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第1章

“这是第几个了？”

捕快柳生蹲在尸体旁边。尸体是男性，呈俯卧状，在距离尸体不远的地方，有一只被摔破的酒壶。酒壶中，还留有半壶胭脂醉。这胭脂醉，并不是什么好酒，但在这杨家集上，却只有一个地方能够买到。

“身上沾着的脂粉味儿比酒味儿更重，看来，这死者是打从胭脂阁里出来的。胭脂阁位于城南的松子巷里，距离这里，约莫有小半个时辰的路程。咱们去胭脂阁里问一问，大概就能判断出这家伙是在什么时候遇害的。”

林虎站起来，左右看了看，瞧见不远的角落里还夹着一张纸。

“柳生你说，那纸是不是也是死者身上的东西？”

柳生眯眼扫了一扫，道：“那纸，应该是用来包包子的。”

“你又是如何知道的？这纸，就不能是用来包裹点心的？”

“因为那纸上留着很明显的包子印儿，你若不信，可以捡来看看。从死者的穿戴来看，是个行事马虎之人。吃相估摸着也不好看，那纸上，没准儿还会留下包子馅儿。”

林虎走了过去，将纸捡了起来，果然在纸张的中心，也就是烙着明显包子印儿的地方发现了豆腐的碎末。

“豆腐馅儿的包子，应该是缨娘做的。”

“你怎知，这就是缨娘做的？”

“此处位于杨家集的中心地带，穿过前面的那条巷子，就到了缨娘的包子铺。缨娘的包子铺与别的包子铺不同，她的营业时间是从傍晚开始的。从纸张上留下的印记来看，死者是在离开胭脂阁，回家的路上，途径包子铺购买的这些豆腐包。所以，死者的死亡时间，应该是在戌时之前。还有一点特别重要，那就是整个杨家集，也就缨娘做的豆腐包还能吃，旁人做的，入不得口。”

“如此说来，你也是缨娘包子铺的常客了。”

“常客算不上，偶尔还是回去照顾一下缨娘生意的。”林虎嘿嘿一笑：“光记得说我了，你柳大捕快还不是一样。我可是听咱们那班兄弟说了，说你每天晚上都会光顾缨娘的包子铺。如何，啥时候能将这会包包子的缨娘娶回家，给咱们做嫂嫂？”

“咣叽！”

林虎额前挨了一下。

“少胡说八道，这些话传了出去，我倒是没有什么，你让人家缨娘怎么办？”

“怎么办？顺水推舟，嫁给你呗。”

“咣叽！”

林虎额前又挨了一下。他轻轻揉着，再也不敢言语。

“戌时，那是缨娘包子铺关门的时间。我记得，上个月发现的那名死者，死亡时间也是在戌时之前。死前，也曾吃过缨娘包子铺里的豆腐包。”

“难不成，这杀人凶手就是缨娘？”林虎摸着自己的下巴。

“理由呢？”

“什么？”林虎瞪眼，看着柳生。

“但凡杀人，总要有个杀人动机。这些人都吃过缨娘包子铺里的包子，按说，都是缨娘的主顾。一个包子铺的老板娘，难道会因为客人喜欢吃自己包子铺里的豆腐包就狠下杀手？”

“这么说，好像是有些奇怪。”

柳生摇了摇头。林虎，性格直爽，思考问题也是直来直去，顾前不顾后。

“死者都是一击致命，你觉得缨娘有那个本事吗？”

柳生说着，将死者翻了个身，然后扯开他身前的衣裳，指着他胸口的一处伤痕道：“与前面发现的几个死者一样，胸前都被人割去了一块皮。若这凶手是缨娘，你觉得她割下这些人皮做什么用？难不成，做成包子？”

林虎一阵恶心，赶紧做了一个干呕的动作。

“得了得了，办案就办案，说这么恶心的话做什么？我这以后还吃不吃包子了。不过这话说回来，我觉得你说也挺有道理的。这若是拿来做包子，应该是取肉，而不是取皮。况且，就只取了这么一小块的皮，连半个包子都包不住。可这凶手为何要在杀人之后取皮，难不成是有什么特殊的癖好，留着这人皮当做纪念？”

“凶手想要做什么，你我不知道，但我知道，若是再破不了这个案子，你和我就不只是被县老爷臭骂一顿的事情。”柳生站了起来：“这几日，你要多加留心，看一看这杨家集上是否来了生人。”

“你是怀疑......”

柳生点点头：“死因相同，死状相同，但死者却不是同一处的。基本上可以排除附近人作案的可能，我怀疑这凶手是打从外头来的。另外，我之前让你查的那些东西，你可查到了？”

“你是指这些死者之间的相互联系？”林虎摸摸头：“事情太多，还没顾得上呢。”

柳生白了林虎一眼，指了指地上：“先命人将死者抬到附近的义庄，我再给你三天的时间，务必查清楚这些死者之间，是否有关联。”

第2章

一道闪电划破夜空，空中紧跟着传来了轰隆隆的声音。刑如意自梦中醒来，迷迷糊糊地掏了掏耳朵，抬头，看着狐狸的侧颜道：“要下雨了吗？”

狐狸轻轻嗯了声，眼睛却是看着车窗外头的。

从马车颠簸的程度来看，此时他们应该是行进在一条山路之上。夜风中，除了植物的气息外，还夹杂着一股腐烂的泥土的气息，以及山雨欲来之前的潮湿的味道。

“这闪电很好看吗？”

“不是闪电好看，而是这山里有些奇怪。”狐狸放下帘子，用手捂住了刑如意的耳朵：“睡吧，我帮你捂着耳朵。”

“听话听了一半，我还怎么睡得着。”

刑如意起身，伸了一个懒腰，然后上半身越过狐狸，掀开被夜风轻轻撩动的窗帘，向着外头瞅了一眼。

“这山里是有鬼吗？”

“你也感觉到了?”

狐狸笑着问，揉了揉刑如意的头发。

“这么古怪的气息，不用感觉，只用鼻子就闻到了。喏，这闪电，虽然划破了夜空，但却都落在一个地方。还有这雷，也是打在同一个地方的。”刑如意指着闪电和落雷的地方。“那里，不是有妖，就是有鬼，而且十有八九还是个恶鬼。”

“怕吗？”

狐狸笑着问，一双狐狸眼睛眯成一条勾人的线。

刑如意环住他的脖颈，反问：“你家娘子我，需要怕吗？”

“小妖也好，恶鬼也罢，我们只是过路的。你，不许有好奇心，更不许去随意招惹那些东西！”

狐狸轻点着刑如意的鼻尖，刑如意则懒洋洋地佯装打了个瞌睡道：“好啦好啦，人家知道了。人家现在是殷夫人，不再是过去的那位邢掌柜了。我保证，我会安安稳稳，规规矩矩，不会随意招惹那些东西的。但是，这丑话也要说在前头，若是那些东西来招惹我，我可是会生气的。”

狐狸无奈的叹了口气。他的如意，天生就带有招惹鬼怪的本事。原本以为，此次回洛阳，可以一路无忧，但眼下看来，无忧只是妄想罢了。

夜风卷起帘子，狐狸看着那道闪电，觉得又是一桩麻烦。

杨家集并没有宵禁的习惯，狐狸与刑如意的马车在夜幕的掩映下，徐徐地驶入。亏得街上没人，否则看到一辆无人驾驶的马车，足以引起众人的围观。

寻了一处不起眼的客栈，狐狸将马车停下，掀开帘子，将刑如意扶了下来。

“你先去客栈休息，我还有些事情要办，待会儿就回来。”

“要办什么事？”

“去见个故人。”

狐狸瞅了一眼闪电落下的方位。

刑如意随着他的目光看过去，微微一笑，没有继续追问。她知道，但凡狐狸做的，都是为她好的事情。

目送着狐狸消失在夜幕中，刑如意伸了个懒腰，走进了客栈。

客栈里冷冷清清的，就连桌子上都落着一层浅浅的灰尘，看起来生意不怎么好。带着帽子的小伙计用手撑着脑袋正睡得香甜，让人看了有些不忍叫醒。

刑如意摇摇头，在客栈里转了一圈，回到柜台前时，用手指在桌面上轻轻敲了两下。

小伙计麻溜儿地睁开眼，见是一副生面孔，随即又合上了眼睛，嘟嘟囔囔的说着：“哪儿凉快就去哪儿呆着去，别打扰小爷睡觉。”

“冒昧地问一句，是你睡觉重要呢，还是招待客人重要？你这客栈若是住不得，本夫人我可就换别家了。”

“当然是小爷我睡......你是住店的？”

小伙计回过神儿来，眼睛里都多了一丝亮光。

“怎么，这客栈不让住？”

“让住让住。”小伙计脸上瞬间堆满了笑容：“夫人是常住啊，还是短住？咱们这里，住的时间越长，给的优惠就越多。当然，这短住咱也欢迎。”

“看心情吧。你们这里有没有什么好玩的，好看的地方。若是有，就住的时间长一些，若是没有，就短一些。”

刑如意随着，将随身的银袋子掏了出来，搁在柜台上。

小伙计只瞄了一眼，就知道眼前这位是个大主顾，忙不迭的回着：“咱们这里有座双龙山，景色很是不错。西边儿呢，还有座白云观，是修道的场所，夫人若是喜欢清静的，也可以去瞧一瞧。对了，那白云观的观主还是个看相的高手，夫人若是有兴趣，也可以过去问问。”

“这里有好吃的吗？”

“好吃的？”小伙计指了指外头：“距离咱们这里不远有个包子铺。夫人别看只是间小小的包子铺，那包子可是美味的很。我估摸着，皇宫里头都不一定会有这么好吃的包子。”

小伙计才说完，刑如意就闻到了一股包子的香味儿。别说，这味道还真有些诱人，惹得她肚子都饿起来。

没有多想，直接将手中的银袋子推到了小伙计的跟前。

“帮我安排一间上房，要大一些的，宽敞一些的，最好能看到一些景致。对了，打扫干净一些，再预备一些热水。我们的马车就停在门口，麻烦你也给安排一下。”

“夫人放心，咱保证让你住的舒舒坦坦的，把您那马车也给照顾的妥妥当当的。”

有钱自然好说话。有钱，这小伙计的办事效率，也绝对可以放心。

才要抬脚，去寻小伙计口中的那个包子铺，就瞧见一队身着皂服的人急匆匆的从客栈门口经过。

刑如意轻嗅了一下，闻到一股淡淡的死尸的味道。

“这镇子上是不是死了人？”

第3章

死尸的味道很特别！

有人说，跟臭屁差不多，但比臭屁要更臭一些。

有人说，像是发臭的鸡蛋。

还有人说，那是一种让人作呕的，类似臭狗屎混合着腐肉的味道。

但刑如意闻到的不是臭味，而是一种阴冷的气息。

她站在客栈里，看着那队衙役匆匆而去，领头的捕快让她想到了曾经的常泰。

“这镇子上是不是死了人？”

刑如意转身，看着小伙计的眼睛。

小伙计搔了搔头，“这么大的镇子，死个人，也是正常的事情吧。”

“这么说来，是真有人死了？”

“今天死没死的，我不知道。但前几个月的时候，的确有人死了。死的都是那种醉鬼，半夜三更的被人发现死在犄角旮旯里。”

刑如意轻轻哦了声，指了指外头：“这么晚了，那包子铺还开门吗？”

“距离关门还有段时间，应该还有包子卖。夫人是打从外头来的，不了解咱们这里的情况。这缨娘的包子铺啊，白天是不开的，只有晚上才开。这会儿去，正好赶上。”

只在晚上开的包子铺，听起来有些意思。

刑如意按了按肚子，发现肚皮软软的，仔细听的话，还能听到浅浅的咕噜声。她是真饿了，随即转身，循着香味儿，朝包子铺的方向走去。

站在包子铺前，肚子很是不争气的响了一声。刑如意赶紧用手捂住了肚子，眼睛直勾勾的盯着笼屉上那刚刚出炉的一小笼包子。

包子很白，胖乎乎的，顶上咧着小嘴儿，小嘴儿里向外冒着缕缕白烟。透过那缕缥缈的白烟，她闻到了一股豆腐的香味儿。

卖包子的是个年轻的妇人，听见声音，将目光落到了她的肚子上。刑如意尴尬的萧了笑，转过身儿，用力按着肚子，跺了跺脚。

刚刚在客栈的时候，她一股脑将全部的银子都给了那个店小二。如今，身无分文，看着包子，竟买不得。这感觉，着实有些叫人郁闷的慌。

咕噜噜......

又是一声响，且比刚才的声音还要大。刑如意越发觉得难为情，只得用力按着肚子，往客栈的方向移了移动。她思索着，如果这会儿去问店小二要回一些银子，店小二会不会给她。

刚挪出一小步，就听见身后有个柔柔的声音在唤她。

“姑娘。”

刑如意回头，看见老板娘从包子铺里走哦出来。不知道是不是因为饿得发慌的缘故，她看那老板娘时，竟觉得有些重影。

“姑娘可是要买包子？”

一只手伸到她的跟前，掌心里还托着一笼包子。

刑如意摇摇头，有些尴尬的回道：“出门急，我好像忘记了要带银子。”

“无妨，姑娘先吃，银子稍后再给也是一样的。再说了，只是一笼豆腐做的包子，也不值几个钱。”那只手又往前递了递：“姑娘接着吧，这外头黑，姑娘可以进店里坐坐。”

“你不怕我吃了包子，却不付钱吗？”

“怕！可缨娘怎么瞧，都觉得姑娘不是那种人。旁的不说，就姑娘这穿戴，随便一样，就能抵缨娘的整个包子铺。姑娘只是临时遇见了困难，倒不像是吃不起这几个包子的人。”

刑如意瞧了瞧自个儿。此次出门，她已经尽量选择比较不起眼的行头，可与眼前的这位老板娘相比，她看起来，的确不像是那种没钱的。

难得碰上如此体贴，又如此心善的老板娘。刑如意也不再推辞，一手接过包子，另外一只手将头上的玉簪拔下，递到了老板娘的跟前。

“缨娘心善，如意自是满心感激，但这包子如意不能白吃。这簪子，虽不是极珍贵的东西，却是如意自个儿极为珍爱的。先抵在缨娘这里，待我家夫君归来，如意自会拿包子钱来换。”

“原来是位夫人，缨娘眼拙，竟将夫人当做了未出阁的姑娘。”

缨娘说着，略微低了低头，脸上带着一丝歉意的微笑。对于刑如意递过来的簪子，倒也没有推辞，直接收下了。只是拿过簪子时，缨娘的表情有些奇怪，看向刑如意的眸光也跟着沉了一沉。

此时，刑如意全部的注意力都放在那笼包子的身上，压根儿没有看到缨娘的表情。缨娘带着刑如意的簪子返回包子铺，在将簪子收入袖口中时，却将一张笑脸转向了另外的一个人。

“晴姑娘又来了？今日是要买包子呢，还是与往常一样，只需购买一些包子皮？”

说话间，一个身着绿衫，姿色不错，但却绷着一张脸的姑娘从暗处走了出来。

听见缨娘的问话，头也不抬，只说了一个字：“皮！”