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第1章

九曲镇中，秋意渐浓，刚下过一场雨，田野间的村民都有些怅惘：“这鬼天气，真让人受不住。”

杜家，柴房的一个角落里，一个小女孩蜷缩在树枝堆里，正瑟瑟发抖。

她干枯发黄的发丝胡乱地贴在额间的伤口上，模样煞是可怜。

那张粉妆玉砌的小脸儿此时正泛着病态的红，两只小手紧紧地抓着那件打满了补丁的粗布衣裳的衣角，口中喃喃：“娘，你在哪儿......思思好想你......”

她只觉无比的寒冷，被水浸透的衣裳紧紧地贴在她又瘦又小的身体上。然而，她的心中却仿佛燃着一团火，灼得脑中一片昏沉。

前不久，二伯母照例迫着她去打水。

她提着自己常用的小水桶来到了井边，正奋力地舀着水。

便遇到了惯爱欺负人的那几个坏孩子，他们见她一个人，拾起了路上的小石子就朝她砸了过来。

她抬着细瘦的小胳膊想要挡一挡，却发现根本挡不住，结果被石头砸到了头，跌入了井中。

若不是有好心人看到，将她捞起，还送回了家，她估计早已悄无声息地溺死在井里了。

可是，她不想死啊......她还想再见到娘。

先前被大人们说已经死掉的赵婆婆和酒鬼爷爷，还不时地出现在镇头的老槐树旁，杜思思知道，她的娘亲还活着，只是不似以往了，飘浮在空中，若隐若现地与她同在......

“二子，赶紧去请郎中来吧！思思还小，烧得这么厉害，怕是要熬不住！”

外面传来了苍老而颤抖的声音，语气中满是恳求。

“呸，找个屁，那晦气玩意儿死就死了！大哥也是，自己发达了过好日子去了，扔这么个拖油瓶给我。成天除了吃喝拉撒还会干什么！”

几句呵斥，便将老人的恳求堵了回去，随之而来的便是老奶奶的痛苦哀嚎与男人的咒骂。

“还有你，老不死的，都快入土了，还有心思惦记别人，有本事把你大儿子找回来，让他给你送终啊！”

呜......是奶奶......

听着外面的动静，杜思思苍白的嘴唇止不住地颤抖，心如刀绞。

这个家里，最疼爱她的娘亲已经没了，只有奶奶还真心待她好。

可是，奶奶自己也总被打骂，又能帮得了她什么呢？

爹爹搬到了城里后，便将她跟奶奶扔给了二伯家看顾。

二伯与二伯母只顾自己的安逸日子，辛苦的事儿全都丢给了奶奶与她做。

周遭同龄的孩子们都在随着心意四处玩耍时，她只能在田间做农活，又或者是在家中做些家务，日复一日。

她只觉得累，好累。

眼皮也逐渐阖向一处。

杜思思害怕自己也会被破草席卷起，随意地埋在荒地里。

她想起了娘亲临去前送她的木制小鸟，当时娘亲说，若是遇到危险，就将自己的血滴在上面，自会有人保她平安。

她的小手上满是冻疮，指头也被懂得像是十根小小的胡萝卜，却还是紧紧地攥着那只小木鸟。

它似乎历经了沧桑，雕线都被磨得模糊了。

杜思思无力地将木鸟凑近了额头，轻轻涂抹上自己的鲜血：“娘，这只小鸟是木头做的呀......它真的......能保护思思吗......”

意识逐渐模糊，杜思思仿佛看到了娘亲，娘亲轻柔地抚摸着她的发顶，笑得温暖：“思思，乖女儿，睡吧，别害怕。”

恍惚之间，那只沾了血迹的木鸟似乎发生了变化，它逐渐化作了一只毛色绚丽灿烂、目光智慧威严的神鸟。

第2章

京城中。

今日，乃月圆之夜，不仅是中秋佳节，也是祭月盛典。

每年此时，文武百官便会遵循礼部的章程，举行拜月仪式。

恢弘的仰天台上，熙熙攘攘的人群聚集一堂，众人所面的方向，一座钟楼直插云霄。

世所皆知的是，钟楼之巅有一宝座，只是那里早已空置了数年。

曾庇护着阖国上下安宁祥和的那位，如今怕是再不可能出现了。

“咚—”

悠远的钟声回荡着，透出一丝沉重。

众人心中不禁笼罩上阴霾。圣女离去多时，朱雀国又饱受干旱之苦，不知何时才能盼来甘霖。

钟声响起了足足十二下，余音在空气中回荡，显得格外荒凉。就在这时，有人惊呼道：“快看！那是什么！”

只见，在钟楼的顶端，星光点点乍现，初时如萤火般微弱，转瞬间便铺陈了开来，染红了半边天际。

“凰鸟！”

“是圣女！圣女她回来了！”

兴奋的声音如潮水般涌动，只见一只姿容高绝的神鸟展翅而立，硕大的羽翼激起阵阵狂风。然而，它只是静静地俯瞰着众生，望着望着，眼中滑落了两行鲜红的泪水。

“这......凰鸟泣血，恐有大难临头了！”

人群顿时炸开了锅，议论纷纷。

立于钟楼之下的几位，身着华服，神情凝重，已然做好了随时应战的准备。

其中，一位身着玄色长袍的中年男子低声命令：“备马！”

他身旁一位身披甲胄的魁梧男子立刻响应：“先遣先锋营，余下人待命，随时出征，务必找到圣女！”

与此同时，杜思思觉得自己似乎已经死去了。

她听见唢呐声声，伴随着人们的低语，听到有人说着“娘没了，爹也不要了”之类的话。

她被困在一个四四方方、狭小憋闷的地方，眼睛都无力睁开。

杜家为杜思思举办的这场丧事，除了来了几个抬棺匠，竟无什么人参加。

杜家那个死了的小姑娘，总是神神叨叨的，嘴里说些不吉利的话，村里人平日里见她便躲。

动不动说人家家有人要死，或是要走水，或是要被盗之类的，这谁受得了。

那收留她的杜老二更是走背运，成亲也好些年了，愣是一无所出。

而那杜思思，她年纪尚幼，意外夭折后，大家一方面觉得这娃儿可怜，另一方面心里又觉得松快。

杜老二更似乎是觉得大仇已报了似的，孩子刚没，他便把孩子的尸首卖给了隔壁村的神婆，说是要在泉下过继给那没孩子的夫妇。

就这样，寥寥几个人抬着那小小的棺材，从杜家的破院儿出发了，一路走过了镇外的树林，向着狸耳山的谷涧走去，预备为买杜思思的那户做法事。

只见神婆寻了处山壁，在其下摆起了供台。

供台上摆着瓜果、香火，还供着一颗猪头。

“仙人在上，孩子我给您带来了，这孩子小脸儿嫩生生的，保管让人喜欢。”

杜思思的二伯杜志明，瘦得如同一把干柴，此时正习惯性地勾着腰，脸上挂着谄媚的笑。

那老神婆裹着头巾，穿着身肥大的袍子，身上还装饰着各种花花绿绿的羽毛和石头。

只见她随意地睨了眼那口棺材，手中的杀威棒抵在棺盖上，似乎都没怎么用力，就将棺材盖掀出了一条缝。

第3章

透过缝隙，一个小女孩静静地躺在棺材里，年约三四岁，穿得朴素但整齐。

就像杜老二所说，小姑娘的脸蛋又白又嫩生，就像是刚磨的水豆腐，五官也是十分的精致。

可惜的是，她的额角间有一道血口，似乎还挺深，损伤了些许美感。

“我们先前约定好的，二两。”

神婆抽回目光，慢条斯理地放下手中的杀威棒，转而取出了一把斧头，轻试着斧刃的锋利程度。

“好，好。”杜志明忙不迭地点头。

对杜志明而言，二两银子在他考上进士的大哥眼中或许不值一提，但于他而言，已经足够支撑半年的生计。

反正这孩子又不是他的，既然大哥自己都不想要这晦气玩意儿，死了给他换笔银子又怎样，权当是抵这死丫头这么久以来在他家里白吃白喝的花销了。

神婆试好了斧头，让身旁的小童掏出银子，而她则往棺材里撇了一把香灰：“苦命的孩子哟，既过继给了人家，以后便踏踏实实地过日子吧。”

说完，她猛地推开棺盖，斧头朝着小女孩的脖子就要砍下去。

民间有言，这个岁数死去的孩子皆为夭折之人，必须斩下头颅，以去其戾气，方能安息魂魄，以免魂魄化为鬼厉作乱。

杜志明只忙着数银子，眼皮子都未抬一下，根本不在意神婆对杜思思所做的事情。

这可是二两碎银啊，他好久没见到这么多钱了，一时间满心欢喜。

“呼—”

忽然一阵狂风袭来，火红的鸟儿在空中鸣叫，威风凛凛，直飞向棺材，傲然立在棺材之上。

神婆被这突如其来的景象吓得一哆嗦。

她已做过无数次这样的营生，却从未见过这样的场景。

眼前这鸟，赤炎缠身，难道是凤凰不成？

杜志明正捧着银子傻乐呢，听到动静心里一惊，难道这事儿要黄？

就在此刻，马蹄声轰隆而来，伴随着急促的呼喊：“王爷！找到了！圣女就在那儿！”

“娘诶！”杜志明抬头望向树林方向，便看到一支黑压压的人马，以极快的速度向着他们这边奔来。

莫不是大哥回来兴师问罪来了？

这个念头刚冒出，杜志明立刻将其否决了。

大哥只是考上了进士，还未加官进爵，怎么可能弄出来这么大的阵仗？

慌乱之中，杜志明将银子塞入了腰间，而此时，官兵已将神婆和寥寥几人的送葬队伍围住。

“官......官爷，这般兴师动众是？”神婆慌忙问道。

“老婆子时常给各路官家做法事，其中定然是有误会。”

杜志明和神婆高声叫冤，却被官兵们一并擒住。

山谷外阳光明媚，山谷里却阴风阵阵。那只凤凰早已无影无踪，只余一只木雕的小鸟静静地躺在棺盖上。

马上的黑衣男子翻身跃下，急匆匆向着棺材奔去，看到里面的情形时不禁怔住：“棺材里的不是圣女！”

紧随其后的是建安大将军，他一身银甲极重，跑起来铿锵作响，迅速赶到黑衣男子身边。

两人相互对视一眼，皆是满脸惊愕。

建安将军伸手探了探小女孩的鼻息，神情一松：“还活着！”