章节内容

第1章

三月初五，江南锦州的花朝节如期而至，府城花灯万盏，千枝海棠簇锦开。

锦州知府为迎接南下贵人，在湖心亭设“春池宴”，席间珠翠交映，歌舞笙箫不绝于耳。

几位嬷嬷站在那处，对着面前一群姿色各异的女子训着话。

“记着你们的身份，李大人培养诸位，恩情如再生父母，若不是李大人，恐怕诸位早已沦落风尘，哪得这么多年的锦衣玉食，悉心教导，还有这般好的出路。”

“今儿是春池宴，多少达官显贵前来，再不济，诸位也是贵妾，若有运气好的，得了大人们的欢心，主母也未尝不可当，现下，已然是诸位姑娘报答的时候了。”

那为首的嬷嬷笑着，看似和善，但实则句句都充斥着训告。

“诺。”

那一群女子轻言，声音如同莺歌，如同玉珠落盘。

“若是今日未能寻得好去处......”

那嬷嬷话风一转，脸上的笑也收敛了几分。

顿了几秒，眼神扫视面前的诸多妙龄少女。

“自然是由李大人安排，送往各处府邸，还是同样，要记得李大人的恩呐。”

这话说的巧妙，底下的姑娘们却肩头一缩。

要是真让李大人去送给官场同僚，那可就太惨了些。

年逾半百的，肥丑如猪的，家宅主母极为狠辣的，到时候怕是进了宅子，连尸身都出不来了。

“好了，诸位去吧。”

嬷嬷挥了挥手，众多莺燕便款款离去。

......

与此同时，偌大的园林府邸之外。

马车上传来一道低沉磁性声音。

“都打探清楚了吗？”

前面的侍从朝四周看了一眼，这才回道：“回主子，今日是锦州知府李大人为了拉拢大人们专门设的宴，根据探子回报，他准备了许多的美人用以打通关系，都是自小娇养在府上的。”

“呵，还真舍得下功夫。”

“锦州李知府......倒是比户部的几个老狐狸还要会来事。”

他说着，抬手撩开帘角，透过微启的车窗望向那春意醉人的园林。

“美人计？”他轻哼一声，垂眸，凤眸微敛，嘴角带起一分讥讽。

“走吧。”

帘子放下，马车缓缓朝着那春色园林而去。

——

临水浮阁处，绣帘低垂，流苏轻晃，香风缱绻如烟，远远望去，恍若误入仙境。

而人间仙境的正中，便是那一群画着精致妆容、衣裳却各有各华丽的女子们。

绣伞成行，纱衣如云，她们皆是被从小养着的“清客瘦马”，打扮得明媚动人，预备在今日宴中，择主而归，成为李知府疏通官场关系的棋子。

沈绯樱便立于其中。

她穿着一袭妃红薄纱，腰束金线软带，鬓边斜插海棠珠钗，唇色如霞，眸光流转处，不笑也妩媚。

旁人姿态恭顺，眸中难掩躁动，而她却立得懒散，纤腰略倚身后槛栏，眼尾微挑，肤白如玉，那薄纱一般的衣料根本掩不住姣好的身姿。

将手里的鱼食轻巧的抛洒在水面，看着那些锦鲤争抢，她微微一叹。

穿来这个地方已有数年，本想着利用自身才智，也能混个风生水起。

却没想到，最先失去的是自由，自由若没，万般想法便成了烟影。

好在虽身为瘦马，但也是好吃好喝伺候着，吃食精致，穿着也为上等。

还会专门有人来教习琴棋书画，品茶赏花，女工和察言观色，言语等。

这些年过的也算不错，遂暂时收了那些不切实际的想法。

可这瘦马养着总有出栏的那日，今天......不知道是福是祸。

愁啊，愁。

“今日来了不少贵人，听说，还有那京城里的主儿呢。”

旁边的一个姑娘议论着，沈绯樱侧耳聆听。

“李大人身居四品，今日来了不少三品官人，至于二品，倒是好像没见着，不过要按我说，越是官大的人家，后宅越是难以安宁。”

沈绯樱听着这话，幽幽转身，想要看看是谁，只瞧一身着粉色纱衣的女子坐在旁边的凉亭里，她是认得的，名字叫做素俪。

在她身旁围了不少女子，皆好奇她的下一句话。

“越是显贵人家，主母夫人的身份越高，都是千金嫡小姐，哪是我等能比的？还不如去一些小官家，后宅人少，以咱们的身份和样貌，说不定还能当上主母呢，这后半辈子也算有了着落了。”

素俪分析的头头是道，旁边也有不少懵懂女子似懂非懂的点头。

就在大家还想进一步聊天时，前院却来了人传话，嬷嬷连忙上前，朝着她们说道：“来了！快去备舞！”

......

这春池宴办得极为巧妙，设在江南最负盛名的“听漪园”内，依山开阁，傍水筑亭。

府中流水潺潺，蜿蜒穿园成池，池上浮莲点点，游鱼穿影，池畔设帷幔十重，青丝帐内罗列金漆矮案，香炉袅袅，锦席低铺，不觉得奢华，但觉得华美。

这些女子便隐在其院中各处，或是作画，或是抚琴，或是静坐观荷。

若有贵人相望，便回以半羞半娇的笑，眉梢轻挑、眼尾含波，勾得人心痒痒。

沈绯樱怀抱着一把琵琶，通体檀木所制，弦光如霜，覆有一层极淡极细的白纱，隐隐可见尾部篆刻的二字——“引霜”。

她有一下没一下的拨弄着弦，视线却时刻停留在入院那处。

已经见着不少官场贵人了，只是都很无趣，大多四五十岁的样子，都能当她爹了。

就算是要委身，那也得挑个模样不错的才对，这样也不算亏。

自小学习，音律书画都已精通，选这琵琶纯粹是因为好随时走动，若是选了古琴，还能抱着跑不成？

思及此处，她抱着琵琶起了身，准备朝那边走去。

可还没走几步，就被王嬷嬷喊住。

“沈姑娘，来。”

王嬷嬷笑的和善，站在一处山石旁，唤她过去。

沈绯樱眼眸微转，款步上前。

“沈姑娘，若论样貌，就属姑娘你最清美出尘，今日一定要看好了，选好了，就当给自己找个好出路。”

王嬷嬷轻声说着，瞧着眼前那漂亮的人儿，眼中也有不舍。

今日一过，多少她亲手带大的姑娘从此再不相见，沈绯樱最为乖巧，也最得她喜欢。

“多谢嬷嬷，我会仔细挑选的。”

她点了点头，这是大事，身为瘦马应该有这个觉悟。

“那好，姑娘，你去前厅吧，找准机会。”

王嬷嬷藏了私心，沈绯樱亦乖巧听从。

抱着琵琶来了前厅，一入侧门，便被一华服少年惊艳，脚步顿在一处。

第2章

那人坐于主位之下，中间约莫还隔了三两个椅子，室内烛火将他身上的绛紫锦袍映得华丽生光。

衣襟覆绣暗金云纹，似行云流水般铺陈至膝下，腰间束玉，袖边衬白，贵气天然，并非世家子弟堆出来的矫饰。

少年微偏着头，指腹轻叩玉盏，眼眸垂落，睫羽似鸦羽垂影，唇线极薄，鼻梁高挺，容貌清冷得几乎带着距人千里的霜意。

却又生得极好看。

那种清绝之姿，宛若江南月下寒玉，不染纤尘。

他似乎未觉周围目光落于己身，只淡淡抬眼一瞬，眼波如镜，落在沈绯樱方向。

沈绯樱心头一震，唇边笑意却不动，只垂眸掩下眼中那抹短促的惊艳，转而低头继续抱稳了怀中琵琶。

朝屏风后走去，等会儿还有献舞，她可随乐师的调子弹弄琵琶，也唤作即兴。

府中女子等级分工各不相同，献舞的便是稍微低级一些的女子，虽然也美丽，但明眼人一瞧便是准备的舞姬。

而她却不相同，也算的上是藏的高级。

她为乐师，瞧着是不献媚于众人的，但这个位置会选最美最优秀的女子，目的就是钓最肥的鱼。

李大人专门吩咐的，对她寄予厚望，这李大人也算得上是处心积虑。

沈绯樱坐在流云榻上。

她正好可以看见正厅中的动静，而厅中人若稍一偏头，也恰好能瞥见她一角裙摆，经过那细纱雅绣的屏风，正是隐约朦胧，仙姿绰约，不染凡尘。

不怕鱼儿不上钩，而是......要让哪只鱼儿上钩。

沈绯樱低头，手指搭上琴弦，拨出一串极轻的前调，音如细泉出涧，叮咚如碎玉流落，竟在厅堂喧闹中生生织出一隙静意。

她未奏那种调情艳曲，而选了几支江南清调，琵琶音清越而淡远，如雨后初霁，一曲才起，已有几位官人频频望来。

厅中数位大人正谈笑风生。

“人都说江南三月如画，我看今日这园中，比画上还要好。”有人笑道。

“画中虽好，哪比得上人美。”

另一人接口，指着水榭那边，语气多了一些暧昧之意。

“园中的那些姑娘才算得上是‘点翠点香，移步生春’。”

众人闻言皆笑，有人作诗应景：“风回曲槛花藏影，月落轻罗水照人。”

一语未尽，旁人已接：“只恨眼少，不知该看哪一处好。”

众人哄堂大笑。

李知府也被逗得哈哈大笑，正襟一正，趁势举杯说道：“诸位远来锦州，李某设此春池宴，本是小意薄酬。今日风花正茂，不如——”

他顿了顿，笑容满面，“请几位姑娘为诸位同僚献舞助兴，也算不负这满园春色。”

话音一落，帘后便有婢子领命而出，去唤了各处等候的舞姬。

不一会儿，那些衣着鲜艳美丽的女子便鱼贯而出。

沈绯樱坐于屏风后，玉指轻轻拨动，如水一般的琴音便从此处倾泻。

她一边弹奏，一边细细打量着那席上的众多大人们。

现在已经是日暮时分，在外游园的已经个个揽着几个貌美女子回来了。

“哟，王大人，您可真有福气，怀里的那位真漂亮啊。”

听着那些人互相的恭维和玩笑，沈绯樱已经大致将厅内的情况都已经分析清楚。

不为别的，就算是为了养眼，也该选那位紫色锦袍的公子。

况且他瞧着气质不凡，想来也是个地位不低的官。

就他了。

舞毕，有被看中的便被留下伺候饮酒，剩下的便离开。

“李大人这地儿当真是妙极了。”

一个肥胖的官员，脸上带着油腻的笑，粗胖的手指点了点一侧正在斟酒美人的雪白手背。

美人娇羞一笑，垂眸退至身后。

“那个，屏风后面的那位姑娘，可否出来让我等一睹真颜？”

另一道带着酒气晕醉的声音响起，毫不客气。

沈绯樱弹弄琵琶的手一顿，抬起卷翘的长睫，朝主位上的李大人看去。

李大人有些尴尬，伸手摸了摸胡子，在想推辞之语。

看来，说话的这位官职并不高啊。

沈绯樱垂眸，通晓了应对之策。

她缓缓起身，抱着琵琶行了一礼，声音婉转若黄鹂：“大人见笑了，我等乐师不敢叨扰诸位大人雅兴。”

“不叨扰不叨扰！这样！你出来，坐在堂中给大家弹奏一曲如何？”

那人非要见到她。

沈绯樱深吸了一口气，瞧见主位上的李大人脸上重新绽放了笑意。

哦，这老狐狸巴不得呢。

对他是个好机会，对自己来说又何尝不是？

“诺。”

众人屏息，刚才便被那道隐隐约约的丽影勾动，可惜一直未曾见到容颜。

此刻，堂上一半儿的人目光都或隐晦，或直接的瞧了过来。

殿中烛火轻晃，香烟缭绕间，一道纤影自珠帘之后缓缓步出。

沈绯樱抱着那把琵琶，身姿修长婀娜，腰肢盈盈一握，步子不紧不慢。

她头微低，鬓边珠花微晃，面上一副半明半昧的淡妆，桃花眼微敛，睫毛如鸦羽拢下清辉，肤如白雪拢霜，唇是熟红樱色。

有宾客原本还在斟酒低语，酒盏未放下，话也没接上，眼光皆不由自主地朝她投去。

风拂灯影，她只朝正位行了一礼，唇角轻轻一勾。

“绯樱，见过诸位大人。”

声音清清软软，宛如雪水滴檐，又似新茶初温。

“好一个绯樱。”有人低低惊叹，“艳而不妖，清而不冷。”

还有人道：“难怪李大人藏着不肯露人。”

沈绯樱却只是坐下，端稳琵琶，低头理弦，没再抬眼看任何人。

李大人看着众多同僚的反应，当然是自豪无比，谦虚的和那些人客套着。

她坐于堂中，如言演奏琵琶，一曲毕，有人沉醉，开玩笑道：“姑娘这般美人，藏于府中可惜了，今日这么多人在此，可有瞧上的？”

问她有没有瞧上的？

那还真有。

沈绯樱抬眸，与李知府的对视一眼，瞧见了里面的警告。

呵，再不为自己谋生，怕是真要被他送给那些肥猪了。

她站起身，抱着琵琶，朝后微微转身，径直朝着那紫袍少年而去。

行至跟前，与那少年探究的眼神对视后，缓缓行礼。

“奴对您一见倾心，不知大人，可否留下奴伺候您？”

第3章

此话一出，旁边那位富态的官员脸色一变，其他人倒只是怔愣。

未曾想到，这位姿色倾城的美人还真顺杆子往上爬。

俊俏少年勾了勾唇，一动也没动，就那样瞧着身前半跪垂眸的美人。

“一见倾心？姑娘，你抬眼瞧瞧，旁边这位张大人，可是官居二品，何不选他？”

他语气带着些揶揄，看来此刻心情还不错，难得话多了些。

这些自小培养的姑娘不都是为了攀附高位吗？难不成今儿还出了个傻的？

旁边被他点到的那位张大人心中一惊，抬手擦了擦额角的汗，心中叫苦。

可面上还得保持着笑，道：“若是公子喜欢，卑......被人抢走所爱，这多可惜。”

说急了些，险些说错了话。

沈绯樱更是坚定，头也不抬，声色婉转却笃定：“公子，恕奴大胆，求您垂怜。”

少年的眼里闪过一丝意外，虽然是在求他，但怎么感觉，还听出了一种被要求的感觉呢？

李知府在主位，急忙走下来缓和着气氛。

“哎呀，这府中婢女不懂事，扰了二位，绯樱，还不给二位大人道歉！”

沈绯樱咬着唇，抬眸怯怯的看了一眼少年，端是坚韧倔强，却又鼻尖微红，像是要落泪。

她对自己的演技有绝对的自信。

这一套小连招下来，没哪个男人能抵挡得住。

李知府此刻脸色有些迟疑，刚才他听到了二品官员陈大人的话，似乎对面前这位公子十分客气。

刚才自个儿要让位置，都被陈总督给推辞了，非要坐在那少年身边。

这公子是什么身份？

后方，有人喝多了酒，晕乎乎的起身，朝这边走来。

身后的女子都扶不住他。

“道什么歉！这样的美人，应该好好宠爱才是！”

那人醉言醉语，旁的人瞧见便笑他：“王大人见了美人，眼珠子都要掉下来了，哈哈哈哈。”

少年依旧坐在位子上，对面前委身垂泪的美人视而不见。

甚至端起酒杯，惬意的一饮而尽。

看似热闹的正厅里此刻暗潮涌动。

不少人已经注意到了这位紫衣少年，不过是个生面孔，不知道是什么身份。

陈知是二品总督，跟着他来的，想来要么是世家贵子，要么是皇亲国戚的商贾之子。

沈绯樱看着他那若有似无落在自己身上的眼神，暗觉不妙。

不会吧？出师不利，还真遇到个不吃这套的主儿？

脑袋里正在飞速运转，寻找下一个方法。

沈绯樱只觉得身后酒气浓重，刚才出声的那人跌跌撞撞的来到自己身旁。

她暗地皱了皱眉，有些厌弃，抬眸想着要不要再来一剂猛药。

面前的少年正巧垂眸看着她，两人对视。

他眸色深邃，古井无波，面容上看不出情绪，倒更有几分冷意。

身后的嘟囔越来越近，沈绯樱已经准备好在那人快碰到自己的一瞬，就装作不经意的朝紫衣少年怀里倒去。

惯用伎俩，虽然普通，但是好用。

却不料下一秒，一把热手却握住自己纤细的胳膊，将整个人拉了起来，怀中琵琶都险些掉落。

她惊的踉跄了一步，径直靠在了紫袍少年的怀里。

布料冰凉，但迅速泛起薄热，都能感受到那硬朗的胸膛，肌理分明。

抬眸，与他带着浅淡笑意的眸子对上。

“美人投怀送抱，岂有不收之理，不过李大人，这么漂亮的一朵绝世娇花被我摘走了，不会舍不得吧？”

少年的声音不大，此刻却满是那种纨绔的意味。

眼神轻佻，神情玩味，一看就是个浪荡公子。

李知府下意识的看了一眼旁边的陈总督，瞧他是松一口气的样子，心中更是警觉。

面前这个少年的来头绝对惊人！

有了决断后，立马应声说道：“哪里哪里！公子才貌双绝，是府中婢女高攀了！若是公子喜欢，那绯樱乃是有天大的福分啊！”

少年眉头一挑，似乎没想到面前这个老东西谄媚的这么快。

可惜，就算是猜到了自己的身份尊贵，那也不能怎么样。

他低眸，扫了眼依偎在自己怀里的，顺势而为的娇美少女。

眼眸稍微眯了眯，但并未推开，而是继续扮演着纨绔，将美人带到自己的身边，让她斟酒。

沈绯樱咬了咬舌尖，只觉得面前的一切好魔幻。

刚才那少年低头时，眼里明明满含警告......

算了算了，这些人物......心思最为奇怪。

还是扮演好自己的角色吧。

她十分乖巧的将手中琵琶朝旁边递去，可那娇媚害羞的眼神却落在少年的脸上。

他只要转眸看她一眼，便能看到她躲闪乖羞的眼神。

只是......这递出去的琵琶怎么没人接？

府中姐妹呢？

少年没有看她，沈绯樱便转眸看向身侧。

却与一个略有些懵的侍卫对上眼。

从他的眼里能看出大大的问号。

沈绯樱抬了抬下巴，示意他接过琵琶。

苍麟一怔，伸手接过，顿时感觉入手温润增香。

......

他无辜的瞧了眼自己的主子，却见到主子现在的目光全在女子斟酒的手上。

唉。

天下英雄难过美人关啊。

“公子。”

沈绯樱的声音甜甜的，脸上似乎还有刚才的忽然被揽入怀中的粉意。

一双洁白的柔夷将手中青玉盏拿起，递给他。

少年接过，却摩挲着道：“你确定要跟着我？”

沈绯樱一怔。

随后点了点头表忠心。

“公子，奴家对您一见倾心。”

他转过眸来，这类话自小便听惯了，此刻只是似笑非笑的盯着少女。

另外一只骨节分明的手轻轻挑起少女光洁如玉的下巴，动作肆意。

“跟我？你会后悔的。”

“奴家不悔，只盼公子莫要辜负奴。”

眼下这厅里，面前的少年便已经是最好的选择。

她相信自己的眼光不会出错。

“那好吧，等会儿你便跟在苍麟身边，与我一同回去。”

原来那个侍卫叫苍麟。

沈绯樱眼眸微垂，轻轻探动身子，离他近了些。

咬唇问道：“奴还不知公子......”

话还没说完，却被前来推杯换盏的那些大人们打断。

沈绯樱只好暂时歇了自己想问他名字的念头。

左右大局已定，名字的事情，以后再慢慢问吧。

不过现在瞧着，这少年与这些老狐狸周旋，像是丝毫不落下风。