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第1章

大周乾元十一年二月，帝京夫子庙。

金龙客栈，一家专门招待赶考书生的客栈。

“给你三百两黄金，把你的浮票卖给我！”

面对眼前黑衣人的神秘造访，沈枫有些发懵。

家人们谁懂啊，刚一穿越，就有人送钱给我？

三百两黄金，知道什么概念不？

历史上不管哪个朝代，一文钱都能买俩鸡蛋，三百金足够他挥霍几辈子了！

不过浮票是什么东西啊？

鉴于沈枫刚穿越，并没有继承原主的记忆。

他搞不懂自己身上究竟藏了什么宝贝疙瘩，居然能让眼前的黑衣人花费天价收购！

咦，手里捏了个什么玩意？

沈枫低头一看，发现右手正攥着一张小小的桑皮纸，似乎被桐油浸泡过，外表油光发亮。

打开一看，正中央是一个人物画像，正是他本人，左下有几行小字，分别是：

沈枫，荆州襄阳人氏，玄字二十三号舍，大周礼部验讫。

看上去好像是什么凭证之类的东西。

不过对沈枫来说，管他什么东西，都不如三百两黄金重要！

“不知阁下要这浮票，有何用处？”

沈枫试探问了一句。

黑衣人淡淡道：“休管闲事，拿着你的钱，离开我的浮票！”

沈枫悻悻一笑，既然对方没有沟通的想法，他当然不会自作多情。

很快，二人交易完毕，沈枫奉上浮票，对方也痛快送来几张钱庄本票。

金晃晃的三百两黄金！

黑衣人来得快去得也快，趁沈枫低头数钱这么会儿工夫，便消失不见了。

沈枫乐呵呵出了们，寻到周围一家钱庄，掌柜的见他一身穷酸书生模样，正要打发走，不聊沈枫反手从兜里掏出一张本票。

“二楼雅座，贵客一位！”

趁着兑钱的工夫，沈枫旁敲侧击打听了一番这个时代。

原来是个类似于明朝的架空封建王朝。

沈枫换了十两黄金随身用，漫步在帝京街头，笑看游人如织，好不热闹。

随后又换了一身干净衣裳，吃了一盒帝京有名的点心糖酥，四处游荡，观察风土人情。

与此同时，皇宫，昭庆殿。

昭庆公主姬紫月细细摩挲着手里的浮票，道：“那个傻子就这么把浮票卖了？”

黑衣人跪在地上，恭敬答道：“若不是验明了此人荆州举人的身份，属下甚至怀疑他的脑子有些不灵光......”

姬紫月瞥了一眼浮票上的画像，又看了看镜子里的自己，嘴角勾起一抹笑意：“不过是傻人有傻福罢了.....”

三日后。

金龙客栈。

“荆州襄阳沈老爷，高中会试第一名！”

唢呐声响起，十几名衙役敲锣打鼓，手持朱漆捷报牌，来到了客栈前。

“请问哪位是沈老爷？”

为首一名衙役，手捧盖有礼部大印的金花报贴，高声问道。

话音刚落，客栈里一片哗然。

会试第一名！

众所周知，科举考试的最后一场乃是殿试，通过之后便可金榜题名，高中进士。

但有资格参加殿试的考生，都是从倒数第二场考试——会试中选拔的。

按照惯例，殿试一般不会淘汰考生。

也就是说，如果你通过了会试，基本已经拿到了进士的门票。

而会试第一名，遵循先例，只要发挥不失常，保底都能拿到殿试一甲前三名！

前来报喜的衙役，顿时惊动了客栈里的考生。

在众人无比艳羡的目光中，客栈掌柜将一位剑眉星目，修长挺拔的青年迎了出来。

“这位就是文曲星下凡的沈枫沈老爷！”

众人循声望去，却见沈枫呆呆愣在原地。

什么玩意儿，文曲星下凡，会试第一名？

我什么时候参加会试了？

这时他猛地想起，三天前好像卖给了一位神秘人一个叫浮票的东西。

当时只觉得那东西应该是个证件之类的，现在想想，该不是会试的准考证吧？

妈的，老子被资本做局了！

沈枫瞬间头皮发麻，果然天下没有免费的午餐，三百金哪有这么容易拿啊！

科举舞弊，可是杀头的大罪！

等等，似乎有什么不对劲。

自古以来，找枪手替考，都是付钱给枪手，哪有枪手掏钱给自己的？还特么是三百金！

这不纯纯倒反天罡吗！

顺着这个思路想下去，沈枫顿时冷静了不少。

科举考试验明正身，其严密繁琐之程度，远不是一张浮票就可以解决的。

但对方不仅成功混进了考场，而且高中第一名！

再从他随手拿出三百金的举止判断，对方来头很大，而且不是一般的大！

说不定是哪家的公子心血来潮，想玩个小游戏罢了。

但问题又来了，此人既然有本事高中会试第一，不去科举考场扬名立万，反倒冒名顶替？

莫非有什么难言之隐？

不论真相是什么，沈枫总觉得心里有些不踏实。

管他的，兵来将挡，水来土掩，既然白捡了一个会试第一，比别人少走二十年的弯路。

那么接下来不管有什么风险，他都愿一力担之！

“恭喜沈老爷！”

衙役恭敬递上金花报贴，望着眼前这位很有可能成为今科状元郎的青年。

沈枫接过报贴，从怀里掏出几颗碎银子，塞到了衙役手里：“有劳各位。”

“分内之事，不敢言劳。”

衙役笑嘻嘻收下喜钱，随后带着一众报喜手下离开。

此时此刻，客栈里无论男女老少，纷纷上前围住沈枫道喜。

“沈老爷文曲星下凡！”

“我就说了，沈老爷一定能高中状元！”

“沈老爷不止一表人才，而且文采冠绝天下，真了不起啊！”

各种各样的阿谀奉承，如潮水般涌来。

与此同时，皇宫，奉天殿。

“一出手就拿了会试第一名，父皇，儿臣厉害吧？”

昭庆公主姬紫月，正两手叉腰，得意洋洋地望着眼前身穿龙袍的中年男人。

当大周皇帝姬旻从锦衣卫口中得知本次会试的名次后，也愣了半晌。

本次会试夺魁者，竟是他最宠爱的公主姬紫月！

考官并没有放水，因为所有考生的姓名皆被泥封，更何况公主替考科举之事，是他暗中默许的，自然不会有别人知道。

而且整张试卷他亲自过目了，的确文采出众，力压群雄。

一念至此，这位帝王不禁悲从中来。

泱泱大周，自诩文道鼎盛，才人辈出，没想到却被一个女子会试夺魁？

即便这个人是他最宠爱的女儿，皇室第一才女！

唉，一代不如一代啊......

希望三日后的殿试，今科贡士不要再让他失望了！

已经丢了会元，总不能连状元也丢了吧？

第2章

皇宫，昭庆殿。

贴身侍女玉儿自幼与公主一起长大，见公主眉间有喜色，立马迎了上去：

“奴婢恭喜公主高中会试第一，才学盖过天下士子！”

姬紫月冷哼一声，不屑道：“一场小小的会试，便让这些迂腐文人原形毕露，我大周已是文风日下，世道不古！”

“对了，那个家伙如何了？”

玉儿恭敬回道：“那人白捡了一个会试第一，居然表现得异常平静，没有半点喜悦。”

姬紫月嗤笑道：“他也算有自知之明，所以不敢到处宣扬。”

玉儿不解道：“百两黄金，以及一个会试第一，公主就这么白白赠给了那人？”

姬紫月摇了摇头，眼中闪过一丝冷意：“区区一个会试第一，算得了什么？即便是状元，亦不过是本宫囊中之物！”

“但，天下哪有这等好事？一个小小的举人，如何当得起状元大任？从今以后，他注定是本宫的傀儡。”

“若有半点不从，本宫必叫他身败名裂！”

十日后，皇宫东极门。

二百三十七名贡士鱼贯而入，来到了殿试所在地——太和殿。

只要不出意外，他们便有了今科进士的身份，从此鱼跃龙门，天高海阔！

和乡试、会试不同，殿试只考策问一道题，内容主要是四书五经，治国方略，时政实务等等。

会试前十名有特殊待遇，因为他们将面见天子，由天子亲自出题，最后点出前三名位列一甲。

也就是所谓的状元，榜眼，探花。

此时此刻，沈枫手心冒汗，心里无比忐忑。

前世的他连公务员考试都没参加过，如今面对难度更加恐怖的殿试，根本没有把握。

不过，那又如何？

反正这个会试第一是白捡的，最后无论如何都能捞个进士，无非名次不佳，为天下人质疑罢了。

对此，沈枫并不担心。

真正令他担心的是，过去三天，那位神秘人始终没有出现，仿佛人间蒸发了一般。

越是如此，沈枫越怀疑其中有蹊跷。

他始终坚信，天上不会掉馅饼！

说不定就是今日，那人就会浮出水面！

一个在会试中轻松夺魁的人，沈枫不信他对今科状元不感兴趣！

果然，在沈枫一脚踏入太和殿之时，负责值守的一名禁军将领，以极快的速度往他手里塞了一张小纸条。

沈枫大惊！

妈的，此人简直手眼通天，作弊居然做到皇宫里来了！

不久，大周皇帝姬旻现身，缓缓登上御阶。

众人纷纷行礼，山呼万岁。

沈枫趁机偷看了小纸条一眼，只见上面写着四个字：边患，兵冗。

他瞬间明白了神秘人的意思。

边患，也就是北方边关的草原部落，长年窥伺大周，虎视眈眈，乃百年之大患。

也正是本次殿试的策问题目！

而兵冗的意思则是，军中有很多挂虚职的人，冒领军饷，占着茅坑不拉屎，导致国家支出亏空，军队作战力越来越差。

解决兵冗，正是这道题的解题思路。

沈枫不得不感慨，神秘人果然牛啊，不但提前泄露题目给他，甚至连答案都准备好了。

能有如此大的能量，这家伙该不是某位皇子吧？

不过他看到下方还有一行小字：

顺我意者，高中状元；逆我意者，身败名裂！

坏了，这王八犊子终于暴露了意图，他想要控制我！

沈枫深吸一口气，让自己的心绪稳定下来。

想要让我当傀儡木偶？没那么容易！

很快，随着二百三十七名贡士唱名完毕，今科殿试正式开始。

会试前十名一一上前，坐在御阶之下答题。

而作为今科会试第一名，沈枫的位置正对着金銮座上的天子！

然而，当他看到考卷上的策问题目时，瞬间傻眼了——

今北方战事不定，军中粮食短缺，自京中运粮至边关多有不便，何解？

等等，怎么皇帝的策问是军粮，而不是边患？

神秘人泄露的题，难道是假的？

与此同时，大殿之外，姬紫月得知新的策问后，也是一脸愠怒。

父皇居然临时更改了策问！

不过她很快明白了父皇的用意。

父皇必然知道自己会泄题，为了让状元不被沈枫夺走，所以他临时更改策问，为的就是把状元让给他人！

也算是为大周文人保住了最后的颜面！

父皇他还是那么爱面子！

姬紫月摇头失笑：“父皇多虑了，以沈枫的平庸之才，即便事先知道题目又能如何？”

一旁的玉儿疑惑道：“既然如此，公主为何还要将题目告诉他？”

姬紫月淡淡道：“本宫不过是为了测试他是否听话罢了，倘若听话，待殿试结束，本宫会向父皇讨要一个状元。”

“但如今看来，父皇铁了心想要保住大周文人的颜面，既如此，今科状元只能拱手让人了。”

姬紫月叹了一声。

玉儿有些担忧道：“陛下更换策问，万一那个沈枫答不上来，岂不为天下人所笑？”

姬紫月冷哼一声：“如果他连这点流言都承受不了，便没有资格成为本宫的傀儡！”

与此同时，太和殿。

皇帝正好整以暇望着沈枫。

难怪紫月选中了他替考，二人的样貌竟有几分相似。

只是不知，这个白捡了会试第一的幸运儿，又会如何作答？

然而，出乎他意料的是，御阶下的沈枫，并没有出现他想象中的那般惊慌失措。

取而代之的，反倒是一脸沉稳！

“此子处变不惊，临危不惧，倒是有几分气度。”

皇帝在心中暗暗赞许。

殊不知，御阶之下的沈枫之所以从容不迫，并非他心性沉稳，而是压题压对了！

当年他看了《明朝那些事》后，对明朝的商屯政策有些好奇，后来便知道了开中法。

而开中法，正是明祖朱元璋解决边关粮食短缺颁布的令！

他微微一笑，很快开始动笔。

与此同时，殿外的昭庆公主也按捺不住了，悄悄溜进了太和殿，来到金銮座旁。

“月儿该不是来兴师问罪的吧？”

皇帝苦笑一声，他已经猜到姬紫月为何而来。

自己临时更改了策问题目，以沈枫区区一个举人的水准，肯定答不上来。

那么今科状元必然落入他人之手，也算保全大周文人最后的颜面了！

第3章

“父皇堂堂一国之主，居然舍不得一个小小的状元，真是小气。”

姬紫月佯装生气的撇了撇嘴。

皇帝无奈笑道：“天下之事，绝非朕一人裁断，你一个女儿家，怎知其中门道？罢了罢了，状元虽不可许，不过榜眼、探花，倒是由你任选其一。”

“这还差不多。”

姬紫月心想，有个榜眼探花也足够了。

她的目光落到御阶之下的沈枫，情不自禁露出一丝谑笑。

也不知天下能有几人和他一样，撞了如此大运？

傻人有傻福，古人诚不我欺。

此时，沈枫隐约听到御阶上的皇帝似乎在和一个女子叽叽喳喳说着什么，不过他可不敢抬头直视。

万一落个冒犯君威的罪名，那可亏大了。

“边关粮食短缺，从前线送来的奏章一日不断，扰得朕心烦意乱，月儿，你可有良策？”

皇帝察觉到姬紫月的目光，忽然问道。

姬紫月抿了抿唇，沉思道：“兵马未动，粮草先行，粮乃立军之本，军中粮罄，人心不齐，战力自然弱了。”

“而国库粮食充足，奈何京中距离边关遥远，途中运输多有不便，以此观之，无非多修官道，打通水路，以漕运之力运送军粮北上。”

皇帝点了点头，赞道：“朕也有此意，自帝京开凿运河一路北上，直通边关。”

姬紫月道：“只是开凿运河工事重大，且不谈劳民伤财，便是时间所耗，少说也得十余年，难解燃眉之急。”

皇帝笑了笑，目光扫过太和殿内的二百多名贡士，道：“既然如此，便看看今科贡士中，有谁能献出良策。”

姬紫月暗想，今科殿试难度堪比登天，不求沈枫那小子有多出彩，只希望不要出丑，贻笑大方！

否则，她真不知如何开口向父皇索要个榜眼探花......

殿试之久，足有一个时辰。

待钟罄声响起，礼部官员高喊一声，所有贡士立马起身，以此走出殿外。

礼部右侍郎亲自收拢会试前十名的考卷，呈交皇帝面前。

身为天子，自然不必亲自检阅两百多份试卷，他只看会试前十人即可，从中点出一甲前三名，剩余的全部交给礼部官员。

姬紫月则静静站在一旁，和父皇一起点检试卷。

没想到第一张试卷，便让父女二人眼前一喜。

这名考生认为，边关粮食告急，未必要从京城运输，可以从草原那边抢过来啊！

随后便开始论证，大周军队和草原部落正面对抗不可取，应该开启以战养战的思路，以小股骚扰作战为主，扫荡草原上离散的小型部落，抢夺他们的粮草补给自身。

如果遇到大规模草原骑兵，就可以火速撤退，等他们前脚刚离开，我军后脚又前去骚扰，令敌方疲于应对，我方越来越强。

如果此时沈枫看到了这份试卷，一定会大吃一惊，这不就是游击战的思路么？

必会直呼，古人的智慧不可小觑啊！

但皇帝见状却摇头失笑道：“此策虽是异想天开，但确有几分可取之处，不过我军向来强于守城，让他们主动挑衅草原部落，恐怕收效甚微。”

姬紫月也点了点头：“父皇言之有理，更何况草原人逐水草而居，唯有春夏之交方才四处离散，一到秋冬时节，他们便会聚拢而居，很难逐个击破。”

第二份试卷，同样令父女二人来了兴致。

只能说考中会试前十的人，无一人是等闲之辈。

这名考生认为，解决边关粮草问题，应该因地制宜。

草原人虽然勇武好斗，但打仗不是说打就可以打的，毕竟谁也不能保证每次作战都能成功。

春天夏天的时候，草原人也忙着放牧逐草，只有到了秋天冬天粮食短缺的时候，他们才会南下打秋风。

那么我军为何不在春夏时节，重开边市，和草原人贸易呢？

草原人喜欢我们的瓷器，绸缎，茶叶，为什么不可以拿这些东西和他们交换粮食呢？

有人会说，草原人没那么傻，他们怎么会拿粮食和敌军交换，以此壮大敌方的势力？

但真实情况是，用来作为交易的粮食，从来都是下等牧民家里的粮食，至于那些上层老爷的粮食，他们一厘一毫都不会动！

草原贵族们喜欢中原的珠宝，瓷器，绸缎，为了交换这些，他们必然会牺牲底层牧民的利益。

这才是现实。

皇帝看完这篇试卷后，顿时陷入了沉思。

这位考生的提出的边市政策固然有不可取之处，但他批评讽刺了现实。

表面上是在讥讽草原上的贵族，实际上，刀子同样对准了大周国的贵族老爷们 ！

为什么北方草原年年冬天南下打秋风？

为什么边关战争大周输多赢少？

谁知道贵族老爷们有没有把手伸进军队里？

就连一向自视甚高的姬紫月也忍不住赞叹道：“此子言辞铿锵有力，才学匪浅，乃不可多得之良材，恭喜父皇。”

很快，皇帝一口气看完了剩下的七张试卷，个中高低评判，心中已然有数。

甚至连今科状元是谁，他都已经选好。

只剩下最后一份试卷了。

“父皇，要不这份考卷，还是交给儿臣来判吧？”

没错，这份试卷正是沈枫的！

姬紫月唯恐沈枫丢人丢到家，所以打算提前掐死。

没想到皇帝淡淡道：“朕行事一向有始有终，科举乃国之大事，朕岂能中途而废？”

话说道这个份上，姬紫月只能转过头去，闭上眼睛，不去看沈枫那份试卷。

皇帝捧起试卷，端详良久，忽而眉头紧皱。

而姬紫月等了很久，居然没有听到父皇愤怒的咆哮！

于是她睁开眼睛，好奇看了看试卷上的内容，但见一行醒目大字映入眼帘——

朝廷只需一纸政令，便可一石四鸟！

一可解粮食危机，二可开边疆荒土，三可收流民聚拢，四可肃盐场弊端！

姬紫月心中直呼，好大的口气！

一个小小的举人，不过侥幸考中了乡试，莫非真以为自己是会试第一？

若非本宫相助，他今日岂能进这太和殿，有幸成为天子门生？

恐怕早就落榜，回乡下当个穷酸学生去了！