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第1章

天才刚蒙蒙亮，明薇就起床了。

推开门，屋外白茫茫一片，这才想起来，许是昨儿入夜了才开始下的雪，没想到不知不觉，竟然已经积的这样深了。

心中不禁为尚在深山的父亲开始担忧起来。

然而她人小言微，却不得不开始了一天的繁重工作。

先是抹黑去厨房掌灯，烧了一壶水，又手脚麻利的切菜喂猪。紧跟着将鸡舍里面还保存着温度的鸡蛋掏出来，不忘给那仅存的两只芦花母鸡一个奖励。

虽然只是几粒黄豆。

等一切都弄好之后，西厢房的灯亮了。

“四丫头，饭好了吗？”

她一听这声音，忙道：“三婶，我现在就做，一会儿就得。”

紧跟着，便听到了曹氏在里面嘟囔，说什么死丫头现在越来越懒了，这个点饭还没好，存心就是要饿死她们。

明薇不禁苦笑，昨晚上她给一家人缝制冬衣，不知不觉都是后半夜了。何况家里的母猪才刚下了猪仔，多添了几张嘴，活也多了。怎么还能跟过去相提并论。

然而长期的劳作让她学会了息事宁人，赶紧去厨房里忙活起来。

等饭做好之后，曹氏带着女儿也过来。

饭菜端上了桌，还没来得急喘口气，就有人挑理了。

“哟，这怎么一点菜都没有啊。”

说话是明薇的三婶，曹氏。

她小心翼翼道：“三婶，现在入冬了，家里的菜苗都不长了。这些咸菜是我秋天里腌渍的，你尝尝。”

“家里没有，不能去别处弄一些？别的不说，白菘总还有几颗吧。”

一提起这个，明薇就有些为难。

“三婶，入冬之后，白菘现在价钱也贵了。”

“上回不是才给你十个铜板吗？”

“可已经是上个月的事了，这个月三婶还没给......”

话未说完，曹氏便啪一下将筷子拍在桌子上，勃然大怒：“我说一句你就顶一句，怎么的？你现在大了，翅膀硬了？若非看在你三叔的份上，我才不养个闲人呢？整天吃我们的，住我们的，还来气人！”

“就是！”

一旁长她一岁的明莉阴阳怪气：“娘，没准这丫头拿着钱自己偷摸的买肉吃了，再来故意骗您的钱呢。”

曹氏睨了她一眼：“当老娘的钱好骗呢，没门！告诉你，今儿晌午我就要看到肉！没肉的话，趁早卷着铺盖卷给我滚蛋！”

说罢，拉起明莉：“我们走，看着这清汤寡水的就没胃口。”

说罢，扯着明莉出去。

没想到，明莉刚跑两步，又溜回来，端起桌子上的粗粮饼子，直接道到喂猪的泔水桶里。

然后得意道：“给猪吃都不喂你这种吃里扒外的东西！”

说罢，得意洋洋的走了。

明薇愣在原地，不知不觉，眼泪已经流了下来。

她今年十四岁，已经是个大姑娘了，却一次次的被曹氏这般羞辱，明薇觉得，从前跟爹住在山里都比现在要好。

哭过了，眼前的事却还是要做的。

现在唯一难办的就是，肉怎么办？

曹氏给的十个铜板，早就花光了，就算是没花光，十个铜板也根本不够买肉的，临近年关，啥都贵。不然爹也不会这会儿跑去山里打猎，就是趁着过年多卖点钱，好给她攒嫁妆。

她叹了口气，抬起袖子擦了擦眼角，拿起弓弩就进山了。

只是在她不知道的背后。

“走了吗？”

明莉催促着，满脸焦急。

“走了走了。”曹氏放下窗帘，转过身，笑眯眯道：“她拿着弓弩，估计没两个时辰是回不来的，你可以放心了。”

“那就好。“明莉姣好的面庞上浮现一丝奸诈的笑容。

明薇离开家之后，径直向山里走去。

她们住在地方是周家庄，除了几家外姓人，其余都姓周。明薇从小就定亲给了庄子里正的儿子周佳才，只因为明老爹不舍的自家闺女，想要多留两年，所以才一直耽误到现在。

明老爹是个猎户，父女俩一直住在深山里。直到明薇八岁时，想着女儿大了，总不能一辈子这样，这才搬来兄长所在的周家庄住。

所以明薇也懂得一点狩猎的小技巧，设下机关弄几个小玩意儿还是不在话下。

简单的设了几个机关之后，明薇便躲在大棕树后。

昨夜的雪下的大，树枝上都落着厚厚的积雪，这会儿太阳出来，在阳光的折射下，到处都是一片入眼的白。

明薇搓了搓冻僵的手，耐心的等待着。

现在这个季节，许多动物都猫冬了，想要捉住并不容易。可不知今儿是她运气好还是怎的，没一会儿，居然有一只红腹锦鸡悠闲的从远处走来。

它信步闲庭，向着这边缓慢而悠闲的走着，明薇的心都快要从腔子里跳出来了，然而还是耐着性子，静静的等着。

眼看那锦鸡越来越近，就要进入到她设计的圈套里，明薇瞬间心花怒放。可忽然听到一阵破剑划破长空的声音，紧跟着，那红腹锦鸡瞬间倒地，身上还插着一支羽箭。

她瞬间傻眼，从大棕树后跑出来，到跟前蹲下一看，那鸡身上深深的已经绝命而亡。

“喂！丑丫头！“

随着雪地里传来咯吱咯吱的声音，明薇抬头一看，一个锦衣华服少年出现在眼前。

他双眉紧蹙，凤眼魅惑，烟波流转之间，自有一股风情。面白无须，身姿欣长，看似文弱，而眉间隐隐含着的戾气，却叫人不免退避三舍。

凤眸微敛，似乎并不满意自己的猎物身边还竖着一人。

“你在这儿干什么？是不是想偷小爷的东西？”

“不，不是。”明薇连连摆手，站起身子，解释道：“我在这里弄陷阱想要猎它。”

“陷阱？”

少年睨了一眼看简陋到可笑的装备，嗤之以鼻：“就凭这玩意儿，就想猎到凤羽？你是不是也太没脑子了。”

凤羽？

她不知道凤羽是什么，不过还是小心翼翼道：“这种红腹锦鸡，山里有许多，我从前跟着爹在山里猎过不少。虽说它们聪明些，不大容易捉，不过只要费点力气，也不是不可能的。”

“笑话！”

少年似乎听到了天下最可笑的东西：“看清楚了，这是凤羽，精灵古怪，可不是什么人都能捉住的笨蛋鸡。”

明薇咬着唇，不说话。

“喂！”

少年抬起下巴，傲慢而无力：“站远一些，别脏了小爷的猎物。”

第2章

明薇大吃一惊：“少爷，这，这个你要拿走？”

“废话，小爷亲手猎的东西，不拿走难道还便宜别人不成？”

他态度极度恶劣，看的明薇心惊肉跳。

她原本性子就软，又懂事的很，不然不会在那个家里一直被曹氏欺负着。可是今日不同，若是拿不回去肉，还不知道曹氏会怎么辱骂呢。

相比较曹氏那张恶毒的脸，眼前的清贵公子反而是不那么可怕了。

“公子，我看您仪表堂堂，一定是大富大贵之人，想必生活衣食无忧，不会为这些操持吧。”

她努力的搜刮着肚子里面的那点东西，拼了命的想要奉承眼前人，可怜她从落生到现在从未做过如此之事，一时间面皮涨的犹如滴血。

那少年睨了她一眼，好似看穿了她的心思，唇角浮起一丝讥讽的冷笑，并未开口，只看她还能说出什么。

明薇尴尬极了，磕磕巴巴继续：“可是我家里是等着这个开锅的，能不能，求求你......”

在他冷漠的目光注视下，剩下的如何也说不出口了。

“哼“

少年冷笑：“都说穷山恶水出刁民，今儿果真是百闻不如一见。”

“小爷有多少钱，管你何事。你家里揭不开锅，又关小爷什么干系。天下吃不上饭的人多了，莫非因为这个，你便能来光明正大抢小爷东西了？”

“不，不是。”明薇脸红的厉害，结结巴巴解释：“我只是，只是。”

“要不，这个算是我管你借的，他日我再双倍奉还，好不好？“

明薇今儿是铁了心的要弄回去这只锦鸡，脸皮也厚了许多，好言好语的相劝。

不成想那少年却道：“你我素不相识，小爷也不知道你家住哪里，姓谁名谁，你跑了小爷找哪个去。再说了，不是小爷亲手猎的，纵使金山银山都不换。”

他态度强硬，摆明了就是不给。

明薇咬着唇，站在原地。

那少年本来上前了两步，紧跟着似乎是想起什么，身子一顿，顿时厌恶的往后又退了几步，冲着明薇喊道：“你站远一些，别将小爷的东西给熏臭了。”

她好似没听到般，一动不动。

少年蹙着眉头，眼看就要发怒，忽然，明薇飞快的蹲下身子，抱起地上的锦鸡撒腿便跑。

少年没想到看似老实的丫头居然敢来这招，顿时阴沉着脸，飞快的追上去。

雪才下了一夜，已经没到了脚踝处。下面因为打猎有猎人常年挖的坑，布的井，虽说不大，可若是一脚踏空，也够难受的。

明薇常年生活在这里，早就用脚步丈量遍了，可少年却中了招，一个不查，掉进了个猎兔子的陷阱了。

坑是不深，可他却不慎崴了脚。

明薇听到后面的动静，扭过头看了一眼，发现少年蹲在地上，十分狼狈。

她毕竟心软，却又惧怕他，抱着锦鸡，咬着唇：“你，你没事吧。”

少年抬起头，一双布满冰霜的眸子直直的看着她，红唇微启。

“滚！”

明薇害怕，却又禁不住内心的煎熬：“你旁边的草能活血化瘀，你采些嚼烂了敷上，能好的快些。我，我走了，这只锦鸡，我说了，是借你的，我一定会还的。”

说罢，飞也似的逃离。

她身后，少年冷冷的望着她的背影。

良久，唇角浮起一丝冷笑。

“还？你拿什么来还？”

明薇跑的飞快，好似身后有猛兽一般，一口气跑回家，连气都不敢大口喘。

好容易到了门口，却看见远门在开着，进去一看，顿时犹如当头一棒。

院子里面铺着一张草席，地上躺着一个面色发青的男人，紧闭着双眼，已经是气息全无。

他的身上围着一个灰鼠皮的背心，手中紧紧攥着，下巴上的胡茬已经冒出来，看上去疲惫极了。

而腰间，则有一个血窟窿，已经被雪给冻上了。

周围围了一圈人，除了里正，周佳才，周围的黑婶子，还有曹氏和明莉。

一见她回来，曹氏就扑上来，嚎啕大哭：“小薇啊，你爹死了！”

她原本就瘦弱，被曹氏这么猛的一扑，差点倒了下去。

黑婶子过来扶着她，眼里闪着泪花，哽咽道：“孩子啊，这件事你可一定要想开些啊，你爹已经走了，身后事却还没办呢，你要保重好自己！”

她傻傻的站在原地，手上一松，锦鸡便掉了下来。

曹氏看见，连忙捡起来，对明莉使了个眼色：“快拿进去收拾收拾，难得里正过来，晌午就烧这畜生肉吧。”

黑婶子瞧不下去：“我说她三婶，小薇的爹才刚走，你不说赶紧帮着操持，反而想起来做吃的了。你这个嫂子当的，心可真大啊！”

曹氏哪里是肯吃亏的人，立马反击：“我说她婶子，你这话说的可不对。人没了，我比谁都难受，可我这眼泪啊，都在心里，没必要故作姿态给别人演戏对吧。再说了，这身后事我们还要仰仗里正，毕竟修坟墓出殡，这都是重活，我们家这都是女人，谁能干的了啊。”

“你家老三呢。”黑婶子气不过，抱着明薇瑟瑟发抖的身子：“把你家老三叫回来，他兄弟都死了，怎么，人还在外头快活呢？”

曹氏眼珠子一转：“我家男人现在在县太爷跟前当差，哪比你好命哟，男人瘫在家里，随叫随到，赶都赶不出去。人家县太爷的说不许人回来，怎么，我还能跟当官的斗去？”

黑婶子的男人前些年进山打猎遇到了熊瞎子，被一巴掌拍到了胸口。命是捡回来了，可从此便咳血，成了废人。

曹氏这是专门往人心口上剜啊！

黑婶子红着眼：“她三婶，你说话可要可着良心啊，这些年人家小薇她爹没少照顾你们母女，就是你男人在县衙里面要用钱，也都是找小薇爹，现在人没了，县太爷也要讲点道义吧。”

“放你娘的狗屁！”曹氏终于忍不住了，破口大骂：“我们家男人现在可是捕快老爷，还用的着用他一个穷猎户的钱。我告诉你，黑婶，你若是没证据，就别红口白牙的诬陷人。”

“够了！”

明薇发出一声痛苦的怒吼，蹲下身，眼泪跟断了线的珠子一样，抖着声音哀求：“我爹走了，你们就不能安静一会儿，让我好好的看看他吗？”

人死为大，曹氏撇了撇嘴，顿时不说话了。

黑婶子叹了口气：“小薇啊，你要想开一些，行了，婶子话放这儿，往后有什么难处就来找我，千万别委屈自己。”

明薇没有动弹，曹氏讥讽：“赶紧回去给你那瘫男人做饭吧，别再饿死在炕上！”

黑婶子气的想要再争，又看了一眼痛苦万分的明薇，忍下这口气，转身出门了。

事实上，明薇现在除了自己爹，什么都看不到，听不到了。

他就躺在地上，面容平和，除了面色泛着不正常的青，胡茬上挂着雪，就跟平常没什么两样。

“小薇，这次爹回来多卖些钱，你的嫁妆就攒的差不多了。到时候，给你扯点花布，做两身漂亮衣裳，咱们父女俩，和和美美的过个肥年。”

可一转眼，人怎么就没了呢？

她的背影单薄而孱弱，终于，有人看不下去了。

第3章

“小薇。”

周佳才蹲下身，在她身旁温柔道：“伯父若是看到你这么难受，即便是在地下都不会安宁的。”

明薇转过头，望着他。

周佳才今年十八，大她四岁，两人已经定亲有八年了，彼此之间走动也比较频繁。

他性格温柔，又会念书，十八岁的年纪已经考上了秀才，是十里八乡出了名的神童。

在她心里，一直都把周佳才当大哥哥看待。

所以，她终于哭出了声。

“佳才哥，我爹，我爹没了。”

巴掌小脸上一双杏眼已经肿成了杏核，尚未开口，一串眼泪已经滑落下来，看上去我见犹怜。

周佳才心疼极了，伸出手便要给她擦眼泪，忽然听到背后传来重重的咳嗽声。

一扭脸，便看到了明莉那带着威胁的眼神。

他心中愤怒极了，却又无奈，最后，只有收回了手，安慰道：“小薇，我书院只请了一日假，现在要走了。你若是有什么需要帮忙的，一定要来找我！”

明薇点点头，之后，周佳才叹了口气，站起身。

终于，里正发话了。

“明薇啊，你爹的事，事出突然，谁也没有预料到，他竟然会遇到了没有猫冬的熊瞎子。反正你要节哀，我已经叫村子里面的年轻壮小伙去修坟了。你放心，你虽然不是我们周家人，但好歹大家在一个庄子里面也住了十来年的，这点仁义还是要讲的。”

明薇心乱如麻，却还是感激涕零：“多些周伯伯，若是有什么需要帮忙的，您一定吩咐。”

“别的倒是还好，只是银钱.....“

里正连忙补充：“咱们庄子上的人，帮也就帮了，没什么大碍。只是这寿衣，墓碑是要钱的，你看看.....？”

他没有多说，毕竟这猎户家的，能有多少钱，何况现在家里顶梁柱没了，明薇自己还是个十四岁的小女孩儿。

里正原本想也是说给家里曹氏听的，没想到，后者眼睛一翻，去看天了。

里正气的胡子直翘，想这妇人朕不是个玩意儿，正预备说这钱自己先给垫上。没想到，明薇却站起身来，丢下一句：“您请稍等。”

便直接进了屋。

曹氏好奇极了，可光天化日的，里正还都在，又不能跟过去，只有竖着耳朵听着里面的动静。

没一会儿，明薇就出来了。

她手里捏着一个帕子，在曹氏火热的目光中，一直走到里正面前。

“这里面有二两银子。”

她将手帕摊开，只见里面有四五块银角子。

庄家户们忙上一年的，也不过手里有几百个铜板都富裕了，没想到她竟然有这么多钱，连里正都跟着惊讶万分。

“孩子，这钱是.....”

“这是爹给我赞的嫁妆钱。”

一说到这儿，明薇就忍不住想流泪：“他说要给我攒上三两银子，好叫我风风光光的出嫁，所以才大冬天进山想要猎点皮子去卖，只是没有想到.....”

哭着抬起头：“周伯伯，这钱是我爹用命还回来，生前他为了我吃尽了苦头，现在我想叫他风风光光的走。”

里正尚未开口，曹氏便直接跑过来：“哎呀，我的苦命的兄弟啊！”

她眼角根本就没有眼泪，只是干嚎：“兄弟啊，你怎么就走的这么惨啊，留下可怜的女儿，可怜她还要嫁人，还要生活，日后可怎么办哟！”

明老爹为人豪爽，周围人受他帮助的不少，便是里正，当年邪气入体，差点一命呜呼，还是明老爹进山挖了一株百年的老山参，才救活了他的性命。

所以曹氏这么一嚎，将许多人原本已经收起来的眼泪，再度滴下。

只不过，曹氏话锋一转。

“兄弟，你走就走了，可怜我们也是一大家子人啊。你兄长在县衙，说是个捕快，一个月才两钱银子，顾着这么多嘴。你也没给小薇留下点什么，我们可怎么活哟！”

这下，里正听出来了。

他皱着眉头：“老三媳妇，你是什么意思，这是嫌弃小薇在你家吃喝了？你也不想想，这么多年来，只靠着你家那个不学无术的老三，怎么过活？便是那捕快的差事，原本县太爷也是看中了小薇她爹，人家那是让给你家老三的。这些年，小薇她爹说是借宿在你家，可是你们一家子大大小小的事，什么不是人家在办？做人可不能没有良心啊，怎么的？人前脚走，后脚你就开始想要将人往外撵了？”

里正毕竟还是有威严的，一番话说的曹氏面红耳赤。

不过，她是铁了心要那二两银子的。

“哟，您这话可不能这么说。表面上看吧，的确是我兄弟帮衬了我们不少，可是这家里里里外外的，琐碎事可不少。小薇又是个没娘的，这么多年来，少不得要我操心啊。”

说罢，又假惺惺捏着帕子，去擦眼角并不存在的眼泪：“您是不知道，我这些年为这孩子**多少心，远的不说，就是每个月的来了月事都得我去烧草木灰弄带子，若是没我，他一个大男人，难不成还能给她姑娘换裤子？”

这一番话，听的在场人瞠目结舌。

明薇臊的是面红耳赤，里正气的拂袖而去，总不能跟她一个妇人去讨论月事的问题吧。还好里正娘子上前和稀泥：“她三婶，没事说这些个干甚，这些年你也操心了，我们都看在眼里。孩子大了，总还要给她留些颜面的！”

曹氏却不依不饶：“我这不是得都说出来叫大家听听嘛，免得以为这些年我尽占我兄弟的便宜了。再者说了，若不是为了照顾她们，我早就带着明莉搬去镇上跟她爹一起住了，哪至于还这么两地分着。我做的牺牲可大了去了，不说我心里委屈的慌！”

里正娘子怕她再说出什么不堪入耳的话来，连忙道：“是是是，我们都知道。那这件事，你说怎么办？”

“简单！”

曹氏抬起头，大言不惭：“兄弟的后事，也不用麻烦庄子上的人，我叫我男人回来办。不过，小薇这二两银子，归我！”

众人大惊。

里正气呼呼道：“你不是说你男人被县太爷叫住了，回不来么？”

“那不是没说清楚嘛。”曹氏笑嘻嘻道：“我婆婆一共生了四个，除了远嫁的大姑子和死了的大哥，如今只有这么一个亲兄弟了，偏这亲兄弟还是个绝户，总得有人操持吧。"

有人听不下去：“这不是小薇还在，怎么就成绝户了。”

曹氏振振有词：“嫁出去的女儿泼出去的水，小薇是个姑娘家的，这不跟绝户一样嘛。”

里正见她早就算计好了一切，心中怒气滔天。但好歹都是明家事，他总是要问问明薇的，万一人家愿意呢？

“孩子啊，你看看你三婶的话，你怎么说？”

霎时间，众人的眼光都投向明薇，只等着她做个决定。