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第1章

窗外北风呼呼的刮着，就算屋中人什么也看不见，也能想象得出外头风雪打着旋儿的景象。

真冷啊！

梦中的世界鸟语花香，寒冷的冬日亦暖气融融，梦醒了，陈旧的皇陵依旧冰冷似铁，斋室简陋，空荡如故。

“啪——”

一声脆响自窗外传来，仿若砾石击水，打碎了绮丽的水月镜花。

直棂窗外，雪落簌簌。

点点洁白自九天而下，落在跪伏着的两个青衣侍女身上，眨眼便积出了一层霜色。

一青衣女使拢着双手，望着瑟瑟发抖的两女出神片刻，才道：“公主染病昏迷，你二人本有照顾不周之罪，如今不思将功折过，还敢胡作非为，是何居心？”

“不......不是，我们不敢，只是见公主畏冷，这才烧了几根柴......”其中一女年纪略大的，名唤饴露，垂首回了一句。

大公主在皇陵为先帝与太后守孝，一守便是这么多年，刘傅母说守孝需清心寡欲，夏日不用冰冬日不用碳，可如今公主病了，寝屋冷如冰窖，如何养身？饴露这才同另一侍女饴沙弄来些木柴烧了取暖，只因木柴潮湿，烟雾浓重，这才引来了董掌事。

董掌事是刘傅母的干女儿，行事自然依从刘傅母定下的规矩，饴露与饴沙违逆了刘傅母之言，两人心知不好，俱是做好了认打认罚的准备。

打人的嬷嬷又抬起了手，望见董掌事的眼神，却又都停了手。

“不必打了。”董掌事向公主寝屋方向看了一眼，面色更加晦暗，而后看着伏在地上的两人，沉水般的目中闪过一丝怜悯：“虽然欠妥，却也是忠心。只是公主如今容不得半点闪失，作为贴身之人却如此冒失，实是不该。有过当罚，你二人失职，静斋是不能再待了......”

饴露大惊：“姑姑，我们知罪，愿受惩罚！但公主尚未醒来，还请姑姑宽宥，容我二人照料，以赎罪愆。”

饴沙也哭道：“姑姑我们错了，饶了我们吧......”

两人便又叩首，很快额上见血，便是铁石心肠之人见了也得生出不忍，那女使却叹一口气：“赏罚有度，此乃傅母之诫，你二人不必多说，速去吧。”

她话说完，身后便又走出两肥硕妇人，上前来押住了两侍女的胳膊，欲将两人拖走。

不料其中一人猛得挣脱，而后愤愤指向一旁的同伴骂道：“饴沙，都怪你，胆大包天自作主张，如今我可不能再与你遮掩了！”

这话听着似有隐情，健妇伸出的手便迟疑了下。

那饴露立时膝行两步，扑到董掌事身前，高呼道：“姑姑，我冤枉！这回取柴生火都是饴沙的主意，我全不知情。她说冷，要以此取暖，我本不允，叫她勿造次，她却不听，如今事发，她吓破胆，只央我一起担罪......怪我一时糊涂，没有立时揭发，如今方知厉害。我知错了，求姑姑饶恕，允我继续留在静斋，只要姑姑容我留下继续照顾公主，何种刑罚，我都甘愿领受！”

看着饴露目中含泪，挨了一掌的红肿面颊却满是坚决，董掌事默了片刻，一时竟不知小侍女究竟是真的抛了姊妹自谋前程，还是看破了眼下的困局要舍命护主。

董掌事蹲下身来，望着饴露的眼睛低声道：“公主若不醒，近身之人势必陪葬。你想好了？”

饴露却毫不犹豫地点头：“想好了！求姑姑成全。”

小小婢子目中没有算计，只有一片赤诚。

董掌事面上的怜惜一闪而逝，却又变了卦，摇头道：“有过当罚，我亦不能徇私。来人——”

董掌事不松口，按着两个小丫头的健妇便重新动作，不料变故又生，另一侍女饴沙竟凭了一身蛮力挣脱束缚，窜起来一把抱住了董掌事的腿。

“姑姑饶我，我不走，我要和饴露阿姊一道侍奉公主，公主未醒，我绝不走——”

董掌事一时不察竟叫她抱了个牢，当下恼怒不已，便唤健妇上来拉扯，不料饴沙年纪虽小力气却大，双手若蛟如藤，缠在董掌事腿上就是扯不开。

董掌事无法，欲抬手再召人来，还未张口，就听“吱呀”一声，从公主的寝屋传来。

那声音极为刺耳，董掌事一愣，几疑自己听错。

大公主昏迷数日，至今未醒，贴身侍奉的两个侍女此刻正在院中，公主的寝屋再无别人，怎会有声音......

其余众人亦听见，俱是心中一悸，抬目投向女使身后。

“吱呀——”

门轴在枕石里转动的声音喑哑尖细，仿佛自地狱传来的勾魂曲，众人心中悚了悚，就见大公主居处的房门缓缓洞开，一身白衣的纤瘦身影出现在了雪幕之后。

少年女郎肌肤胜雪乌发如云，虽未整仪容，一张娇面却如秋水映月花树堆雪，瑰姿艳逸，玉立亭亭，竟是昏迷多日、似已不会再醒来的大公主穆长华。

雪落的声音铺满庭院。

好一会儿，众人才如梦初醒。

“——公主！公主醒了！”抱着董掌事的饴沙大呼一声，松开胳膊飞快地爬起来奔了出去。

她跑到门前，望着那活生生的公主，满脸喜色。

穆长华被小丫头一双亮晶晶的大眼睛热切地望着，幽黑的眼眸生出了一丝涟漪，弯了唇角，点了点头。

“太好了！公主真的醒来了！”

小丫头高兴坏了，竟控制不住满心喜悦，一把抓住长华的胳膊晃了两晃。

长华只觉被握住的那条胳膊有骨裂之险，被迫收了笑：“这么开心？”

饴沙连连点头，若小鸡啄米。

“那我把胳膊送给你，好不好？”

“......”

饴沙连忙松手改为搀扶，她自知出手常常没轻重，平时甚是注意，今日太过惊喜便忘了......

但这一句让公主醒过来的事实更加真切，饴沙心中欢喜，眼泪却流了出来。

擦掉呆丫头的眼泪后，长华才抬眸，打量白茫茫庭院里那黑压压的人。

董掌事等人跪了一地，看着很是恭敬。

只这恭敬背后有多少不恭，就不得而知了。

越过一众伏低的身子，长华看向被押得动弹不得却仍旧就激动地梗着脖子笑向这边的饴露。

“放人。”

这一声轻轻的，但此刻满院皆静，这声音便格外清晰，人人听得见。

但押着饴露的健妇并未放手。

她们的目光，俱投向跪在最前的董掌事。

若是以往，董掌事并不会太过违逆长华，可今日不知为何，她却一脸灰败，跟没听见一般，毫无反应。

长华也并不在乎。

她向来忍耐，忍到如今差点进了鬼门关。如今大梦初醒，过往种种，譬如云烟。

今日她站出来，便不会带着旧日的枷锁。

长华抬步，迈出了门槛。

她又长高了，本来掩足的裙幅只到脚面，衣摆掀动间，只着了一双木屐的双足露了出来，踏上冰冷又绵软的雪毯，留下一只只规整的印记。

“公主！”饴露急呼一声，慌道：“公主勿动！当心脚凉......”

但朝着她走来的人却无动于衷，任凭积雪漫过木屐，冰凉侵入脚底，却如无知无觉，肆意前行。

饴露急得不行，长华却只觉得畅快。

她体内血液似有火烧，便是赤足踩雪亦不觉冷，何况还穿了木屐？

停在饴露面前，长华伸手抚掉她头上的落雪，而后向下，拂开那健妇的手掌，握住饴露的胳膊，轻轻将人拉了起来。

那健妇竟不知自己是如何松的手，眼睁睁地看着公主将人带起，转身走了，却也不敢与公主抢人。

路过俯首在地的董掌事时，长华并未停顿，耳边却听得一声“恭喜公主，玉体和胜”，长华不禁驻了足。

这一声恭喜真心实意，她听得出来。

正因如此，长华才觉得讽刺。

她此番病重，差点一命呜呼，难道不是因为她？

第2章

始作俑者，却恭喜她逃过一劫？

长华蹲下身，自下而上看向垂首跪着的董掌事。

与数日前的记忆相比，董掌事变化颇大，好似遭遇了什么巨大的折磨一般，神情颓丧目下乌青，竟比自己这个大病了一场的人还要憔悴。

长华收回了目光，本不想理会，但脑中转过了一个念头，她忽抿唇一笑，轻声道：“掌事的心意，我知道，掌事做的事，我亦明了，掌事放心，”长华凑近了些，在董掌事惊诧的目光中，一字一顿道：“我都记着，绝不敢忘。”

董掌事霍然抬首，目中愧色更浓，但也只是如此，她垂下头，深深俯首，什么也没说。

倒是个合格的死士模样。

长华环顾四周，只见众人皆垂首，院中鸦雀无声，心中不由轻嗤。

她活过来了，想要她死的人，就得日夜不宁，寝食难安。

长华捧了一手心的雪，施施然回了寝屋。

“拿个帕子来。”

饴露饴沙还以为长华要净手，忙去端了水和帕，长华却将手中的雪倾到布帕之中，包好贴在了饴露微肿的面上。

饴露怔了片刻，挨打时都没红的眼睛瞬间模糊一片。

长华叹了一口气，拍了拍饴露的肩膀，只道：“别哭啦，以后让你出气。”

饴露只摇头，长华也未多说，只环顾四周，问：“汤阿姆呢？”

若说这皇陵之中还有谁能让她全心信任，那自是汤阿姆无疑。

两人相依为命多年，在长华的心中，汤阿姆不是亲人胜似亲人。

但往常总是伴在她身旁的人，今日竟直到现在都未出现。

长华心中的不安，在看到饴露饴沙齐齐低下的头时达到了顶峰。

她猛地心惊，声音都微微颤抖：“汤阿姆她......她怎么了？”

饴露忙道：“公主莫忧，汤阿姆只是病了，在......在外头休养。”

“在哪里休养？什么病？”

“汤阿姆也是风寒......与公主的症状差不多，先是咳，后发热，继而昏厥，被移出去时，尚未清醒......不过公主都好了，料想汤阿姆应也无碍......”

长华心却更沉。

她自然知道这病的凶险，就算如今醒来，仍觉头重脚轻，绵软如失了筋骨，汤阿姆平日里虽看着康健，到底有了岁数，怎受得了这病的侵蚀......长华越想越心焦，道：“她被送去了哪里？”

饴露垂眸摇头，饴沙忐忑道：“我当时想跟，她们不让......”

虽则忧心，长华又哪里会怪她们，只立时道：“叫董掌事来！”

饴沙点头应命，却又被长华叫回。

“她是否还在院中。”

饴沙依言在窗边看了一眼，惊奇道：“公主，董掌事还跪着，还有她那些人，都还在。”

这简直是奇闻！

饴露也不禁过去看了一眼，回来不知是喜是忧，甚是不安。

如今刘傅母不在，董掌事暂领诸事，要违逆公主易如反掌，偏她这般老实，怎不让人忐忑？

长华叫过饴沙：“你带十两金，去车马房问那日外出的是谁，将人送到了哪里，另叫他预备外出车马，预备我用。还有——”长华向外看了一眼，心道董欣愿意在这里跪着正好：“你去寻万庆，一道往董欣屋里搜一搜，有什么可疑之物，都给我带回来。”

饴沙点了点头，接过饴露递过来的金锭，还有些心疼，她当初被卖的身价银也不过三两，公主一出手便要十两金，委实震惊了她。

长华无封号无封地，自然没有供奉，日常所得不过是宫中的年节例赏与外家陆氏送来的物品，大都不能动用，手中仅有的现钱，大部分还是陆淑媛离世前所留，用一文便少一文，因此向来俭省，好在她出不得皇陵，无甚用钱之处，因此手中还有些积蓄。

而她如今的处境，若无重金，那些人恐不顺从，想快速得到消息，只能这般。

饴沙领命而去，长华默了片刻，见饴露拿着布巾要为她拭足，她接了自己擦拭，另叫饴露寻一领银鼠皮裘。

“......乃上月皇后所赐，董氏亲自送来的，我记得汤阿姆收在柜中，你看一看，是否还有，切记勿碰。”

虽公主的命令有些莫名其妙，但饴露只当她要穿着御寒，便依言去寻，可翻遍柜子并屋中所有放置衣衫的地方，都未寻见。

“是否被汤阿姆收在库房？”饴露问。

长华摇了摇头，她记得汤阿姆当时说，这裘衣正好应时，天冷就可穿用，故未收进库房，但此时寻不见，只得再去库房看看。

饴露又转去库房找了一通，将静斋仅有的几间屋子都找了，仍是不见。

“难道被人偷去？”饴露疑心道。

毕竟这静斋之中，除了她与饴沙并汤阿姆，其余人等各怀心思，趁着公主病重，汤阿姆亦被移出，要行些偷鸡摸狗的勾当，也是有可能。

长华却已心中有数，“找不到便罢了，如今是什么时日？”

饴露算了算，回道：“公主，今日是十一月初二。”

“十一月初二？”长华惊叹。

董掌事送来皇后赏赐之时，是十月二十四，第二天她便病倒，二十六日便就昏迷，如今是初二......原来只过了七天。

这七天，长华虽昏昏沉沉，却并非浑浑噩噩，梦中光怪陆离，所见所闻，如梦幻泡影，与长华而言，却仿若百世千年。

初初醒来之时，长华甚至分不清梦境与现实，是饴露挨得那一掌，将她从悠然的恍惚中拉进了冰冷的现实。

饴露还在想着那一领皮裘，毕竟是皇后所赐，若丢失，只怕皇后将来怪罪，斟酌片刻道：“公主，要不要寻祝陵令帮忙？”

“祝陵令？”长华有些疑惑，祝陵令虽是皇陵长官，但向来公事公办，时间久了，长华也明白他的立场，若无大事，不去烦扰，也免得人家为难。

饴露却道：“公主这回病重，是祝陵令请了法华寺的大和尚来医治，大和尚开了很多药，还有给我与饴沙的......”

在饴露看来，自大和尚来过之后公主就醒了，算来这是救命之恩，那么祝陵令自然是向着公主的。

长华却不以为然，这么多年了，祝陵令要向着她早向着了，还要等到如今？不过是职责所在，不能坐视罢了，倘若知道了这其中原委，想必祝陵令连这浑水都不蹚。

“公主......”饴露却有些急。

长华理解她的心思，她虽为公主，但向来无依无靠，若被针对，全无防备，不过束手待毙而已，此时能得微末助力也是好的。

饴露是想要她交好祝陵令，以寻得些许庇护。

但一个祝陵令怎护得住她？

佛说万般皆苦，唯有自渡，长华梦醒，深以为然。

从前种种，便如云烟，从今往后，风月流霞，玉罗琼花，也该有她的一份。

第3章

院外跪着的人，谁也没把公主有无叫人起身这事放在心上，毕竟有董掌事在。

跪不跪的，还不是董掌事说了算？

可叫人疑惑的是，公主走了多时，董掌事却仍旧趴伏在地，一动不动。

其他人怎敢擅自离开？只得陪着。

雪落无声，却在时间的累积中越发厚重，很快，院中便出现了一个个团团的雪人。

“掌事？”一健妇挪了挪身子，小声道：“雪大了，您勿冻坏身子，咱回吧？”

因静斋逼仄，刘傅母自来皇陵便未住这里，而是另有单独屋舍，董掌事随刘傅母另室别居，固这健妇有此一说。

董掌事却只不应，那健妇还要再说，忽听门响，见那侍奉公主的小丫头走了出来，本以为是叫起的，健妇便闭了口老实跪好，谁知那小丫头打她们身边走过，停都没停便出了院子，健妇顿时憋了一口气，跪了一会儿，实在咽不下，便再次挪向董掌事。

方才挪近，尚未开口，就听大公主寝屋木门再响，另个小丫头饴露也走了出来，健妇心道莫不是这一位才是来叫起的？毕竟大公主向来乖顺，怎敢真的为难董掌事？她便又挪回跪好，只等那小丫头来示弱。

饴露扫视这一院子的人，并未同之前一般低声下气赔上笑脸，她已感知到公主态度的转变，她要传达公主之命，自然也不会再同以前一般。

她不能丢了公主的脸。

冷着脸行至董掌事面前，饴露正要开口，却听步声杂沓，一抬头，就见一方脸妇人带着数名媪妇，自外面大步走了进来。

是刘傅母。

饴露一愣，面上神色未变，心中却是一颤。

就这么一个短短的功夫，那刘傅母已行至董掌事身前，她一句话未说，抬手便是一掌。

这一掌力道之大，直将跪在地上的董掌事打得歪倒在地，面颊瞬间红肿，嘴角亦沁出一丝血迹来。

饴露看得心惊，知此时不宜开口，便静候一旁，看这刘傅母发作。

刘傅母奉皇后命前来教导公主，自然总领静斋，对静斋诸人都有处置之权，况且董掌事还是她干女儿，她要打，无人敢拦。

“枉你跟我数年，如何侍奉公主，该已烂熟于心，今次我入法华寺为公主祈福，将事交你，你竟叫公主染恙！倘若公主有闪失，你便是自裁谢罪亦不足够，日后再犯，休要令我动手，自己了断便是！”

刘傅母疾言厉色地说完，看向一旁不作声的饴露，竟换了一副从未有过的恭敬模样，道：“老奴请见公主，烦请通报。”

饴露何时见过这般谦逊守礼的刘傅母？一时惊得忘了回话，直到刘傅母抬眸看来，才应了一声，僵着脸色转身回了屋内。

长华早已听见了外头的动静，见饴露自己回来，她叹了口气，道：“董掌事呢？”

饴露一怔，立时后悔。

方才为刘傅母气势所慑，她竟忘了公主的吩咐，忙矮身道：“奴有错，这就去叫董掌事，公主恕罪......”

刘傅母积威甚重，饴露这般反应也怪不得她，长华摆了摆手，“罢了，让刘傅母进来。”

她正好看看，这位皇后心腹的葫芦里卖的是什么药。

刘傅母原也是皇后宫中的掌事，被派来静斋，大约委实憋屈，常年没个好脸色，只近年懒怠起来，与长华颇有几分井水不犯河水之意，但也只是如此了，恭敬是绝没有的，适才在外面的一番话，不过是先发制人，说给她听罢了。

只是刘傅母外出，往常不过两三日，此次回来的却晚，不知是故意为之，还是叫人拖住了腿。

长华沉思的功夫，刘傅母便进来了。

门被推开，冷风裹着雪片涌进来，将屋中并不怡人的温度降得更低，长华没忍住，打了个喷嚏。

饴露忙上前为她递帕，长华接了帕子，向门口漫不经心地瞥了一眼。

进来的妇人一身风雪，脚上双履覆满雪泥，确是长途跋涉之状。

长华笑道：“傅母回了？风雪侵道，殊为难行，傅母归来不易，只我病着，无法相迎，傅母莫见怪。我这里也无糕饼，不过想来傅母不缺这些，便用杯热茶祛祛寒吧。”

在刘傅母惊疑不定的目光中，长华唤道：“饴露——”

饴露虽不明所以，但见公主吩咐，便依言去倒茶——只她忘了，这屋中寒冷，她与饴沙准备的热水此时早已凉透，此时又哪里有热茶？

见饴露捧着一盏冷杯站在一边不知所措，长华歉然道：“是我不好，竟忘了我这里无热茶可饮，只冷水一杯，倒是不便敬献，傅母见谅。”

虽长华说的是“傅母见谅”，可静斋种种，俱在刘傅母掌握之中，日常什么样，她早便知，此刻点出来，不过是要她难堪。

这在以前是再没有的事情，刘傅母自然讶异，不过更令她心肝一颤的，是公主话中的“糕饼”二字。

静默片刻，刘傅母却什么也没说，只看了长华一眼，挺着的背脊弯下来，竟矮身下跪，端端正正的行了大礼。

“老奴贺公主病愈，求公主饶过罪奴董欣。”

长华实是有些惊讶。

为了董氏，在她面前一向端矜的刘傅母竟至如此，

但这么一来，刘傅母却是将自己摘了出来。

可真的与她没关系吗？

长华耷着眉道：“傅母常说，赏罚有度，礼法为先，董欣此番......差点害死了我，岂可不罚？傅母叫我饶她，实在叫人为难。”

刘傅母沉默片刻，道：“董欣照看不周，确实有过，公主此番染恙，也怪老奴未能及时回转，董欣受老奴之命照看公主，如今出错，自然也是老奴之过，公主要罚，便罚老奴吧。”

说完她便俯伏在地，是个真心实意要替罪的模样。

长华不禁抬了抬眉，若刘傅母并非真的不知情，那她演得可太好了。

“既然傅母愿意，便替了董欣，我便免她死罪。”长华仍旧淡淡的。

刘傅母却是一惊：“死罪？”

“是。”

刘傅母面色终于变了，她抬眼看向大公主，见座上人笑意盈盈，她却只觉心惊肉跳。

公主分明还是那个公主，因病未痊愈，声气比往常还要弱一些，可不知为何，今日的大公主，总是让她感觉陌生又危险。