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第1章

辰时三刻。

慈庆宫上阵阵闪电，空旷的宫殿内恍若白昼。惊雷声不时出现，时远时近，仿佛下一刻就会落在耳边。

偏殿之中，太子朱慈烺（lang）负手而立。

他看起来有些焦急，站在原地不时来回踱步。

“殿下。”

听到喊声，朱慈烺猛地抬头，一道熟悉的身影朝他小跑而来。

来人是他的贴身太监吴忠。

“奴婢已经确认过了，皇爷的确是中风了！太医院那边传来消息，说是皇爷如今全身上下都已动弹不得.......瞧这样子恐怕是要瘫痪了......”

“瘫痪？”

朱慈烺听完一脸惊疑，不由得在心底里暗自揣测起来。

“这不可能啊！”

“没听说历史上崇祯有过什么大病......怎么会突然中风？”

之所以如此笃定，皆因此时的朱慈烺是一个从后世过来的穿越者！

熟知历史的朱慈烺很清楚，根据历史上的记载，还要再有两年时间，李自成才会率领闯军攻破京师，崇祯皇帝被逼无奈在煤山自缢。

这才是他的终点！

而不是现在！

不是崇祯十五年！

在朱慈烺正思虑之时，又是一道身影出现在宫门前。来人喘着粗气一路小跑，待到近前，朱慈烺才发现此人正是司礼监的掌印太监高宇顺。

“殿下，皇后娘娘请您速去太和殿。”

高宇顺道。

一道闪电落入低空，片刻的明亮之中，高宇顺惨白的脸上掠过些许悲痛。

朱慈烺将一切看在眼里。

“难道崇祯真的出事了？”

朱慈烺心道，“如果崇祯真的中风，再也没办法处理朝政，那自己岂不是......”

朱慈烺的心思忽然活络起来。

崇祯一共有7个儿子，除去早夭的四个，活下来的也就三人。朱慈烺便是嫡长子，此外还有三子定王朱慈炯以及四子朱慈炤。

四子朱慈炤乃田贵妃所生，并非嫡子。

朱慈炯倒是自己的亲弟弟，生母也是周皇后，可他如今才9岁，根本没有与自己争抢皇位的资格！

“孤知道了！”

“马上就去。”

一炷香的时间后，朱慈烺便赶到太和殿。

令他感到惊讶的是，此时朝中的文武官员皆守在此处。众人看起来面色慌张，不少人聚在一起窃窃私语。

“母后。”

朱慈烺一路走到殿上。

周皇后此时就站在那里，见到朱慈烺前来，本就悲伤的脸上更是隐隐现出泪花。

“肃静！”

周皇后身边的高宇顺扯开公鸭嗓喊了一声。

喧闹的朝堂顿时安静下来。

文武官员们赶忙站回到各自的位置上。

“诸位卿家！皇上这几日身体不适，他下了一道圣旨让哀家代为转告！”

周皇后说了一句，冲着一旁的高宇顺使了个颜色，高宇顺很快拿出圣旨在众人面前念了出来。

“奉天承运皇帝，诏曰：皇太子朱慈烺聪慧稳重，朕特地命他出任监国。自今日起，朝中一切军政大事全权交由他处理！内阁及六部公卿当尽心竭力辅助......钦此。”

圣旨一念完，满朝文武一片哗然。

“皇上出了什么事情？为何突然让太子监国？”

“以前从未出过这种事情，看起来这一次皇上的病情恐怕......”

“听说宫里连后事都准备好了......”

震惊的不止是文武官员们，还有站在大殿上方的朱慈烺。

“监国？”

“来真的？”

自从穿越到这里之后，他还从来都没有想过坐上这个位置！不是他不想当皇帝，而是他很清楚这绝对是个刺手的位置！

大明朝历经两百多年走到现在，可以说已经到了大厦将倾之时。

对外，清军不断袭扰大明东北地区。

崇祯十五年二月，清军攻陷松山，洪承畴被俘。三月，坚守锦州的祖大寿降清。战后，崇祯帝授意兵部尚书陈新甲与清廷议和，岂料议和一事不小心泄露出去，满朝文武皆是一片哗然。

松锦之战的失利，也导致明朝在关外的防线彻底崩溃，东北的大片地方落入清廷之手，明军防线只能退缩到山海关。

对内，被打到只剩下十八人的李自成卷土重来，短短两年再度拉出十几万大军。就在几个月前，李自成攻克洛阳，杀掉了崇祯帝的王叔朱常洵。

河南之地几乎被打烂了！

要不是陕西还没被攻破，恐怕闯军早就长驱直入一路北上。

内外交困的局面下，偏偏国库还特码空虚！不仅连官员们的欠俸都发不起，九边的军饷也早就发不下去了！

最惨的是，崇祯帝的内帑也穷得能跑马车了！

皇帝没钱也就罢了！

下面还有一群中饱私囊跟皇帝斗智斗勇的官员，但凡是干正事跟他们一点儿不搭边儿，可要是互相攻讦给朝廷添堵，这些官员一个比一个能干！

东南赋税之地虽然有钱，可问题是朝廷连商税都收不上来！

这种情况下，谁上去谁就是去背锅的！一旦无法挽救败局，那他可就是大明朝的亡国之君了！

满朝的文武官员也有些傻了。

许多人一时间都没反应过来。

倒是内阁首辅周延儒等人反应机敏，圣旨念完以后就赶忙跪在地上冲朱慈烺磕头行礼，“太子千岁千岁千千岁！吾等谨遵皇上圣旨，必尽心竭力辅佐殿下......”

内阁大臣们一行动，其他人也赶忙站出来叩首行礼。

这可是朱慈烺第一次担任监国！

不管崇祯是不是真的要噶了！既然大明江山的担子落到了他的肩膀上，那他就必须支棱起来！他很清楚，一旦明朝覆灭，百姓们和汉家文明会遭遇如何的灭顶之灾！

他不希望这一切发生！

“诸位爱卿，平身！”

朱慈烺摆手道。

看着朝臣们表现出来的顺从，朱慈烺的心情还是颇为愉悦的。然而，就在朝臣们起身之后不久，一道身影突然从人群中站了出来。

“殿下，臣有本奏。臣要弹劾兵部尚书陈新甲！”

“松锦一战，陈新甲这厮一味催促前方决战，结果致使我军被鞑子抓住漏洞，十三万大军全军覆没.......此前陈新甲虽已被皇上下狱，可臣仍请殿下诛杀此人，以告慰我大明十三万将士在天之灵......”

上奏之人乃御史文泰，他一开口，满朝文武顿时一片哗然。

朱慈烺的脸色也顿时冷了下来。

“这人谁啊！”

“孤才刚当上监国......这人就打算给自己上眼药？”

第2章

乾清宫西侧的一处暖阁内，此时中风的崇祯正躺在一张软椅上休息。

如今的他早没了往日的帝王形象，取而代之的是一副口眼歪斜的模样，不仅左侧半边身体无法动弹，就连说话也没有往日那么顺畅。

他的贴身太监，也是大明的司礼监秉笔太监王承恩正在一旁侍候。

除两人外暖阁上下空无一人。

“皇爷，太和殿那边的事情都安排好了！有娘娘和殿下在呢！您不必担心......御医说您现在必须好好养着身子......千万不能再受气了！再出问题的话，那可就真的......”

王承恩禀报道。

“大...大伴......你说烺儿那边真能做好吗？那孩子...才十几岁，他能处理那么多的政......政务吗？”

王承恩怎么敢说不行！

“皇爷，政务虽多，可不是还有内阁跟六部吗？太子爷虽然年龄小，可奴婢一早儿就看出太子爷聪慧过人！您不也是十几岁登基的？还不是一上位就除掉了权势熏天的魏忠贤......”

“所以说，奴婢觉得您不必担心！况且您对外只是声称身体不适......趁着这个机会休息一段时间又如何？”

“奴婢是陪着您入宫的，这么多年可是都看着呢！您登基后不近女色，每天一大早就起来处理政务，到很晚才回宫休息.......就连您身上的衣服都打着补丁......”

王承恩一边说着竟然哭了起来，“这大明朝两京一十三省的担子可都压在您的身上，这样下去谁能受得了？”

“奴婢瞧啊！皇爷您当这皇帝不是来享福的，倒是来受罪的......”

王承恩这样一说，崇祯的脸色也极为落寞。

“唉！”

“朝.....朝廷没钱，河.....河南陕西又连年大旱，关外鞑子肆虐，朕就是.....把紫禁城卖了也没办法......”

崇祯一边感慨，眼角竟然流出一行清泪。

“大明朝真的......要......亡国了吗？”

视线回到太和殿。

此时朝堂上吵成一片。

自御史文泰提起这件事情以后，不少大臣便纷纷跳出来对准兵部尚书陈新甲开炮。

“殿下，陈新甲此人乃大奸大恶之徒，其罪当诛......”

“臣恳请殿下将其凌迟......”

“松锦一战结束后，我朝在关外已无立足之地，此等结果全赖陈新甲所致.......不杀陈新甲天理不容，国法亦不容......”

朝臣们越说越是激动，幸好陈新甲本人不在这里，否则不少大臣恐怕会冲上去将陈新甲给撕了！

朱慈烺看着朝堂上乱糟糟的样子，心底里也是失望无比。一想到崇祯平日里面对的都是这些货色，朱慈烺突然有些同情起对方来。

按照历史记载，崇祯十四年，为了解决关外清军屡次劫掠等问题，崇祯帝搜刮所有家底，凑出了一支13万人的大军，准备一劳永逸解决关外的危机。

战役初期明军取得了许多场胜利，可随着时间的推移，13万大军的补给逐渐成为一个严峻的问题。

崇祯帝采纳陈新甲的建议下令前方军队速战速决，结果却造成明军战线拉得太长被清军抓住机会截断粮草，由此最终大败，主帅洪承畴被俘，13万兵马一败涂地。

大明朝廷最后一支可与清廷决战的精锐就此湮灭。

在原本的历史上，崇祯碍于面子不敢承认是自己默许的，因此只能杀掉兵部尚书陈新甲让这个老登替他背锅。

“肃静！”

“此乃朝堂，不是尔等家门口的菜市场，如此吵闹成何体统？”

见朝臣们一片喧嚣，朱慈烺厉声怒斥。

他一开口，很多人马上识趣地闭上嘴。

等到朝堂安静下来以后，朱慈烺才继续开口，“朕以为，兵部尚书陈新甲暂且搁置！此人是父皇下令处置的，那么自然应该由父皇决定他的生死......”

朱慈烺可不蠢。

本来陈新甲就是崇祯的白手套，说是陈新甲的问题，实际上是冲着崇祯去的。他可不会被大臣们当成枪去对准自己的父皇！

况且，给皇帝背锅如果只能是这样的下场，那么，以后朝堂上还有谁敢去帮皇帝办事？

“松锦一战，我朝精锐尽数覆灭。孤以为，为今之计，当重新建立起一支直属于朝廷的精锐之师.......”

朱慈烺之所以说这话，是因为他想起了一件事情。

历史上的崇祯十五年，在明军精锐尽数败于关外之后，到十一月，皇太极派出数万大军分别入塞劫掠，是为壬午之变。

壬午之变中，清军率兵沿大凌河西进，大军分两路南下：一路则由古北口毁长城而入，另一路自雁门关黄崖口而入。

此番清军南下历时八个月，袭扰大明境内诸如北直隶、山东、南直隶、浙江等地，攻陷八十八城以后，带着三十六万九千名俘虏和三十二万余头牲畜等战利品扬长而去。

这是大明朝的悲剧！

也是百姓们的悲剧！

朱慈烺不允许这样的事情发生！

如今是崇祯十五年九月，距离清军南下偷袭还有不到两月时间！

还有机会阻止这一切！

“传令下去，即日起，从各地卫所边军中抽调部分精锐入北直隶.......”

此令一出，整个朝堂一片哗然。

“殿下，不可！”

朱慈烺才刚说完，户部尚书陈演就在众目睽睽下站了出来，“臣恳请殿下收回成命，户部已经没钱了.......抽调边军之事实不可行.......”

第3章

“殿下，并非是臣所不愿，可国库里实在是没银子了.......边关的欠饷已拖欠三年之久，数目有九百多万两......此前松锦大战又耗费数百万的国帑，而今朝廷连官员们半年前的欠俸都未曾发放，哪里还有什么银子去干其他的事情？”

朝堂上，户部尚书陈演一阵哭诉。

陈演一哭诉，部分大臣也赶忙站出来附和。

“殿下，您刚刚监国，可能不知道我大明朝的财政状况......如今朝廷是真的没钱了！臣已经半年没见到俸禄了，若不是从亲族那里借来一些米粮，恐怕早就......”

“臣也是如此！不仅是臣，殿内的大多数朝臣同样如此！臣恳求殿下想办法发放几个月的俸禄，可以让臣等及家眷活下去......”

附和的大臣们一把鼻涕一把泪，甚至有不少人给朱慈烺跪下了。

朝堂很快陷入一片混乱。

看着眼前的一幕，朱慈烺顿感头疼无比。他可清楚不少臣子并不指望那点儿俸禄过活，如今摆出这样的姿态，主要还是为了给他看的。

此前崇祯可没少在朝堂上乞求大臣们捐款，如今这群大臣自然也怕他这个太子搞这样的骚操作！

“肃静！”

“诸位，孤知道你们确实不容易！可这一次的事情非同小可......孤近日收到消息，鞑子准备从大凌河一带入关袭扰我大明......”

“恐怕要不了两月时间，鞑子就会出现在我北直隶一带.......如今京城兵力空虚，若是不及早招募精锐之兵，届时鞑子南下北直隶又将如何自保？”

朱慈烺一说出这个消息，整个朝堂顿时轰动起来。

松锦大战这才过去半年不到，清军若是选择在两月后南下，以京营如今的兵力恐怕根本顶不住对方的袭扰。

届时必定是北直隶危急，京师之外一片生灵涂炭！

朱慈烺本以为自己讲完后朝臣们会有所响应，可等了好一阵，包括户部尚书陈演在内的大臣们都没有太大反应。

朱慈烺有些失去耐心。

“陈演，户部能筹措出多少银两？”

“请殿下恕罪，户部实在是没钱了！恐怕无法凑足殿下所需要的数目......”

“就不能想想办法吗？”

“若殿下认为臣办事不利，臣请辞户部尚书一职.......”

陈演十分硬气地摘掉乌纱帽放在地上，此举顿时引来群臣们的一阵侧目。

朱慈烺面色一凛，完全没想到会是这种场面！

“国难当头，你身为户部尚书，不思报国却只想着请辞......这就是你的为官之道吗？好，既然如此，那孤就准了你的请辞......”

“诸位爱卿，尔等可有退敌之策？”

朱慈烺又把目光看向其他朝臣。

好一阵，朝臣们面面相觑，鸦雀无声。

“退朝！”

朱慈烺冷冷地说了一句，便扔下大臣们起身离开。

局面比他想象的更加严峻。

朝堂上的不少臣子已经学会了明哲保身，若是想依靠他们做些事情恐怕不太现实！要想让自己的政令顺利执行，那么就必须建立起属于自己的班底。

如今朱慈烺身边缺的是知兵且忠心的人，幸好，他知道一个合适的人选就在身边。

————大理寺监牢。

昏暗的房间中充斥着一股腐臭的味道，最靠东侧的牢房中，孙传庭正一脸绝望地躺在稻草铺垫的木板床上。

曾经的他意气风发，可是皇帝亲自、任命的封疆大吏。在外手握重兵，擒灭“闯王”高迎祥，消灭十五股农民军，稳定了陕西的局面，可谓是功劳卓著。

而现在，他什么都没了，只不过是一个萎靡颓丧的中年男人。

崇祯十二年，孙传庭因被崇祯猜忌而下狱。

这一关就是三年，在这里，他度过了太多暗无天日的夜晚。孙传庭曾不断向崇祯请求饶恕，可惜，猜忌心重且记仇的崇祯压根儿没有放过他的想法。

“老天爷......难道我孙传庭下半辈子就要在牢里度过了吗？”

“大丈夫生来当纵横疆场为国建功，怎可被困于此苟延残喘？”

孙传庭嘴中有气无力地说着。

他的目光逐渐落到房梁上。

想到自己恐怕再无机会出去，想到自己的才能再无用武之地，孙传庭突然涌出一股决绝的勇气！于是他挣扎着爬起来，将自己腰上的布带取下。

“这样活着，还不如死了.......”

然而，就在孙传庭刚生出自缢的念头时，监牢的大门从外面打开。孙传庭听到一群狱卒起身叩拜的消息，紧跟着一道身影就出现在自己的牢房门前。

“快，把门打开。”

孙传庭的目光有些恍惚。

他并不认识朱慈烺。

在他的前半生里，大部分时间都是在外面剿贼的，对于朱慈烺这个东宫太子仅仅只是听说过而已！

“孙传庭！”

“你可知道孤是谁？”

牢门从外面打开，朱慈烺命贴身太监吴忠搬来椅子，他坐在孙传庭面前开始打量起这个传说中的男人。

《明史》有言：传庭死而明亡矣！

简单的一句话，已经足够说明孙传庭在明末这个特殊时期的份量！历史上的他并非没有机会彻底剿灭农民军，可惜碰到了崇祯这样急性子又多疑的君主。

而等到他死后，大明朝的最后一副“家当”也没了。

自此闯军一路北上，各地关隘守军望风而降，朝廷即便知道也再无任何可调之兵！

孙传庭呆呆地看着朱慈烺，迟疑了好几秒，直到察觉对方身上穿着龙袍之后，他昏花的老眼才逐渐清醒过来，“罪臣孙传庭叩见太子殿下！殿下千岁千岁千千岁！”

“孤不跟你兜圈子，近日父皇病了，所以朝中军政之事暂由孤来负责！”

“孤想用你！却不知廉颇老矣，尚能饭否？”

朱慈烺道。

孙传庭一听顿时激动起来，拱手便冲朱慈烺回应，“殿下，罪臣没有一日不想报效国家！而今殿下若能垂怜，罪臣就是上刀山下火海也绝无怨言！”

孙传庭趴在地上磕头，迟迟没有起身。

好一阵，朱慈烺才开口，“孙传庭听旨！”

“孤决意调你为兵部尚书！全权负责京畿一带的防御之事！”

“孤收到消息，两月之后，鞑子将南下袭扰我大明北直隶。正值国家危急存亡之时，孤把如此重担托付于你，希望你不要让孤失望.......”