走，压着声音道：“小妹，那是别人的家事，我们就别多管闲事了。”

“哎！”

柳娘子叹了一口气，“这打得也太狠了，小孩哪儿经得起这么打啊！”

她是嫁过人的，可惜还没来得及生孩子，夫君就没了。

所以特别想要一个小孩，现在看到别人这么对待孩子，她那叫一个心疼啊。

柳大哥摇了摇头，“不是亲生的，当然不心疼了。”

宝儿今年才五岁，看起来却只有三岁多的孩子般大。

饥荒还没开始的时候，她就已经帮着家里干农活。挖野菜，喂禽畜，哄弟弟......稍有做不好的，换来的就是一顿毒打。

以前在村里的时候，看到宝儿那么可怜，他们还能多少接济点粮食。

可现在他们都在逃饥荒，谁家都没有余粮。

再加上现在接济，只怕会让唐大娘更加怨恨宝儿，打得更狠。

“哎，还能带着逃荒，没直接扔掉就算还有一丝良心了。”

柳大哥苦涩地摇了摇头，示意柳娘子别再多管。

那边，一个满脸胡子，高大粗鲁的男人走了回来，脸上阴晴不定。

见到他，唐大娘立马问道：“有找到吃的么？野菜呢？”

唐家老大眉头蹙紧，声音粗狂：“野什么菜？整座山，连草根都不剩！算了，你煮点苞米给儿子吃吧，我再想想办法！”

听言，唐大娘本来压下去的火气再次蹭地冒上来，“还煮苞米？我跟你说，这个贱丫头刚才竟然偷吃苞米，要不是老娘发现得早，都让她给吃完了！”

宝儿头眼昏花地趴在地上。

她很想解释一句。

她只是饿了......

很饿很饿！

可她已经没有力气开口，也知道就算说了，爹娘也不会放过她的。

绝望从一个五岁的孩子心中滋长开来，名为‘求生欲’的火苗在她心中明灭。

“算了。”

本以为又会换来唐老大的一顿毒打，谁知他竟然呢喃道：“反正最后一回了......”

说到这，他大手一伸，拎着宝儿的衣领拖走了。

柳娘子看到这一幕，顿时急了。

这人该不会把孩子给扔了吧？

她想了想，对柳大哥道：“大哥，我有事走开一下，马上回来。”

“好，小心点。”

柳大哥是个憨厚老实的人，不疑有他。

柳娘子跟在唐老大的身后一路往山里走，山已经光秃秃的，一点绿都没有。

走到一处山坡边上，一个尖嘴猴腮的男人已经在等着了。

对方的手里，同样拎着一个约莫四五岁的小女娃。

小女娃面无人色，双眼紧闭，似乎已经没有了呼吸。

“你这女娃也太瘦了吧！”

尖嘴猴腮的男人看了眼宝儿，显然很不满意。

唐老大嚷嚷道：“你这是什么话？我这可还活着的，新鲜着呢......”

“再说了，如今闹饥荒，谁家有粮食养孩子？”

尖嘴猴腮的男人听言，更加不满了，“我家女娃就比她肥点，起码有点肉吧！”

不过，他绝口不提这女娃咽气没有，什么时候咽气的。

唐老大瞪了他一眼，“少废话，究竟换不？不换我就走了！”

那男人犹豫了一下，最终还是点了点头。

“不换也得换了。”

他嘴里嘀嘀咕咕的：“我家儿子都快饿晕了，反正这娃都死了，总不能白死！”

第2章

话到这，他似乎是说服了自己，最后一丝良心也溟灭了。

唐老大也应了一声，“我也是看我儿子瘦了，不然也不干这事，行了，快点吧！”

说完，就把宝儿拎着递给对方，仿佛在交货一样。

一路跟着过来的柳娘子见状，顿时脸色惨白。

她万万没想到，对方做的竟然是这种缺德事！

易子而食，遭雷劈的！

她一路以来，也听过不少传言说谁家和谁家交换了女娃然后当肉吃。

不过那都是传言，她听着也当是假的。

可现在，真真实实，明明晃晃地发生在她面前。

柳娘子如何能当做没看到？

可是看到了又怎么样？

她一个女子，怎么能帮到这个孩子呢？

想到对视过无数次的那双如葡萄般清亮的眼睛，柳娘子不知道哪儿来的勇气，竟然直接冲了出去。

一把抢过宝儿，然后拼命往回跑。

可柳娘子到底是女人，抱着一个小孩根本就跑不快，踉踉跄跄的，差点摔倒。

身后是唐老大的咆哮声。

“你给我站住！你竟然敢抢我们家的小孩！”

柳娘子死死地咬着牙，顾不得已经喘不上气，抱紧宝儿往自家人那边狂冲。

柳家大哥看到她惊慌失措，不由得眉头紧蹙，“小妹你在干嘛？”

他话音未落，唐老大的咆哮声再次响起，“我让你给老子站住！”

唐老大长得高大，脸上有一道伤疤，再配上狰狞的表情，十分吓人。

柳大哥连忙挡在自己妹妹面前，面色不善地看着唐老大，“你要干什么？”

柳家其他人也纷纷围了上来。

柳娘子是最小的妹妹，上面有三个哥哥，都已经成家。

三个哥哥都是常年干农活的，力气大，长相粗狂，往那一站特别能唬人。

这不，三个哥哥同时挡在柳娘子面前，顿时让唐老大头皮发麻，不敢再往前一步。

不过嘴里却不甘心地怒吼：“还问我干什么？你咋不问问你家老妹呢，她光天白日抢小孩呀！！”

“什么？”

柳家三个哥哥同时一愣，纷纷看向柳娘子。

柳娘子惊慌地喊道：“大哥，二哥，三哥，他就是个畜生不如的狗东西！他想要用宝儿去换别家的孩子，还回来当肉给他儿子吃啊！”

这句话一出，全场震惊。

柳家向来团结，一家人拧成一股绳，虽然日子贫困了些，但三观特别正。

乍然听到这种丧尽天良的事，一个个都有些回不过神来。

尤其是已经当娘的柳大嫂，顿时气得腰一叉，“造孽啊！唐老大，你这么做是要天打雷劈的！！”

柳二嫂也气得满脸涨红，不过她稍微文弱，张口也骂不出什么有气势的话，干脆抄起一根棍子随时准备揍人。

“我呸！”

唐老大淬了一口，“那是我家的女娃，怎么处置和你们有什么关系？”

他说得理直气壮，反正现在闹饥荒，怎么做都会有人理解的。

柳娘子抱着几乎感觉不到多少重量的宝儿，心疼得一塌糊涂，是绝对不会还给唐老大这个畜生的。

“你不就是想换粮食么？我给你就是了！”

听到她的话，唐老大立马乐了，“好啊，我要三袋苞米！”

一张口，就是做梦。

柳娘子气得脸色涨红，逼急了，“我呸！你休想！”

“我养大她的，要三袋苞米一点也不过分......”

他话音未落，柳大哥就憋不住火气，一拳打了过去，嘴里骂骂咧咧：“你还有脸提是你养大她的？连村里的狗都过得比宝儿舒服，你还敢说......”

说完，又揍了两拳。

唐老大想还手，可看到柳家人多势众，顿时就怂了，“那就两袋，不能再少了！”

“一袋，爱要不要！”

柳大哥放下狠话，还狠狠地淬了一口。

唐老大咬了咬牙，想要继续争取，可转眼看见柳家三个儿子正虎视眈眈地看着他。

生怕再挨打，他只能不情不愿地点头：“行，那就一袋吧！”

很快，柳二哥取来一袋苞米，扔给唐老大。

柳娘子连忙喊道：“你拿了这袋苞米，从今往后就和宝儿没关系了！她是我的女儿了！”

“哼，一个快死的贱丫头而已，我们还不要呢。”

唐老大得意洋洋地扛着一袋苞米离开。

一旁看着的柳家近亲婶婶看不过去，指责道：“我说你们是不是脑子有问题呀？现在粮食那么珍贵，你们不但用粮食换了个快死的丫头回来，还要花粮食供养她？”

“我看你们是鬼上身了，拎不清啊！”

柳娘子不满地反驳，“二婶婶，你这话就不对了，现在宝儿是我的女儿，我愿意养着她！再说了，又没要你养，关你什么事？”

“我这是为你好，你这人怎么好赖话都分不清呢！”柳家二婶顿时不乐意了，撒泼似的，“你们有多余的粮食还不如接济接济我们这些亲戚，养个什么关系都没有的丫头有什么用？万一是个白眼狼呢！”

“闭嘴！”

柳大哥本就窝着火，听见柳家二婶的话火气一下子没压住，“我们大房的事，轮不到你们二房管，该干什么干什么去吧！”

柳家二婶气结，却也碍于柳大哥的威慑力，不敢多言。

等她离开后，柳娘子才有些担忧，“大哥，我们没告诉娘，娘会不会说我们啊？”

“她向来心疼你，不怕......”

柳家老太太是一个雷厉风行的人，也是一个极为宠溺女儿的人。

当初柳娘子嫁到隔壁村后，没多久就丧夫成为寡妇，柳老太太不顾闲言碎语，把嫁出去的女儿接回来柳家。

她其实也想柳娘子再嫁，奈何柳娘子没有这种心思。

看到柳娘子还在担忧，柳大哥拍了拍她的肩膀，“好了，我会加油再多打点猎物，我去山上看看还有没有什么能吃的。”

柳二哥跟着低声道：“没错，我们家三个壮汉呢，还愁找不到吃的，就算饿着大人也饿不着孩子。”

“嗯。”

柳娘子这才放心地笑了。

然后朝着在周围好奇张望这边的几个侄子招了招手。

第3章

“过来，以后宝儿就是你们的妹妹了，知道吗？”

家里有四个小子，大哥家的叫柳修文，二哥家的叫柳力和柳玉，三哥家的叫柳乐成。

四个小子年纪相仿，平日里调皮得很。

此时，见到自家小姑抱了个女娃回来，一个个好奇得不行。

年纪最大的柳修文抵着脑袋看了看宝儿，小脸一皱，“妹妹？她怎么这么瘦呀？”

这瘦瘦小小的，感觉一捏手脚都要断了，怎么一起玩呀？

排行老四的柳乐成盯着宝儿看了一会，伸出手在她脸上捏了捏，“妹妹好软，就是好小哦！要吃饭饭才能长高高。”

“不能捏妹妹，你手脏死了！”老三柳玉吼了一声，结果把昏迷中的宝儿给惊醒了。

她窝在柳娘子的怀里，睁着圆溜溜的眼睛，环视围着她的几个哥哥。

表情怯生生，干涸的嘴唇微张，却只能发出一声痛苦的呻吟。

身上密密麻麻的伤口，早已超过了一个五岁孩子承受的范围。

“小妹，看看给宝儿换套干净的衣服吧。”

柳二嫂心疼地直皱眉，这么小的女娃，真是受苦了。

紧接着，她看向家里四个捣蛋鬼，厉声叮嘱：“你们是哥哥，哥哥以后要好好照顾妹妹，要心疼妹妹，知道了吗？”

“知道了！”

捣蛋鬼们异口同声地回答。

给宝儿换衣服的时候，柳娘子仔细检查了她身上的伤口。

原本以为只是几道伤而已，谁知衣服脱下来才发现，小小的身体，密密麻麻的新伤旧痕。

柳娘子忍不住眼泪，啪嗒啪嗒地往下掉，心疼啊。

“唐家那两个天杀的，怎么下得去手啊！！”

柳娘子声音染上哭腔，宝儿乖巧地站在她面前，犹豫了一下，伸出小手帮她抹了一把眼泪，“不哭。”

“嗯，好，娘听你的，不哭。”柳娘子深深吸了一口气，强行把泪水咽了回去。

柳二嫂捧了一盆热水走过来，本想着帮忙的，见到宝儿这样也忍不住掉泪。

两人合力帮宝儿清理身上的污垢和血迹，在撩起头发打算帮她擦后颈的时候，意外地看到一块黑紫色的月牙胎记。

“咦......”

柳娘子有点意外，“平日脏兮兮的，都不知道她后颈这里还有个胎记。”

她轻轻的，仔细的，擦干净那个月牙，“我家宝贝连胎记都那么好看。”

这女娃，她真的是怎么看怎么喜欢。

“幸亏成成的年纪和宝儿差不多，不然还得改衣服，就这么穿着吧，挺好看的！”

等柳娘子给宝儿换好了衣服后，四个哥哥又围了过来。

宝儿就这么蹲在地上，好奇地看着他们。

大拇指含在嘴里，脑海却想起唐大娘说的话——

“家里费了那么大的力气养你，就等着你嫁人要多点礼钱给弟弟娶媳妇！”

“家里供你吃供你穿，还不赶紧滚去干活，要是让弟弟饿肚子了，我打死你！”

“......”

这些话宝儿记得很清楚。

因为只要做不到的时候，唐大娘就会打她一顿。

挨打的痛苦让她把这些话烙印在脑海里。

现在她有四个哥哥了......

她一个人照顾得过来吗？她得干多少活才能养活哥哥们？

她自己的礼钱，够给四个哥哥娶媳妇吗？

万一不够的话，是不是又要挨打了？

她越想，身体就越是不自觉地发颤。

“好了，你们别围着妹妹了，快点带妹妹过来吃饭。”

柳娘子一招手，柳修文就人小鬼大地拉着宝儿的手，“妹妹，走，哥哥带你去吃饭饭！”

“哥哥，我也要拉妹妹的手。”

柳乐成不甘落后，拉着宝儿另一边的手。

没能抢到位置的老二和老三对视了一眼，非常不甘心。

“吃什么饭饭，又没有肉吃，还不如多陪妹妹玩！”

“就是啊，我们都拉不到妹妹的手！”

柳乐成其实比宝儿也就大几个月的时间，一听到吃肉，肚子就咕咕叫，“呜呜，成成也想吃肉肉，吃肉肉才能长胖胖！”

听到柳乐成的话，宝儿也开始流口水。

她好饿好饿好饿......

要是能吃上肉肉就好了......

就在此时，一只扑棱着翅膀的鸟从高空急坠而下。

“啊！！有鸟！有鸟！”

柳乐成激动地指着天空。

“鸟？什么鸟？”

柳大哥乍然听见这话，立刻就回过身来。

紧接着，就看到了无比神奇的一幕。

只见一只不知品种的大鸟，正停在他儿子柳修文的肩膀上。

“文文啊，你不要动！千万不要动！”

看到这只鸟，众人都仿佛闻到了肉香，激动不已。

其他三个孩子看到肉来了，忍不住吞咽了一口唾沫，垂涎不已。

他们慢慢地靠近过去，蹑手蹑脚的......

就在快要靠近柳修文的时候，三人同时一扑——

“嘭！”

“啪！”

“噗嗤噗嗤......”

“啊——”

柳修文只觉得一阵天旋地转，人就被扑倒在地，三个弟弟毫不客气地压了过来。

一起被压着的，还有那只天外飞鸟。

鸟被压着，拼命地扑腾着翅膀。

“不要让鸟跑了，快点抓住它啊......”

柳娘子看得心惊胆战，生怕这几个捣蛋鬼抓不住鸟。

不过捣蛋惯了就是好，抓鸟抓鸡这种活儿，农村娃特别利索。

“哈哈哈哈，我抓到了！”

老二柳力抓着鸟的翅膀，高高举了起来。

经过一阵的鸡飞狗跳，这只鸟的毛都快秃没了。

柳修文这才从地上爬起来，身上脏兮兮的，头顶还有几个鸟毛。

虽然有点狼狈，不过每个人脸上都露出了狂喜的神色。

太好了！

终于有肉吃了！

这只鸟竟然自己送上门！

柳娘子喜得眉眼弯弯，“我家闺女是不是大福星呀，一来就可以吃肉肉了！”

这鸟挺大的，柳家人不少，但每人一口肉一口汤也够了。

这种饥荒的年代，能够吃上一口肉和一口汤都是奢侈。

忽然，一只小手拽着柳娘子的衣袖。

低下头，对上一双葡萄般清亮的小眼睛，“肉肉比苞谷好吃么？”

“当然......”

柳娘子刚开口，声音就戛然而止。