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第1章

打更，一个看似寻常但又极为特殊的职业，在古时与刽子手、仵作并称三大“冥业”，亦称“偏业”。

顾名思义，偏业也就是一般人谋生糊口不会选择的职业。

其中，刽子手负责斩杀生人，一柄大刀之下，有罪人有冤命；仵作，相当于现在的法医，时常与死人接触，极易沾染污邪。

这两个职业为“偏业，”大家应该很好理解，可有的人理解不了，打更人既不杀生也不接触死人，平时无非就是起个夜间报时的作用，怎么也成偏业了？

其实不然，相比于刽子手的杀生，仵作的验尸，打更人有一个更为恐怖的特点，那就是走夜路。

常言道，夜路走多了总会遇见鬼，而打更人就是完全迎合了这句话，因为他不仅走夜路，而且还是长时间在夜幕之下游走。

就以现代概率论的观点，如果说这世界上有鬼，那么打更恐怕是最容易撞见鬼的一个行业了。

退一万步讲，咱们即便是不提那些怪力乱神之事，但这夜晚本就是很危险的，强人打家劫舍，毛贼偷鸡摸狗，那都是在晚上，这要是遇上一次，搞不好小命都得丢了。

所以打更人不仅是三大“偏业”之一，更是三大偏业之首。

特殊的职业往往有特殊的规矩，打更人也是如此，他的规矩说复杂也复杂，说简单也简单，核心内容也就四个字，谨言慎行。

先说这谨言，大家应该都清楚，那些越是肮脏越是见不得光的事往往都是发生在晚上。

某某人白天看着是个正人君子，可天一黑就去敲寡妇门，某对夫妻平时看着恩爱，可丈夫出门办事没几天，晚上屋里就进了汉子。

要么就是某人平常满口仁义道德，路不拾遗，可晚上却转身一变成了小贼，东家偷个鸡，西家摸个狗。

此外，奸淫掳掠，打家劫舍，杀人害命，这些事大多也都发生在晚上。

你要是当一年打更人，之上我提的这些事恐怕得见个遍。

所以谨言很重要，有些事见到就当没见到，切不可天亮之后到处乱说，容易招人恨，严重了甚至会被人报复。

至于这慎行嘛，主要指的还是在打更过程中，精神得高度集中，做事前三思一下，遇上事更是要沉着冷静。

做到谨言慎行，这打更的行当才算是入门，但要真正做好一个打更人，那其中学问可太深了。

我所说的深，指的不是打更人的为人处世，也不是指打更人的工作内容。

在普通人看来，打更人主要职能无非是以更漏计时，然后在五更五个关键时间点，提着灯笼，带着铜锣，游走于夜幕下的大街小巷，敲锣报时，顺带嘱咐两句防火防盗的话。

一更念道：“天干物燥，小心火烛。”

二更念道：“关门关窗，防偷防盗。”

三更念道：“平安无事。”

四更念道：“天寒地冻。”

五更念道：“早睡早起，保重身体。”

如果大家了解打更人的起源，就不会觉得打更人的意义有这么简单了。

事实上，打更人这个职业起源于先古时期的一种巫术，那时的职能是在夜间给老百姓驱邪除鬼，以保一方水土安宁。

至于这打更报时，那只能说是之后年代衍生出的业务。

我叫陈宇，早年间阴差阳错踏入了打更人的这个行当，如今我已打更数十载，期间遭遇了各种光怪陆离之事，东家的耗子成了精，西家的寡妇上了吊，纸人下聘，亡魂借种，山上闹神，水里有鬼......这些事情若是一一道来，定能让你惊掉下巴。

而这一切的开头，还得从我那已经亡故许久的老爹早年间做的一件蠢事说起。

第2章

我家住在西南地区的农村，属于特别贫困的地界。

全世界的人都有这个特点，那就是越是穷越是没文化地区的人就越是喜欢生孩子，老一辈的就不多说了，一家养个七八个孩子都是常事儿。

到了近些年，这个风气算是有所改善，但是我家那个地方实在太过封闭，一方面是避孕知识没得到普及，另一方面是受到养儿防老思想的影响，一家生个四五个也都还是家常便饭。

我父亲受到这个思想的影响，觉得一辈子生不出个带把的在村里都抬不起头做人，因而在和我妈结婚以后是加班加点的造人。

结婚的前三年，一年一个，可是老天爷就是不给面子，我的大姐二姐三姐相继出生，他想要个儿子的梦却是没能实现。

家里三年多了三张嘴，这生活压力可想而知，那时候真的是穷得揭不开锅了。

可即便是这样，还是没能断绝我父亲想生儿子的念头，于是第四年我妈又生了一胎，可惜还是个闺女儿。

我父亲心里清楚，再这么生下去，家里人就要吃土了，一来二去，他产生了一个想法，把闺女送人吧。

其实在那个年代，把生的孩子送人是很常见的事情，但这同样有个潜规则，儿子好送闺女不好送。

不过也不知道我父亲是用了什么法子，我的四姐总归还是被他送出去了，很快我妈怀了第五胎，我出世了。

我父亲生儿子的梦想如愿以偿，终于不用再忙活着造娃了，此后我成了家里的宝，爹妈是把我捧在手里怕摔了含在嘴里怕化了，家里的条件不算好，但我也勉强过了个娇生惯养的童年。

我成年的时候，三个姐姐都嫁人了，嫁姐姐收的彩礼，足够我在当地体面的娶个媳妇。

我是村子里少数几个念过高中的后生，我的这种条件，在现在看来或许屁都不是，但在当时的我们村，那却是让很多同龄人都羡慕不已的。

如此我本应该是能有个大好前程，娶个老婆，在村里混几年，至少能搞个村官来当当。

可是这人呀，有的时候真的得看命，我那些所谓的优越条件一方面是由源于爹妈的疼爱，一方面是因为三个成年的姐姐，但我此后的人生却也是毁在了爹妈和姐姐的手里。

我刚满十八岁的时候爹妈就开始给我张罗婚事，不过这婚事却是几年下来也没谈成。

其主要原因是由于我在县城里念了几年书，虽然只是高中，但还是受到现代文化的熏陶，我也倡导自由恋爱。

村里那些土妹子我实在是看不上，但县城里的那些漂亮女孩我又高攀不起。

如此一来，我是一直熬到二十岁也没结婚。

有的人可能会说，二十岁没结婚这不很正常的事吗，当今这个社会，二十八九没结婚的光棍都是一抓一大把。

我只能说这是现在的社会现象，而在我那时候的农村，一般还没满十八岁爹妈就会开始张罗婚事了，我认识的一个哥们，二十岁的时候都是两个孩子的爹了。

至于法律规定的结婚年龄，在我们那穷山沟沟里基本上是形同虚设，默认的规矩就是先上车，等年纪到了再补票。

因此在我二十岁的时候，爹妈已经是急得不行了，成天找人给我说媒，让我去相亲。

我能猜到媒婆给我找的是些什么姑娘，全都是些没念过书，从小下地干农活，脸蛋晒得跟荞面馍馍一样的。

在爹妈看来，姑娘长得漂不漂亮根本不重要，只要勤快肯干活，能生儿子就成。

而我嘛，由于在城里念了两年书，见过一些世面，眼光高了，便有了自己的花花肠子。

我这不是说歧视谁，以我现在的眼光来看，那些勤劳朴实的农村姑娘至少比城市里那些靠脸吃饭的小妖精要强。

只不过当时正值青春期，眼光就是这么肤浅，喜欢的就是外表光鲜的小妖精，成天幻想着要娶个美娇妻。

所以每次爹妈安排我去相亲，我总是故意把事情搅黄。

也就在这之后，家里发生了一件大事，我那早些年被爹妈送出去的四姐回来了。

第3章

那一天，一个带着狗皮帽的男人赶着一辆驴车来到我们村口。

这男人穿着一身富丽堂皇的民国风格的衣裳，如此的装扮在现在看来或许有些扎眼，但在当时，那就是一般富人的打扮。

抛开穿着，这男人长得实在是有些奇怪，尖嘴猴腮，皮肤比水灵的姑娘都白，这样的长相不能说是俊俏，但也不能说是丑。

总之看上去就是很不自然的感觉，另外，这人不管说不说话，他的脸上总带着笑，那样的笑脸，也是在常人的脸上很难看到的。

我四姐坐在他的车后，除了人之外，车上还拉着几袋大米，几批花布，以及一些糖果点心之类的礼品。

四姐告诉村里人，当年收养她的养父养母都已经去世，她现在是专门回来看望亲生父母，认祖归宗的，而这个男人，是她的未婚夫。

村里人一听这话，忙去找到我爹妈跟他们报喜。

当时我和爹妈正在玉米地里除草，一听到这个消息，两口子都惊住了。

我当时还是个愣头青，也不懂事，便笑嘻嘻地说道：“四姐回来了，我就多了个姐姐，这是好事呀。”

于是我忙跑到村口去迎接四姐，我和她从没见过面，但四姐却一眼就认出了我。

先是揉了揉我的脸蛋，然后把几包糖果点心塞进了我的怀里。

我这时候已经成年了，但糖果点心这类东西在村里还都是稀罕物，过年过节都未必能吃得上，我剥开一颗水果糖放进嘴里，脸上笑开了花。

我拉着四姐的手说道：“姐，我带你回家，爹妈见了你肯定高兴。”

这时我爹妈收拾好除草的农具，也从地里跑到了村口。

我四姐比我前三个姐姐长得都漂亮，水灵灵的大眼睛像爹，樱桃小嘴像妈。

所以尽管她是婴儿时期就被送出了家门，但这时爹妈还是一眼就认出了她，是我们陈家的姑娘没错。

可是在见面之后，他们老两口居然齐刷刷朝着我四姐跪下了。

我和旁边一些凑热闹的村民看的都呆了，这闹的是哪一出呀？

我知道，当年爹妈不顾血肉情分，为了生儿子把我四姐送了人，心里对她肯定是有所亏欠。

可即便是这样，这爹妈给亲生女儿下跪还是有些不太合适。

周围几个和我爹妈同辈的庄稼人连忙把他们扶了起来。

“陈大哥陈大嫂你们这是干啥呀，姑娘回来了是好事，以前的事情咱们就不要去想了。”

我当时也以为爹妈是因为心里有愧才对我四姐下跪，但是我后来才知道，他们下跪那完全是因为被吓得腿软了。

原来，当年我爹根本就没把我四姐送人，而是直接将她丢在村外的野地里。

当初，我爹背着我四姐走遍了十里八乡，都找不到一户愿意要她的人家，因为这送孩子和生孩子一样，都乐意要小子，不乐意要丫头。

一天，村里有人告诉我爹，黄谷村有个姓张的茶农愿意要我四姐。

这个张茶农是我们村长的亲戚，结婚已经八年了，可他老婆的肚子却还是一点动静没有。

两口子也不知是谁的身体有问题，反正现在是着急要个孩子，本来也是想要领个儿子来养，可当时生儿子的都舍不得送人，所以他们无奈之下只能是要个丫头了。

当时张茶农两口子正在我们村走亲戚，通过村长的搭线，这事儿很快就谈妥了。

我爹当时高兴得呀，直接把家里唯一的一袋子白面送给了他们。

在当时，平常人家的的饮食都是以粗粮为主，这白面都是留着过年过节时候吃的，由此可见这袋白面是有多宝贵。

可是在我爹看来，人家愿意要我四姐，搭上一袋白面不亏。

于是爹妈收拾了四姐的一些东西，打算把她交到张茶农手里。

可是这张茶农是个讲究人，说是领姑娘回家得选个良辰吉日，这样一来以后姑娘才好养活。

看了看老黄历，这个月的十五是个好日子。

我爹当时急着把四姐送出去，便没有二话，完全照着人家的意思来，说是十五那天他亲自把我四姐送去黄谷村。

于是张茶农这天走完亲戚之后，只是把我爹的那袋白面拎回家了。