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第1章

雍朝，文景四年正月二十八，京城。

离京城最近的码头，距京城也得有五六十里路，谢初夏站在船头处望远，目光清柔中带着几分的惊奇之色。

她终于来到这大雍朝最为繁华，也是最为神圣的地方了。

“四妹妹，外面冷，快回到舱里，咱们一会儿就要下船改换马车了。”

唤她的是谢四郎，她的堂兄。

谢初夏父早亡，这一房也只剩她与嫡亲兄长谢修远二人，至于母亲，呵呵，不提也罢。

“这么冷的天，也不知道哥哥会不会出来迎我们，待会儿下了船，还是派人去知会一声，别让哥哥出来了。”

谢四郎笑道：“你哥哥最疼你，得知你要回京，自然是要亲自来迎的。”

谢初夏嗔笑：“那四哥和五哥最疼的就不是我了吗？”

谢四郎被她一噎，笑着虚点了一下她的头，示意她赶紧进船舱歇息。

待下了船，几人稍做休息，换乘马车，开始往京城方向走。

谢初夏撩起帘子，看了一眼前方。

这里就是京城了吗？

只见城墙，果然是高大巍峨，便是通往京城的官道，也与别处不同，更平坦、更宽阔。城外尚且如此热闹，若是入得城内，尚不知有几多繁华。

谢四郎兄弟俩骑马护佑在她马车两侧，见其眼神中有几许好奇，笑道：“日后妹妹要在这京城住着呢，有得是机会四处游玩。”

谢初夏浅笑，扭头道：“四哥的未婚妻也在京城呢，明日可要携礼去拜会？”

谢四郎笑容一顿，伸手点点她，一脸无奈道：“你这丫头，连哥哥都敢取笑了！”

谢初夏的笑容浅了浅，低喃道：“哥哥去岁抵京，也不知他现今如何了，人生地不熟的，也不知是否有人为难于他。”

谢四郎的眼神微微一闪：“我锦州谢氏的名号也不是虚的，哪个胆子大的敢来找谢家儿郎的麻烦？”

谢初夏脸上的笑彻底散了，冷哼一声道：“谁知道会不会是哪处的小鬼想要作妖呢！”

这话没法儿接。

谢四郎自然知道这么多年这位堂妹心中的芥蒂，只是如今也不是说话的地方，只得压下声音哄道：“咱们回府再细说，七郎也不是那等软弱可欺之人，再说，他背后还是咱们整个锦州谢氏呢。”

谢初夏似乎是被他说动，担忧的表情渐渐淡了。

锦州谢氏，绝不是无名之辈，谢四郎此次归京也是因为要回京述职，而且是得了吏部的调令才急急赶回来的。

虽然此番留京的都是几位小辈，但是谢家却无人担忧，倒是让不少的京城权贵们好整以暇，想看看曾经辉煌的谢氏，是否仍然还有复起一日！

京城谢宅乃是一处七进的大宅院，按规制，二品以下官员是不得住七进的大宅院的，但是谢家不同。

此处乃是祖宅，当年大雍朝太祖皇帝进京登基，还是多倚仗谢氏扶持，而谢氏族人又未曾过多的涉足朝堂，十二年前，谢家又出了一位忠勇的谢将军战死沙场，故而，皇族对谢家一直颇为尊敬。

当年死的那位谢将军，便是谢修远与谢初夏的亲生父亲。

思及旧事，谢初夏心情不佳，好在还有两个了解她的丫环在旁边插浑打科。

刚刚入了城门，马车行驶比先前在官道上慢了不少。

有一小厮过来小声禀报道：“四娘子，前面有威信侯府的马车，许是来派人请您的。”

谢初夏微微挑眉：“何人所派？”

小厮一脸为难道：“应该是佳宁县主派来的，小人刚刚瞟了一眼，正是县主身边的何嬷嬷。”

一路上匆忙，七郎君走前曾交待了好些事，其中一条就是让她远着威信侯府，偏他还未曾跟四娘子说呢，这何嬷嬷就上门了。

再怎么不喜，那也是主子们的事，护卫们顶多就是护佑在旁，不敢随意答话，便是谢四郎此时也只能保持沉默，谁让她们的关系摆在这里呢。

佳宁县主就是谢初夏和谢七郎的亲生母亲。

当年谢将军设计破敌，边关传来谢将军叛国投敌的消息，佳宁县主为了自保，便早早地与谢家撇清关系，还逼着公爹婆母写下和离书，之后自己连襁褓中的婴孩都不顾，转身就回了娘家。

不足一月，这位佳宁县主便又再嫁威信侯府世子，也便是如今的威信侯姚琛。

不料佳宁县主刚刚嫁入威信侯府三日，边关又传来喜讯，谢将军大破敌军，连收两城，还因此得了圣人的嘉奖。

这一波打脸，可以说是来得促不及防。

佳宁县主丢脸，身为她的子女又岂能置身事外？

好在谢家人仁厚，一直对这对兄妹照料有佳，哪怕是后来谢将军战死沙场，他们兄妹也依然得谢家庇佑。

因当年旧事，谢家人对这位佳宁县主都并无好感，做为被舍弃的谢七郎和谢初夏，那就更是对她心生厌恶了。

何嬷嬷并不识得谢初夏，她当年随着县主离开时，谢初夏也不过是一个小女婴，如今想着再重逢，她心里也有几分紧张。

待看清楚从车窗里露出一张小脸儿的美娇娘，何嬷嬷眼睛都看直了。

只见这小娘子虽然年幼，但是模样实在是标致，脸上还有些许的婴儿肥，一双乌溜溜的大眼睛，真真是好看得让人说不出话来。

“给三娘子请安，奴婢奉夫人之命来请三娘子过府说话。”

谢初夏眯了眯眼道：“你是何人？你家夫人又是何人？又哪里来的三娘子？”

何嬷嬷这句三娘子，那是按照威信侯府的行序排下来的，侯爷和夫人近日提及这位娘子之时，也是以三姑娘称呼，又哪知道谢初夏根本就不认这个？

“哟，怪奴婢没解释，按威信侯府的行序，您行三，自然是要称呼您一声三娘子的。”

谢初夏眯眼，虽然早已将帘子落下，但是她带着几分冷意的声音，还是将何嬷嬷给吓得不轻。

“我初至京城，却也并非蠢笨之人，我乃锦州谢家四娘子，与威信侯府又有何关系？威信侯府倒是有趣了，竟然还要帮着我谢家排排序不成？”

第2章

何嬷嬷心头发苦，只听这一番问话，就知道县主所盼必然不能成了。

“娘子容禀，奴婢是佳宁县主身边伺候的，是县主命奴婢在此等候娘子的。娘子一路风尘仆仆，县主已命人备了一应物什，只等着为小娘子接风洗尘呢，更是连您要下榻的院子也都安置好了，一切是按照您的喜好来安排的。”

何嬷嬷忙不迭地替自家主子说好话：“小娘子不知县主对您挂念颇深，年前还曾因为收到了您送来的鞋子而泪流满面。正所谓母女连心，得知您今日进京，县主便吩咐了奴婢等在此处，只为迎小娘子回府。”

谢初夏则是十分不悦。

回府？

回哪个府？

她姓谢！

如今听着何嬷嬷的意思却是要将她请入姚家居住，这将谢家置于何地？

便是生母又如何？

十多年来未曾见过一面，若是只凭书信和一些节礼便能认定有着绵绵亲情，她可是万万不信的。

“劳烦嬷嬷回禀你家县主，就说我初至京城，舟车劳顿，一身尘土风霜，如何敢惊扰了县主。待改日我必然会与兄长亲自登门。而且家中长辈也为县主备了一些礼物，我总得回府后整理一二，且容我几日吧。”

何嬷嬷听罢一怔，小娘子这是不准备去威信侯府了？

别说是住在侯府了，甚至是今日都不打算登门？

“还请小娘子体恤，县主一连几日食不下咽，睡不得安眠，就是盼着您能抵京呢。如今既然来了，难道还要母女分离不成？”

谢四郎听着这话音也不对，若非是在大街上，他早就喝斥出声了。

谢家的一干从仆脸色也不好，他们是真没想到县主能做出这种当街抢人的事来。

城门口来就人来人往，平民百姓者居多，达官贵人出入也不少，听着他们一来二去的，自然也就起了几分好奇心。

听着外头的各种言语论调，谢初夏倒是不慌。

“这位嬷嬷好生奇怪，我都说了舟车劳顿，满面尘土，总得容我回去梳洗一番再去拜访才是敬重，怎的你就非要让我这般模样去拜会不成？”

谢初夏早在最初与那何嬷嬷见了一面之后，便又缩回到了马车里，是以如今人们也只能听到她的声音，而见不到其真容。

何嬷嬷这厢一时没了主意，出门前可是应得妥妥的要将差事办好，哪里知道不过只是见了一面，这位小娘子甚至是连马车都没下？

谢四郎给谢五郎递了个眼色，对方立马会意。

“还请这位嬷嬷让一让，城门口的地界也不是特别宽裕，免得一会儿再有官差过来请大家让道了。”

何嬷嬷脸上青一阵白一阵的，气这谢家的小郎君不将她放在眼里。

她刚要据理力争，就见谢四郎打马道：“四妹妹路上本就身体不适，先前已差人先一步去请大夫了，岂有让大夫一直等着病患的道理？”

到底是当官的，谢四郎一出声，自带威风，何嬷嬷也上意识地退了两步。

她这一退，马车立马就动了起来。

何嬷嬷还要再喊，可是眼见着人家几辆马车前呼后拥地疾驰而去，她也是无能为力了。

马车晃晃悠悠，终于到了谢府门口。

谢四郎和谢五郎先后下马，然后五郎径直站在马车旁边，扶着谢初夏下来。

“我还是第一次来到咱们的祖宅。”

谢四郎和谢五郎对视一笑：“说实话，我们住的时间也不长。不过怎么不见七郎？”

管家连忙迎上来回话：“给几位主子请安，七郎君原本是要去城外接您几位的，但是徐先生临时有事将七郎君请过去了，不过七郎君走之前留下话了，说是回来的时候，定然会给小姐带京城有名的糕点回来。”

谢初夏轻笑，眸底有几分的期待：“那我就等着了。”

一行人鱼贯而入，谢初夏是女眷，也没在前面耽误，直接进了内院。

纵然长辈们并没有跟着一起来京城，这里的正院他们也是要空出来的。

谢初夏被内院的嬷嬷引到了东面的浅水苑，用嬷嬷的话说，这处院子离着正院近，而且景致也是最好的，后面还有一条近路可以直接去后花园。

浅水苑倒是名符其实，院中有一处池塘，只是如今天气有些冷，偶尔能瞧见一抹红色的鱼儿游动，至于嬷嬷所说的种养的荷花，那是一片叶子都瞧不见的。

那池塘的中间还堆砌了一小座假山，不过谢初夏觉得更像是直接挖了太湖石过来堆在里面的。

院子里抄手游廊全都连贯，便是雨雪天气也不怕。

谢初夏总算是进入了正堂。

这院儿里正房三间，东西两侧各有两间耳房，东西厢房都不少，对于一个未出阁的娘子来说，这样的宅院可以说是很奢侈了。

谢初夏此次入京，带的仆婢不多，只有两位奶嬷嬷两个贴身侍女。

底下人很快送来了热水供主子沐浴，谢初夏也没客气，差不多过了近一个时辰，才总算是又出现在了正房厅里。

“禀四娘子，刚刚奴婢问过了，这里按以前在谢府的配置，给您新配了四个洒扫丫环两个粗使婆子，还有前院有两名小厮专门听候您的差遣。”

有些事以及有些地方，不便女子去走动，哥哥这安排倒是很合谢初夏的心意。

这两位奶嬷嬷是自打当年谢初夏出生后，就一直在她身边照料的，都是谢家的家生子，他们的丈夫子女，也都在谢家做事，谢大夫人早就放出话去，日后这两房人都是要给谢初夏做陪房的。

“宋嬷嬷，日后你管着咱们这浅水苑吧，就按以前在锦州时那般即可。”

“诺。”

“习嬷嬷，这内宅如今没有女眷，习嬷嬷这阵子先把府里头的规矩都立起来，特别是一些个丫环小厮的，四哥可是官员，不能失了四哥的颜面。”

“四娘子说的是，等下个月春闱，七郎君也必然高中，到时候咱们谢府就要有两位郎官了，自然得处处周到。”

主仆几人正说话间，便听得外头一阵急促的脚步声，未见人呢，先闻其清朗的嗓音。

“妹妹可收拾好了？哥哥给你带了好东西，快出来瞧一瞧！”

第3章

打发走了下人，兄妹二人一起边吃茶点，边说话。

“哥哥，威信侯府的人可曾为难于你？”

谢修远笑着摇摇头，一脸宠溺地拨了拨她额边的碎发。

“别把你兄长想的那么好欺负，我自来京之后，总共也不过去了两趟。刚到京城时去了一趟，主要是将长辈们备的一些礼物送上，再就是年节前去了一次。自过年后，我还没有去过那边呢。”

“她可有意图干涉你？”

谢修远的神色微僵了一下：“我知你心中有怨，只是如今在京城，人多眼杂，咱们无论是在家里家外，这言行上都要多有提防，莫要被人捏了短处。”

谢初夏撅嘴，哼了一声：“她身为母亲可不慈，我为何就非得守着这孝道行事？”

谢修远眼神微闪，拍了拍她的胳膊，轻哄道：“无论如何，面子情总要过去的。而且这十几年来，她也一直不间断地往锦州送东西，旁人不知道咱们之间的具体情份，只会以为是她心里头惦记着咱们兄妹。”

谢初夏撇撇嘴，她不是无知小儿，自然明白佳宁县主如此做，不过是为了想要扳回自己的好名声罢了。

这十几年的坚持不懈下来，京中勋贵们倒似是真忘了她当年的笑话，反倒是还时常有夫人小姐们说她心慈温良，待继子继女一片亲厚，对前夫的孩子也面面俱到。

“四哥既然说了你身体不适，那咱们就缓一日再去威信侯府请安，无论如何，总得露个面儿的。”

谢初夏点点头，为了堵住悠悠众口，谢府还真地是请了两趟大夫过来。

宋嬷嬷打开了主子的箱笼，寻了几套低调的首饰出来，这都是平时主子喜欢佩戴的。

谢初夏瞥了一眼腕上的玉镯子，这还是她去岁过生辰时，大伯母送她的。

比起生母送的那些个应付式的寿礼，谢家人送她的各样礼物，才是真正用了心的。

“说什么母女连心，若是真地心疼我，为何明知我病了也不过来瞧瞧？便是真地忙碌，差个丫环过来问问的空都没有？”

宋嬷嬷讨好地笑了笑，她心知主子对佳宁县主不满，所以无论那位做什么，主子都能挑出毛病来。

“四娘子说的正是，咱们不与她置这个气，眼瞅着春闱就要到了，咱们只等着七郎君高中，日后朝堂上几位老爷郎君们自有帮扶，您和其它几位娘子的依靠也能更强劲。”

谢初夏扑哧笑出来，她也不过就是顺嘴那么一说，宋嬷嬷倒是担心她真带着情绪去威信侯府。

马车早已备好，谢初夏与谢修远同乘一辆马车，后面还跟着一辆马车，上面装了好几个箱笼。

佳宁县主会做样子赚名声，谢初夏自然也不能让自己和兄长落了下乘，就得让京城的百姓们看看，他们兄妹也不是空手来的。

佳宁县主听闻儿子女儿过来请安，早早地就装扮上了，她的亲生女儿，十四年了，竟是一次也未再见过。

佳宁县主其实对于谢家是有怨的。

当年她也为了整个家族而和离，只是谢家人却不允她将孩子带走，而后来谢将军战死沙场，没多久谢家人竟然全都移居锦州，彼时女儿也不过才两岁，自己与她同在京中，都未能见得一面，更何况是后来隔了千里之遥？

若非是谢家人从中作梗，那双儿女又怎会与自己离了心？

明明到了京城，却不愿意来侯府住着，甚至连过来请安都是拖了两日，可见自己这个母亲在他们心中的地位之轻。

谢修远和谢初夏二人进入屋内，只见香烟袅袅，打扮隆重的佳宁县主正坐在了榻上，一手扶着桌几，一手置于膝上，见他二人进来，上身也是微微地往前倾了倾。

“给县主请安。”

听到这声称呼，佳宁县主便愣住了。

她本名罗瑶，生母是皇室郡主，按律皇族女子的后裔是不会有任何封号的，但是她打小受宠，生父又是为护佑皇室才身死，所以才得了一个县主的封号。

她活了三十多年，从未想过有朝一日自己的亲生儿女会这般唤她。

佳宁县主一时悲从中来，眼泪哗哗地往下掉。

“我知我们母子分离十数年，是我对不起你们兄妹，只是你们竟是怨恨我至此，连一声母亲也肯唤了吗？”

谢修远微微低着头，没吭声，这一招她去岁时便用过了。

谢初夏也没想到这位便宜母亲竟是说掉泪就掉泪，不知情的人，还以为是她怎么欺负人了。

何嬷嬷连忙上前劝道：“夫人快莫难过了，郎君和小娘子也是刚进门，且小娘子是这十几年来头回见您呢，一时改不过来也是情有可原。”

劝过这边，何嬷嬷又连连给那对兄妹使眼色，可别再这么别扭着了。

谢初夏想到出门前几位兄长的叮嘱，心中一叹，面上无悲无喜道：“您莫哭了，实在是这十多年来，我从未称呼过何人为母亲，所以根本就叫不出口。不止是我，便是兄长也是一样。”

这也算是变相地解释一番。

而且她这么一说，佳宁县主也不好再怪罪他们兄妹，毕竟是她先舍弃了孩子，才让他二人这十多年来无母可依。

何嬷嬷又劝了两句，好说歹说，这眼泪算是收住了。

只还没有说上几句话，便听得外面脚步声急促，一名打扮俏丽的女娘进入屋内，未曾给佳宁县主请安，便直接奔着谢初夏去了。

“哟，这便是三妹妹了吧？我瞧瞧，果然是天生丽质，当真有几分母亲的影子。”

佳宁县主也不追究她的无礼，只笑道：“初夏，这是你二姐姐姚沁，也是侯府嫡出的姑娘，你们年岁相仿，日后定要多多亲近。”

谢初夏似是未闻，脸色冷淡道：“见过姚家二娘子，在下锦州谢氏初夏，家中行四，您可唤我四娘子，或者是直呼我闺名初夏也是无碍的。”

佳宁县主脸色一僵，正拉着谢初夏的手不放的姚沁似乎是没有察觉到她的冷淡，反而更为亲昵地搂住了她的胳膊。

“不管是行三还是行四，你总归是我的妹妹，你当唤我一声二姐才是。”