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第1章

幽州苦寒，一年总有七八个月，刮着凛冽的北风。

冷风呼啸，雪虐风饕，每赶上这样的夜晚，傅遥总不敢睡沉，只怕这一闭眼，就再也醒不过来。

作为被贬流放的罪臣之女，傅遥不幸亦侥幸。

不幸的是她从堂堂辅国公府的千金，一朝发遣至边关不毛之地，沦为阶下囚。

侥幸的是，比起那些被充做营妓的本家女眷，她这五年的罪奴生涯，苦则苦矣，却仍留有尊严。

夜未央，狂风怒号，傅遥了无睡意，而身旁的冷香却已睡沉，鼻鼾打的响亮，几乎盖过了门窗的扎扎声。

傅遥翻身坐起，小心的给冷香掖了掖被子，又迅速钻进已经冷透的被窝里，双手凉的像抱了块冰。

身下的土炕，明明睡前才烧过，但到了这会儿却早已凉透，冷硬冷硬的。

但能有这么一方可供遮风挡雨的屋檐，傅遥就已经很知足，毕竟依照规矩，如她一般的罪奴，只能去睡茅屋囚舍。

而傅遥之所以能有如今的境遇，全仰仗当年她初来乍到时，结下的那段善缘。

当年傅遥才被发遣到此，正赶上监管他们这批罪奴的冷坊长的夫人难产。

傅遥年纪虽小，却通晓医理，几句指点，便助坊长夫人顺利生产，且母子平安。

坊长夫妇知恩图报，自那以后便叫傅遥与他家大女儿冷香同吃同住，对她也是格外关照。

而冷香因与傅遥是同年生人，又生性温厚老实，五年相处下来，两人要好的就跟亲姐妹似的。

眼见明年开春，冷香及笄之后便该出嫁了，每念及于此，她总说最舍不得的就是傅遥，只盼她姐俩能嫁去一处才好。

无奈傅遥身为罪奴，只能在这苦寒荒蛮之地，耗尽余生。

无休止的冷和黑总是叫人绝望，但傅遥却觉得只要能活着就好。

因为只有活着，才可能再见到她被发配充军的胞兄傅远，也才有机会查清他父亲被冤杀的真相。

如此，她的娘亲，她的姑母贤妃，还有她傅氏一族无辜的叔伯亲眷，才不算白死……

屋外冷风不休，透过门窗的缝隙直灌进来，吹的傅遥脑袋发晕，眼皮也有些重。

突然，门外响起几声含糊的呼喊，紧接着又是一串急促的叩门声。

傅遥一个激灵，连忙翻身坐起来。

“谁？”

“傅姐姐救命，哑姨她……她不好了！”

傅遥听出，叫门的是苏芩，与她一样，也是发遣到此服役的罪奴，而苏芩口中的哑姨，原是幽州大营的营妓，因染了治不好的病，才被送来这里等死。

人来了半年，就病了半年，坊长夫人可怜她，便许傅遥时常照料她。

而经傅遥连月来的悉心照料，哑姨的病本已见好，谁想……

全怪这鬼天气，活要将人生生折腾死。

傅遥也来不及多想，匆匆披上件衣裳，就下地去开门。

苏芩也不知是吓的还是冻的，一进屋就拉住傅遥哆哆嗦嗦的说，“姐姐快随我去瞧瞧，迟了怕是就来不及了。”

冷香被这动静惊醒，揉了揉惺忪的睡眼，作势要起身，“我也去。”

“外头冷，你身子不禁寒，快躺下。”傅遥也来不及多嘱咐，说完便与苏芩一道出去了。

大雪初停，冷月映着一地银白，到省了烛火。

傅遥随苏芩踏着及踝的积雪，艰难的挪到关押女奴的草屋。

一进屋，就见衣衾单薄的女奴们都抱团缩在屋里一角，哑姨则孤零零的卧在草垛上，佝偻着身子，仿佛已经没了气息。

傅遥赶紧上前，伸手探了探她的鼻息。

还好，尽管气息微弱，索性人还活着。

“哑姨可能听见我说话？”傅遥俯身贴到哑姨耳边问。

闻言，哑姨缓缓睁开了眼，原是想点头，却又没力气，所以只是微微眨了下眼。

见人还有意识，傅遥松了口气，问苏芩，“上回坊长去镇上，给哑姨配的药丸可还有？”

“最后一丸，前儿个就服了。”

傅遥暗觉不妙，却也不至绝望，其实她一早就知道坊长配来的药，压根治就不好哑姨这病，但平日里有那药吊着，多少能应应急。

眼下没了那药，着实难办。

尽管着急，但傅遥却没乱了方寸，又与苏芩道，“苏妹妹快去帮我找几根绣花针来。”

苏芩疑惑，“姐姐要绣花针做什么？”

“妹妹只管给我找来，要快！”

人命关天，苏芩哪敢耽搁，起身就往外跑。

傅遥又赶忙回身，拉过哑姨的手不停的揉搓起来，意在给她保持体温，“哑姨再忍忍，可千万别睡，我一定能救你。”

傅遥虽然嘴上这么承诺，实则心里也没底。

不错，她是想用针灸的法子暂且保住哑姨的命，但普通的绣花针与针灸用的银针，无论是从粗细、长短，还有材质上皆不相同，用起来怎么可能得心应手。

再者，傅遥这点医术，还是从前随出身医香世家的外祖母，学的些皮毛。

尽管对下针的成败并无把握，但傅遥清楚情况紧急，若不冒险出手，人只怕就熬不过今夜了。

忽然，哑姨猛的躬起身子，呼吸也变的异常粗重。

未等傅遥反应，一口鲜血就从哑姨口中喷涌而出，溅了两人一脸一身。

屋内的其他女奴见状，接连发出几声惊叫。

傅遥也顾不上害怕，连忙将哑姨的身子扳向一侧，只怕人会被血呛着。

“哑姨别怕，您再忍一会儿。”傅遥一面安抚哑姨，一面冲一旁惊慌失措的女奴们喊道，“快，快去帮我找针来！”

女奴们闻言，却都无动于衷，反而缩在一起团的更紧了。

傅遥气急，正欲再喊，哑姨却拉住她的手，艰难的摇了摇头。

傅遥望着满脸是血的哑姨，一股滞痛之气迅速在胸口漾开，铺天盖地的无力感几乎将她淹没。

哑姨重咳几声，口鼻又喷涌出一团鲜血，面色苍白如纸，显然已近弥留。

难道，难道真的无力回天了？

见傅遥满目悲戚，哑姨了然亦释然，她又轻轻的握了握傅遥的手，像是在安抚，接着便从怀中摸出了一枚小小的玉坠子，塞进了傅遥的手心里。

“哑姨，这是……”

哑姨无比艰难的吐了口气，望着傅遥似是笑了，便缓缓的闭上了眼。

“傅姐姐，针找来了！”苏芩一路小跑进了屋，却见傅遥垂首，轻声道，“不需要了。”

绣花针落了一地，映着从窗口倾斜而入的清冷月光，寒光瑟瑟。

苏芩脚下一软，跌坐在地，“哇”的一声，就哭了起来。

傅遥偏头，与苏芩做了个噤声的手势，“芩儿别哭，哑姨素日里最爱干净，你去打盆水来，咱们伺候哑姨好好上路。”

苏芩年纪小，今年才满十二，平日里最听傅遥的话，现下心里虽然又难过又害怕，却还是“嗳”了一声，狠狠的抹了把泪，就起身要往外走。

然而就在这时，门外忽然响起了几声狂躁的犬吠，紧接就听有人大喊，“不好了！有罪奴越逃了！”

闻言，诸人皆是一惊，才从地上爬起来的苏芩，又重重的跌坐了回去。

第2章

越逃，竟然有人敢越逃！

傅遥心头一震，可知罪奴越逃，按大夏国律，无需过审，便可就地正法。

退一步说，就算那些罪奴能成功逃过烈犬和看守们的追捕，这冰天雪地的，又能逃到哪儿去。

只怕翻不过营前的大山，就会被隐匿于林中的饿兽扑食撕碎。

在永安坊待久了，傅遥悟明白了许多道理，最实用的一条就是明哲保身。

好管闲事的人，从来都不会长命。

但今日之事却有些不同，按大夏国律，凡私放和收留越逃罪奴的人，无论是皇亲国戚还是平民百姓，一经查实，皆按同罪论处，绝不姑息。

因此，越逃的罪奴能否追回，与冷坊长一家的祸福关系重大。

一旦此事无法妥善解决，作为永安坊的坊长，冷坊长责无旁贷，必定会被扣上监管不力的罪名。

那可是杀头的死罪。

尽管才刚刚目睹了哑姨的死，傅遥心中万分悲切，但眼下，她显然还有更重要的事得做。

“芩儿，你留在这儿守着哑姨，我去讨盆干净的水来，伺候哑姨梳洗。”

苏芩闻言，这才又从地上爬起来，凑到傅遥身边，“姐姐真是去讨水的？”

听苏芩的口气，就知瞒不过她。

“逝者已矣，咱们总要为生者做点什么。”傅遥倾身上前，贴到苏芩耳边小声说，“坊长今早去镇上领补给，大雪封路，只怕最早也要明儿傍晚才能回来。坊长不在，咱们这儿就是看守的刘头儿说了算。刘头儿的脾气你也知道，爆竹似的，一点就着，我只怕他做事太留不余地，到头来害了自己，也连累了坊长一家。”

“姐姐说的是，刘头儿的脾气就跟他养的恶狗似的，见谁咬谁，可我只怕姐姐劝谏不成，反被欺负了。”

欺负吗？

傅遥苦笑，沦为罪奴的这五年，她最不怕的就是受委屈。

尊严是留给活着的人的，连生死都无法自己左右的人，谈何委屈？

“放心，前阵子刘头儿猎狼被伤，我曾配了一剂好药救他，也算是他半个救命恩人。刘头儿性子虽冲，却是个知恩图报的，大约肯听我说几句。”傅遥说着，听外头的动静越来越响，连忙起身，“芩儿，不论发生什么，都不许出来。”话毕，没等苏芩应声，就快步走了出去。

天空不知何时又飘起了雪。

北风夹着雪片，犹如一片片开过刃的钢刀，直往肉上戳。

傅遥也无暇喊冷喊疼，迎着火把照亮的方向快步走去。

谁知才没走出去几步，就被两个看守拦下，一通蛮横的盘问。

打量着两个看守手中已经出鞘的刀刃，傅遥哪干造次，忙躬身道，“回禀两位军爷，女舍里的哑妇刚去了，罪人斗胆，是出来报丧的。”

闻言，那两个看守脸上，皆露出了一丝耐人寻味的神情，二人相视一下，其中一个又问，“你说的哑妇，可是那个幽州大营送来，被割了舌头的美妇？”

美妇？

的确，哑姨生的是美，不，是极美，动人心魄的美。

从繁华的京都到苍凉的永安坊，在傅遥十四年的阅历中，哑姨的美是无人能及的。

只是美这个词儿，从眼前这两个人口中说出来，竟莫名的刺耳，真真是亵渎了美。

“回军爷，是。”傅遥只能按捺着性子回答。

得了这话，其中一个看守幸灾乐祸般的“啧啧”两声，冲另一个说，“赶紧的，领她去见刘头儿。”

“这种时候，头儿哪有工夫理会这样的事。”

“我的傻兄弟，咱们坊里谁人不知，咱们刘头儿对那哑妇……”

“谁在那里！”没等那军士把话讲完，就听远处一声呼喝，不是刘头儿又是谁。

傅遥闻言，赶忙迎上前就是一拜。

刘头儿擎起火把一照，见是熟人，口气才有所缓和，“大半夜的，你出来干什么。”

“回刘爷，哑姨才没了，坊长不在，罪人也没主意，是来求刘爷示下的。”

“你说叶氏没了？”

叶氏？与哑姨相处这么久，傅遥也是才知道哑姨姓叶。

见傅遥点头，刘头儿一个面容粗粝的中年汉子，眼中也忍不住闪过一丝悲色。

“要什么，尽管开口，老赵你跟着去。”刘头儿吩咐完这句，转身就要走。

傅遥见状，赶忙追上去，“罪人还有话说。”

刘头儿停下脚步，微微回头，用余光撇着傅遥，“说。”

“罪人斗胆，向刘爷进言，上天有好生之德，有时候放过别人，也是放过自己。”

刘头儿闻言，什么话也没说，仅仅踟躇了一瞬，就带着人走了。

……

待傅遥将哑姨的一切都打点妥帖后，天已经大亮了。

一直躲在门缝边观察外头情况的苏芩忽然小声唤傅遥，说是刘头儿一行好像抓到人回来了。

谁知，还没等傅遥有所回应，屋门便被人打外头一脚踹开，苏芩躲闪不及，重重的摔在了一边。

只见一身着戎装的看守冷眼站在门口，他抬手指向傅遥，“你，跟我走。”

傅遥闻言，倒是从容，立刻起身去到门口。

苏芩忍痛从地上爬起来，眼中满是惊惶。

傅遥什么话也没多说，只是冲苏芩笑笑，意在叫她安心，便随那看守出去了。

看守一路将傅遥带到了刘头儿的屋前，什么话风也没透，就催她进去。

傅遥没犹豫，便进了屋，可四下打量，却不见屋里有人，直到听见有人清嗓子，傅遥才发觉刘头正背身坐在屋角阴暗处的一张椅子上，若不仔细瞧，还真看不见。

这不怪她眼拙，要怪就怪这屋里实在太暗了。

“三个人都掉冰窟窿里了，你去看看，还有没有的救。”刘头儿说。

傅遥了然，原来昨夜越逃的有三人，而且运气都不好。

但此刻，傅遥到盼着这三人能转运，否则罪奴越逃的事瞒不住，冷坊长必定要跟着遭殃。

“罪人这就去。”傅遥心急，转身就要走。

“等等。”

傅遥回身，一脸询问，她就觉得刘头儿似乎还有话没说完，否则医治越逃罪奴这等事，也不必劳烦刘头儿当面吩咐。

“屋后有一口薄棺，你拿去给她用。”

她？哑姨。

寻常罪奴身故，一般都是草草埋了，好的能有张席子裹身。

谁还敢想能躺在棺椁里入土为安。

别看刘头儿平日里横行霸道，却也有这心怀恻隐的时候。

傅遥正欲替哑姨道谢，却见刘头儿冲她摆手，显然不想再多说什么。

傅遥见状，也没再言语，转身一出门，就急忙往看押那越逃三人的屋舍赶去。

救命如救火，一刻也耽误不得。

傅遥跑的快，却不想从道旁闪出一道人影，比她还快。

两人撞了个满怀，各自跌在了路旁的雪堆里。

第3章

尽管是跌在雪里，但方才那一下撞的不轻，疼的傅遥半天没爬起来。

倒是那人行动敏捷，迅速起身就伏到了傅遥身边，“阿遥姐姐，我可撞疼你了？”

傅遥抬头，望着眼前的小人儿笑了，“不打紧，这么冷的天，小宝怎么出来了？”

眼前唤做小宝的小男孩，是冷坊长的幼子，大名叫冷业，乳名叫小宝，就是五年前傅遥救下的那个，险些要了冷坊长夫人性命的难产儿。

傅遥还记得，当年小宝才生下来时，因为胎里不足，哭声虚弱的像猫叫似的。

谁又能想到，如今这孩子不光生的活泼聪明，身子骨也结实，借冷坊长的话说，小宝壮实的简直跟头小熊崽子似的。

“姐姐，我爹从镇上回来了。”

傅遥意外，“不是说冷坊长最早也要傍晚才能回吗？”

小宝咧开小嘴一笑，“我娘原也这么说，可我爹说，他得了一桩要紧的差事，耽误不得，所以昨儿就冒险赶夜路回来了。”

“天大的事，也不好赶夜路啊。先不说附近山上常有野兽出没，只说这雪路难行，一脚踏空，没准儿就跌进冰窟窿里了。”话说到这里，傅遥这才想起她还有正事要办，“天冷，小宝快回去，你娘还病着，你该多去陪她才是。”

小宝闻言，赶紧把傅遥从雪地里拉起来，扬起小手，一边替傅遥拂去沾在身上的落雪，一边说，“就是娘叫我找阿遥姐姐过去的，说是有个不好不坏的消息要告诉姐姐。”

不好不坏的消息？那是怎样的消息。

傅遥虽好奇，却也能分辨轻重缓急，比起探听一个消息，显然是三条人命比较要紧。

于是便托小宝帮她带个话，说她缓缓就到，便先去救人了。

……

要说这三个逃奴也是命大，身上除了些轻微的冻伤以外，都无大碍。

可即便只是冻伤，也不能不重视起来，否则任由患处扩大，皮肉溃烂事小，恐怕还会引起炎症危及性命。

永安坊中资源短缺，傅遥也只能尽其所能，叫这三个人身上能好受些。

忙完了这边，傅遥还惦记着那个不好不坏的消息，便又匆忙往坊长家赶。

人才到门口，就撞见了冷香。

见冷香脸上还淌着泪，傅遥赶紧上前，使袖口小心的替她擦干，“风大，仔细皴了脸，明年都要出嫁的人了，怎么还跟小孩子似的爱哭。”

冷香闻言，吸了吸鼻子，“我娘叫我去给哑姨送身体面点儿的衣裳。”

“难为夫人病中还记挂着，有心了。”傅遥说着，又替冷香拢了拢外衣，“苏芩妹妹在那儿守着，你去吧。”

冷香点头，刚要走，却又忽然扯住傅遥的衣袖，“阿遥，你会走吗？”

傅遥不明所以，走？走去哪里？

“我……”

“罢了。”冷香松开手，“快进去吧，我爹有话跟你说。”

尽管觉得冷香有些古怪，但傅遥也无暇多问，便进了屋。

一进屋，一股哄热的暖意就扑面而来。

给人一种春日已经到来的错觉。

“阿遥，快过来烤烤火。”斜卧在土炕上的坊长夫人郑氏招呼说。

傅遥闻言，先与坐在炭盆边上的冷坊长福了福身，才上前去到郑氏身边。

郑氏亲热的挽傅遥在炕边坐下，傅遥却直往后躲，“我身上凉，恐过了寒气给夫人。”

“不打紧，我这是生小宝那年落下的毛病，无关风寒。瞧你这孩子身上冷的，快，我给你焐焐手。”

郑氏说着，不由分说的将傅遥拉到身边，帮她焐手。

郑氏与冷香一样，娘俩都生的敦实圆润，虽算不上美人，却是一脸的福气相。叫人一见，就忍不住心生亲近。

“傅遥啊，我这儿有桩事要问问你的意……”

没等冷坊长把话讲完，郑氏就忍不住埋怨说：“孩子才进屋坐下，人还没暖和过来，你急着说什么。”

冷坊长惧内，永安坊无人不知，得了这话，冷坊长哪还敢把话继续说下去。只得拾起一旁的火钳，又往炭盆里添了几块炭火。

见这情形，傅遥一则好奇冷坊长究竟要问她什么，二则也想替冷坊长解围，便开口道，“坊长但说无妨。”

冷坊长闻言，赶紧放下手中的火钳，“咱们大夏与北渊的仗已经打了有大半年了，你知道吧。”

傅遥点头，这天大的事，大夏国上下应该无人不知。况且，这场仗的主战场，就在毗邻幽州的凉州边境，也是大夏国与北渊的边境。

傅遥虽不懂军国大事，却知两国之所以有此一战，全赖北渊人心不足。

三年前，皇上为求与敌对多年的北渊化解干戈，也为边民安居，特将亲生的宁安公主下嫁和亲，两国结为秦晋之好，约定永不互犯。

谁知宁安公主下嫁的第二年，北渊就纵了所谓“流寇匪贼”，频频侵扰大夏国边境，闹的大夏边民怨声载道。

皇上再三忍让，多翻督促北渊谨守约定，谁知北渊的“流寇”却变本加厉，侵扰更甚。

皇上震怒，不顾远嫁的宁安公主的安危，在今年春正式向北渊宣战，并委任镇守凉州大营的昭毅将军顾鸣远为主帅，北上讨伐。

这些军国大事，本不该傅遥一介小小罪奴的干系，但傅遥却深知，她唯一的胞兄傅远，如今就在昭毅将军麾下效力。

所以她不但知道大夏与北渊正在打仗，也比任何人都要关心战况。

“坊长有话不妨直说。”傅遥尽量保持冷静。

“我昨儿去镇上，得到消息说，两军交战正酣，前线正缺人手，要从咱们这儿调……”

“我去！坊长我去！”傅遥急得，一跃站了起来。

郑氏见状，忙把傅遥拉回去坐下，“我俩就知道你这孩子会这样，可是阿遥啊，战场上刀剑无眼的，我是怕你一个姑娘家家的，再……”话说到这里，郑氏长长的叹了口气，没再说下去。

“夫人，我哥就在那儿，我必须去。”

“如今前线战况激烈，此去九死一生，阿遥你该明白，你即便是去，也未必能与你兄长重逢。”郑氏又忍不住劝。

傅遥闻言立即起身，分别冲冷坊长及夫人一拜，“二位长辈明鉴，傅遥与兄长骨肉分离已经整整五载，好不容易得了机会能与兄长相见，一旦错过，这辈子只怕就没第二次了。傅遥罪奴之身，死不足惜，可即便是死，也要死在离兄长最近的地方。”