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第1章

今天是宁远侯府大喜的日子，宁远侯府庶子陆煜城高中状元，阖府上下都开始忙着挂灯笼。

苏婉宁也很高兴，虽不是因为陆煜城高中状元，但只有陆煜城高中状元她才可以得以自由。

陆夫人早在前堂等候，苏婉宁跪在前堂磕头：“恭喜夫人，贺喜夫人，少爷高中状元，为宁远侯府光耀门楣。”

夫人不清不淡的嗯了一声，随后缓缓开口：“你照顾城儿多年，也算是有功之臣，有什么想要的就说吧。”

“奴婢别无所求，只求夫人还记得一年前对奴婢所言，少爷高中，还奴婢身契自由。”苏婉宁规规矩矩跪在地上。

她一身素色衣裳，是宁远侯府内婢子们统一的服装，柳叶眉，樱桃嘴，低垂着眉眼的模样更显恭顺。

陆夫人一年多前失去亲生儿子，清远侯虽孩子不少，但男丁只有两个，一个就是她死去的嫡子，还有一个就是给她洗脚的奴婢所生的陆煜城。

清远侯一直身子骨不好，爵位摇摇欲坠，陆夫人就算是装装样子也要去关心一下往日里并不受待见的陆煜城。

她当初只是随口对苏婉宁说，只要她好好照顾少爷，日后少爷成器，她想要什么，自己都会应允。

她没想到陆煜城会高中状元，更没想到他贴身的丫鬟不要金银玉器，不要个身份赏赐，竟然只要一纸身契。

陆夫人重新审视着苏婉宁，模样相貌虽不说一等一，但也是难得的美人坯子，在陆煜城身边端茶倒水伺候了七年，眼看陆煜城高中，她竟不要荣华富贵的日子么？

陆夫人又问她：“你照顾城儿许久，再怎么也算个老人了，眼看他婚事在即，不若等他成婚后我来说和，叫他留你在房中做个妾室，想来他也不会不愿意的。”

苏婉宁一个头磕在地上，声音坚定急切：“奴婢什么也不要，什么也不求，只求夫人开恩，还奴婢身契。”

陆夫人点了点头，倒没想到她的心这么坚定。

“好吧，既然不愿意留在侯府，那我也不好强留，不过你总归是城儿的丫鬟，我要与他说过之后才能放你。”

“多谢夫人。”

苏婉宁知道这事儿只要夫人应允，便成了十之八九，她退出前厅后，迈开步子便去下人房收拾包袱。

再怎么她在侯府待了七年之久，七零八碎都有一些，她手脚麻利的拾到着，碰巧迎春进来。

“我刚刚听说你去找夫人要了身契，你是不是傻呀？”迎春是一年前被夫人指派过来伺候陆煜城的。

往日里偷懒了些，但人不坏，她凑到苏婉宁跟前，将她的包袱扔到一边：“少爷这么好个人，往日里也没苛待咱们，你跟在他身边七年，要个名分他总是会给的，妾，不对，就算是通房，待在侯府里，不比你回你那个穷酸的家要强？”

“我爹娘已经给我定下了一门婚事，就等我回家成亲呢，我并没有要留在侯府里的打算，日后少爷就要你伺候了，你尽心些。”苏婉宁没说，迎春看到的陆煜城不过冰山一角，他的真面目多么可憎可怕只有她知道。

过往七年，她面对喜怒无常的陆煜城，小心伺候却也免不了被他责罚。

这样提心吊胆的日子她过够了，别说是妾室，就算叫她嫁给陆煜城为妻她也是不愿意的。

苏婉宁过去捡地上的包袱，迎春见她油盐不进，跺着脚道：“真是不知好歹，侯府门庭难道是谁都能攀上的？这么些年，少爷白对你好了。”

迎春并不知，她口中的少爷此刻正穿着状元郎的大红袍，头戴状元帽，给陆夫人磕头后坐在前厅与陆夫人闲聊。

“你大哥在天有灵，看你如此出息想必也是开心的。”陆夫人想到自己早逝而亡的儿子，总是忍不住要掉泪。

陆煜城立刻附和：“孩儿有今日成绩想必是大哥在天保佑，孩儿已经叫人拿了纸钱一等物件去大哥坟前告知他这一好消息了。”

陆夫人很满意的陆煜城的听话懂事，点了点头：“对了，你房里那个丫鬟，叫苏婉宁的，她今日来求我放她出府，我虽然应允了，但终归是你的人，放不放还要你来说句话。”

陆夫人明明说了自己应允，却又说要陆煜城说句话，如若陆煜城不同意那就是挑战她当家主母的权威。

她也要考虑考虑是否有再拿捏他的必要。

陆煜城面不改色，仍旧恭顺：“一个奴婢罢了，自然是母亲说了算，此等小事，全凭母亲做主。”

陆煜城回家来是报喜，他还要去宫中谢恩，便拜别了陆夫人。

陆夫人陪嫁的孙嬷嬷上前给陆夫人换了一杯热茶：“原本以为少爷是个心肠软的，舍不得他那美人儿丫鬟，没成想就夫人一句话的事儿，看来少爷还是听话的。”

陆夫人哼笑一声，拿过晾好的茶喝了一口，早没有在陆煜城面前的和蔼慈善：“他若是个不听话的，我也不会厚着老脸去求原本要嫁给我儿的准媳妇下嫁给他。”

说到此处，陆夫人悲从中来：“若我的淮儿还在，又该是怎样一番场景。”

孙嬷嬷看出来陆夫人伤心，赶忙扯了话题：“苏婉宁这丫鬟可是不简单，待在少爷身边七年，愣是什么都没提，只要身契，少爷谪仙般的人物她都没看上，也真是眼高于顶了。”

“现如今宁远侯府只有陆煜城一个男丁，日后也一定是他袭爵，她一个小小贱婢，怎敢奢求？再说，若她真留下，我还真怕城儿以后被吹枕边风，容太傅的孙女是个好拿捏的，又一心想着我的淮儿，她嫁入侯府，生的子嗣由我抚养，日后爵位还是咱们的。”

孙嬷嬷道：“夫人好算计。”

苏婉宁得了身契，另外还有五百两银子。

陆夫人出了名的大好人，哪怕她只是侯府中一个丫鬟，为了彰显她对陆煜城这个庶子的重视，给的也是比别人多得多。

苏婉宁甚至没等第二天，当天夜里收拾了包袱就从侯府的侧门离开。

第2章

当敲开家里的木门，苏婉宁的母亲李氏看到她站在门外，一脸的错愕：“你、你怎么回来了？”

“娘。”苏婉宁看着李氏，眼泪充盈眼眶，她虽在侯府当差，听起来风光，实际她们这等丫鬟身份是不能随意进出侯府的。

只有逢年过节才能回家看看。

她看李氏是激动不已，李氏看她则是惊恐比高兴多。

“这大晚上的，你不在侯府里当差，怎么回来了？”

“夫人已经还了我身契，我现在不再是侯府的丫鬟了。”

苏婉宁一路赶回来，口渴的不行，想要进院里去喝碗水，李氏堵着大门口没有让开的意思。

“你是不是疯了？沈少爷刚高中，他可是状元了，你留在他身边哪怕做个通房的丫鬟不也比回来有出息？”李氏痛心疾首。

她做梦都想自己这个闺女攀个高枝儿。

她这个蠢闺女倒好，现成的高枝竟然不攀。

李氏的话冲淡了苏婉宁所有归家的喜悦。

迎春说她哪怕做通房也比回来这个穷家强，她可以当做是迎春命苦，被卖了死契，这辈子生老病死都要在侯府中度过，自然想争一争。

可这话在她娘嘴里说出来她却难受的很，哪有亲娘想着让闺女去做通房去做妾的？

苏婉宁压下心底苦涩，不想去辩解：“娘，我渴了，能让我先进屋去喝口水么？”

李氏靠在门框上：“你快回去，跟沈少爷求求情，让他把你留下，当了他屋里人，日后不愁吃穿，娘这是为你好。”

苏婉宁沉了脸：“我不回去，我已经是自由身，等和周大哥成了亲，我自然再不会回来，娘你就别为我操心了。”

“你......”李氏没想到她这么没出息。

“怎么了这是？”苏婉宁的父亲苏老大听见动静从屋里出来。

看清门外是苏婉宁，忙将李氏拉开：“怎么在外头站着？快进来，这是怎么了？大晚上的回来了。”

苏婉宁将自己已经拿了身契，成了自由身的事情跟苏老大说了一遍。

苏老大没说别的，只让苏婉宁快进来，正初春，深夜还是有些冷的。

苏婉宁前脚进了院子，李氏跟在她的身后，看着她背着的小包袱，开口问：“你就这么回来了？侯府的夫人没给你些遣散费？”

再怎么说也是在侯府做了七年的丫鬟，她看苏婉宁仍旧粗布麻衣，她不信侯府夫人这么小气，那可是个出了名的心善之人。

苏婉宁给自己倒了一大碗水喝，从容回答：“夫人肯将身契还给我已经是天大的恩德，我怎么还能问夫人要遣散费呢。”

“你好歹在侯府七年，侯夫人那样的人怎么可能不给你些银子？你是不是想私吞？”

“没有。”苏婉宁绝不承认：“没给。”

苏婉宁推开自己那间房，因为无人居住，早已经被堆满了杂物，幸好床上没放东西，就是有点脏，她放了包袱去扫灰。

李氏一个健步将她的包袱拿了过来。

“娘！”苏婉宁转身去抢。

李氏已经拿着包袱退到了门口，一边打开一边道：“你还想蒙我？我看你就是不想把钱交给老子娘，你满巷子打听打听，谁家女儿未出嫁前赚的钱不是给爹娘的，偏你藏着小心思。”

明明苏婉宁卖到侯府这七年来，每一个月的例银都交给了李氏。

她跟着的是陆煜城，并非夫人，没有赏赐不说，最难捱的那两年还需要她偷偷做些糕点蜜饯卖了换钱维持生活。

李氏将她的包袱翻了个底朝天，将里头的衣服全都翻出来，还有些不值钱的陈旧首饰，就是没有她想要找的真金白银。

李氏不甘心的将包袱里的衣服扔地上：“竟然真的一分都没有。”

“我都说了，是你偏不信。”

“你真是不争气，在侯府待了这么多年竟然一点夹私都没有。”

苏婉宁忍不了的反驳道：“家仆夹私可是重罪，娘是想我入大牢被定罪？我要真因为夹私被抓了，一定会说是娘教的。”

李氏还要发作，苏老大过来将她拉了出去：“这大半夜的，该让孩子睡了，明天再说吧。”

“感情不是你把她养大的，不知道我拉扯着她多辛苦，现如今她赚了钱了，却不拿来孝敬老子娘，你还护着她。”李氏双手手心向上，交叠的拍打着，怒火被成功转移，朝着苏老大发火。

苏老大年轻时候就是个窝囊废，娶了李氏这个悍妇更是在家里没有说句话的权利。

苏婉宁干脆将房门关上，从里面拴上，眼不见心不烦。

李氏要骂，被苏老大拉到了一边：“行了行了，消停些吧。”

李氏眼睛一瞪：“你说的轻巧，这些年家里都指着她的月银过活，你当你喝得那些酒都是天上掉下来的？她这一回来，咱们家拿什么过活？”

苏老大想的是另一回事：“我叫你不要急着去周家退亲，你倒好，一听沈少爷高中立刻去周家退了亲，现在好了，闺女回来了，周家的聘礼也还回去了，要怎么办？”

闺女这次回来显然是为了嫁给周生，一年前周家下了聘，两人早该成亲，只因为苏婉宁在侯府伺候，所以拖了一年又一年。

可李氏打的是另外一个算盘，闺女这么多年伺候的少爷高中成了状元，又是侯府那样的高门府邸。

如果苏婉宁有出息，争气做了妾室，成了小娘，也算是侯府半个主子，到时候他们苏家岂不是鸡犬升天的发达了？

就算是苏婉宁没有手段，只留住了陆煜城的人，成了个通房，那也是能好吃好喝拿银子回来的好差事。

两下一合计，怎么都比让闺女嫁给周生那个穷秀才强，于是李氏在得知陆煜城高中的第一时间就去周家退了亲。

甚至已经幻想苏家以后大富大贵的生活了。

谁承想半夜苏婉宁回来，还说已经是自由身！

苏婉宁起了一大早，谎称去街上逛逛买些菜出了门。

昨天李氏翻她包袱一分钱没有翻到，按照李氏的性格不会善罢甘休。

幸好她早有防备，在侯府时候，管家给的五百两银子她叫换成了银票，贴身收着。

但放在身上她总归不放心，更何况这钱她另有打算，不可以被李氏发现，所以她打算先存到钱庄。

将银票存到钱庄，她看时间尚早，就在外头逛了起来。

在侯府的日子太过压抑，每天一睁眼都是想着要如何伺候好主子，如何不惹主子生气。

从没有过这样自由的日子。

不知不觉逛了半条街，眼看天色不早，她打算折返回家。

“哟，陆兄，看什么呢？这么入迷？”一道打趣的声音响起，苏婉宁觉得耳熟，不由转头看去，正看见陆煜城站在天顷酒楼门口看着她。

第3章

那双琥珀色的眸子微沉，带着一种叫人心惊的冷感。

他今日已经换下状元服，身上穿着颇为华贵的丝绸掺金丝织成的天蓝色泛金光长袍。

嘴唇抿直，面无表情睨着她。

他身旁站着的人是陆煜城明面上交好的兄弟，胡家二郎。

他因去过侯府不止一次，所以认得苏婉宁。

只因为苏婉宁今天穿的是自己的衣裳，粉红色少女的衣裙，头发再不是下人梳的发髻，乌黑长发披散，只头顶简单挽了一个发髻，插着木头的簪子，显得格外乖巧娇俏，他一时没认出来。

“婉宁？”胡二郎喊了一句。

苏婉宁听见了，却当没听见，别过头，脚下甚至快走了两步，出门没看黄历，一下子遇到两个扫把星。

“苏婉宁！”胡二郎又喊了一声，声音大的旁边的人都纷纷侧目看过来。

苏婉宁再想当听不见也不现实，今日得罪了他们，以后还不知道他们怎么找补回来。

苏婉宁只能转了身，走过去，提裙子欠身行了礼：“陆少爷，胡少爷，好巧。”

她已经不再是侯府的奴婢，不需要再对陆煜城叫‘少爷’这样亲昵的称呼。

胡二郎眼珠子一转，看向一侧没有出声的陆煜城：“你今日倒是格外不同哇，我竟然第一眼没有认出你来。”

胡二郎是个纨绔，父亲是正三品的中书令，颇爱丹青，正巧陆煜城的山水画的好，所以他常去侯府找陆煜城切磋。

他除了爱丹青还爱美人，更爱苏婉宁这种皮相极佳，面相冷傲的美人。

每次去陆煜城的院子，没少打量苏婉宁。

苏婉宁也知道这纨绔难缠，对着陆煜城说了句似是而非的话：“陆少爷，您记得早些回去，不要让夫人担心。”

“你既已经出了侯府，就无需再管我的事。”陆煜城声音清清冷冷，丝毫没有感情。

她想将他当做挡箭牌，他偏不。

苏婉宁心中一窒，终究七年主仆，虽知道他的真面目，听他这样说，她心中仍旧难受。

“婉宁，你已经不在侯府当差了？”胡二郎眼睛一亮，三并两步从台阶上下来，凑到了苏婉宁跟前。

苏婉宁只得硬着头皮承认。

“既然如此，你不如去我家里去，我家正巧少个伺候笔墨的丫鬟。”胡二郎早对她垂涎，此刻，就差把想要纳她当通房写在脸上了：“我家没陆兄的规矩多，你可以自由些。”

“多谢胡少爷抬爱，但我归家是安心待嫁的，还请胡少爷不要开玩笑了。”

“你要嫁人？”原本淡漠的陆煜城忽然出声，拧着眉看她，脸色阴沉的吓人。

“是，已经定好了人家。”苏婉宁没有隐瞒。

陆煜城下了台阶，站到了苏婉宁跟前。

他本就长的不错，长身玉立，此刻又有功名加身，无上荣耀更显他气质非凡。

只是，苏婉宁对他畏惧，他靠近，她便往后小退两步。

陆煜城看在眼里，嗤笑：“你匆忙出府原来只是为了嫁人，你应早些说，我定会为你送上一份大礼，何必如此，显得我薄待了你！”

不知是不是苏婉宁的错觉，她总觉得陆煜城这话中带着气，咬牙切齿的。

苏婉宁只是将头低下，不敢应声，她怕陆煜城如从前那般说发疯就发疯。

想到曾经只是因为一个十来岁的小丫鬟说错了话，他就让人跪在冰上直到手脚和冰冻在一起，全都冻烂，一生无法恢复，她心有余悸。

胡二郎看了陆煜城一眼，拍了拍他的肩膀，打圆场道：“陆兄，咱们还去城西赛马么？”

陆煜城没说话，眼睛看着苏婉宁。

他眼神犀利阴沉，毫不遮掩的侵占。

“不如婉宁你和我们一起去？”胡二郎提议。

苏婉宁心颤，这胡二郎果然不是个好东西，她都已经是自由身，陆煜城也眼看不会找她麻烦。

他故意提起这茬，显然是不想让陆煜城轻松放过自己。

“我粗笨不知礼数，就不打扰两位公子的雅兴了。”

陆煜城看着远处一道清瘦身影朝着这边走来，笑道：“你不会是在等人吧？”

“婉宁！”随着男人高兴的声音响起，周生已经走到了苏婉宁的身边：“真的是你，我以为我看错了。”

男人清瘦，模样还算周正，他看着婉宁，眼中皆是喜色。

“周大哥。”苏婉宁看见周生也高兴，他来的太是时候，正好给了她借口拒绝两人。

但她没忘记陆煜城和胡二郎在身侧。

她正色着给周生介绍：“这位就是宁远侯府的陆公子，这位是中书令的胡公子。”

周生一听两人身份如此尊贵，忙礼貌作揖：“在下周生，原来是二位贵公子，恕周某失礼了。”

胡二郎看苏婉宁的表情就知道了：“这就是你未婚夫君吧？”

将话说的这么直白，苏婉宁一时不知道如何接，周生这个憨的只是呵呵笑着，耳朵却红了。

陆煜城微眯眼打量着眼前的男人。

一身洗的发硬的灰色长袍，衣领处都有些破了，看着就迂腐的一张脸，虽说不难看，但也是个扔到人堆儿里找不着的。

真是没想到苏婉宁就是这个的眼光。

“真是没想到，你出了侯府，就是为了要嫁这样一个人。”陆煜城毫不客气张口，说的话有些难听。

连胡二郎都有些诧异，陆煜城何时如此尖酸刻薄？他可是最会在人前讲礼义廉耻的。

“周大哥人很好，他饱读诗书，十六岁就是秀才，他照顾家中姐妹，赡养老夫老母，闲暇时还会教育孩童识字，邻里之间没有不夸赞他的，我很满意。”

苏婉宁回的干脆，甚至与陆煜城对视。

她心中打鼓，却不退缩。

陆煜城曾经不拿她当个东西，在他们这些权贵眼里，下人也就比生畜有用一点，偶尔还不比不上他们怀里的阿猫阿狗。

陆煜城又是在宁远侯府那样扭曲的环境中长大，他是庶子，嫡子在的时候无人在意他的死活，更没人把他当主子。

他表面装的满不在乎，扭头就会将这些怒气全都撒在她的身上。

打骂体罚，只是他对她最轻的惩罚......

那时她可以忍受，因为她是丫鬟，但现在，他休想羞辱她的家人朋友。

许是被苏婉宁刺激到，也或许佩服她现在的勇气，陆煜城竟然没说话。

周生也因为她的认可和她为自己出头而觉得开心。

胡二郎从没见过陆煜城吃瘪的模样，不由觉得新奇，但他怎么看怎么觉得这个叫周生的配不上苏婉宁。