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第一章 夫人生了个死胎

一道惊雷撕裂夜幕，暴雨砸穿了侯府东苑的寂静。

产房内，撕心裂肺的痛呼戛然而止。

死寂中，稳婆一声淬了冰的尖叫划破血腥。

“死胎！夫人，是个死胎啊！”

满室血气翻涌，季淑玉猛地瞪圆双眼。

眼泪还未凝结，忠仆刘嬷嬷已一巴掌扇在稳婆脸上。

“该掌嘴的东西！此事若传出去，你们都得陪葬！”

她眼神示意丫鬟惊鹊将那血色包被带走，才俯身看向床上的人。

床褥被冷汗与鲜血浸透，撕扯得不成样子。

季淑玉像被抽去骨头般瘫软着，一张脸惨白如纸，唯独那双布满血丝的眼，死死睁着，滚烫的泪水无声汹涌。

痛楚早已麻木，只剩五脏六腑被掏空的巨大虚无。

指甲深深抠进锦被，昨日回廊上那股狠厉的推力，养子宋文涵转身时眼底的惊惶，此刻像烙铁般反复灼烧着她的神智。

她的孩子！她怀胎八月，日夜期盼的孩子！

还有一个月，她就能亲手抱抱他了......

然而，就在两个时辰以前，宋文涵忽然说要与她单独说话，还特意选在了人迹罕至的后院湖边。

虽说不是亲生，可她一直将宋文涵视为己出，并未怀疑，却万万没想到，宋文涵会突然发难，将她推入了冰冷湖水之中！

她本就胎像不稳，又落水受惊。

宋文涵跑走之后，也没有去找家中会水的婆子。

她挣扎昏厥，孩子也胎死腹中......

嘴唇徒劳开合，喉咙里只挤出困兽般的呜咽。

刘嬷嬷心疼地握住她冰冷的手，看着从小养大的姑娘被磋磨至此，老泪纵横。

她此时无比后悔，当初怎么没劝住自家姑娘，非要来这京城里头受罪！

就在这时，屋外骚乱炸开，丫鬟的惊呼与男人的怒斥交织。

“冤孽啊！我侯府怎么出了这种冤孽！”

“老夫人！老夫人晕过去了！”

“谁让你把这种东西抱过来的！还不快送祖母回去！”

“侯爷恕罪！可夫人刚生产......”

“贱婢！”

一声清脆的掌掴后，惊鹊捂着脸踉跄进来，狼狈不堪。

她望着床上虚弱的人，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出。

“说。”季淑玉的声音嘶哑得像反复打磨的砂纸，“事到如今，还有什么是我听不得的？”

真可笑，她的骨肉，在那个男人嘴里，竟只是“这种东西”！

她这三年，究竟是为谁操持家务，日夜辛劳？

她掏心掏肺对待的养子，亲手杀了她的孩子。

她倾尽嫁妆扶持的夫君，视她的骨肉为污秽。

惊鹊的话语颤抖之中带着几分残忍。

“奴婢......奴婢本想让侯爷看一眼小世子，可老夫人远远瞧了一眼，就、就晕了过去......”

她不敢再说下去，只低声安抚。

“夫人别急，侯爷安顿好老夫人，想必......想必一会儿就来看您了。”

话音刚落，栖芜苑便彻底静了。

这偏僻的院落，此刻萧条得像座坟墓。

人人都说女人生子是过鬼门关，可她从鬼门关爬回来，身边却只有娘家带来的忠仆。

哀莫大于心死。

季淑玉觉得自己这三年，活成了一个天大的笑话。

“嬷嬷，你瞧，”她轻声说，像在说一个与自己无关的故事，“这就是我不惜与外祖家决裂，千里迢迢也要嫁的男人。”

她付出所有真心，填补侯府亏空，将盈利的铺子转入公中，只为他一句温言软语。

她悉心教养他亡妻之子，换来的却是和骨肉阴阳相隔。

一片真心，终究是喂了狗！

刘嬷嬷刚想劝慰，医女已上前施针。

直到夜色深重，雨势渐歇，宋谦才踩着一身寒气而来。

他脚步极快，一进屋便拧紧了俊朗的眉，毫不掩饰心中厌恶。

“这血腥味也太重了，污浊不堪！快把窗户打开散散！”

惊鹊脸色一白，鼓起勇气脱口而出。

“侯爷，夫人刚生产，身子虚弱，万万不能吹风！”

宋谦这才将不耐烦的目光投向床上，当他看见那个形容枯槁、鬓发散乱的女人时，脸色更难看了。

他的亡妻苏若雪，出身高门，举止端庄，便是病入膏肓之际也未曾失了半分体面。

哪像眼前这个女人，狼狈得毫无仪态！

到底是小小商户的出身！

实在是上不得台面！

察觉到他眼中的鄙夷，季淑玉的心寸寸成冰。

她为侯府填了多少金山银山，竟换不来他此刻半分怜惜。

“你今日行事太不妥当，”宋谦居高临下地开了口，语气是她从前最怕的失望与指责，“祖母年事已高，身子骨本就不好，经不起你这般惊吓，我知道你想生下嫡子盖过若雪的风头，可又何必闹得如此收场？”

指责，全是理所当然的指责。

过去，只要他用这种语气说话，她便会惶恐不安，想方设法弥补自己的“过错”。

可如今，季淑玉的心像被捅穿了，只余下呼啸而过的冷风。

她死心了。

朱唇轻启，声音轻得像羽毛，宋谦甚至没听清，只当她如往常般认错服软。

看着她那张失了血色的脸庞，从前也是鲜妍明媚过的，他坚如磐石的心竟划过一丝转瞬即逝的怅然，语气终是软了些。

“罢了，看在你受了苦的份上，此事到此为止。”

“祖母已经罚涵儿去祠堂跪着了，他还小，以为你有了亲子便会抛弃他，才一时冲动......他自幼丧母，性子敏感，你本该多体谅他才是。”

句句都在为那个凶手开脱。

好似是因为她不够照顾养子，所以才酿成今日悲剧。

季淑玉缓缓抬眼，直视着宋谦，眸光里再无一丝爱意，只剩一片死灰。

她冷声打断他。

“我们和离吧。”

侯府的爵位，嫡长子的大好前程，侯府上上下下的风光体面，都用她的银子堆着。

现在，她季淑玉不想伺候了。

第二章 每月来你这一次

“你说什么？”

宋谦以为自己听错了，下意识地反问了一遍，眉头因这荒谬的言辞而紧紧蹙起。

“宋谦，这样的日子，我过够了。”

季淑玉平静地重复，一字一句，分外郑重。

“我们和离吧。”

她那双素日里总是带着小心翼翼和讨好看向他的眼眸，此刻竟如一潭深不见底的古井，沉寂得让他心底莫名一慌。

和离？她竟敢提和离？！

这个为了嫁给他，不惜与家族决裂，追到京城的女人，竟然会提和离？

就为了一个没能生下来的孩子，她就敢拿这个来要挟他？

宋谦瞬间压下那抹转瞬即逝的慌乱，像是明白了什么似的，发出一声冷哼。

“今日这话，我当你伤心过度，神志不清了。”他踱步到桌边，居高临下地看着她，“若再让我听见这种疯话，休怪我不念这三年的夫妻情面！”

“孩子的事，涵哥儿固然有错，可他已经受罚了！你还要闹到什么时候？季淑玉，你以为用这种撒泼打滚的手段，就能让我在意你，能比得过若雪在我心中的位置么？”

这些话，过去每一句都像淬了毒的针，能让她痛彻心扉。

可现在，季淑玉却已感觉不到疼了，心死了，便再无知觉。

“你觉得，我是在开玩笑？”

“不然呢？”宋谦嘴角噙着一丝冰冷的讥笑，眼底满是洞悉一切的轻蔑，“你真是花样百出，说这种话，不就是想让我低头挽留你，多看你几眼么？”

“当初你费尽心机，不择手段地要嫁入侯府，如今我给了你侯夫人的名分，已是仁至义尽！”

在他看来，她一个商户女，能成为永安侯府的主母，已是天大的恩赐，是她几辈子修来的福分。

“贪心不足蛇吞象！你最好安分守己，别再奢求那些本就不属于你的东西！”

字字句句，都像是利刃，堵得季淑玉喉头泛起一阵腥甜。

她张了张嘴，终究没再吐出一个字来。

这副沉默的模样，落在宋谦眼里，更是坐实了她被戳穿心事后的心虚。

他叹了口气，仿佛在做一个巨大的让步，用施舍般的语气说道。

“你若能安分下来，我也不是不能给你些补偿，等你养好了身子，我每月，到你房里来留宿一次。”

说这话的时候，他眉头紧锁，好似这已是他能付出的最大恩惠。

季淑玉险些笑出声来。

她看着眼前这个自以为是的男人，心中只剩下一片冰冷。

是从什么时候开始，她说的话，她的感受，在这侯府就成了一个无理取闹的笑话？

或许，从一开始就是。

是她自欺欺人，独自一人唱了三年的独角戏。

如今，戏该落幕了。

她索性将头偏向床内，不再看他那张令人作呕的脸，只用淡漠到极致的声音吩咐。

“惊鹊，我乏了，送侯爷出去。”

不等惊鹊有所动作，宋谦已气得拂袖而去，带起的冷风吹得烛火摇晃了。

这个女人，实在恃宠而骄，得寸进尺！

他已经如此屈尊纡贵地迁就了，她还想怎样？

不给她点颜色看看，日后岂不是要骑到他头上了！

从进门到离开，宋谦没问一句她的身体如何，没道一声她的辛苦。

惊鹊看着自家夫人紧闭的双眼和不断颤抖的睫毛，终于忍不住落泪。

“夫人，侯爷他......他怎能如此绝情......”

刘嬷嬷瞥见软榻上微微耸动的肩膀，连忙用眼神止住了惊鹊的话头。

她何尝不知侯爷凉薄至极，可此刻再说这些，不过是往夫人的伤口上再撒一把盐。

“别嚼舌根，老夫人受了惊吓，侯爷是出了名的孝子，自然要去探望。”

这话倒也没错。

被一句和离气得不轻的宋谦，转头便去了老夫人的寿安堂。

此刻，侯府老夫人已然苏醒，正歪在铺着金丝软垫的榻上，由丫鬟伺候着喝一碗上好的参汤。

老人鬓发银丝，戴着通体碧绿的翡翠金线抹额，手腕上那只墨绿玉镯温润通透，一看便知价值不菲。

连丫鬟捶腿用的都是上好的暖玉小锤，喝药的碗更是官窑出来的汝窑珍品。

这些，没一样是日渐衰败的侯府置办得起的，全都是季淑玉从江南带来的压箱底的嫁妆。

不止老夫人这里，整个侯府，上到主子们的穿戴用度，下到厅堂的古玩摆设，哪一样不是靠着季淑玉的银钱才撑起的这份摇摇欲坠的体面？

可他们用得心安理得，从未念过她半分好。

瞥见宋谦进来，宋老夫人没好气地将汤碗往旁边一推，冷哼一声。

“当初我便说过，那商户女身份低贱，满身铜臭，配不上我侯府门楣，你非要娶！如今好了，连个孩子都保不住，还惊着了我的涵哥儿！”

宋文涵是她的心头肉，是侯府唯一的嫡孙，她哪里舍得让他去跪什么祠堂？

方才那番话，不过是宋谦为了安抚季淑玉随口胡诌的罢了。

他也不觉得自己这样做有什么错。

季淑玉那样的性子，若知道涵哥儿安然无恙地在寿安堂里吃着点心，岂不是要闹得天翻地覆？

“祖母息怒，她骤然失子，情绪不稳，行事难免偏激了些，您和母亲多担待些也就是了。”

宋谦开口劝慰，心中却暗暗怨怼季淑玉不懂得讨好长辈，处理家宅关系，累得他堂堂一个侯爷还要在中间为她周旋！

“旁的我不管，如今她腹中那个孽种没了，也该把心思全部都放在涵哥儿身上了！”

老夫人眼中闪过一丝精光。

“左右涵哥儿是个心善的，只要她识趣些，将名下那几间最赚钱的嫁妆铺子转到涵哥儿名下，日后也算她在这府里有个依靠。”

想到那晦气的死胎，宋老夫人满脸厌恶。

在她看来，只有前头苏若雪那样的高门贵女生的，才是侯府正儿八经的嫡亲血脉。

流着低贱商女血脉的东西，也配做她的曾孙？

“依我看，那死胎找个乱葬岗扔了便是，省得污了我侯府的风水，误了涵哥儿的前程！”

“涵哥儿的进学之事，她拖了又拖，到底不是亲生的，就是不上心！东城学府那边，你让她多拿出些银子去打点，尽快把涵哥儿送进去！”

宋老夫人的意思再明白不过了。

季淑玉若还想在侯府待下去，若还识相，就该不等他们开口，主动把银子奉上来！

第三章 女子就是要柔顺

一出好戏，有唱红脸的，便得有唱白脸的。

这头老夫人刚发作完，三日后，唱白脸的婆母宋大夫人，便亲自领着宋文涵，带着一脸恰到好处的悲悯与关切，来到了东苑。

季淑玉的身子仍旧虚弱，靠在引枕上，几日下来，下颌越发尖了，衬得一双眼眸黑沉。

她只当没看见宋文涵那小心翼翼又带着几分探究的眼神，面无表情地端起手边的汤药，一饮而尽。

一开始，季淑玉确实以为宋大夫人是个好的。

甚至在大夫人的小女儿，也就是宋谦亲妹妹出嫁的时候，送上了一笔丰厚的嫁妆。

可实际上，侯府上下早就已经烂透，又能有什么好人？

屋里弥漫着浓郁的、令人沉闷的药味，安静得窒息。

大夫人捻着手中的佛珠，摆出满脸的同情之色，心里却在暗自叹气。

“淑玉，母亲知道你心里委屈，今儿个特地带这孽障来给你磕头赔罪。”

说罢，她用力一按宋文涵的肩膀，后者噗通一声跪在冰冷的地面上。

“夫人，那日......是我的错，我给您赔罪！”

大夫人恨铁不成钢地瞥了宋文涵一眼。

这孩子什么都好，就是性子太过于执拗。

她这个儿媳妇性子最是绵软，只要他肯服个软，叫声“母亲”，天大的事都能过去。

偏偏他就是梗着脖子，犟了整整三年！

果不其然，季淑玉毫无反应，由着丫鬟伺候着用帕子轻拭嘴角。

时间一分一秒过去，等整理妥帖后，她终于将目光投向宋文涵。

只是那眼神里再无往日的慈爱与关怀。

宋文涵心中猛地一颤，只觉得自己这次好像真的犯了大错。

从前他往她床上放虫子，故意将茶水泼到她身上，甚至于在外面惹出各种祸事，季淑玉都从未用这样的眼神看过他。

他忽然有些不甘。

她若真的对自己好，为什么还要再生一个孩子？

不就是觉得他这个养子终究比不上自己所生的亲儿子么？

可看着她那副憔悴瘦削的模样，宋文涵心底还是涌上一丝说不清的难过与慌乱。

他想，只要她现在肯开口原谅他，他就......他就勉为其难，叫她一声母亲......

然而，季淑玉只是冷冷地看着他跪着，没有半分叫他起来的意思。

屋内的气氛越发凝滞，大夫人只好亲自上前打破僵局。

“淑玉啊，母亲知道你心里难受，可事情都已经发生了，也无法挽回了......或许，是你命里与这个孩子无缘也不一定呢？”

大夫人上前想拉住季淑玉的手，做出亲昵安抚的姿态，却被后者不着痕迹地避开。

“惊鹊，把东西拿来。”

一张白纸黑字的和离书，赫然呈现在大夫人和宋文涵的面前。

大夫人倏然站起身子，手中一直捻着的佛珠啪的一声应声断裂，珠子滚了一地，发出清脆的响声。

“阿弥陀佛！你、你这是做什么！”

她万万没想到，这个向来温顺的儿媳妇，居然能做出如此大逆不道之事！

一个商户女，离了侯府的庇护，她还能活吗？

莫不是因为失了孩子，被刺激得疯魔了？

一旁的宋文涵更是被那三个字吓得呆傻在了原地。

和离？她要走？

她不要他了？她要丢下自己离开这个家了么？

“母亲！”他再也顾不上心中的那点别扭，膝行两步，拽住季淑玉的裙角，脱口而出的便是那声迟了三年的称呼，“你要丢下我了吗？”

这一声“母亲”，让季淑玉心中泛起微澜，却又迅速归于死寂。

她曾为了这个称呼，倾尽所有，殚精竭虑，为他铺路，为他筹谋，将他视如己出！

可换来的呢？换来的是他亲手断送了她为人母的唯一希望。

如今，在他害死了她的孩子之后，再来叫这一声“母亲”，只让她觉得无比讽刺。

“你从未当我是你的母亲，又何来抛弃一说？”

她语气平和得可怕，伸手，一根一根地掰开他紧抓着自己裙角的手指。

此时的大夫人也总算是从震惊中缓过神来。

她立刻判断出，这是季淑玉在闹脾气，在拿乔。

她重新换上柔和的笑脸，开始苦口婆心地说教。

“淑玉，我知道你心里有气，可岂能说这样的糊涂话？妇人动辄说和离，传出去，岂不让人笑话我们侯府家风不严，也彻底毁了你自己的名声。”

“这孩子的事情是涵哥儿对不住你，日后我定然叫他好好孝顺你，把你当做亲生母亲一般对待，也算是弥补你失了个孩子的委屈。”

见季淑玉要开口，她又立刻用话堵了回来。

“就算你是商户人家的女儿，可既嫁到我们侯府，也算得上是世家妇了，你放眼整个京城，可曾听说过哪家贵女主动和离的？”

“世道对女子何其艰难，生如蒲柳，只有寻得个好夫家才能有所依靠！淑玉，你要想清楚了，离了侯府的庇护，你日后要如何生活？”

句句是为她好，字字是威胁。

季淑玉知道，侯府不是怕她名声受损，而是怕她带走她手中那笔不菲的嫁妆！

今日若是非要撕破脸皮，以侯府的手段，有的是法子对付一个没有依靠女人。

到时候，别说和离，只怕连人带财都得被他们吞得骨头都不剩。

于是，她垂下眼帘，做出妥协的姿态，长长地叹了一口气，声音里带上了往日一贯的软弱。

“母亲说的是，方才是我冲动了......可我心中这口气，实在是委屈难平。”

瞧见她神色又恢复了往日的柔顺，大夫人心里暗暗松了一口气，却也不免在心里更加鄙夷起季淑玉。

难怪抓不住儿子宋谦的心，这样沉不住气，喜欢撒泼求宠的性子，哪个男人受得住？

女子，终究还是要温婉柔顺才好！

她心里这么想着，面上却笑得越发慈爱。

“我佛慈悲，我就知道你素来是个心善的，此前是谦儿不懂事，待你冷漠了些，等你身子一好，我便让他搬回你院子里住。”

大夫人心满意足地领着宋文涵走了，没看见身后，季淑玉骤然抬起的眼，眸中一片森寒。