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第1章

硕大的汗珠不断从额头滴落下来，眼前虽然是熟悉的房间，然而他却不记得自己是什么时候来到此处，此时正是深夜，屋内尤为昏暗，他想要动弹，却发现自己的双手被绑在柱子后面，嘴里也被塞了一块破布，让他无法呼喊。

他并不知晓自己为何会被绑在此处，倘若发出一些呜咽声，兴许能引起其他人的注意，然而就在他准备发声时，油灯被点燃，眼前恢复了些许光芒。

“赵仁堂，如今改作这个名字了吗？我觉得还是赵六郎听着顺耳些。”

昏黄的火光之中，中年人沧桑的面容逐渐显露，他的模样太过平凡，平凡到只要走进人群之中，就难以再找出来，但也正是这张平凡的脸庞上，有着一对充满了仇恨的眼睛。

当看清楚对方的面貌时，赵仁堂立刻瞪大双眼，他想要惊呼，奈何嘴巴被塞得满满当当，只能发出些许呜咽之声。

“十年了，你是不是以为我张九早就已经死了？”

自称张九的中年人，缓步走上前来，手掌拍在赵仁堂的肩头，震得赵仁堂停止了挣扎，随后堵住他嘴里的破布便被一点一点扯开，他不敢大声呼喊，因为一把锋利的匕首正对准着自己的咽喉，只要他有任何异样，这把匕首就可以将他的喉咙切开。

“九哥、九哥......你听我说，听说我......”赵仁堂双唇颤抖，“都是他们逼我的，都是他们逼我的，倘若不是他们，我怎么可能会害你，我与你情同手足，比亲兄弟还亲啊！”

“你这些话说出来，自己信吗？”张九嘴角一抽，眼神凶狠。

“九哥，你我之间一定是有什么误会！是误会啊！”赵仁堂咽了口口水道。

“你瞧瞧你现在，有钱有人，儿女双全，产业还这么大，可你这些家人知道你曾经做的歹事吗？”张九顿了顿，“要是我家里人也能过上这样的日子该多好。”

“可以的可以的，我给你娶妻，给你纳妾，给你永远花不完的钱......”

赵仁堂的话语还未说完，肚子上便结结实实地被打了一拳，他顿时露出痛苦之色，张九没有给他喘息的机会，拎起他的衣领。

“其他人呢？他们在哪？”

“我......我不知道啊，我真不知道......”赵仁堂苦着脸答道。

张九并未多言，匕首在赵仁堂脖子上用力一抵，吓得赵仁堂立刻哆嗦起来，不过预想中的痛楚并没有传来，张九非常有分寸，没有将他一刀毙命，不过再过片刻便不好说了。

“我说！我说！”赵仁堂气喘吁吁，面色难看，“我知道一个，你还记得宋......宋大郎吗？人高马大那个，他现在叫宋部，他这些年在长安收拢了许多泼皮地痞，建起了一个叫虎象帮的帮派，对，你去找他，他最是可恶，不仅玷污了嫂子还将嫂子推到井里，我想拦的，可是拦不住啊。”

看着赵仁堂哭丧的神情，张九却没有半点情绪变化，继续问道：“还有呢？”

“还有......还有我就真不知道了，那次之后，我们几乎就没有联系了，改了名字之后，我根本不知道他们在做什么，那宋部也是因为声名狼藉，被我偶然撞见才知道的，我都不敢让他看到，生怕被他杀人灭口啊。”赵仁堂颤抖道，“我只是个带路的，我真的什么都不知道，我也没想到他们会如此狠毒。”

“我再问一遍，其他人呢？”张九仍是不理，匕首进一步逼向赵仁堂的喉咙。

“九哥九哥，我真的不知道，真的不知道啊......”赵仁堂呼吸急促，“这样，我赚了些钱，你直接把钱全部拿走，我的铺子还有这些屋舍，还有我的妻妾，全部给你！”

“然......然后，然后我再雇人帮你去找其他人，我雇人帮你去报仇！九哥你信我，我真的没想到他们会那么做啊，都是他们逼我的，我也不想啊，这些年......这些年我一直都在懊悔当中，你是我最好的兄弟啊，我每天都会做噩梦，我不敢面对你。”赵仁堂痛哭流涕，脸上皆是懊悔之色。

直到他感觉到张九的匕首缓缓离开自己的咽喉，方才稍稍缓过来，他抽噎了几下，随后盯着眼前的张九，道：“九哥你放心，明日啊，明日一早我就找人去查，一定把其他人的下落给查出来，给九哥你报仇雪恨！”

张九面无表情地看着眼前这个穿着华贵衣衫的中年人，其实他也一直不愿意相信，这个曾经与自己称兄道弟的赵六郎，会出卖自己，导致全家被杀，而这样的仇恨，又怎么会因为对方哭几声求饶几句就能消减呢？

“人，我会自己杀，仇，我会自己报，至于你，就去死吧。”

张九话语还未落，原本痛哭流涕的赵仁堂眼中突然闪过凶狠之色，原本被绑在柱子后面的双手，突然将绳索挣脱开来，他挥动臂膀，能够明显看到手指间有着一块锋利的刀片，刀片在赵仁堂拖延之下割断了绳索，而现在又准备割开张九的喉咙。

“你才去死吧！”

事情发生的太快，张九几乎是本能地将匕首刺出去，而赵仁堂显然跟不上张九的速度，他手里的刀片才挥到一半，胸膛便之处便突然传来凉意。

匕首几乎没有丝毫阻碍地刺进了赵仁堂的胸口，那流畅的感觉，与平日里拿刀扎进装满粮食的麻袋并无多大区别，只不过从麻袋里掉出来的是一粒粒粟，而此刻他的手上却满是粘稠的鲜血。

赵仁堂的神情逐渐扭曲，想要进一步做出动作，然后匕首却因此切开了他的心脏，他的身躯迅速瘫软，扑倒在了张九身上，不断抽搐，不断地想要张嘴呼吸，意识迅速消散。

张九费力地将尸体推开，赵仁堂已经彻底没有了声息，睁大双眼躺在血泊之中，而浑身是血的张九就那么坐在地上，与他的尸体保持对视。

十年来，张九曾无数次梦见自己杀死仇人，甚至直到匕首刺进赵仁堂胸口前，他都因为即将大仇得报而激动，激动到双手都在颤抖。

然而此刻，仇人真的死在自己面前，他反而没有了先前那种紧张与激动感，压抑了这些年的仇恨一朝宣泄出来，让他有一种疲惫不堪的感觉。

杀人，可与往日拿着木桩练习的场景全然不同，对着木桩再怎么攻击，刺再多刀，那也只是死物，而此刻却是生生看着一个活人咽气。

这就是大仇得报的感觉吗？为什么像是耗尽了所有的力气？

啪！

他一巴掌就在自己的脸上，随后又是一掌，接连几下，直到那份倦怠彻底消失。

仇人，不只这一个，等了这么多年，他可不想自己的仇恨在这里就一下子宣泄一空了。

他深吸一口气，从地上爬起，将匕首凑到了赵仁堂尸体前，就像往日处理那些猎物的尸身一样，将赵仁堂的脑袋麻利地割了下来。

一阵惊雷过，黑暗的房屋之中，刹那间亮如白昼，倒在血泊中的尸体已无首级，那颗脑袋被悬挂在了门楣之上，穿堂而过的夜风，将之吹得随意摆动，鲜血滴落下来，看起来就像是一只快要燃尽的鲜红灯笼。

第2章

辰时刚过，坊市之中人来人往，路边的食摊无比忙碌，硕大的陶碗里盛着热气腾腾的汤饼，饥肠辘辘的食客一手拿着一张刚出炉的胡饼，一手握着木勺，哗啦啦大快朵颐起来。

王禾单手扶着腰间的制式横刀，脚步匆忙地从人群之中奔过，虽说食物的香气尤为诱人，但他还是忍住了停下来吃些什么，毕竟接下来他要去的地方是凶案现场，只有那些新入行的不良人才会吃饱以后再过去。

其他同僚早就已经赶过去，他因为有事耽搁才姗姗来迟，换做平日里，这迟了也便迟了，连县令都不会太责备，但如今局势不同，案件也是错综复杂，不敢再有什么怠慢。

好不容易穿过坊市街道，拐进住宅区巷弄，地上不知是洒过什么水，有些湿漉漉的，皮靴踩过还粘上了不少污泥，奔跑发出的声响惊得一边那只野狗夹起尾巴钻进了巷弄暗处。

虽说这里是长安城，大唐国都，但也并非是处处繁华，尤其是自天宝之乱以来，长安城屡次被叛军攻陷，昔日繁荣早已不复存在，像这等潮湿暗巷也是越来越多。

也不知拐了多少弯弯绕绕，总算是看到人影，每每有凶案，围观者自然也不会少。

“王帅。”几名守在屋舍之外的不良人见到王禾赶到，当即向他叉手行礼，并让开一条通路。

王禾瞥了一眼门楣上的痕迹，随后步入屋内，两名不良人正在屋内查看物件，搜集线索，受害者的尸体已经被放平在地上，用裹尸布暂时盖着，一名穿着浅灰襕袍的男子正蹲在地上查看尸体的手腕，他是吴守义，与王禾一样，同为不良帅。

“吴帅，抱歉来迟了些。”

“每次都迟来，又是因为阿其吧？”吴守义随意抬头看了一眼，嘴唇上方的胡须明显被精心修剪过，看上去颇有精神。

听到吴守义提到之人，王禾不由露出无奈之色，尴尬片刻后方才道：“已经将他关起来了。”

吴守义轻哼一声：“这种烂赌鬼，还管他作甚？你我办案这些年，多少人皆是因沾赌而家破人亡，卖儿贩妻都是常事，这等货色不值得你如此上心，倘若真是你亲兄弟也便罢了，不过是妻弟而已啊。”

“我答应过亡妻，要照顾好她这世上唯一的亲人。”王禾摇摇头，似乎并不想多论此事，话题一转，“死者身份查明了吗？”

“查过了，就是一再普通不过的卖炭翁罢了，平日里也没什么仇人，昨夜应当是喝了不少酒，醉醺醺地就被人杀了。”

王禾低头看着被裹尸布盖起来的尸体，从脖子位置渗出的血判断，死者也是尸首分离，再看一旁放置的麻绳及上面沾染的血迹，显然是被砍下头颅之后，用麻绳悬挂起来。

从这屋子的环境来看，这老翁的生活十分拮据，而且应当是无儿无女的单身汉，这辛苦个把月，难得花些钱喝点酒享受享受，结果稀里糊涂地就让人给杀了。

“第七起了，再来抓不到凶手破不了案，莫说你我各自的县令，府尹估计会亲自把我们的脑袋拧下来。”吴守义无奈地揉了揉额头。

长安城以朱雀大街为中轴，分东西两县，一为长安，一为万年。

王禾与吴守义，分别为长安县与万年县衙署下的不良帅，专司侦缉逮捕，像这般的凶案自然是要由他们来侦办。

一个月以来，长安城中发生多起命案，每一起受害人的脑袋都会被割下来并悬挂于门楣之上，显而易见的连环杀人案，又因为这些案件横跨长安与万年两县，于是京兆府下令由两边衙署联合侦办，这才有了王禾与吴守义这两名不良帅齐聚至此。

“不过有一点颇为怪异，虽说作案手法相同，但这伤口的切口却很是奇怪，有时像是拿利刃，有时如同锯子一般，不过我并非仵作，也不敢胡乱断言。”吴守义将死者的手臂放回裹尸布内，“手腕处应当是被绳索捆绑过，先前几起，有的也有此等痕迹。”

“现在各方面的线索都十分混乱，第一个死者赵仁堂的家人，昨日还到我们衙署来闹事。”王禾摇摇头，这一连串的案件虽然被归为连环杀人案，可实际在侦破过程中却发现，除了最后将死者首级悬挂于门楣之下外，其他不论是死者身份、被杀原因、被杀时辰与规律等各方面，都难以联系到一起。

“拖了如此长的时间，换谁都会急的。”吴守义耸耸肩道。

“如今接连出事，整个长安人心惶惶，最重要的，是这些死者并无半点关联，这凶手好似是看心情杀人一般，现在外面到处在传谣言，有说是恶鬼索命，也有说是老天不满当今朝廷，什么说法都有，长此以往我等恐怕难以担待。”王禾眉头紧锁，长叹一口气。

“似乎，自那老和尚从安西归来，带来郭郡王与安西的消息后，长安便未消停过。”

吴守义口中之事，乃是今年年初时，有一僧人游历归来，带来了安西军仍在坚守的消息，自从天宝之乱后，朝廷逐渐失去了对安西四镇的掌控，当今圣人登基以来，更是彻底与安西都护府失去了联系，不过在建中二年时，曾有使者从安西而归，请求援助，圣人嘉奖了安西众将士，也一直想着支援安西，奈何有心无力，再之后，援助之事还未商议出个结果，安西便又一次失去了联络。

朝廷内部普遍认为，不论是武威郡王郭昕所在的龟兹亦或是其他三镇，都不可能在孤立无援的情况下抵挡住吐蕃大军的入侵，既然安西已无消息，那么他们必然已经全军覆没，安西也早已落入吐蕃人的手中，如今大唐内部局势都不稳定，没必要再耗费军力和钱财，因此圣人也只能将此事放置下来，然而谁也没料到，今年安西又有了消息，安西军仍在抵抗，安西都护府仍属于大唐，而距离当年郭昕领军前往安西，已经快三十年了。

此事传来，震惊朝野，加上高僧悟空颇具渲染力的演说，引得长安内外臣民痛哭，甚至在朝会时大臣们讲到此事都会潸然落泪，圣人不动声色，但朝廷内外也基本形成共识，如今整个长安乃至整个大唐都在谈及此事，民意不可违，这已经不是几名朝臣反对能够平息的情绪，支援安西，刻不容缓！

也正是从那时候开始，长安城便像是一根紧绷的弦一般，稍稍有一些小事都会引得各方震动，连带着所有的官员小吏都整日提心吊胆，生怕自己犯了小错也被无限放大。

就像此次的凶案，接连发生了七起，然而他们却连凶手的影子都没摸到，如此下去，恐怕连他们这些人都会有牢狱之灾。

第3章

“安西啊，我记得你说过，你阿爷就是当年追随郭郡王前往安西的将士吧？”王禾若有所思道。

“嗯，那时我甚至还未断奶。”吴守义鼻中轻哼一声，“我连我阿爷长什么样都不知道。”

两人闲谈间，步出这间破落屋舍，其余不良人则是配合着将里面的尸体运走，同时将屋舍封锁，周围仍有不少居民围观，毕竟命案发生在身边，不论是出于好奇亦或者担忧，他们都想一探究竟。

“你小心些！”王禾看到一名不良人脚下打滑，差点连人带尸体一起栽倒，所幸一旁人扶住，否则脑袋滚出来被围观者看见，又要传出不少谣言来，王禾立刻怒视着自己的部下，“你能不能干啊？不能干就滚。”

“好了好了。”一旁的吴守义急忙拉住王禾，“这地方确实有些滑，他也是不小心，你莫要生气了。”

王禾瞪了那不良人一眼，随后无奈地看着吴守义道：“现在不教好他们，以后犯大错就晚了，别装得你是好人，我是恶人一般。”

“我是恶人，我是恶人行了？”吴守义笑着拍了拍王禾的肩膀。

两人按惯例打算寻几名邻居问询一番，以免有什么线索被遗漏，然而就在王禾刚走出两步时，他的背脊莫名感到一阵寒凉，这是一种本能，就像是对某种危险或者危险人物的感应，也许来自某个人的呼吸，也许来自某个人的眼神，他立刻开始四下张望，企图从围观的人群之中找到他想要的答案。

老一辈的不良人总会念叨，一些凶手习惯于返回凶案现场，观察官府与周围人的反应，这既是满足他们的一些独特欲望，也是为了侦查情况，以方便逃脱或者进行下一步的筹划，而不良人也借此抓到过不少人。

王禾反复在人群里寻找，然而却并没有他感受到的寒意源头，就好像方才那一瞬是自己太过敏感，然而就在他松懈下来的时候，他察觉到在所有人在探头往里时，却有一人挤着人群向外而去，他眉头紧蹙，当即迈步上前。

这一边的吴守义刚回过头，便见王禾急匆匆地挤向人群，急忙呼喊：“你上哪去啊？！”

......

坊市之中的行人丝毫不减数量，那离去的男子仿佛是故意往人多的地方去挤，若非王禾身手不错，恐怕一开始就会被对方给甩掉，男子的脚步非常快，哪怕是在人群当中，也有种来去自如的感觉。

王禾只能勉强跟紧，对方一步不停，而越是如此，王禾的疑心便越重，他做不良人也有十多年了，除了办事果断之外，对于危险的警惕性也非常重要，尤其是这些年世道一直都不太平，莫要看着城内坊市还算热闹，长安城之外，可以说是流民遍地、匪徒四起，这都是天宝之乱后遗留下来的创伤，而长安城不可能做到滴水不漏，那些行凶的歹人是一年比一年多，如今这种恶性案件不能说有多频发，但绝不少见。

上任县令就是看中王禾那股闷声做事不抢功，又不达目的誓不罢休的性子，这才跳开一群老资历的不良人，破格将他提拔起来，而这些年王禾也没少破案，算是报答了上任县令的提拔之恩。

王禾终于挤开了人群最密集的一片区域，眼看坊市大门就在眼前，即便是他想呼喊坊市门口的门吏关门也来不及，那人已经快步出了坊，王禾也只能继续跟上。

本想着借着坊市之间的大路一举追上那名男子，谁能想他又突然转道进了西市，王禾无可奈何，都到了这地步了，还是得进，快步赶进去，却差点与从大门经过的一只单峰骆驼撞个正着，那个牵骆驼的棕发胡人本欲发飙，却在看到王禾腰间的制式横刀后，当即尴尬地拉开骆驼。

胡人只想在此经商赚钱，可不愿意没事去得罪衙署之人，尤其是这种一线办事的小吏，最是容易刁难他们这些商贩，听老一辈人讲，当年开元天宝年间，一些胡人的鼻子都是朝天的，甚至连官吏都不敢太过得罪他们，反倒是如今他们一个一个都变得收敛了许多，兴许他们也知道在这个人心不稳的世道，谁知道会不会因为一句话的矛盾，就成了匹夫一怒血溅五步。

不过王禾这会儿哪有工夫去理会这胡人，急忙绕开那头巨大的骆驼，目光不断在人群当中扫过，临近午时，虽然已经是初冬，但阳光当头照射下来仍是暖意十足，加上方才一路追踪，已经让王禾有些疲惫，硕大的汗珠从他的额头上滴落下来，尤其是被这骆驼一挡，先前所追赶之人，便立刻失去了踪迹。

王禾眉头紧蹙，反复观察着四周，西市作为长安城的两大贸易坊市之一，人流量远比其他坊市更多，一旦丢失目标，那便是大海捞针。

王禾揉着自己的额头，还是不死心地走进西市之内，一番搜找之下，也没有半点收获，他顿时感到颇为无奈，风风火火冲了出来，结果什么都找到，回去恐怕又要被吴守义嘲笑一二。

就在王禾准备折道离去之时，突然有人呼喊着让路，随后便见到几人抬着一根横木走过，王禾急忙让开，那几人应当是负责建造的木匠民夫，虽是初冬，却都光着上身，露出黝黑的皮肤，王禾顺着他们行进方向，看到一处正在建造屋舍的工地，准备离开的他，目光却突然被一名杂工所吸引，那身旧布衣袍与背影，似乎与先前追踪之人极为相像。

本着宁愿认错也不可放过的想法，王禾缓步上前，目光紧盯着正在忙碌的男子，待他靠近，男子也恰好扶着一根横梁转过身来。

男子大概三四十岁的样子，只是模样太过平凡，是那种走进人群里便再也找不出来的寻常百姓，皮肤黝黑且粗糙，虽然包着头巾，但也因为忙碌而掉下来不少发丝，杂乱的鬓角有着明显的花白之色，粗麻的衣袍满是泥灰、木屑，双手更是粗糙得像是老树桩，不论从哪里看，这就是一个再普通不过的杂工。

如果非要说有什么让王禾在意的，那就是男子的那对眼睛，沧桑却尤为有神，王禾这些年见识过许多人，作为基层的朝廷小吏，接触最多的就是三教九流，各种各样的平头百姓，多数人的眼神都是颇为麻木且无神的，没有文人墨客口中的纯粹，亦没有佛门道众所谓的愚昧，只有日出而作日入而息，不知明朝去留的麻木，尤其是经历过天宝之乱的那些人，见到官吏士卒都会忍不住蜷缩起来。

所以像中年男子这种眼神，特别容易让人在意。

“你叫什么名字？”王禾不动声色地扶着横刀刀柄，语气平静地询问道。

中年男子面不改色，用同样平静的语气答道：“张九。”