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第1章

这个世道，从里到外，真的是烂透了。

我死在春花尽散的四月。

或许是命格太硬，阎王不肯收。

这一世，我仍旧是沈府养在蓟州的嫡女，他人眼中的天之骄女。

看似什么都没变，但又好像什么都变了。

毕竟这一次，我不是来送命的，我是来索命的。

——沈梨

天微亮，烟雾缭绕，一把晨雨，浇在这片血色勾连的刑场。

“斩！”

一声令下，刽子手灌了口酒喷在锃亮的刀上，沈梨闻着这股令人发臭的酒味，唇角不屑一勾，满眼嘲弄......

“我杀不了你，自会有老天收你，楼枭，老了，也该死了，我和我腹中的孩子在阎王殿恭候勋国公大驾！”

腹中这个孩子是沈梨这月怀上的第三胎，按国公府的规矩，怀了胎就得堕，堕了继续怀。

这话听起来可笑，可在偌大的国公府，她沈梨，也不过是个物件。

“沈梨，在国公府这么久竟然还没学乖，还想杀我？既然你这么想死，我帮你一把，让你死得像样些。”

刚过完七十大寿的楼枭，看着沈梨手中用废铁打磨出来的匕首，忽而一笑。

她本就是妾，内宅之失不经过州府直接送刑场，午时三刻未到就要斩首更是少有。

沈梨坐在囚车上听所谓读书人的慷慨之词，这才恍然：楼枭不仅要她死，还要她身败名裂。

“沈氏嫡女沈梨？我呸！早死在蓟州算了，如今回来，还污了沈首辅的名声！”

“上个月有幸喝了沈府的喜酒，还以为嫁去何处？原来，是去国公府当小妾！”

“一个名声尽毁的蓟州才女，顶着沈氏嫡女之名揽尽风华，死了还要污了首辅沈国拥之名，当真是晦气！”

......

熙熙攘攘的早市，挤满了看客。

沈梨在人群一眼就看到了姨娘何玉莲，这个为了攀附权贵，将她骗上花轿，最终沦为楼枭的笼中雀的幕后推手，如今正牵着她已入仕的小儿子沈琮，和嫁入贵族的沈娇，坐在茶楼上看她笑话。

沈梨恨呐！恨她拼了命地活下去，在何玉莲眼中却像个畜生一样讨食。

“自你父亲死后，沈府就一蹶不振，好在你这张脸还算争气，被国公爷瞧上也算是你的福气，梨儿，你定要好好伺候咱们这位爷，莫要辜负为娘的一番心意！”

花轿被抬进国公府的第七日，姨娘何玉莲穿了一袭金丝华服来见她。

沈梨被打得遍体鳞伤，何玉莲是只字未提，见生米已经煮成熟饭，嘴角都快咧到耳后根了，倒是手里提的礼却从未放下。

这礼，郧国公楼枭在她身上用过，名唤“织物”，是坊间禁药，用于男女行房之时......

入国公府的第十八日，沈梨怀了，但又被楼枭一棍子打没了。

这个已过七旬的老头也是狠心，一棍子打在她身上，招招致命。

沈梨虽恨楼枭，但他有句话说得却是没错：“何玉莲膝下有子有女，若不是想攀本公这个高枝，怎会好心将你这个沈氏嫡女从蓟州接回，平白无故压她一头？沈梨，是本公要的你，但你，是何玉莲亲手将你送来的。”

自父亲沈国拥死后，沈府内外一直是姨娘何玉莲打理。

三十里，蓟州距离京都三十里，沈梨走了三个月。本以为能借此次进京都的机会，能将生母林曼的牌位请进沈氏祠堂，与父亲沈国拥的棺柩合葬。

不承想，这个锦绣繁华地，也成了自己的埋骨地......

哧——

一抹残影跌进了血泊中，白色长衫染上了殷红的血斑，传闻中“长了一张祸国殃民的脸”的沈氏嫡女，挺着孕肚，毫无尊严地死了京都最繁华的闹市中......

“沈教。”

不远处的茶楼上，一个身穿墨色长衫的男子将随身的令牌抛给下属，见他轻松接过，目光淡淡收回，“找片种满梨花的地方，将人安顿了。”

沈教面露难色，“公子，为了具尸体，现在和勋国公结仇，对局势不利。”

“令牌已经给你了，听命行事。”

“遵命。”

......

有了这块令牌，沈教成功将沈梨的尸身带回，就葬在城外三石山往东的梨林中。

梨花的花期很短，四月上旬盛开的花，到了四月底就落花，所以一到落花时，沈梨的坟头开满了小花，花瓣洁白，呈玉色。

期间，他曾来过一次，特意穿了身白色长衫，腰间那块令牌虽看不清形状，但边缘的凹痕尤为特别，凑近些，能瞧见一只长角的小兽......

......

“小姐，卯时了，云桂小镇离京都须一日车程，今日，是第一次回沈府，那身月牙白锦衫这时候穿正合适。”

门发出沉闷老旧的呜咽声，夙音端了盆水走了进来，熟练地用胳膊肘转身将门再合上。

“什么抱花镶边裙，月牙白锦衫，就是千金难求的羽焕纱，对沈梨来说，也不过尔尔，可对捉襟见肘却还要强撑体面的沈府来说，实在金贵。出嫁前我将这身衣裳留给了沈娇，可笑的是，我被砍头当天，她就是装这身为我送行！”

趴在床榻上小憩的沈梨艰难地翻了个身，捧在手中的书册骤落，砸在肩颈处，她下意识冷嗤了声，满不在乎地将书摞到身侧，痴语几句后，发出平稳的呼吸声。

在沈梨的梦中，他腰间持有一把手柄上镶满貔貅的匕首，寒风凛冽，吹起了少年的衣袂和刻有小兽的令牌。

令牌的图样精致且复杂，沈梨越想要看清纹路的走向，视线所到之处就越模糊，一道强光扫过，一砖一瓦，就连残叶枯树都碎成了粉尘......

再睁眼，铜镜中有道残影一闪而过，沈梨警觉地抬手拔下发簪子朝对方的后脖颈刺去，锋利的尖就要划破对方的皮肤时，却听对方喊道：“小姐！”

砰砰～门被风顶开，发出沉闷的撞击声，还有簪子落地时，清脆的金属声。

“夙音？”

沈梨许久没回过神，感觉心口微滞，呼吸有些困难，还有那么一点点措手不及。

她用余光打量着铜镜中的自己，淡粉色华衣裹身，一缕青丝垂在胸前，身姿娉婷，脸虽有些消瘦，但五官还未完全长开，稚气未脱，尤其是那双眼睛，还没被世事蹉跎，仍旧清澈有灵。

这里是京都城外的云桂小镇。

镜中的沈梨，芳龄十五，尚未进京，既不是名正言顺的沈府嫡女，和勋国公楼枭没有任何纠葛，虽有名声在外，但只要沈府一日不认她，她就只是沈府养在蓟州的弃子。

除此之外，再无其他。

第2章

“何玉莲，你说我空有这副皮囊，不懂得利用，可没有我，你又怎么攀得上楼枭这根高枝？旧仇宿怨实在难消，你我之间，生死不论。”

泪痕浅浅，挂在眼尾，沈梨拾起口脂染在唇间，嘴角高高挂起，她目不转睛地盯着镜中的自己，眼神逐渐变得复杂。

重活一世，重掌人生剧本，还没有踏足沈府这个染缸的沈梨，行万事都尚有余地。

要么，做好成为沈府嫡女，和何玉莲斗，和楼枭斗的打算。

要么，就此打道回府，那她仍是蓟州城内受人追捧的才女，前世种种也就此一笔勾销，再无瓜葛。

如果一开始就知道结局，沈梨不会踏进京都一步，可现在的沈梨，经历了，痛苦过，心境成了防守的城墙，死死堵住了来时路。

大道无情，她若不死，必争。

“这身行头太招摇了，去把散花百褶裙取来，另外，和掌柜再续三日，我们在镇上过完上元节再进城。”

沈梨摘下戴了近五年的如意镯，连同翡翠雕花玉佩一起，锁进了首饰盒内。

“不成！”夙音态度坚决，“何玉莲在沈府费心经营数年，早已根深蒂固。当年，她借宗亲之口将你赶出沈府，这次公开设宴为你接风洗尘，其心昭昭，你今日拂了何玉莲的面子，他日......”

“他日？”沈梨听乐了，“夙音，老虎只有长出獠牙才能咬人，否则，只会被用来圈养的玩物。你都说了是当年，我若比不过当年，这不上赶着自取其辱？”

两人相距不过半尺距离，沈梨伸直脚背轻轻一勾，夙音失重向前猛走了几步，就已在身前。

沈梨一只手慵懒地调试着桌上的药粉，另一只手轻轻拨弄着她的下巴，查看她的伤势，轻飘飘扔下句：“今日先快活，他日再说。”

簪子在夙音的颈下划出一道口子，虽然不深，但沈梨上药时特别小心，生怕留疤。

“小姐打算怎么做？”

夙音垂眸，不经意对视，两人默契一笑。

“想要争，就必须有所倚仗，夙音，你我将来的贵人，现在就在云桂小镇，”沈梨轻声说。

夙音斩钉截铁：“好。”

沈梨笑：“好什么？”

“小姐说什么，夙音都觉得好。”

“傻。”

沈梨笑意更甚，宠溺地捏了捏她的耳垂。

清风拂过，挂在屋角的檐铃发出清脆的响声，沈梨朝声音传来的方向望去，手指划过夙音的脸颊，不小心勾断了她的耳坠子，落在了地上。

夙音忙不迭弯腰去捡：“要不是看这款式实在喜欢，不然就这质地，必然要和卖坠子的争论一二。”

叮——

耳骨处突然传来一阵耳鸣声，摔碎的半截耳坠在沈梨眼中瞬间变得血迹斑斑，她拉住夙音的胳膊，摇头示意，“这小东西坏了便坏了，下次你见着更喜欢的，我买给你。”

上一世，在何玉莲的撮合下，沈梨将夙音指给了王钱孙。

纳采，问名，纳吉，该有成亲的礼制一样没少，十几年的主仆情分，沈梨以阿姐身份送她出门，要的就是夙音风光大嫁。

谁知造化弄人，花轿抬出沈府不过两个时辰，衙役上门，却将夙音的死讯递交到了沈梨的手上。

“花轿被山匪半路截杀，新娘当场死亡，这是命案现场发现的，请沈小姐确定死者身份。”

送到沈梨手上时，耳坠上的血被冬至的血打成了霜花。

耳坠上开裂的位置有一朵金丝绕成的小花，是在进城马车上，不小心被沈梨的袖钉勾断后，宝善店的工匠修缮时留下的巧思。

这个花了巧思的工匠，好巧不巧，就是日后能讨得夙音满心欢喜的儿郎。

“夙音，去取个帷帽过来，晚些去集市买你最爱吃的栗子糕，”沈梨背身抹去眼尾的泪。

夙音眼珠子瞪得溜圆，“好，我这就去。”

听身后脚步轻快的开门声，沈梨一不做二不休，把那半截耳坠扔向窗外，待听到扑通的入水声后，方才闲适地摇着团扇坐了下来，“夙音，这次我替你选。”

手中的团扇一顿，沈梨眼神微亮：“一时的欢喜和你的命比起来，我选你的命。”

意外也好，人为也罢，没了这破耳坠，还能掀起什么风浪来......

“小姐，这些面具是眼下最为时兴的款式，你选选？”

门被人一脚踢开，伴随一阵老旧门的呜咽声，夙音站在光下，身上挂了一串稀奇古怪的面具。

沈梨扶额。

在祖母膝下十几年，夙音不敲门的性子是越发张扬，后来入沈府，却越发规矩守礼。

现在想来，真是可笑至极。

“我让你去取帷帽，怎么买了这些？”

沈梨抬了抬眼皮，有狐脸，兽面，鬼面，面具或长出獠牙，狰狞可怖，或三庭五眼庄重严肃。

夙音压低嗓音，“这是云桂小镇的习俗。说是在上元节这天戴上面具，若与神明有缘，或能直视神明。”

“哦？灵吗？”

“心诚则灵。”

沈梨挑了一个长了獠牙的兽面，若有所思：“也不知道今夜的贵人是否喜欢，我挑的这个面具。”

这里，是云桂小镇，也是胡府独女胡文媛回京认亲的必经之路。

说起来，这位胡府千金自小没受过什么苦。

三岁时，被拐卖，胡府悬赏千金也没个下落，胡老爷拼二胎拼了十几年，好不容易拼出一胎，为了捞只风筝溺水身亡。

努力了十几年，白搭。

就在胡老爷伤心欲绝时，一把秋雨把胡文媛的消息送来了。

用当时说书先生的话来说，大概就是：“这小妮子还真挺灵，缝在肚兜上的胡氏绣法花样，经她手仿了出来，在景州可谓是风靡一时，胡府重金悬赏没赏出个结果，还是小妮子聪慧，生生给自己挣出了身世。”

从一城首富，到京都垄断布业的皇商，胡文媛这一生，可谓是风光。

对于现在无权无势无财的沈梨来说，这位家底殷实，行事果决，聪明有胆识的贵人，实乃上上选。

第3章

正值中元节，灯火辉煌，人声鼎沸，车流如潮。

夙音嘴里嚼着新出炉的栗子糕，桌上还摆着三两样新买的琉璃盏，指着街上身穿白衣面戴鬼面具的队伍，说：“这是云桂小镇特有的抬棺戏，棺材内放置着鬼像，是对逝去亲人的纪念，也是对鬼魂的安抚和祈求。”

“抬棺戏，”坐在一旁喝茶的沈梨笑意更甚，喝完手中的茶，爽利地付了钱，“走吧，时辰快到了。”

上一世，胡文媛晚一日进京。

听说是途经云桂小镇时，恰好中元，被一口棺材砸伤了，幸好有随身的嬷嬷挡了一挡，伤得虽不重，但也躺了好些日子才得以下床活动。

其他细节沈梨知道得不是很清楚，只记得胡府赏了这位嬷嬷三千两白银。

对现在还没被何玉莲骗光身家的沈梨来说，也算不了什么，但胡府的恩情，对初入京的沈氏嫡女来说，却是求也求不来的。

“小姐，街上人人都戴有面具，你怎么能确定，哪位是我们要找的贵人？”夙音探头。

沈梨捏住她的小脸，迫她转了过来跟她对视，“她做事向来光明磊落，不喜遮掩，虽一介女流，却胜过男儿。”

“鲜少听小姐这样夸赞他人，她必然是个极好的人。”

“你说得没错，”沈梨眼神深邃。

这样极好的人，有个好的结局，不应该吗？

不远处，花火缭绕，商贩扛着鱼灯穿梭在大街小巷。

一抹清亮的红袄绿边裙闯入视线。这女子身形纤细，头饰简洁干练，一根银簪低挽着，掏出三两银钱，买过商贩手中的鱼灯时，笑容淡淡，转身扎进了这出抬棺戏的热闹中。

“胡文媛，”沈梨视线尾随。

上一世，有幸见过。

沈梨曾请教过她如何挽发，却不想这一世再见，早已没了这闲暇兴致，有的只是编排不完的算计。

“稍后不论发生什么，你只管哭，问你什么，你说个大概就好，别一开口什么都说，记住没？”

沈梨将新买的寿州黄芽交到夙音手中，一路上虽步履匆匆，但每遇人潮，都会拽住夙音的衣角，以免走散。

夙音后知后觉：“哭？哭不出来怎么办？”

“哭不出来？”沈梨扶额，“哭不出来，我扣你月银！”

砰—

话音未落，抬棺戏特制的棺材砸在了地上，当场砸死了打头阵的鬼面人。

不知是谁喊了句“死人了”，被围堵在热闹地的人使劲往挤，不知缘由的局外人仍旧热衷于往拥，来回推搡间，棺盖竟打横飞了出去。

“光一块棺盖就重达六百公斤，上一世救了胡文媛的嬷嬷的八字是真硬！”沈梨脸色微沉。

彼时，棺盖摇摇欲坠。

沈梨心一横，摘下头上的发簪塞进了一商贩怀里，顺走了他的马。

“左手握缰绳，无名指插入两缰中间，抬起左腿，脚掌踩入马镫内......”

沈梨并不会骑马，现在也只是临阵磨枪，但僵硬的身体，不怎么熟练的上马动作，就连马都知道欺负这个新人，一直在原地打转。

她当机立断，拔下发簪朝马尾刺去，手法利落,出手狠绝。

“乖点。今日之后，我保你吃穿不愁。”

沈梨拽紧缰绳，意气风发地说道。

而后，她心一定，放低身体，重心一落，马一下子听懂了似的，轻轻打了个响鼻，一下子冲了出去。

“胡文媛！”

沈梨喊了一声。

眼见棺盖打横飞过来，可胡文媛仍旧提着鱼灯站在原地，冷眼望向她。

“走呀！”

见她没反应，沈梨一咬牙，当场选择弃马，朝她飞身扑过去。

身后，是柞木落地的声响。

沈梨眼睁睁看着怀中的胡文媛被人先一步拦腰抱走，她心急火燎地伸手去抢，一只手突然从身后抱住她的腰身，身体失控直接撞进了对方怀里，她低头，却发现双脚已然离地。

这人，会武功。

沈梨心想不妙。

到嘴的鸭子就这样飞了？

“没有把握就救人，也不怕引火烧身？”

嗓音清润又有点粗糙感。

他的下巴毫无顾忌抵在她的发间，沈梨甚至隐隐能感觉到他蠕动的喉结。

“救人本就是千钧一发时，哪有时间想这些有的没的。”

双脚一落地，沈梨立马推开他，映入眼帘的，便是他的全貌。

浓眉鹰眼，肩宽腰窄，一袭玄青色长袍，明明是书生打扮，但腰封上配有一把短刀，里衣摸起来硬邦邦的，应该还穿了一身软甲衣。

这人，不仅会武功，还是个练家子。

“千钧一发吗？”他意犹未尽地抱着胳膊，耸肩笑，“我怎么觉得是别有用心呢？”

沈梨不答。

他笑意更甚，“马术不熟练，却敢从南街骑马到北街来救人，若没听错，你还叫她胡文媛？”

他视线从上往下，藏着审视的意味，许久才收回目光，朝站在后方的胡文媛扬了扬下巴。

“阿姐，这女子怕是你的旧相识！”

阿姐？

沈梨微微皱起眉头。

胡府人丁单薄，胡府传到胡文媛这一代，几乎就断绝了。

只听说有个不怎么成器的表弟，叫什么林琛成，真算起来，族谱上还得翻个七八九页，才能找到他的名字。

更有趣的是，这位林表弟体弱多病，只爱写诗，上骂朝廷，下骂市井，主张一个不剩都得罪，早年被迫封笔，被安排到乡间养病。

这人满身的心眼子，能用刀，还会轻功，和传闻中的林琛成八竿子打不着。

可不是林琛成，还能是谁？

“胡老爷找到亲生女儿，这消息早就传遍京都，有幸见过胡小姐的画像，这才施以援手，只是不想弄巧成拙，好在，有这位公子出手相助。”

沈梨攥着手中的帕子，擦了擦眼角挤了半天才挤出来的眼泪，恰似柔弱地跌进他的怀里，“不知，公子名讳？”

“在下不过无名小卒，入不了沈小姐的慧眼。”

他从容得往后退了一个身位，甚至还好心搀了沈梨一把。

沈梨见他心无旁骛地掸了掸肩膀，手臂上露出一截半指宽的疤痕，唇角一勾，更加笃定。

他，不是林琛成。

“公子不摘面具，怎能笃定你我不合眼缘？”她笑问。

话音未落，却被一道清丽的嗓音打断：“是沈首辅之女，沈梨吗？”

二人双双回头。

胡文媛轻咳道，“可有受伤？”

“托小姐的福，未曾受伤，”沈梨摇头，脸上写满了疑问。

她认识胡文媛，是因为有前世的记忆，在此之前，胡文媛并没有见过她，她怎么能笃定，她就是沈首辅之女沈梨？

不对......不对......

不是胡文媛，是他。

他先喊她沈小姐......

沈梨惊恐回头，恰巧对上他面具下深邃的眼眸，一种莫名的不安感油然而生。

他到底是谁？