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第1章 烛影摇曳

“世子......”

烛影摇曳，朦胧的光透过半垂的纱帐照在帐中人的身上。

纤弱的美人衣衫凌乱，挣扎着往床角躲去。

“世子，求您放开奴婢好不好......唔”

似是嫌那女子吵闹，男人欺身而下，干燥滚烫的薄唇堵住了她的叫喊声，

大掌猛然发力，眨眼间便将人拽了回来。

“吵死了”

男人的声音冷到极致，隐约带着一丝欲望被压制的暴戾。

骨节分明的手指轻轻一勾，纱帐落下，

女子眸中水色潋滟，散乱的鬓发被汗水濡湿粘在脸上，更显出一分颓靡的美感。

男人眸色一暗，滚烫的大手在女子柔软细白的腰肢上摩挲，

“你叫什么名字？”

男人的声音依旧冰冷，呼吸却灼热。

沈枝意看着窗外的月色下的海棠花，

“海棠…奴叫海棠”

他轻笑一声，语气中听不出情绪：“这名字与你倒相配”

精致的墨色牡丹小衣被一把拽下。

“别！”

沈枝意猛然惊醒，坐在榻上大口大口喘着气，似乎是想把梦中被夺走的空气全都抢回来。

“沈枝意！你个小贱蹄子又在偷懒，还不起来干活？”

院子里，长着八字眉的胖女人边扯着嗓子叫骂，沈枝意连忙从床上爬下来，剧烈的酸痛让她双腿一软，险些跌倒在地。

她扶着床沿缓了缓，强打着精神应声：“来啦！”

屋外，那胖女人正将几颗瓜子连壳带肉一起塞进嘴里，见沈枝意出来，“呸”地一声将口中的杂物吐在地上。

“沈枝意，昨日府中春日小宴，我让你去后院端个酒，你却一晚上不见人影，今日还敢给我睡到日上三竿？我看你是不想要小桃的命了。”

提到小桃，沈枝意立刻便强扯出了一副笑脸，从荷包中掏出几块银钱塞到那胖女人手中。

“李嬷嬷莫动气，是我不好，这些银钱您拿着去吃顿酒消消气，小桃那还免不了麻烦您呢。”

被称作李嬷嬷的胖女人掂了掂手中的银钱，重量尚可，这才从鼻子里发出“哼”的一声。

“还算懂事，赶紧去干活吧”

沈枝意低头应声，看着李嬷嬷拧着粗腰出了院子。

宴会过后，花园中一地狼藉，沈枝意扫着地上的残花，思绪逐渐飞远。

母亲去世后，她被嫡母设计逐出沈家，只有奶娘的女儿小桃不顾一切跟着她。

阴差阳错到了这永信侯府，虽只是做个最低等的丫鬟，可也算有了去处。

谁料没过多久，小桃却突然病了，自己又被那世子陆定渊破了身子。

好在那陆定渊当时身中情药意识不清，自己也并未告诉他真名。

“啪嗒”

一朵半开的海棠从枝头掉了下来，沈枝意弯腰捡起，轻轻拂去花瓣上的泥土将它别在衣襟处。

就当昨夜是一场噩梦吧，醒了，便过去了…

“世子，昨天的事已经按您的吩咐派人去查了，但暂时还没有结果。”

突然响起的声音扰乱的沈枝意的思绪。

世子？陆定渊！

脚步声由远及近，沈枝意心头一惊，闪身藏到了假山间的缝隙里，屏住了呼吸。

“动作快些”

陆定渊的声音没有什么温度。

那侍卫低头应下，又有些犹豫着开口：“还有一件事，卑职已将府中的侍女名册尽数看过了，并未找到有名叫海棠的女子。”

说这话时，二人正巧走到那棵海棠树下，陆定渊的脚步逐渐慢下来，修长如玉的手指抚上一片浅粉的花瓣。

动作间，竟衬得那花黯然失色。

昨夜宴上，许久未归家的陆定渊难得地多饮了几杯，不想竟中了情药。

他拼着最后一丝力气躲在房中，却在见到窗外那女子的身影时彻底失了理智。

他不顾那女子的挣扎将她拉入房中，一夜荒唐…

本想着今日好好审问一番，也许能找出那下药之人，谁料一早醒来却不见了那女子的身影。

若不是那仍旧绑在榻上的革带和锦被上的落红，陆定渊几乎要以为那只是自己的一场梦。

“再找，她跑不出这永昌侯府去！”

第2章 月夜风云

直到二人的脚步声又逐渐远去，沈枝意才敢从假山后探出一点头来。

沈枝意心中慌乱得厉害，她本以为只要自己躲远一些便能安然无恙。可如今陆定渊有心去查她的踪迹，她一个最末等的洒扫丫鬟又能躲多久呢？

若真被发现，卷入那些“贵人”的争斗之中，恐怕她沈枝意连尸首都不知该到何处去寻了......

沈枝意想起昨日春日宴上，水榭边那身着华服的女子。

“手脚快点，你确定这药无色无味，陆定渊察觉不出？”

夜晚的水榭太过安静，女子刻意压低的话一字不落地传入沈枝意耳中。

“放心吧郡主，世子今晚定会拜倒在您的石榴裙下。”

华服女子身边的丫鬟将纸包中的粉末悉数倒入酒壶中。

沈枝意不愿掺和这些事，放轻了脚步往后退去，可偏偏一只不长眼的小猫窜了过来，她被吓了一跳，下意识倒吸了一口气。

“谁！”

嘉华郡主目光锐利而冰冷：“滚出来！”

沈枝意心知逃脱不过，只好上前几步从芦苇丛中走了出来，跪倒在她面前。

“回郡主，奴婢是陆老夫人院里的丫头，来后院替老夫人拿药的。”

弄死一个末等丫鬟对于嘉华来说无异于踩死一只蚂蚁。

沈枝意只好编了个谎，左右陆老夫人身份尊贵，又常年深居简出，她身边有什么人也没几个人知道。

嘉华弯下腰，湿凉的手掐着沈枝意的下巴逼迫她仰起头，长长的指甲陷入肉里，扎的沈枝意生疼。

沈枝意这时才看清那嘉华郡主的面容，精致、艳丽，一如她的身份般高贵的长相。

她红唇勾起，嗤笑一声：“我的话你听到了多少？”

沈枝意强装镇定道：“回郡主，奴婢方才匆匆赶路，不曾听到过有人说话。”

“哈哈哈哈”

嘉华郡主笑的花枝乱颤，好一会儿才停下来：“你这张嘴还真是会说。”

她拍了拍沈枝意的脸，语气轻蔑：“只可惜它很快就没法再出声了。”

她拔下头上的金簪抵到沈枝意颈间，簪子逐渐陷进皮肤，眼看便要渗出血珠。

沈枝意暗暗攥紧了袖中的匕首，几乎是同时，方才那小丫鬟突然出声：“郡主，仔细别脏了您的手。”

小丫鬟上前接过嘉华郡主手中的金簪：“郡主，奴婢之前见过她。”

脖颈间的痛感消失，沈枝意默默将袖中的匕首收了回去。

“当时她也是在陆老夫人身边，想必也算得老夫人看重，若我们杀了她，老夫人查下来怕是会有些麻烦。”

嘉华一时间有些犹豫。

陆老夫人年轻时曾随永昌侯镇守边关二十余年，深受先皇看重，是如今唯一的一品诰命夫人，就连圣上也要对她礼让几分。

嘉华虽身份尊贵，但陆老夫人若是责怪下来她恐怕也不会好过。

不过若是能将这人收为己用......

嘉华唇角一弯，立刻变换了一番态度：“姑娘快请起，想必你也知道，陆夫人是我的姑母，我与陆定渊又是青梅竹马，此番不过是想与他逗个趣罢了。”

她不留痕迹地将金簪塞进沈枝意手中：“今日吓到姑娘了，这簪子你收着，就当压压惊。”

她这话是想告诉沈枝意，自己与陆家关系匪浅，自己即使说出去也奈何不了她，反而会惹火上身，不如收下东西做个傻子，最好再在陆老夫人面前替她美言几句。

沈枝意自然也不真的是个傻子，又如何能听不出这意思，她虽不知那丫鬟为何要帮自己，却也知道这是她唯一活下来的机会。

她眼前一亮，面上露出一抹发自内心的喜色，将那金簪收入怀中：“郡主客气了。”

“老夫人还在等着奴婢的药呢，迟了怕老夫人怪罪，郡主您看......”

“老太太的事自是最重要的，去吧。”

嘉华发了话，沈枝意一刻也不敢再多停留，不留痕迹地看了嘉华身边的丫鬟一眼，便行了礼匆匆转身离开了。

行至更为僻静处，她才敢从怀中掏出那金簪来，对着月光看了又看，心中久违地欣喜起来。

“有了这金簪，便离攒够钱出府开铺子更近了一步。”

月光下，海棠花枝错落的影子落到沈枝意的肩上，虽穿的是最普通不过的下人服饰，在那张姣好的面容的映衬下却也平白多了几分风情。

“何人在那？”

男人的声音中透着压抑不住的情愫。

沈枝意慌张回头，陆定渊轮廓分明的脸在黑暗中显得有些晦暗不明。

不等沈枝意开口回答，一双大手便带着不容抗拒的力度将她扯入了房中......

第3章 遍寻金簪

从回忆中脱身，沈枝意手中的扫帚挥舞地更加用力，似是要泄愤一般。

她在侯府中身份低微，连生气也同样是小心翼翼，生怕被人发现。

“怪不得陆定渊和那嘉柔是青梅竹马，都是同样的讨厌。我都躲得远远的了，还要来找我一个小丫鬟的不痛快。”

也不对，说起来嘉柔还要比陆定渊好上一些，自己毕竟还从她那得了个金簪呢。

沈枝意伸手摸向袖中，想象着过会儿把金簪给小桃看时她的反应，不由得露出几分笑意来。

没有想象中那微凉的触感，反而是一片空荡，沈枝意的心都慌得漏了一拍：“金簪不见了？”

她急忙将自己全身都摸索了一番，却仍是没有金簪的影子。

这一支金簪能赶上她和小桃小一年的工钱了，她怎么就能那么不小心给弄丢了！

沈枝意狠狠拍了拍自己的头，之恨不得要给自己两脚才解气，小桃如今生着病，正是用钱的时候，自己怎么就能这么不争气！

她在脑中将昨夜被拽入房间后的荒唐事细细回忆了一番，自己临走时还特地确定了金簪还在她袖中，但出门后因着天色过暗、自己的双腿又实在酸软，在门前狠狠跌了一跤，想必便是那时将金簪摔了出去。

确定了簪子丢失的地点，沈枝意心头复又燃起一丝希望，连扫地都更卖力了些。

平日里两个时辰才能打扫干净的园子，沈枝意竟是一个多时辰就做完了。

正值午时，虽是春天，日头却也有了几分毒辣。

为了躲开其他人，沈枝意特意挑了吃饭的时候来寻金簪。

陆定渊刚刚回府，为表孝道，每日中午都会陪着陆老夫人一同用膳。陆定渊去了，其他人自是也不敢不去。主子们都不在，丫鬟小厮自然也都乐得躲起清闲。

侯府的午时，便成了沈枝意寻金簪的最佳时间。

沈枝意凭着记忆在府中穿梭，她平日里的活动范围只有丫鬟们住的下人院和工作的花园，对府中的地形并不熟悉。

昨日又受了惊吓，走时慌不择路，今早出门时也只想着不能被人发现，完全不记得自己是从哪个院子出来的，只记得窗前那棵茂盛的海棠花树。

到底在哪呢？

正想着，沈枝意只觉鼻尖传来一阵似有似无的海棠香气，她顺着香气一路走过去，穿过一条隐秘的胡同，竟兜兜转转来到了一处修缮的极好的侧门。

“韶光院？”

这是已经过世的侯府嫡长子陆临风的院子，

沈枝意四下张望了一番，见院中并无什么人，便悄悄推开道缝隙挤了进去，院中的布景极为雅致，假山、池塘、游廊，连花草都显得比别处更为葱郁。

只可惜沈枝意却无心欣赏，她已然见到了昨夜那棵海棠花树！

沈枝意提起裙摆一路顺着墙角摸了过去，走了这么久，她，鼻尖冒出一层薄汗，脸颊也泛起淡淡的红晕，更显出几分娇媚的美来。

今早有些微风，昨日开得正艳的海棠花此时却大多变得残破。

花瓣落了满地，厚厚的一层，连矮草的青色都被遮盖住了，沈枝意弯着腰寻了个便，才见到昨日自己摔倒时砸出的浅坑。落花掩住了地面，她索性蹲在地上一点点摸索，只是直到泥土将她干净圆润的指甲都染得一片赃污，那金簪还是悄无踪影。

“到底去哪了？”

沈枝意有些气恼，抓起一把落花泄愤般向前扔去。

忽地，一声不带丝毫温度的轻笑传来。沈枝意的身子猛地一僵，缓缓回过头。

身后，陆定渊赫然站在树下，身姿英挺，恍如修竹，如缎般的长发以银冠半束，他唇角勾起，将那金簪在手中随意颠了颠，仿佛拿着的是一块不值钱的柴火。

“你是在找这个吗？”

沈枝意这才猛然回过神来，心慌得要跳出嗓子眼，她深吸一口气，转过身对着陆定渊规矩地行了个礼：“回世子，奴婢的确是在找这支簪子。”

陆定渊嗤笑一声，没说话。

沈枝意能感受到他凌厉的目光正死死盯着自己，她深深埋着头，生怕他会认出自己。

“那我们还真是有缘啊”

陆定渊的一字一顿道：“海、棠、姑、娘”