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第1章

东宫，承华偏殿。

庄韫兰坐在酸枝木罗汉床上问宫女：“人带走了？”

“是......”这场变故实在突然，海棠一张俏脸骇的煞白，心有余悸的回话，“御前的人宣读完皇上的口谕，便将楚婕妤带走了，这会子，应该也快到内安乐堂了。”

庄韫兰叹了口气，头一次对案几上面摆着的各式点心失去了胃口。

倒不是说她对楚婕妤这个主位有多深的感情。

只是物伤其类，楚氏一个上了册的太子婕妤，往日多风光啊，可得罪了太子妃，皇上一句话，她就要挪出东宫，去专给患病的宫女内官居住的地方“养病”了。

那她庄韫兰一个小小的太子才人，连正式编制都没有，要是哪天没留神，也犯了错，大概可以连“养病”都省了，直接打死了事。

胎穿一世，这还是庄韫兰第一次近距离见识到封建皇权的可怕。

连穿越前压榨她的无良老板，都被皇帝比的慈眉善目了。

“把这些撤了吧，你们拿去分着吃，”庄韫兰指指身前那些盛着各式点心的内造莲花盘。

她现在一看见这些，就想起昨日楚婕妤在生辰宴上拿护甲戳点心时的嫌弃样。

当然了，楚婕妤嫌弃的其实不是点心，而是赏下那些点心的太子妃。

反正在楚婕妤心里面，除了她的闺蜜兼偶像——太子昭仪沈氏，在这整个东宫后院，就没有一个配让她放在眼里的人。

庄韫兰抱着迎枕叮嘱四个垂首收拾碗碟的大宫女：“这几日你们都费心盯着些，不管别处怎么做，我们这儿都不准议论这事儿，尤其是在太子妃娘娘的人面前。”

打发走了宫女们，庄韫兰走到书案前，自己研了墨将“慎”字写了个百八十遍，直到快要不认得那个字了，才拿火折子把那叠纸点燃，扔进案前的火盆子里面毁尸灭迹。

刚烧完，太子妃身边的大宫女就到了。

“奴婢给庄主子请安。”

那宫女腰脊挺的笔直，墩身福了福，便把太子妃让她传的话说了，就是请庄才人：尽管宽心，太子妃娘娘知道这事情跟她没关系，也绝对不会牵连到她。

庄韫兰赶紧满脸动容的起身朝太子妃的寝殿行了个礼，然后让芍药带太子妃的宫女去旁边喝茶。

也不全是假感动，进东宫几个月，庄韫兰也算是看清楚了，太子妃那绝对是全东宫最和善温柔的一位主子了。

庄韫兰刚进来那会子，还以为太子妃是在对楚婕妤实行捧杀政策，就等着楚婕妤哪天作个大死，然后彻底凉凉。

还是相处之后才发现，这完全就是她想多了，太子妃那是真和善，甚至和善的都有点过了头了。

起码楚氏这位太子婕妤，庄韫兰就没看出来，太子妃到底为什么要对她宽容至此。

不过太子妃愿意纵着这些妃妾，可有人不愿意啊，皇上这不就直接把楚婕妤发落了吗。

如今闹到御前，算是整个东宫都跟着丢脸了，连奉旨巡视京营的太子可能都得吃挂落。

庄韫兰猜不准这事究竟是皇上在心疼儿媳，替儿媳出气，还是在警告东宫储妃，天家体面不容有失，但这都不关她的事。

反正她就是个小透明，只要不惹事，大概还能糊个几十年，然后顶着太妃的名号去哕鸾宫享受她的退休生活。

“主子，”芍药客客气气的送了太子妃的人出去，进殿跟庄韫兰回话，“娘娘的人往后边去了，看样子，应该是向主子那边也得走一趟吧。”

庄韫兰点点头，都是随太子婕妤住在承华殿的妃妾，想也知道太子妃不可能只关照她，不关照向氏。

西偏殿的几个大宫女除了海棠进宫日子短，其他几个对今日的事情接受程度都比她这个主子好。

芍药看了眼天色就问：“也快到膳点了，主子您今儿晚膳想吃什么啊？奴婢叫他们去膳房取去。”

点膳这事，还是沾了太子妃娘娘的光。

原本东宫的膳食也是由尚食局负责的，但现在天气冷了，东宫离的尚食局又远，等膳食送到东宫都凉透了。

太子妃上个月吃了凉掉的膳食，差点伤了肚子里面的皇孙，皇后娘娘就干脆下令，在东宫前殿和后殿交界的地方划出了几间屋子做膳房，又从尚食局拨了几十个人来东宫，就专管侍奉东宫几位主子的饮食。

庄韫兰也就跟着能吃点自己想吃的东西了。

当然了，都是在她的份例内点的。

“吃锅子吧，”庄韫兰心情不大好的时候就爱吃火锅，不过她前几天也受了凉，才刚停药，吃不了辛辣，就跟芍药说，“锅底不用膳房的人做，就要点油、要点葱蒜香叶之类的佐材，再要两个番茄，顺子之前不是在尚食局当过差吗？等取了东西来，我们自己下锅涮肉菜吃。”

芍药心知主子这是担心膳房的人嫌麻烦，也没多说什么，就原样吩咐给殿外候着的小火者了。

抬了食材回来，顺子把油倒进去烧热，将葱姜蒜末等十来样佐材爆香，又细细的将姜末挑出来，这才将切成丁的番茄放了进去，拿勺子按着翻炒成泥，另外一个小火者把从茶水房提来的滚水倒进去，等酸甜浓郁的番茄锅底熬制成了，庄韫兰已经让火锅的香味钩的有点饿了。

芍药先把切的厚薄正好的牛羊肉下了锅，在汤底里面稍稍一过，红白相间、肥瘦相宜的肉片就变了颜色，夹出锅再滚上一层拿芝麻、椒盐、花生碎之类的小料混成的干碟，吃到嘴里面又香又弹。

庄韫兰沉浸在火锅带来的满足感中，感受到了久违的惬意。

......

天色慢慢暗了，巡视京营归来的太子一脚跨过慈庆门，温朗面庞上少见的凝了一层寒冰。

张保屏气凝神，领着两列内官跟在太子身后追。

太子沉着脸走进东宫，走过几道穿堂，脚步越来越快，往常将近两炷香的路程，今日一半的时间也就到了。

乌金最后的余晖与夜色交织在太子眼前那座大殿的上方，太子一路疾驰的步子却突然停住了。

他的视线就落在不远处的那块鎏金牌匾上，在那大殿之内，是他成亲四载，敬之重之的嫡妻。

太子脸上说不清是什么神色，他闭了闭眼睛，深吸了一口气，重新抬步的时候，却是往西转了个弯，不再往正殿的方向走了。

深蓝的夜色落在太子身后，仅余西面的六座殿宇独得夕阳垂爱，稍稍留住了一缕暖橘色的光晕。

丝丝缕缕的香味从承华殿涌出，有随行的内官肚子“咕噜”响了一声，当即无声跪地请罪，太子步子一停，却仍旧没有说话。

西偏殿的影壁之后传来了女子轻快的说话声。

第2章

“主子先凑合吃，冬日蔬果少，等开春暖和了，可涮的菜品就多了，”芍药趁着庄韫兰吃肉的功夫，把仅有的几样青菜也下了锅，又看着火候给庄韫兰夹了一片娃娃菜。

庄韫兰自然点头。

她位份低，蔬果这种在冬日紧缺的东西，分给她的当然就少。

有时候就算是她份例里面有，可比她位份高的人多点了菜，或者和她位份差不多的人多使了银子，那今天的蔬果就没有她的份了。

反正份例只规定了哪个品级每个月可以享有多少东西，至于到底是哪天给，都属于膳房的人可以“相机考量”的范围。

册封时内宫赏的那一千贯钱已经用了差不多一半了，庄韫兰才不干那种花银子招人眼的赔本买卖。

“这些也够吃的了，银子还是省着花的好，不然哪天真要用了，拿不出来才麻烦。”

太子才人的语调里面不无惆怅，影壁之外，张保恨不能把头埋进胸膛里。

承华殿当值的小火者哆哆嗦嗦的跪在地上，有心想给自家主子传个话，却被张保一个眼神钉死在原地。

就当庄主子倒霉吧。

谁让殿下今日不痛快呢，要真能让殿下把火撒出去，庄主子这也算是给殿下分忧了。

有影壁挡着，庄韫兰不知道外面的官司，看芍药面色染了些沉重，还安慰她。

“别愁了，反正吃穿都用不着我们自己操心，也就是别处的宫人们来这儿跑腿的时候，给些辛苦钱罢了，除了这个，我就是想花钱，还没处花呢，你就放心吧，该放赏的时候，不会短了你们，让你们过不好节的。”

“主子！”芍药心头一口气还没叹完，倒被自家主子这调侃的语气逗笑了，“......谁担心这个了。”

她是在想，现在承华殿没了主位，那些个拜高踩低的宫人，会不会克扣他们主子的用度。

之前太子婕妤在的时候，人虽然跋扈，对主子也算不上好，可别处的宫人却也因婕妤的性子，不敢在承华殿头上动土。

庄韫兰明白芍药在想什么。

可是在宫中生活已经够辛苦的了，要是再天天为这些没发生的事情犯愁，那真就没法活了。

“再瞎琢磨就该长皱纹了，我可不要天天对着一张皱皱巴巴的脸，到时候可就把你换走了，”庄韫兰又打趣了芍药一句，夹了一箸千层肚，在干碟里面滚了一圈吃了。

“主子！您......”芍药扭头嗔了句，话还没说完，人就僵在原地了。

殿前四丈远处，太子一身玄色衮袍转过影壁，当值的小火者刚刚逃脱张保的视奸，正跪在斜后方，挤眉弄眼的跟芍药使眼色。

芍药当即就跪下了，倒没忘了悄悄拽自家主子一把。

为了不把锅子的味儿弄的满屋都是，这顿晚膳是在殿外吃的。

庄韫兰吃的唇齿留香，还要拿银箸夹点什么呢，就被芍药拽住了。

她一抬头，也有点傻眼了，赶紧站起来福身，“妾给太子殿下请安。”

太子走近了，也不往殿内走，就在庄韫兰对面的石凳上落座。

庄氏这个人，太子有点印象。

可也仅仅是有点罢了。

宫中美人太多，即便冠绝群芳，也不至于就让他难以忘怀了，沈氏如此，庄氏也是如此。

实际上，因为朝政繁忙，再加上大学士们布置的课业，太子踏足后院的时候很少。

在这很少的日子中，大多数的时候，他都是陪在太子妃身边的。

可是今天，还是出了这样的事情。

太子想起父皇的话，无声一哂，视线从面前的人身上收回，也就看到了旁边那锅红红绿绿、冒着热气，香味飘了百十米的东西。

是锅子？

太子从不吃锅子。

那东西太辣，吃下去胃都灼的难受，可若是缺了辣味，羊肉的那股腥膻味却又去不掉。

而且锅里的热气冒上来，熏的人满身味儿不说，吃着也很是费时，而太子的时间，却并没有多少是可以用来享乐的。

但今日的太子憋屈的很，也心烦的很，他不想再做那个勤勉端方的太子了。

“起吧，”太子摆摆手，看向那个跟他之前见过的很不一样的锅子。

张保机灵，太子的视线刚瞥过去，他就示意承华殿的人给太子奉上干净的碗碟了，这会子已经揣度着太子的意思，举箸将一片羔羊卷夹到了太子身前的盘子里面。

承华殿的人慢半拍，也在张保催促的眼神下，给太子调了份干碟。

太子吃了一口，软嫩的羔羊卷浸了酸酸甜甜的汤底，裹着酥香的干碟，就让他想起了庄氏刚才那欢快促狭的语调。

“你缺银子？”太子腾出功夫，瞥向旁边站着的庄韫兰。

宫中人各有难处，太子并非不知，可不遮不掩的将难处说的这么轻松的，庄氏还真是第一个。

她倒也不嫌俗。

庄韫兰从给太子请过安，就自动切换到了哑巴模式。

东宫在皇上那吃了挂落，傻子都知道太子的心情肯定好不了。

庄韫兰自问没点亮拍马屁技能，生怕把马屁拍到马蹄子上，当场被太子撵去内安乐堂，继续和太子婕妤做室友。

今日她也就是没想到太子会往西边这片来，她以为太子要么去看太子妃，要么就留在前殿自己化解怨气呢。

要是知道太子会往这边逛，打死她都不吃这顿锅子，顶多关起殿门，偷偷吃顿麻辣烫解馋。

这时被太子点名问话，心知刚才跟芍药的那番话肯定是被太子听到了，就赶紧解释：“册封时内宫赏的还有呢，妾刚才就是未雨绸缪，其实什么都不缺，多谢殿下关怀。”

这倒是与他印象中那个本分寡言的庄氏重合了，太子眉心稍蹙，指指对面的石凳让庄韫兰坐下，他不习惯这么仰着头看人。

等人坐下了，太子盯着庄韫兰说：“孤想听实话。”

第3章

庄韫兰才刚挨到石凳，差点当场殉了。

她就不该吃这顿锅子。

“是实话啊，”庄韫兰抬起眼，尽量真诚的看着太子说，“册封时内宫赏了妾一千贯钱，还有不少金银豆叶，现在还有一半没花呢，平日吃饭、做衣裳也不用妾自己花钱，算起来，妾在家的时候，每月也就能领一两银子的零用，手里面从来都没有过这么多钱呢。”

不过在家的时候安全感足啊，想买什么跟她爹娘撒个娇就行了，而且就算她一时没钱赏办差的丫鬟，也不会有人给她穿小鞋。

但这话就不能对太子说了，实话和找死的话那还是有区别的。

一两银子就是一贯钱。

景朝祖制，为了避免外戚干政，选秀都是从民间选。

但因为对嫔妃的谈吐、仪态都有要求，所以真正能进宫的，大部分还是以乡绅富户家的女儿为主，其余的那些，就算因为外貌出众过了初选，在习礼的环节，也就陆续被刷下去了。

庄韫兰这批嫔妃都是从南直隶采选的，太子参与朝政也有几年了，对各地的经济了解不少，倒没怀疑这话。

原本一个月才一贯钱，现在进东宫才几个月，就花了五百贯，也怪不得她心里面没底，这就开始节省了。

“花这么快啊，”太子又吃了一片羔羊卷，身上的寒气稍微散了些，“那花光了怎么办？你现在的份例好像也经不住这么花吧。”

庄韫兰眼看着太子的心情出现阴转晴趋向，猜不准这究竟是火锅的功劳，还是人倒霉的时候，就喜欢看到比自己还倒霉的人，什么安慰的话都不如兄弟我更倒霉有效果。

但太子心情没那么差了，对她这个太子才人来说自然是好事。

庄韫兰想了想说：“妾才进宫嘛，贵人们疼爱妾，遣了人来看妾，后宫和东宫距离可不近呢，妾总不能让他们白辛苦一趟吧，还有这西偏殿的宫女内官，勤勤勉勉的伺候妾，四时八节，多少也是要赏一些的，不过现在贵人们都看过了，这项花销应该也就少了，要是真花没了，那......妾就、就只好当个悭吝人，随他们背地里面嘲笑几句呗。”

一个太子才人，按制身边四个大宫女，还有粗使宫女、小火者各六个，就这么几个人，赏银能花多少，想也知道大头肯定是用来打发后宫娘娘们的身边人了。

那些人，能有几个是真正盼着东宫好的。

也难为她跟那些宫人周旋了。

太子扯了扯嘴角，“你倒还挺看得开。”

“看不开怎么办啊，妾就是日日愁眉苦脸的，也变不出银子呀，既然解决不了，那还不如看开些呢，总为难自己做什么，”就像今日太子把她难得的蔬果吃了，庄韫兰也没法子，总不能让太子别吃了吧？她也就只能盼着下个月快点到，份额更新了她再吃。

太子这次是真的有点想笑了。

他看了眼正眼巴巴的看着锅子瞧的小妃妾，吩咐宫人：“过来伺候你们主子用膳。”

芍药应了声是，庄韫兰终于又吃上了她心心念念的火锅。

太子没再让人去膳房取吃的，两个人就这么围着锅子，把现有的鲜蔬还有牛羊肉吃了个大半。

用完膳回到殿内，芍药奉了茶上前，庄韫兰接过来呈给太子，“殿下吃口茶解解腻吧。”

等太子接了茶，庄韫兰也捧着自己那盏暖手。

果然，火锅和冰可乐才是她的天选cp，可惜，她穿不回去了。

太子看向旁边不知道想起了什么，眼睛亮晶晶的人，眼前又浮现出了庄氏刚才吃锅子时的样子。

说实话，太子还真没见过吃饭吃那么认真的人，连带的他都多吃了不少，正想着，视线就和刚抬起头的庄韫兰对上了。

庄韫兰赶紧小心翼翼的忖度着开口，“殿下，您今日刚回来，肯定还有不少事情要忙吧？”

太子瞥她一眼，刚刚打算直起的背，却就这么泄了力，舒舒服服的靠在了椅背上，甚至还闭上眼睛，惬意的养起了神。

“不多，”他闭着眼睛说。

庄韫兰：......

她求救般的看向张保。

张保没法装死。

殿下今儿可是刚从京营回宫呢，要真是歇在了庄主子这儿，那不是明摆着打太子妃娘娘的脸吗，皇上今儿可是刚为太子妃娘娘训斥过殿下呢。

可是主子们说话，也没他插嘴的份啊。

西偏殿陷入了一片死寂。

惬意是独属于太子殿下的。

沐浴着张保鼓励的眼神，庄韫兰欲哭无泪。

她就是个普通人，没有西汉班婕妤那样的胆量，不敢冒着触怒太子的风险做贤妾，可她也不想被皇帝打发去内安乐堂，做第二个楚婕妤啊。

太子真不是人！

不是人的太子顶着庄韫兰敢怒不敢言的幽怨目光，硬是坐在那把并不十分适合休息的鸡翅木玫瑰椅上，悠悠闲闲的养了一刻钟的神，这才大发慈悲的睁开了眼，然后优哉游哉的离开了承华殿，连半个眼神都没留给她。

“主子......”芍药目露忧色，“殿下该不会是生您的气了吧？”

庄韫兰苦笑，生气了又能怎么办，她今日总不能真把太子留在这儿吧。

大不了失宠呗，反正她也没得宠过，就当是提前退休了，总好过去内安乐堂跟楚氏抱头痛哭。

“打水来洗漱吧，明日还得去给太子妃娘娘请安呢，”庄韫兰扭头走到妆奁前坐下，把那些烦人的事全部丢出了脑子。