章节内容

第1章

陆昭若四十八岁寿辰这天，沉寂的沈宅突然喧闹起来。

“这间厢房我要了！”

“放手！那玉卧羊是我的！

可这些理直气壮争抢的，并非贺寿宾客，而是三十年未归家的沈家家主从外头带回的子子孙孙。

枯树下，陆昭若孤伶一人蜷在松年椅里，目光从满庭繁华落回三十年前嫁入沈宅时的断壁残垣......

“昭若。”

一道温润嗓音飘来。

她看向来人，正好撞见他眼里那点儿没藏好的嫌弃，像针一样戳在她那张沟壑的老脸上。

真是可笑啊。

三十年的风霜把她磋磨得憔悴苍老，却只给他眼角添了点细纹，两鬓染了点白，非但未损他半分风华，反倒将昔日的温润气度淬炼得愈发雍容。

此刻，他勉强挤出一丝柔情：“这三十年，辛苦了。”

“辛苦？”

陆昭若攥紧帕子，咳得脊背颤抖，嘶声道：“我苦等你三十载，就换来这句？”

沈容之微微一顿，回身望向那群仍在争夺家产的子孙，理直气壮道：“家业都是你们的，莫要闹了。”

说完，皱皱眉：“我就知道回来后，你会用这三十年以德相迫。”

陆昭若猛地抓住椅沿，木屑扎进掌心：“当年是谁在雪地里磕得满脸是血，求我照料双亲？是谁发誓说必不相负？让我等他回来？我等了三十年，就变成以德相迫？”

沈容之非但不惭，眸子里反而带着怒意：“我这不是回来了吗？”

陆昭若指向满院争抢财物的生面孔，笑声混着血沫：“是啊......当真是回来了，带着你的新妇，带着你的儿孙回来！”

沈容之彻底没了耐心：“既已归家，便是履约。”

她嘶声笑了：“好个履约！我替你双亲端屎端尿送终时，你在哪？我跪着替你阿姐还赌债时，你又在哪？”

“啪”

染血的帕子掷在他脸上。

陆昭若强忍泪水，痛声嘶吼：“你在外逍遥快活，子孙满堂！”

沈容之急忙用锦帕慢条斯理地擦去脸上血渍，脸上带着失望：“陆氏，你如今怎的变得这般市井泼妇？”

陆昭若浑身一震，心头酸楚难耐，她悲凉冷笑：“泼妇？”

她颤抖的手抚上自己凹陷的脸颊，声音颤抖着：“这三十年......我熬干了血，熬白了头，熬得一身病痛......待我耗尽心血送走你父母阿姐，扫清你的累赘，为你挣下这万贯家财......”

她猛地抬头，布满血丝的浑浊双眼死死瞪着他：“你就带着你的子子孙孙回来，坐享其成，反倒还骂我泼妇？”

林映渔正美滋滋地打量着处处透着有钱的宅院，越看心里越得意，当听到这话不乐意地说：“大娘这话可不在理，这是沈家，不是陆家，沈家的一砖一瓦，都是沈家家主的，我们回自己的家，叫‘归来’，不叫‘坐享’。”

她居高临下地睨着陆昭若枯瘦的面容，唇角笑纹刻薄：“这些年，辛苦大娘了。”

接着，喉间溢出一声轻嗤，“往后大娘就在后宅将养着，宅中事务自有妾身打理，至于织坊绸缎......”

眼波斜斜往沈容之一扫，“自然该由主君经管。”

忽地掩唇一笑：“说来也是福气，妾身与郎所出四个哥儿都已成家，丝帛买卖尽可交托。”

无耻！

这是明摆着抢夺所有的产业！

陆昭若气得浑身发抖，几乎呕出血来，她刚要怒斥这对男女......

“母亲。”

一声柔唤打断了她。

她那双灰蒙蒙的眼，一下子亮了。

是珠娘。

当年婆母塞给她的雪地弃婴，她因失子之痛而一念心软，便同意收养，待她如珍似宝，把心血熬成蜜，一滴一滴喂大。

如今也是自己的唯一慰藉了。

她刚想应声，却见珠娘正谄媚地给林映渔揉肩，连眼梢都未瞥向：“女儿日夜惦念母亲和父亲，姑母在世时常带我去探望......自打姑母去世，我就再也没有见过你们了。”

“好在如今你们回来了，我们终于可以一家团聚。”

林映渔任由珠娘替自己揉肩，朝陆昭若露出个得意的笑：“说来还要多谢大娘呢，这些年将珠娘教养得这般好，连婚事都安排得妥妥当当。”

她忽用绢帕轻拭唇角：“当年官人念着你在家膝下空虚，特意将第一胎女儿送回，托阿姑转交给大娘抚养，这些年，有珠娘在身边，大娘想必也不至于太过......寂寞吧？”

陆昭若胸口如遭重锤，喉间蓦地涌上了一股腥甜。

她想起婆母临终前，逼着她发誓：“你发誓，要好好待珠娘，还要发誓，定要等容之回来。”

自己真蠢！

沈宅上下都帮着他们隐瞒......

唯独她这个看家奴才，痴痴守了三十载春秋。

她猛地攥紧椅沿，喉咙里滚出嘶吼：“你们这群狼豹虎豹！不得好死！”

珠娘眉头一皱，嫌恶的后退半步：“陆姨娘，莫要在这儿发疯。”

林映渔端着主母的架子道：“来人，送陆氏回房歇着。”

老仆佝偻着腰上前，眼里藏着讥诮。

“瞧我这记性。”

林映渔忽然掩唇轻笑，“大娘病着，这宅里上上下下的，吵得很。”

指尖一转，指向西边，“我瞧了，西厢后头那间柴房，最是清净，姐姐啊，您说是不是？”

那老仆招手唤来一名婢女，两人不顾及任何情分，一左一右架住她枯瘦的胳膊拖着走。

“陆姨娘，老婢送您去柴房歇养。”

老仆故意拉长“陆姨娘”三字，褶子脸挤出个笑。

陆昭若挣扎不得，被强行拖着，仓皇回头——

珠娘正挽着林映渔的手臂，笑容盈盈，看都不多看她一眼。

沈容之袖手而立，神色冷淡，视她如不相干的疯婆子一般。

她被狠狠丢在硌人的柴垛上，隆冬的柴房阴湿晦暗，霉腐的寒气像把钝刀，一寸寸剐进肺腑。

昏迷中不知过了多久，再睁眼时，窗外天黑，下起了大雪，前院飘来的笑声混着酒香，一声声扎进她的耳中。

呵，今日的寿宴，成了他们的团员宴......

她身体卷缩起来，浑身泛起了青紫色，意识开始涣散，恍惚间又回到那个新婚夜，她抖着手喝下那碗打胎药......

她这一生，从未亏欠过谁。

唯独那个孩子。

那个被她亲手扼杀在腹中的孩子。

连来这人世看一眼的机会都没给。

这时，破旧的窗棂突然“吱呀”一声。

一只通体雪白的猫踉跄着跃入，后腿拖着一道血痕。

它口中衔着个早已冷硬的馒头，小心翼翼地将馒头搁在陆昭若唇边，喉间发出细弱的呜咽，像是哀求，又像是哭泣。

陆昭若的气息已如游丝，干裂的嘴唇微微颤动，却连张嘴的力气都没有。

白猫急得用爪子扒馒头，可那已经冷硬的馒头，终究没能送进她的嘴里。

陆昭若的手指微微动了动，想再摸一摸它。

白猫明白，轻轻贴上来，把脑袋偎进掌心。

她终于碰到熟悉的温暖，眼角流泪，笑着说：“阿宝啊......谢谢你陪我三十年，我撑不住了，先走一步了......”

寻常猫儿不过十几春秋，它却倔强地陪了她整整三十年。

阿宝呜咽着，不停地舔着她枯瘦冰凉的手，像是在挽留。

窗外突然炸开漫天烟花，将柴房照得通明。

陆昭若望着那绚烂的光，只觉得刺目得紧。

她的眼皮渐渐沉了......

阿宝焦急地用脑袋抵着她渐渐僵硬的身子，一遍又一遍，最后它静静伏在她心口，像往常一样蜷成一团，眼角渗出了温热的泪。

突然，柴房门被撞开。

第2章

一位身穿鎏金鱼鳞铁甲的将军立在门口，身后的紫色织金披风在风雪中猎猎狂舞。

他轰然下跪，一步一步地膝行向前至陆昭若旁边，四根粗糙的手指抚上她的面容，声音悲痛嘶哑：“当年就算你捅死我，我也该将你带离沈家！”

..................

“王氏，我儿出海行商，也不知道啥时候能回来，你身边没个一儿半女，冷清得很，不如把这婴孩养在名下，既救了条小命，也是行善积德，将来她大了，也能孝顺你。”

陆昭若指间梭子“当啷”坠地。

婆母张氏已把襁褓递到她跟前，锦缎簇新，里头裹一张皱红的脸，不就是珠娘小时候吗？

她脑中嗡然。

这是怎么回事？

不是已经死在柴房吗？

为什么还会出现在自己的闺房中？

明明记得负心汉三十年未归家，归来却带回子子孙孙，还把病息支离的她扔在柴房冻死，唯一的温情，竟是那只白猫阿宝。

她抬手按在胸口，那股酸、那股恨，还有浓烈的不甘，至今仍蜇伏在胸口，如冷针一寸寸往里钻。

她怔忡望向窗外，鹅毛大雪簌簌拍打着窗棂

又看向房间布设，半旧的桌椅，发白的帐幔。

再低头看着自己的手，不再是记忆中那布满冻疮、青筋暴起的样子，如今虽算不上柔荑，但也骨肉匀称，透着健康的血色。

“怎么？欢喜傻了？”

张氏笑弯了眼，指尖轻挑锦襁，“瞧这雪团似的玉娃娃，你可得拿命疼她，就当自己肚子里爬出来的。”

陆昭若悄悄掐了自己一把，疼。

所以自己这是......重活了一世？

并且重生到嫁入沈家的第三年寒冬，正是婆母假称从庙里上香归来，“偶然”在雪地捡到弃婴的那日。

前世她一时心软，将婴孩收养膝下，取名珠娘，尽心尽力抚养长大。

及笄那年，她甚至翻遍吉州城，终是觅得个品貌俱佳的郎君，备下丰厚嫁妆，金银细软、田产地契一应俱全，排场之盛，便是官家小姐出嫁也不过如此。

结果，倾注的心血不过是帮负心汉跟外室养孩子，还是个白眼狼。

陆昭若语气很冷：“不养。”

张氏一怔，笑意僵在嘴角，她没想到这个软弱窝囊的儿媳竟然会拒养？

她瞬间恼火：“不养？可怜我那大郎，喜烛还未燃尽便匆匆出海，只为挣份家业，如今这宅院空落落的，连个孩子的笑声都没有，你就算不念着自己，也体谅体谅我们老人家盼孙的心思？”

陆昭若冷眼凝视着面前的张氏，前世她晨昏定省、汤药亲奉，这二老明知自家儿子做的龌龊勾当，却硬是瞒了她一辈子，并且还心安理得地享受她的孝心。

哪怕临终前，张氏还死死攥着她腕子逼她立誓......

张氏见她不接，干脆把襁褓往她怀里一塞，吊梢眉高高挑起：“今日这孩子你养也得养，不养也得养！这可是菩萨赐的福气！”

陆昭若怀里一沉，她当即把襁褓推了回去：“既然阿姑觉得是福气......”

她淡淡一笑：“您与阿翁正值盛年，不如自己养在膝下？横竖您总念叨宅子冷清，再添个女儿岂不正好？往后牙牙学语，先叫‘阿娘’，岂不更亲？”

张氏脸色“唰”地青白，指尖发抖：“你、你这没廉耻的......”

“拒养就是没廉耻？”

陆昭若忽地笑了，指尖一挑，锦缎翻开，露出婴孩的脸。

她俯身，语气凉凉：“倒要请教沈门张氏，这孩子眉眼跟你十分相似，莫不是，您在外头给阿翁添的‘老来女’？”

“放肆！”

张氏扬手就要掌掴，却被陆昭若一把扣住手腕，前世她守“外姓附从”、奉“舅姑为天”，任由这双手在自己脸上扇了不下百来回，最严重的一次扇到耳朵流血不止，嗡鸣了好几天，以至于后面都有些耳背。

如今，她顺势一推......

“砰！”

张氏后腰重重撞上织机上，怀中婴孩受惊大哭。

张氏扯着嗓子嚎啕：“反了天了！老身这就去县衙递状子，你可知道西巷刘掌柜家的媳妇？去年不过推了婆母一把，如今坟头草都三尺高了！”

陆昭若面色平静：“尽管去递状子，让县衙将媳妇凌迟处死，这样，您二老守着这空宅子，日日啃着冷馍，生病无人照料，老死无人送终，毕竟人家王氏五子都在膝下，都孝顺得很，你的儿郎却丢下你们，跑去那海外也不知是真经商，还是逍遥快活。”

要不是属朝律法，殴公婆，绞死刑；辱公婆，徒三年，她此刻定要好好出前世的气。

虽然可以用这事威胁到她，但是也不能真的动手殴打，就怕她豁出去，真的去状告。

张氏被那几句冷话噎得面皮发僵，又怕又虚，指尖抖得几乎抱不住襁褓。

她这才惊觉，那个低眉顺眼的媳妇，现在像是变了个人一样，不好拿捏。

襁褓中的婴孩还在哭着。

若是前世，陆昭若早将她搂进怀里，软声拍哄，此刻却只觉得哭声刺耳。

她冷冷说：“阿姑早些回吧，儿媳倦了，要歇。”

竟然还赶自己回去？

张氏把襁褓往前一递，命令：“这孩子你定要收养。”

陆昭若连眼皮都未抬：“不养，若阿姑执意，咱们即刻去县衙，请大人查她亲生父母是谁，再把那两个狠心人拖出来，当众杖百，也叫街坊看看抛子的下场。”

张氏一噎，把婴孩往怀里抱：“就一个可怜的婴孩，闹什么县衙......”

陆昭若淡声道：“那阿姑要么自己收养在膝下，要么交到‘慈幼局’，陆氏命贱，受不起这‘福气’”。

张氏气得发抖，怒骂：“你怎的，如此心狠？”

陆昭若已转身取灯：“那便走吧，县衙夜鼓未闭。”

张氏慌忙把襁褓往怀里拢紧：“行了！不养就不养，大半夜折腾什么县衙！我送去慈幼局可以吧？”

说罢，低头装模作样地哄孩子：“小可怜，有人心硬，不肯要你，将来长大了可别忘了今日这笔账。”

陆昭若侧身让路，唇角微弯：“雪深路滑，阿姑慢走。”

张氏一脚跨出门槛，不解恨，回头“呸”的一口浓痰吐在门槛：“破烂货！早被人糟践过的贱蹄子！我儿不嫌你腌臜，抬你进门已是祖上积德，谁知还是个下不蛋的母鸡。”

她吊着三角眼斜睨陆昭若，嗓门扯得更高：“老娘发善心让你领个孩儿，你倒端起架子来了？真当自己是个金贵人儿呢！”

第3章

门扇“砰”地阖死。

听到张氏的话，陆昭若瞬间瘫坐，抬手按住自己的腹部，那一碗打胎药的苦腥，仿佛又在舌尖泛起......

前世她之所以苦守三十年，甘为沈家做牛做马，一是痴恋沈容之，二是亏欠......

张氏骂她“不干净”，戳的就是那块旧疤......

她父亲是一名教书先生，办了家私塾。

沈容之是她父亲的学生，两人从小一起读书长大，情分非比寻常。

沈家祖上本是经商世家，到了沈容之父亲这辈却日渐没落，等传到沈容之手上时，已然家业凋零。

两人都才八岁的时候，沈父亲自带聘礼上门，为他们定下了这门娃娃亲。

自那以后，沈容之八岁起便在陆家私塾读书，不仅吃住都在陆家，连笔墨纸砚都是她悄悄塞给他的，沈家日子艰难时，也是她拿自己的私房钱接济。

陆昭若十五岁及笄那年，沈容之尚不足弱冠之龄，按礼，男子二十方可行冠礼、娶新妇，可两家早已定下姻亲，她只得静候三年。

终于，沈容之十八岁那年，两家择了吉期，只待三月后行大婚之礼。

偏在这时，祸事陡生——

她去了城外净慈寺给沈容之双亲祈福上香，被山匪掳了。

山匪还未来得及动她，却被另外一个戴着面具的男人玷污了身子，男人给了她随身的玉佩，承诺：“娘子等我，待我了却身上要事，必回来风光娶你。”

她恨不得杀了她，怎么会嫁给他？

她扔了玉佩逃回。

却已经满城风言风语，吐沫星子能淹死人。

她崩溃的时候，沈容之温声劝慰：“昭若，我不在意这些，婚约照旧。”

她当时很羞愧，更认为无颜相配，硬是咬牙主动解除婚姻，把自己关在房间三个月，决定终生不嫁。

谁知婚约那天，沈容之还是带着花轿鼓乐来到陆家，他在门外深情道：“此生非卿不娶！”

酸涩涌上心头，又裹着暖意，名节如山，他却视若轻尘，执意迎娶。

这般男子，世间哪个女子能不心动？

自此，她心底笃定，此生唯他可托。

偏偏，那时她肚子里已经有了孩子。

那夜，她身着嫁衣独坐喜床，张氏端来一碗乌黑汤药，说：“想当我们沈家的儿媳，就把孽胎打掉。”

她舍不得，毕竟是一条生命，可又觉得对不起沈容之，又恨极了那夜折辱她的男人，最后捧着碗，咬牙灌下。

血流了一盆，疼得差点死过去了。

后来三十年，她活得像欠了沈家一条命，任劳任怨，尽心尽力......

而门外，沈容之大喊：“昭若，我要对不住你了......”

她强忍腹痛，强撑着打开房门。

本来要身穿喜服，进来掀开自己盖头的他，却换上了一身便衣棉袍，跪在地上。

他素来温润如玉的面容，此刻满是痛苦：“家里能卖的都卖光了，这身喜服还是借的......两个时辰前，朝廷突然开放海禁，吉州港最后一班船卯时就走，下次开海......怕是要等三年后了！”

陆昭若声音发抖：“所以你的意思......新婚之夜就要走？”

沈容之眼眶通红，重重点头。

陆昭若又问：“你哪儿来的出海批文？”

沈容之嗓音放低：“刚......刚才和吴家老三喝酒，他让给我的。”

说完，声音忽然提高：“这趟去北邑，只要带回龙脑香和珍珠，至少能翻二十倍利，到时候赎回祖产，定让你穿金戴银，做个风风光光的沈家主母！”

哪有新婚夜就出海经商的？

陆昭若肯定不愿，眼中含泪：“夫君，可以不去吗？”

沈尚之低下头：“这些年来，坊间皆讽刺我仰食妇人，这口气，我实在咽不下去！”

他猛地抬头，眼中隐有泪光，“只求娘子应允我这一回，我发誓，定会风风光光归来，到那时，铺面生意兴隆，娘子只管执掌账册，再无人敢轻贱你我，我沈容之定要凭自己的本事，让娘子过上好日子！”

陆昭若捂着绞痛的小腹，嘶哑着嗓音：“你当真此刻要去？”

“非走不可！”

他答得斩钉截铁。

她望着雪地上那张被他攥得发皱的出海批文，吞下酸涩：“去吧。”

沈容之俯身磕头，磕得满头是血：“谢谢娘子，求娘子替我尽孝，好生照料我的双亲跟阿姐。”

他抬头，那张温润如玉的面庞沾染了斑驳血迹，清越嗓音混着血气：“我沈容之对天起誓，此生绝不负陆昭若！”

说罢，头也不回来地离开。

陆昭若手指死死抠着门框，终是支撑不住，跌坐在冰冷的地上......

“昭若。”

风雪中突然传来他最后的呼喊：“等我回来。”

可是，这一等啊，就是等了足足三十年......

陆昭若那时在想，他不顾祖上蒙羞，不顾双亲反对，甚至，他向来把名声看得比命重，却肯顶着满城的闲话把她抬进门，自己哪能不掏心掏肺地待他好？

她如今回想，自己进门才满三年，他就把跟外室的孩子抱回来让自己抚养长大。

所以他在出海第二年，便与别家女子有了首尾，全不顾家中还有自己在苦等着。

而娶自己入门，不过是瞧准自己心怀愧疚，甘愿为他看守门户、侍奉舅姑，说白了，就是娶自己过门当忠心的贱婢。

疼不疼？

针扎似的疼。

从小一起长大的情分，在他面前不值一分。

嘴上说着‘不嫌弃’，表现出的深情，全是在演戏。

她当他可依可托，到头来，他只是把她托在沈宅里，让她一边尽心尽力地伺候着沈家人，一边被他们冷言搓磨，而他，在外面娶妻生子，逍遥快活......

“喵......”

一声猫叫声把她的思绪拉回来。

是阿宝。

她环顾屋内，忽然想起每到冬天，阿宝总要抢先钻进她被褥，把冰凉的被窝暖得热烘烘的。

她掀开被褥，果然，阿宝蜷在里面，还是刚睡醒。

前世新婚第三日，她在院门外捡到这只奄奄一息的小奶猫，那时它瘦得只剩一把骨头，叫声像蚊呐般微弱。

她心一软抱回来，取名阿宝。

她瞬间眼眶含泪，这一世，阿宝也在身边。

不等她将阿宝抱起，阿宝率先跳到她的怀中，毛茸茸的小脑袋拼命往她颈窝里钻，一声接一声地“咪呀咪呀”地叫着，尾巴尖儿快摇成了小风车。

她紧紧搂着阿宝，感受到阿宝的体温，她才真切地感受到自己真的重活了。

抱了好一会儿，她将阿宝放下，抬手取过案上的铜镜，镜中的自己虽然还很年轻，一双眸子也清亮，却掩不住满脸倦容，面色苍白，眼下乌青，嘴唇无色......

衣衫下的身子也瘦削得不行。

好在，可以养回来。

想起前世的自己为沈家那群白眼狼熬得一身病痛，面容枯老，她抚摸着自己的脸：“这一世，我不会再为沈家付出一分！”

先睡饱，再吃饱，还得日日笑，她得把自己当个人疼！

她提笔蘸墨写下‘求离状’。

写完躺在熟悉的床榻上，她开始昏昏睡了过去。

梦中，大雪漫天。

她看见一位身穿鎏金鱼鳞铁甲的将军，双膝没入厚雪，一步一跪朝着她挪来......

她问：“你是谁？”

那人闻声停住，抬眼，眸里盛着化不开的悔与痛。

她也看不清他的面容。

“娘亲......”

忽而，一声极轻的“娘亲”钻进耳里。