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第一章 时来运转

“棺材准备好了吗？”

周老太虔诚地跪在厅尾的祖宗牌位前，闭眼摇着签筒，嘴里念念有词。

她眉心紧蹙，似是有什么紧迫的烦心事。

听到身后熟悉的脚步声后，周老太动作一顿，头也没回地问道。

“借回来了！”周家大郎的媳妇李雪梅，踢踏着一双破洞的解放鞋，倚在门框上喘粗气道。

“妈，媳妇说句不中听的，都说嫁出去的女儿，泼出去的水！”

“大姐既然嫁到了吴家，那就生是吴家的人，死是吴家的死人！”

“如今大姐病的只剩一口气，挺着大肚子被吴家人用门板抬回来，又算怎么一回事？”

说着，李雪梅干脆劈开双腿，一屁股坐在了门槛上。

“要我讲，咱周家就不能怂！”

“直接让金生领着四个弟弟，将大姐抬回婆家去，砸了吴家祠堂，替大姐出头！”

“大姐怀的是吴家的种，就算是病死，也该死在吴家，埋进吴家的祖坟！”

李雪梅振振有词，......

“啪！”

一根竹签从签筒里蹦了出来，落在祖宗牌位前，正好打断了李雪梅的话。

“上上签！”周老太低声呢喃。

第三次了，居然又是上上签！

“妈你看，祖宗也觉得我说的对！”坐在门槛上的李雪梅，没心没肺地道。

这一刻，沉默许久的周老太，像是终于做好了决定，收起签筒，拍拍膝盖利落起身。

周老太转过身，虽眼底布满乌青，却眸光精亮。

她冷冷盯着大儿媳，呵斥道：“闭嘴！”

“既然知道不中听，就该把这些蠢话，咽回你的狗肚子里去！”

“我还没死，这个家，轮不到你做主！”

周老太今年46岁，她16岁嫁入周家，接连生下一女五子，劳苦功高。

如今的周家，周老太一个人说了算。

周家儿女双全，人丁兴旺，本该是福泽深厚之家。

没曾想，周家的日子却是一年比一年糟糕，跟碰了邪一样，家里不是病，就是灾。

自打长女周萍被婆家人抬回来后，周老太更是接二连三的做噩梦。

梦里总有一个破帽破衫的老道士，手拿一把破蒲扇追着她念经：

“周老太，醒悟吧！你周家之所以日子越过越苦，是因为亏欠长女太多，阳盛阴衰，坏了风水！”

“若是继续下去，不知悔改，轻则家破人亡，重则断子绝孙！”

周老太夜夜惊醒，睡不了一个整觉，半夜坐在床头抹眼泪哭，终于开始反思。

“难道我真的做错了吗？”

“可是谁家的老大不需要操持家务，照顾弟弟们！”

“真是个讨债鬼！要怪，也只能怪她自己命苦！”

长女周萍长相清秀，年轻时本能说门极好的亲事。

可周老太为了留她在娘家帮忙操持家务，照顾弟弟们，把她的婚事一拖再拖。

最后生生拖到了28岁，五个弟弟都结婚了，方才匆匆出嫁，嫁给了隔壁村，克死六任老婆的30岁老鳏夫吴卫国。

没想到，周萍出嫁才一年，就出了事！

周老太被噩梦缠身多日后，终于开悟，在梦中向老道士恳求破解之法。

“既然亏欠了，那就好好补偿！”

“若她这胎能给周家生个女娃娃，阴阳调和，福运呀，就在眼前！否则喔......”

老道士扇着破蒲扇走远，终于不再梦中纠缠。

幡然醒悟的周老太，对老道士的话深信不疑。

没想到当天上午，怀孕才七个月的周萍，就破了羊水要生。

周老太赶紧做两手准备，让二媳妇去请接生婆的同时，赶紧让大儿媳去借一副薄棺回来。

万一人真没了，给她一个善终，也算是补偿了。

周老太眼见周家都祸难临头了，愚蠢的大儿媳还怂恿自己把最后的福运往外推，顿时气不打一处来。

“开水烧好了吗！”

“剪刀烫好了吗！”

“你有这碎嘴操咸心的功夫，还不如去大门口望望，接生婆请回来了没有！”

李雪梅挨骂后缩着脖子撇了撇嘴，起身拍拍屁股，麻溜地跑了。

周老太转过身继续跪下，双手合十祈祷：

“列祖列宗在上！请保佑孽女平安顺产，一定要生个女娃娃呀！”

“老婆子保证，这次一定当心肝肉一样，好好的养大......”

正午时分，一声惨叫！

李雪梅白着一张脸，连滚带爬从偏屋跑了出来。

“妈！生、生了，血！好多的血！”说完又冲出了院子。

周老太跌跌撞撞冲进偏屋，刚跨进门槛，一股腥甜的气味迎面扑来。

抬眼望过去，床前、床上，到处都是暗红色，周萍悄无声息地躺在床上，一片死寂。

“哇~”，婴儿的啼哭声划破房中死寂，声音弱得跟只小猫一样。

周老太还没反应过来，旁边的接生婆就将一个轻飘飘的小包袱，哆哆嗦嗦交到她的手里。

接生婆满脸同情地拍了拍她的手背，“喜钱就算了，好好准备后事吧！”

然后叹了口气，抬脚就走了。

周老头带着五个儿子，正在后山砍柴准备烧炭。

砍柴送到镇上去卖，走十几里山路，一担才卖五角钱。

若是烧成木炭，走六十里路去县城卖，一斤能卖一毛五。

家里五个儿子八个孙，加五个儿媳妇一共有二十张嘴，光靠地里刨食，吃穿都不够用，只能想办法补贴家用。

“爸！”

“金生！”

“大姐生了！”

李雪梅跑到岔路口，冲着后山深处喊道。

老大周金生听到媳妇的喊声后，赶紧去通知爹和弟弟们。

“萍儿生了？”

周老头听到消息，先是一愣，随后砍柴刀一扔就往山下跑。

长女的身体病得那么虚弱，生了孩子还能有命？

想到这种可能，周老头不禁老泪纵横，模糊了视线。

周萍是老两口的第一个孩子，年少夫妻打心眼里喜欢得紧。

可先母嫌弃周老太生了个赔钱货，没少刻薄周老太。

从此，周老太看待长女周萍，就鼻子不是鼻子，眼不是眼，动辄打骂。

先母在时，家里先母做主，周老头不敢吭声，后来周老太多年媳妇熬成婆，更没有周老头说话的余地。

他想对长女好点，也只能背地里偷偷摸摸。

一转眼，竟白发人送黑发人！

“啊呀！”

周老头下山太快，没注意看路，一不下心摔进了山沟里。

没曾想，居然掉进了野鸡窝里！

“咯咯咯！”

稀奇的是，他不仅半点没摔疼，还抱住了一只野鸡，捡到了9枚野鸡蛋！

周老头坐着山沟里顶着两根鸡毛，脑袋有点懵。

这么幸运的事，他活了一辈子也只碰见过两回！

上一次，他记得清清楚楚，就是在周老太生周萍那一天。

他也是在后山砍柴，得知消息后着急下山，路上一脚踢晕了只野兔子。

第二章 福宝降生

周家一行男人匆匆忙回到家。

周老头人还没进屋，看见屋檐下停放的棺材，二媳妇黄桂花一盆盆往外端的血水，瞬间一个踉跄。

“我的儿呀！我苦命的萍儿！”

幸好大儿子周金生，及时上前搀扶住。

周老太闻声出屋，看着一院子男人，或悲痛或伤心，各个情真意切，心中五味杂陈。

眼看男人们就要冲进产房，顿时就拦住了门口。

周老太怒目圆瞪，压低声音骂道：“哭哭哭，一群大男人号丧呢！”

“哪个敢惊着我的宝贝外孙女，老娘揭了他的皮！”

众人这才得知，周萍还没死，且顺利产下了一个女娃娃。

李雪梅最后跨进院子，一抬头，偏房门口的婆婆直接一个眼刀子扔了过来，劈头盖脸就是一顿。

“跑那么快，后面有鬼追你呀？”

周老太气大媳妇瞎通知，耽误了六个老爷们砍柴烧炭挣钱！

周老太骂完后，又叉腰指着大媳妇道：“赶紧去小卖部，赊二两红糖回来！再去借六个鸡蛋！”

周老太还欲再说，却见周老头一反常态，激动地凑了上来，“老婆子你看，这是啥！”

周老头把衣服一掀，露出了怀里的野鸡和一窝蛋！

周老太一愣，声音瞬间小了下来，“后山捡的？”又眨了眨眼，“路上可有人看见？”

周老头笑眯眯地点头，“嗯，后山捡的！”然后又赶紧摇头，“放心，我一路都藏在怀里，没人看见！”

周老太面露喜色，“这孩子，是个有福气的！”

然后兜过鸡蛋，淡声对大儿媳道：“鸡蛋就不用借了，赊完红糖快去快回！”

“哎！”李雪梅应声后麻利地出了院子。

周老太特意交待周老头，“老头子，把野鸡翅膀上的羽毛剪掉，别让飞了，养到咱们后院鸡舍去，留着下蛋！”

然后拿出两个鸡蛋，扭头把剩下的锁进了自己房间。

五个舅舅，凑在产房门口探头探脑。

周家这一代，一连生了八个男娃，家里还从来没生过女娃娃，五个舅舅都好奇地紧。

“妈，你累不累？我帮你抱抱？”大儿子周金生，一边往后腰上擦着手，一边站在门口憨笑着道。

周老太白了他一眼，没吭声，自己抱着新得的小外孙女，慢慢在房间里转悠着。

“妈，我不动手，我就进来看看！看看我大姐和小外甥女，行不？”三儿子周水生，一边说着，一边试探性跨过门槛。

四个兄弟见狡猾的老三偷偷往里走，顿时一窝蜂跟着往屋里挤，生怕晚了一步。

“都滚出去！一个个臭烘烘的，满身咸汗味就往产房里挤，是不是皮痒！”

周老太压低声音骂道，见怀里的小东西拱了拱，又赶紧轻拍柔声哄了起来。

“喔喔喔，外婆的小宝贝~”

“列祖列宗保佑，竟真生了个有福的女娃娃！看来只要好好听梦里老神仙的话，相信周家时来运转的日子，就在眼前了！”

周老太心潮澎湃，暗自窃喜，“以后外婆就叫你小福宝，好不好？”

几兄弟依依不舍地退了出去。

周老太的话，听得云里雾里，不过却明白了一点，自家的小外甥女取名叫：福宝。

“福宝？真是个好名字！”舅舅们啧啧叹道。

跟在最后面的老五周土生，眼神微闪，他转身回房拿上干净的换洗衣服，扭头就冲凉去了！

兄弟们难得闲下来歇一会儿，各搬了一个小板凳坐在屋檐下乘凉，看着瞎忙活的五弟，纷纷打趣起来。

“嘿，这个老五！邱丽星期六才从县里回来，他今天这么爱干净做什么？”

“哈哈哈，就是！反正一会儿还要上山，洗了也白洗！”

老五的动作很快，洗简单漱完后，居然成功混进了产房，“妈，我刚冲了个澡，过来帮你打打下手......”

屋内的周老太轻轻应了一声，“嗯”，算是默许。

周老太在屋内转了好几圈，越看福宝越顺眼，喃喃自语道：“多亏了祖宗保佑，算了，还是把野鸡杀了，敬敬祖宗！”

说着，周老太把小福宝小心翼翼地交到老五手里，转身出了产房。

屋檐下乘凉的几个兄弟，听到房内动静，各个满脸的不敢置信，齐刷刷起身挤到了窗边。

只见屋内的老五，居然真的抱上了小福宝！

“这个老五，可真贼呀！”

产房里，周萍幽幽转醒，也不知哪来的力气，居然撑着床板坐了起来。

“土生，把孩子抱过来，给姐瞧瞧。”周萍声音温柔，有气无力地道。

看见大姐幽然转醒，五弟周土生双眼一亮。

他轻手轻脚地走到床边，满脸不舍地将孩子递到大姐手里，见大姐开始撩衣服，赶紧转过身去。

想了想，周土生干脆出门去喊人，“妈！爸！大姐醒了！”

周萍从小看着五个弟弟八个外甥长大，对奶孩子一事并不陌生，不需要人教，上手很快。

小福宝慢慢睁开了眼，偏着脑袋小嘴巴一张一合，条件反射开始找吃的。

她本是财神庙里的桃树精，岁岁年年饱受财神爷的香火熏染。

后来，桃树被天雷劈焦了，她的元神被一个手摇破蒲扇的老道士引上了云端。

“小桃精，去历练一番吧！贫道已帮你安排好了去处。”

老道士朝她眉心一点，她就从云端掉了下来。

再一睁眼，就是眼前的场景。

“可怜的女儿，趁妈还有一口气，能多吃一口奶，就多吃一口。”头顶传来温柔怜爱的声音。

小福宝觉得，这是她听过的，世界上最好听的声音！

小福宝憋红了脸，下意识使劲吮。

然而，当她尝到香甜滋味的瞬间，她感觉到搂着她的女人，身体状况非常糟糕！

这是长年累月的过度劳累，积劳成疾。

最后形成病灶沉积在肺部，再加上营养不良贫血，已经是油尽灯枯之相。

小福宝慌了！

她不想失去这全世界最好听的声音，也舍不得这初尝就已经上瘾的香甜滋味！

有办法了！

天雷过后，小福宝的身体里还残留着一些过往财神庙里积攒的功德，这些功德，能让人走好运。

除了这些残留的功德，小福宝啥也没有了。

她也啥都顾不得了，拼命将身体里残余的功德，往母亲周萍的身体里渡。

由于拼尽全力，小拳头都攥得紧紧的。

随着残余功德不断渡过去，周萍的身体渐渐被修复，被滋养，内部重新焕发生机，似枯木逢春。

渐渐的，小福宝发现又不对劲了！

自己体内残余的功德，确实是渡过去了，但是母亲给与的哺育，越发汹涌。

到了后面，简直跟触发了开关一样，甚至不需要她再主动吮。

“咕咚，咕咚！”小福宝小人小嘴巴，根本吃不过来。

“醒了？”一个老成的妇人声音，跨进房门道。

第三章 婆家上门

小肚子鼓鼓囊囊的小福宝，撇过头打了个饱嗝，还被滋了一脸。

她发现旁边一个端着碗的妇人，正瞪圆了眼看着她和母亲，仿佛母亲给她喂奶，是一件多么不可思议的事情！

“喂完了就把福宝给我，先把这碗红糖鸡蛋水喝了。”妇人把碗放到床头，轻声细语地道。

然后抱过了福宝，掏出干净手帕替她沾了沾小脸。

福宝累坏了，一沾到熟悉安稳的怀抱，就沉沉睡了过去。

周萍看了一眼床头带缺口的碗，坐着没有动。

“妈，这红糖鸡蛋水多金贵呀，分给侄儿们吃吧，他们都在长身体，需要营养！”

“女儿的身体情况，自己知道，吃了也浪费了。”

此时的周萍，面色红润，说话绵柔有力，像极了老人口中的回光返照。

再加上，接生婆本来就会点医术，她都让准备后事了，那周萍还有的好？

周老太一听这话，瞬间就红了眼眶，声音喑哑地低声斥道：“吃你的！”

“家里这么多男人干活，也不缺你这口吃的！先垫一下，灶上还给你熬了鸡汤。”

“再不多吃几口，你爸该更伤心了......”

周萍望了一眼门口的阴影，显然旁边蹲着一个人，终是合着眼泪端起来一口一口咽下。

突然，院门口传来一道女声：“亲家母在家吗？”

那声音听起来粗犷沙哑，中气十足！

正在后厨灶上烧火的李雪梅，闻声如临大敌，拎着烧火棍就出来了。

“丧天良的吴家人，还敢登我们周家的门，欺人太甚！看我不打得你屁股尿流！”

说着，举起烧火棍就冲了出去。

“李雪梅，你站住！”院子里的来人见李雪梅要动手，连忙拎着东西往后退。

“我是听说阿萍生了，特意过来送礼的，不是来找你打架！”

送礼？紧跟着出来看热闹的二媳妇黄桂花，一听送礼二字，赶紧拉住了大嫂。

“大嫂，莫冲动！妈还在家哩！”

李雪梅一听婆婆还在家，顿时偃旗息鼓，只拿着一双眼怒瞪着来人。

黄桂花紧紧盯着对方挎着的竹篮子，里面装着满满一篮子的鸡蛋！没有一百个，少数也有五十来个！

另一只手，还拎着一只鸡，没想到吴家这一次还挺大方！

仔细一看，居然是只瞎了眼的老母鸡！

倒是那蜡黄手指上，套着的那一只金灿灿的戒子，闪的她眼疼。

黄桂花多看了一眼，不是滋味的移开了目光。

她二话不说，凑上前一把接过老母鸡和一篮子鸡蛋，然后捏着嗓子朝偏房喊道：

“妈，大姐的大嫂来了！来接大姐母女回家去哩！”

李雪梅一听，顿时心下叫好，还是二弟妹聪明！赶紧道：“妈，我再去趟后山，喊男人回来帮忙抬！”

在这一点上，几个妯娌几乎达成了共识：这一大一小，不论是生是死，都应该送回吴家去。

周萍大嫂一听，顿时尴尬地摆手笑道：“不急，不急！”说完，还用那戴着金戒子的手，刻意摸了摸头，一脸得意。

李雪梅白了她一眼，你不急我急！抬脚就准备往外走。

“站住！”

终于露面的周老太，瞪着大儿媳，恨铁不成钢地道：“有那一趟趟跑后山偷懒的功夫，还不如滚去多打几筐猪草！”

李雪梅脚步一顿，涨红了脸。

是她不去打猪草吗？明明是上午大姑姐发作，婆婆慌了神，硬留她在家打下手！

要不然，她早同三弟妹一起，去菜地锄草了。

黄桂花看情势不对，凑过去拄了拄大嫂，小声道：“大嫂你先去，我一会儿放下东西就来寻你！”

李雪梅挎着猪草筐，气呼呼地出了门，从周萍大嫂边上过时，还狠狠啐了一口，“呸！黑心肝！”

周萍大嫂气得跳脚，周老太只当没看见，转身进了屋。

产房内，周萍大嫂看都没看床上平躺着的大人一眼，上前就去揭襁褓中小福宝的尿布。

小福宝被吓一跳，挥着小手紧紧攥住周萍的手指，想要拒绝。

刚才院子里的争执，她听得清清楚楚，这是她的大伯母？真不礼貌！

“你干什么？”周老太瞬间垮下了脸，一屁股撅开周家大嫂，抱起福宝心疼地整理起来。

周家大嫂撇了撇嘴，“可惜了，舍命生了个赔钱货！”

周老太轻轻捂住小福宝的耳朵，冷冰冰道：“你妈不是个赔钱货？有事说事！”

周萍大嫂讪讪一笑，眼珠子一转，清了清嗓子道：“亲家母，家婆听说阿萍生了，特让我来拿点好东西过来看看她。”

接着话锋一转，“只不过，她老人家头痛的旧毛病又犯了，都快下不了床了。”

“阿萍刚生完孩子，不宜挪动，就让她们母女俩留在娘家好好坐月子，放宽心！”

“服侍家婆的事情，交给我这个大嫂就好！”

话里话外，就是找借口，不愿意接周萍母女回吴家。

周老太面露讥笑，讽刺道：“那还真是不巧！”

“你婆婆病这么重，要不要把我家屋檐下的棺材，先抬回去应下急？”

周萍大嫂一听，顿时就不接茬了，脸上的假笑也笑不出来了。

“人不接回去，没问题。”周老太冷冷地道，“母女俩的营养费，吴家总要给吧？”

电光火石间，周老太想通了一件过去被忽略掉的事情，她眼神微闪道：

“我女婿在外面当兵，每个月按时汇钱回来，莫非你们大房还想独吞？”

一听这话，周萍大嫂立即拍大腿站了起来，“没有的事！”

“亲家母，你又听谁乱嚼舌根子？”

周萍大嫂神色慌张，像突然被人戳破了隐秘，双手紧握，结结巴巴地开始找补：“我、我家二弟在外当兵，蛮清苦！”

“不仅没有津贴补助，还、还要家里省吃俭用，给他部队里汇钱哩！”

“可我们老吴家，只要想到是为国家做贡献，就义不容辞！哪怕吃糠咽菜，勒紧裤腰带过日子！”

说着，还板直了腰背，一副与有荣焉的样子！

周老太撇了撇嘴，老娘信你个鬼！