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第1章

雪粒子刮在脸上，细碎冰凉。

秦默猛地睁开眼，视线是模糊的，头顶不是他市中心三百平公寓里那盏意大利进口的水晶吊灯，是几根粗大椽子支撑的破屋，几绺沾满灰尘的破败蛛网无力地垂挂着。

鼻腔里那股浓烟呛人的焦糊味......是幻觉吗？

昨晚他在城中顶级法餐厅为胜诉庆功的那杯勃艮第......他最后的意识，是顶灯砸落的巨响......

脑子骤然一抽，无数碎片化的画面带着剧痛强行涌入——他是瘦小卑微的结巴少年秦默，也是状师世家的庶子。

他的母亲去年死于冬日风寒，床边唯余他这个无法成言的结巴儿子。

记忆的碎片还在冲撞：一张严厉刻板、极少看向他的脸，那是父亲秦正，清州府赫赫有名的状师世家家主。

一张保养得宜却总带着一丝若有若无讥诮和算计的脸，那是嫡母王氏。

还有那张，永远带着居高临下的嘲讽和轻蔑看向他的少年面孔——嫡兄秦锐，秦家状师行未来的继承人。

喉咙深处那块无形的巨石又压了下来，每一次试图汲取空气的努力都撞在坚硬的阻碍上，发出一连串无意义的短促抽气声：“呃，呃，嗬......”

前世他在法庭上那精准控场、激昂雄辩的声线，此刻被死死锁在这具病弱躯壳里。

窗外风更紧了，卷着残雪扑打着破窗纸。

哐啷一声轻响，门被人不客气地推开半扇。

“喏！你的‘饭’，省着点吃！”一个裹着半旧棉坎肩、脸盘圆胖的粗使婆子，把一只豁了口的粗陶大碗墩在门口一只矮凳上。

碗里是稠得发灰的半固体，边缘已经有些干硬的痕迹。

她吊着三角眼，不耐烦地扫过裹着破被瑟缩的秦默：“一天到晚除了出去瞎晃荡，就是给府里招晦气！瞧你那娘，啧啧，不是个有福的，你也......”

她刻意把嗓门提得老高，用一种极其夸张扭曲的面部表情模仿着，“‘呃，呃......’像被人掐了脖子的鸡崽子！连口水都管不住！”

她甩下门，那嘲讽尖锐的模仿声还顺着门缝刺进来，混着外面几个小丫头压低却清晰的嗤笑声。

“作孽哟，结巴。”

“谁说不是呢？”

那尖锐的模仿和刻毒的议论，狠狠按在秦默的灵魂上。

前世他玩弄律法和人心于股掌之间，最是清楚语言如何杀人于无形。

现在报应不爽，他成了一个连自身耻辱都无法用言语洗刷的废物。

他掀开带着馊味的薄被，赤脚踩上泥地，走到那碗糊糊前，浑浊的食物气味涌入鼻腔，胃里抽搐着一阵痉挛。

他没有一丝犹豫，端起碗，手腕一沉，毫不犹豫地将那团东西泼在了冰冷的泥土地上。

然而，那婆子并未走远，听到屋内碗被打翻，去而复返......

寒风呼啸，正厅炭火烧得正旺，烘得人面皮发燥。

秦默却被两个膀大腰圆的婆子死死摁在冰冷的地砖上，面前是打翻在地的粗陶碗，污浊一片。

大夫人王氏闲适地拨弄着暖炉里的银炭，眼皮都懒得抬一下，声音平淡：“连个碗都端不稳，活着也是浪费米粮。看来是平日饭食太足，忘了自己什么斤两。陈婆子，把他这件沾了污糟的破袄扒了，丢出去。让他清醒清醒，这深冬时节，没热饭热汤的日子该怎么过。”

刻骨的寒意伴随着屈辱袭来！

扒掉棉袄，丢入风雪？这是要命！

陈婆子狞笑着上前，粗糙的手抓住秦默破旧的袄领！

“大夫人！不好了！”老管家慌慌张张冲进来：“‘宝祥斋’的钱老板带着他新聘姓刁的讼师，说是来‘拜会’老爷探讨律条！可老爷和少爷都有急事，一时回不来，现下就......”

“哦？”王氏终于抬了抬眼皮，放下火钳，嘴角勾起一丝冷意。

宝祥斋是城中另一大状师行，秦家死对头。钱老板此刻带讼师上门，老爷儿子都不在，分明是来踢场子、落秦家面子的！

“慌什么。”王氏恢复了雍容，慢条斯理起身，“贵客临门，岂能怠慢。管家，请钱老板和刁先生花厅叙话。”她眼神一扫地上的秦默，“把这碍眼的先拖到一边去，待会儿再发落！”

当王氏在花厅坐定，钱老板和那趾高气昂的刁讼师已经进来。

一阵虚情假意的寒暄后，刁讼师捻着山羊须，皮笑肉不笑道：“钱老板近来接了桩棘手的田界纠纷，恰好涉及《户律》中对‘活水明沟界定’的一则偏门注解。钱老板素闻秦老状师博闻强记，此等小事必定成竹在胸，特来请教。既然秦老不在......不知府上......”

刁讼师故意停顿，目光扫过王氏身后空荡荡的主位和下手，挑衅意味十足：“可否请掌案讼师出来，为钱老板解此微末之惑？”

这话极毒——秦家若无人在场解答这等“微末”问题，便是无人，坐实后继无人之讥；若答不上或答错，更是颜面扫地！

王氏脸色微沉，心中暗恼。这偏门注解......她隐约记得似乎提过，但具体内容......她看向老管家，管家一脸茫然。

厅中几个站着的秦家幕僚，也脸色尴尬，交头接耳不敢应承。气氛一时僵冷。

钱老板胖脸上堆着假笑，眼中尽是幸灾乐祸：“哎呀，莫非这小小问题，秦府今日竟无人能解？秦老与少东家都不在，可真是......”

“水，水册，丁字卷，卷末，附例。”

一个艰涩的声音忽然从花厅门口传来，众人转头去看，正是被婆子堵着嘴、按在门外风雪廊下的秦默！

他不知何时挣扎出一点空隙，朝着厅内嘶吼出声。

“放肆，拖下去掌嘴！”王氏勃然变色，厉声呵斥！这丢人现眼的结巴还敢出声？！

“且慢！”

出乎意料，厅中一个一直沉默旁观的、穿着半旧文士衫的清瘦中年男子，猛地出声！

此人姓周，秦家聘请的资深老状师，原本地位次于秦正，可是王氏怕他抢了秦正的风头，一直在打压他，这让他颇为郁闷。

他刚才也在皱眉苦思刁讼师的问题，此刻听到秦默那破碎的几个字，不由得眼前一亮。

他抬手制止要拖人的婆子，几步跨到门口，目光看向因挣扎而满脸通红的秦默：“你说丁字卷末附例？接着说！”

第2章

所有人都愣住了，包括王氏和钱老板。陈婆子一时也不敢动。

刚才他秦默忍不住说话，更多是出于前世律师的本能，如今周状师让他继续说，他打算用一句话便说清楚。

说来也奇怪，当秦默说到律法条文之时，居然完全没有了结巴的样子，出乎意料的流畅：“活水归主，必断其源引流，方成‘明’界。”

这几句话，正是刁讼师所提那条关于“活水明沟”界定中最核心、最容易被人忽略的限定性附例！

其核心要点在于：只有在水流上游源头处人为筑堤坝，并重新引流开凿后形成的、具有明确工程痕迹的水道，方得称为法律上的“明沟”！而仅仅依靠自然水流冲刷形成的所谓“活水旧迹”，不得据此划分确定田界！

刁讼师脸色微微一变！周状师却猛地一拍大腿，朗声叫好：“妙啊！丁字卷末附例，‘活水归主，必断其源引流方成明界’！正是此解，解释得清清楚楚！非深研律法、洞察入微者不能道也！”

他转身对惊愕的刁讼师和钱老板道：“钱老板，刁兄，听到了吗？这才是《户律》对‘活水明沟界定’的深意！源头必断、人为引流方成明沟！贵案中那‘活水’痕迹，若无当年开凿截流引水的实证，怕是难成立为法定界限吧？贵行若以此为依据......”

周状师滔滔不绝，点破此例精要，并反将一军，质疑起刁讼师手中的案件根基。

花厅内情势瞬间逆转！秦家众人挺直了腰板，老管家松了口气。

王氏则更为震惊，她不知道眼前的这个结巴庶子，怎么突然就能流利的说出律法条文，他可平时连句话都是说不清楚的。

虽然心中疑惑，但碍于外人在场，她只能不动声色。

钱老板脸色难看，刁讼师脸上那点假笑彻底消失，被当众点破核心依据的尴尬让他面色铁青，再待下去只会更丢人。

他匆忙起身拱手，看了一眼秦默：“说得好，佩服！不知这位少年......”

周状师情知秦默结巴，便接过来介绍道：“此乃秦状师次子秦默。”

“哦？居然是秦状师的小儿子，如何是这般模样？早就听闻他说话口吃，还是个庶子......”钱老板一脸嘲笑，转移话题：“秦家是真没有人了啊，让这种人出来丢人现眼。”

周状师冷哼一声，反唇相讥：“口吃也好，庶子也罢，连他都能精通律法，可见秦家不愧是状师世家，家学何等深厚！”

“呵呵，好啊，父虎无犬子，我看秦状师这个小儿子说不定能青出于蓝，比大儿子秦锐......”刁讼师欲言又止。

王氏脸色一沉：“正如周状师所说，这种微末问题，何须老爷和锐儿出马？一个口吃庶子就能给二位解惑。钱老板，刁讼师，方才秦默给你们的解释，你们还满意吗？”

“你......钱老板，我们走！” 刁讼师无言以对，几乎是气急败坏地拉着钱老板匆匆离去。

看到二人灰头土脸的离开，周状师兴奋得踱步，赞叹不已：“夫人，了不得啊！方才那几句点破核心附例的话语，可见默少爷......呃......”

他这时才恍然回神，看向门口还被婆子按着的、满身狼狈的秦默，一时语塞。这声“少爷”喊得有些别扭，但敬意已生。

花厅内众人的目光齐刷刷聚焦过来，难以想象平日里连话都说不清的秦默，竟然能解释了律法中的疑点。

王氏端坐椅中，看着周状师眼中的敬佩，再想到那几句话精辟点中要害的份量。

旋即，她被一股更深的恨意淹没：又是这个贱种，偏在这个时候出风头，而她却无法当众发作！

在众人注视下，王氏脸上的表情快速变换，最终她挤出一丝笑容，扬声道：“管家，还愣着做什么，还不快把这孩子扶起来？！”

她目光扫过秦默，带着施舍的口吻：“方才虽说聒噪了些，倒也歪打正着，没让外人小瞧了我秦家。看在这份上......”

她顿了顿，声音刻意放大，确保每个人听清她的“恩典”：“今日就不罚你了。念你体弱，又算有点微末用处，再给你盛上一碗汤，端去房里吃吧！再加个馒头！下去吧！”

“恩赏”是一碗汤和一个馒头？

这看似“奖赏”，实则是比责罚更响亮的耳光！是当着众人面，再次将他牢牢钉死在“下贱”、“略有寸功便赏个馒头打发”的位置上！

秦默在婆子粗鲁的搀扶下站起，面无表情，只是喉结无声地滚动了一下，将那翻涌的滞涩压下。

他无视花厅内复杂的目光，微垂着头，一瘸一拐地被带离。

王氏望着那个消失在风雪廊下的单薄背影，脸上的笑容褪去，眼神沉得如同幽潭。

这个从小结巴、懦弱、被她视若敝履的庶子，刚才嘶吼出律法条文时，虽断断续续，那几个关键字眼却清晰如冰锥，尤其是那句“必‘断’其源引流方成‘明’界”，那带着决断力的音节。

一个荒谬而冰冷的念头，在她心底悄然滋生：他......真的只是个无用的废物结巴吗？

然而，经过刁讼师这件事，秦默心里已经有了盘算：看来想要在这状师世家立足，必然要找机会一展身手，否则永难翻身。

他私下找到周状师，将本朝的所有律法要来研读，他前世原本是赫赫有名的顶级大律师，繁冗的现代法律都能信手拈来，融会贯通这些古代律法更是易如反掌，毫不费力。

几日之后，风雪裹挟着寒意，再一次笼罩了清州城。

秦府正厅内，气氛却远比外面的风雪更凝滞刺骨。

家主秦正端坐上首的太师椅里，一身深青直裰浆洗得一丝不苟，脸色阴沉，放在椅侧扶手上的右手紧握着。

王氏坐在下首，手里攥着块丝帕，远山眉此刻紧蹙着，眼神里盛满了担忧，时不时瞥向站在厅中面色涨红的嫡子秦锐。

秦锐今日本来意气风发，一身崭新的靛蓝缎面直裰，衬得他身姿挺拔。

他接过父亲递来的诉状，去府衙为城北富商李员外家那桩田产侵占案辩护时，走路都带着风。

这本该是他秦家未来继承人扬名立万的台阶，李员外可是清州城里出了名手面阔绰的豪富，这案子的诉讼酬金足够他在城南再置办一栋别院！只要能赢了对面清河崔家那个该死的崔子元......

第3章

可此刻，秦锐只觉得面皮火辣辣地烧，像被人当众抽了几十个耳光。

他脑子里还在嗡嗡作响，全是公堂上崔子元那张看似温和、实则字字诛心刻毒的嘴脸——

“秦世侄这份引据，”崔子元的声音平静无波，却像刀子一样剐着秦锐的脸皮，“《户婚律》第三十七条所言，乃田土疆界不清而生之争讼，主张查明田契、丈量地亩为定数......”

他微微一顿，脸上露出一丝带着遗憾的怜悯笑容，“然则本案，苦主陈三一家老小数口，非为田界模糊而死。他们身有棍棒重击之痕，所居屋舍被纵火焚烧，举家殒命！此情此景，岂非强抢田产不成，遂行杀人焚屋、毁尸灭迹之恶行？”

崔子元的语调蓦然拔高，带着铿锵之音，“如此人命关天、形同灭门之大案，秦世侄却只援引户婚田界纠纷之律？实乃南辕北辙，文不对题！敢问一句——”

他话锋猛地一转，犀利如刀，直指公案后眉头紧锁的县令吴大人，“秦家状师此举，是学识浅陋，律令不明？还是有意混淆视听，为其雇主李员外所涉杀人重罪开脱？！此案要害，岂在田亩之争？只在杀人之实，杀人毁证之罪！”

这番论辩，条理清晰，引律精准，由浅入深，如同一套组合拳，打得秦锐张口结舌，冷汗瞬间湿透了内衫！

他试图反驳，嗓子却像被堵住，脑子里平日滚瓜烂熟的律条此刻成了浆糊，竟找不到任何一句能压住对方那致命指控的话头！

最终这场至关重要的初辩，在秦锐破绽百出的辩护中彻底溃败。

更令人心悸的是，崔子元当庭暗示秦家为凶手开脱的指控，这会让吴县令和所有听审士绅不免多想——

“爹！那崔子元血口喷人！”秦锐胸膛剧烈起伏，双眼布满血丝，指着厅门方向，对着秦正嘶吼，声音里满是愤恨，“他故意歪曲我的本意！他......”

“够了！”秦正一声低喝，霍然站起，目光如寒冰，“技不如人就是技不如人！公堂之上，你若有崔子元半分的条理与沉稳，又岂会任人拿捏？竟被人家引到了为雇主开脱杀人的险地上？！”

李员外那边本就催逼得紧，又出了这档子事，若不能扳回一城，秦家多年积累的声名，怕是要在此事上毁于一旦——那崔子元当真好毒辣的手段！

秦默得知父兄回来，在厅中议事，猜想是有案子遇到了麻烦，便悄无声息地出现在连接后廊与正厅的角落里。

他佝偻着背，双手揣在袖子里，脸颊埋着，只露出一截冻得发红的脖颈，如同一根没有生命的木桩。

王氏的担忧和焦躁正无处宣泄，眼角余光猛然瞥见角落这个瑟缩的影子，那压抑的怨毒找到了宣泄口。

“都是这个丧门星！”她再也顾不上体面，声音尖利地指向秦默，“自从他娘没了，这个结巴废物进祠堂的次数多了，府里就事事不顺！你们听听外面怎么说？都说是我们秦家德行有亏、教出这么个连话都说不清的废物，才惹得上天降罪，连状师饭碗都端不稳了！”

这话如同烈火烹油，厅中所有目光都跟着王氏尖锐的指控，齐刷刷刺向角落里的秦默！

可是这一次，那融合了前世骄傲与今生绝望的火焰，终于在这一刻，“腾”地冲破了所有枷锁！

角落里那个一直弓着的背脊，猛地挺直了！

秦默缓缓抬起头，他那双一直以来混沌无神的眼睛，此刻却带着一种令人心悸的沉静力量。

喉头艰难地滚动了几下，他张开了嘴。

那声音初时艰涩异常，每个字都要耗尽心力，带着一种生硬而滞重的节奏感：“且听，我说。”

厅堂里所有嘈杂的抱怨、议论声戛然而止！

秦正端茶的手猛地一顿，几滴滚烫的茶汤溅出杯口，烫在手背上也浑然不觉。

王氏张着嘴，那尖利的指控卡在半空。

秦锐脸上那点羞愤，化作一种惊愕，所有人的目光凝固在秦默身上！

秦默像是完全没有看到这一张张脸孔，他脑海里翻涌着方才仆人惊慌带回的消息碎片，还有嫡兄秦锐进门时咬牙切齿复述的细节——那些关于清河崔氏状师崔子元在衙门内外的言行。

那些信息，在前世顶级大律师的脑子里，迅速被拆解、重组、分析得一清二楚。

“用错律了，是......贼盗律！”

为了不结巴，秦默故意把说话的语速放慢，字句之间没有了重复，但间隔会很长，别人十句话说完，他只能说完一句话。

不过，这样反而会让他少说废话，直指重点，勾起了别人对他陈述内容的兴趣。

他这种人说话很费力气，一旦开口，必定值得一听，所以其他人都会耐着性子听他说完——这是他自己琢磨出来的办法。

众人惊讶于他对崔子元的质疑，更惊讶于他找到了缓解结巴的一种说话方式。

秦正没想到秦默会说出这种话，以为自己听错了。

“你说什么？！默儿，再说一遍，大声点，再说一遍！”

秦默抬起脸，脸色苍白得没有一丝血色，唯有那双望向秦正的眼睛，异常明亮。

他又深深吸了一口气，强行压住那令人焦躁的凝滞感，再次开口，声音比方才更加清晰一些，而且一说到案情，他就和正常人无异：“尸首无踪影，无尸证！《贼盗律》第十七条‘见火烧舍宅，急告。若不告，与罪同科’，但前提是有明证！确知有人死于其中！”

“崔家......”秦默的语速却越来越快，“咬死杀人焚尸，却无物证！凭甚么？”

王氏脸色已是一片铁青，嘴角微微抽搐着：“秦默，为何你一说起案情，便不结巴了？！”

“我，我也不，不知道。”秦默一旦脱离案情，马上又成了结巴。

秦锐更是面如死灰，方才只想泄愤的脑子里一片空白，只剩一个念头在尖叫：怎么可能？这废物......他怎么会想到这些？

秦正的呼吸，在秦默话音落下后，骤然变得粗重急促。

他死死盯着秦默，里面燃烧着迫切的求证欲：“依你之见该如何？如何在堂上驳倒那崔子元？！说，快说！”