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第1章

十四岁的凌央出现在眼前时，霍晚绛就知道，她又在做梦了。

霍晚绛出身长安第二显赫的霍家，还是霍家长女，深受祖父霍老将军的喜爱。

她刚一出生，晋帝就亲下圣旨赐婚，让她成为凌央未来太子妃的不二人选。

人之命数向来此消彼长，没人会想到她刚出生不久，父母就为国捐躯、马革裹尸；五岁这年，她因病失语，成了个人人惋惜的小哑巴；更在十岁这年，霍老将军离世，让霍晚绛失去了最后的依靠。

祖父离世后，霍晚绛变得更不爱出门。

时过境迁，无人庇护的霍家长女，即便身为忠义之后，还顶着未来太子妃的头衔，在同龄人中因被嫉妒、被刻意轻视，很快便沦为了世家公子哥和女郎们欺凌消遣的对象。

各类大小宴会，只要她一露面，还会收到长辈们同情的评价和目光。

霍晚绛虽然是个哑巴，可她却比谁都要强。

她无法忍受任何人的同情和凝视，干脆把自己封闭起来，谁都不愿搭理。

直到她十二岁这年，霍家为刚及冠的大哥哥举办冠礼，她再也没法躲开宴会。

记忆里，那只泛黄的风筝，再次被恶意挂到了霍府后院的参天银杏上。

风筝是祖父离世前给霍晚绛最后的礼物。

年老病重、双目失明的霍老将军，亲手捏着脆弱的锦帛，花了三天三夜给小孙女扎来解闷。

这只风筝被霍晚绛珍藏得很好，她一次都没舍得拿出来放过。

风筝的存在却偏偏被赴宴的公子哥们得知。

霍晚绛更是不知，他们为什么能找到风筝，在霍府花园里，嘻嘻哈哈肆意放飞了它。

世家女郎们站在一旁不痛不痒地围观，她们光鲜亮丽，盛装华服，明媚如春日里新绽的花，丹唇轻启，嘲笑着风筝样式老旧过时，嘲笑风筝的主人是个哑女。

霍晚绛赶到时，匆忙撩起衣袖，拼了命地狂追公子哥们，试图从他们手里把风筝抢回来。

他们有心戏弄她，任由她急得像一尾游曳水中的锦鲤，累得满头大汗地追逐他们；自诩淑女的女郎们则隔岸观火，美丽的面容掩在团扇后，勾勒出不善的笑容：

“你们瞧她那个样子，冒冒失失，衣冠不整，哪里像个贵女啊。”

“也不知太子瞧见了......”

霍晚绛心里酸得发苦。

她追急眼了，风筝线最后传到长搏侯府世子手里，她灵光一闪，随手抄起块小石子朝他砸去。

长搏侯世子的额头被她砸破了皮，当场嗷嗷大哭，手一松，风筝就随风飘到了天上去，最后挂在了霍府百年银杏树的树尖。

大人们闻声赶来，霍晚绛永远记得，叔母看向她时阴冷的目光：

“晚绛，你太不像话了！身为我们霍家大娘子，怎可在自家后院欺负来客！”

不是这样的，是他们先欺负我我才还手的。

霍晚绛不会说话，受了委屈只能“咿咿呀呀”、手忙脚乱地比划着，没人能看懂她的手语。

她急得蹲在地上，抱膝痛哭。

当事的同龄人们，纷纷站出来为长搏侯世子说话：

“霍夫人，这事原是咱们不对，咱们不该擅自动女郎的物件。可是，我们只是和她开个玩笑而已，想逗逗她，谁知道她这么小气，居然伤了世子。”

叔母面上愈发挂不住：“来人，把大娘子带回她院中，不得再参宴。”

“慢着！”

树上忽传出一道悦耳的少年声。

霍晚绛跟随众人齐刷刷抬头，只见一袭褐衣的凌央，一手抓着风筝，一手扶着银杏分枝，巧妙借力，三五下就从树上轻跃而下。

他小心翼翼护着风筝，拂去上面的落叶灰尘，挤开人群，走向霍晚绛：

“方才之事，孤全程看在眼里，世子究竟缘何被打，你们都一清二楚，难辞其咎。”

众人纷纷噤声，庄重行礼：“见过太子。”

凌央免去礼，走到霍晚绛跟前，半弯下腰，把风筝递给她：“别哭了，孤替你寻回来了。”

霍晚绛永远记得他那日的样子。

凌央虽逆光而立，如墨如画的眼角眉梢却分外清晰，银杏叶剪得稀碎的秋日光影打在他身上。

清风徐来，树影婆娑，连着眼前的十四岁少年都生动得乱人心弦。

这样好的梦，就不该醒啊。

......

“女郎，淮南王府已到，该下轿了。”

轿外，阮娘的声音把霍晚绛从旧梦彻底拉回现实。

阮娘是霍晚绛的乳娘，自她出生起就一直照顾她，她失语后，阮娘特意去学了手语，向外界转述她的意愿。

天色已黑。

霍晚绛睁开双眼，揉了揉酸痛的后颈，随着她掀帘而出的动作，满头沉重的珠钗哗哗作响。

今日是她和凌央大婚的日子。

霍家嫁长女，又是以太子妃的身份出嫁，场面本不该凄凉至此的。

霍晚绛刚俯身钻出四抬小轿，轿夫们便迫不及待抬脚就离开。

阮娘替她整理好衣着，她双手把扇，低下眉眼，迈着碎碎的步子，穿过层层围绕淮南王府的铁卫，无比期待又无比沉重地踏入府邸。

若是再早三个月出嫁，霍晚绛确实是万人之上的太子妃。

可惜，凌央现在已经不是太子了。

七日前，凌央连同其生母卫后趁晋帝在甘泉宫疗养时宫变，试图谋夺皇位。

事情败露，晋帝大怒，双方人马陷入混战，长安城血浸三尺，这桩太子谋反案以卫后于椒房殿饮鸩自尽、凌央被废、卫氏全族被诛而终。

晋帝其人穷兵黩武、好大喜功，性情暴戾不谈，更爱重用酷吏。按照他一贯秉性，凌央之罪震惊朝野，即便是将亲子五马分尸都不为过。

可晋帝偏留下了凌央一条性命，甚至让他如期和霍晚绛完婚。

凌央付出的代价有点大，他被施以极刑后，人被关在淮南王府，无力下地行走。

巧的是淮南王早年也是因谋反获罪。

喜堂和洞房，都只能靠霍晚绛独自走过去。

霍晚绛并不在意，甚至要和一只雄鸡对拜时，她也毫无怨言。

能嫁给凌央，嫁给心心念念已久的心上人，无论往后有何困境，至少此刻，她是无比欢喜的。

尽管后来她心知肚明，凌央喜欢的人的确不是她。

霍晚绛刚拜完堂，就迫不及待让原东宫太监于问带路去新房探望凌央。

天之骄子坠落高台，长安大族人人自危，不敢再与他有半分交集，这桩婚事只能低调完成。

淮南王府也未经过布置，死气沉沉，根本看不出半分喜事的痕迹。

所谓新房，不过是凌央从水牢抬出来后安身的东院罢了。

第2章

房中是铺天盖地的血腥味。

霍晚绛心一沉，只见一个奄奄一息的身影，一动不动趴在坚硬的床榻上。

凌央的呼吸微弱至极。

如果不是他宽阔的肩脊还略有起伏，说他死了，霍晚绛都相信。

据说凌央不光被晋帝下令挑断四肢筋脉，还被施以琼花刑。

所谓琼花刑，便是宫中第一酷刑。

先在犯人背后绘制琼花图案，再用粗针穿过烈火炙得通红的金线，按照琼花纹路，直接绣进犯人皮肉之中。

等一整背的琼花绣完，金线冷却，与血肉紧密相黏时，再将金线一根一根从后背抽出。

历来被施过琼花刑的人，会因各种后遗症状毙命，更何况凌央还被扔进了脏兮兮的水牢。

时值初夏，白日热气蒸腾，凌央的整片后背都烂得血肉模糊。

霍晚绛光是看着就惊心动魄。

芝兰玉树的人被折磨成这副惨状，晋帝不如直接杀了他。

阮娘见状，亦是轻呼一声，侧身询问另一位小太监何玉：“太子......郎君伤势这么严重，宫中都没人派御医来过一次？”

凌央被行完刑，晋帝已经气消了大半，素日与他交好之人却无一人来探望。

何玉抹了抹泪：“放眼整个长安，人人都盼着我家郎君死，没人会来的。而且、而且别人也要银子，才肯替你做事。”

就凌央这伤势来看，他真的活不长了。或许就在今明两日，这位伺候了十来年的主子就要撒手人寰。

院外忽传出动静。

于问推门而入，气喘吁吁：“启禀女君，霍府派管家送来了您的嫁妆。”

霍晚绛的嫁妆本该随着她一同进王府，但叔母说，她这桩婚事上不得台面，越是低调行事越好，不可声张。

至于她的嫁妆，会在宵禁前暗暗送来。

这份嫁妆眼下来的正好，正能解燃眉之急。

霍晚绛苍白的小脸终于恢复血色，忙给阮娘示意：

【太医院应当刚下值，你先去清点嫁妆，挑些值钱的物件出府，就说我身体不适要请御医。你去宫门等候，务必要将御医请来。】

她不清楚何玉和于问能不能出府，霍府管家更不会领她的情替她跑一趟，请太医一事，希望只能寄托于阮娘身上。

阮娘略显踌躇，但片刻后，她定住目光：“女郎别担心，我愿一试。”

......

忽降大雨，御医进府时已近深夜。

阮娘在宫门口苦等多时，对着一众下值回家的御医好说歹说，才有一个面目极为年轻的御医，撑着把三十二骨的白伞朝她走去：

“某愿前往淮南王府，为霍女郎请脉。”

太医院人人心知肚明，给霍家女郎看病是假，替王府里的庶人治伤是真。

真把人治活了，天子不高兴怎么办；若没把人治好，害人丧了命，天子有朝一日思及亲子降罪又该如何？

没人愿意揽这桩苦差事。

跟随阮娘一道回府的御医叫温峤，才进太医院三个月。

温峤手提药箱，三步并作两步进了东院。

凌央现在虽是一介庶人，可他的新妇依旧是名义上的霍家大娘子。

温峤摘下药箱，微微朝霍晚绛颔首示意：“见过女郎。”

霍晚绛怔住。

这名年轻的御医相貌极好，雌雄莫辩，尤其是一双眼睛，清亮有神，便是连长安贵公子都很难将他比下去。

实在是太眼熟了，霍晚绛却实在想不出在何处、何时见过他。

温峤直接走向沉睡不醒的凌央。

只粗略一眼，他就倒吸一口凉气。

饶是他经手过不少疑难杂症、见过无数重伤的病患，没有一个人，能比得上眼前的凌央触目惊心。

他无法将眼前这个血肉模糊的血人，同曾经的太子联想到一起。

温峤擦掉手上雨水，伸手去试探凌央的额头，果不其然，发了高热。

继而又想给凌央把脉，可凌央双腕都被剃皮抽筋，没有一处完好之地能让他接触。

无奈之下，温峤找来笔，“刺啦”一声，扯下里衣衣袖，在素帛上写下药方，温声叮嘱：

“凌郎君伤势过重，不容乐观，退烧才是当前最要紧之事。

“这剂药方是退烧用的，我正巧带了金疮药，郎君身上的伤要先用沾酒棉布清洗，且需要烈酒，洗干净了再上药。”

温峤对着素帛吹了吹，墨色的字迹马上就干涸了，立即递给于问：“公公放心，就对守卫说是出去给女郎抓药。”

于问拿了他的药方，紧紧护在怀中，冒着雨一股脑冲了出去。

霍晚绛蹲在凌央身旁，不敢多看一眼他身上的伤，抬起头，脉脉凝望温峤，一字一句比道：

【他伤势太重了，若是直接用酒擦拭，会不会疼出事？】

未料没等阮娘转述，温峤就看懂了她的手语，立即色答她：

“女郎，郎君泡过水牢在先，加之这个时节白日暑气难耐，若不事先用烈酒将伤口清洗干净，他的伤口，会生蛆腐烂的。到时候，药石无医。”

生蛆？

霍晚绛吓得花容失色，嘴里也发出几个简单喑哑的音节，手忙脚乱让何玉去准备水盆烈酒。

何玉摇头：“女君，府邸里没有烈酒可以供咱们用。”

温峤了然于心。

虽宵禁将至，但人命关天，他果断提伞往外走：“公公不必担心，我去买。”

......

一炷香后，温峤和于问同时归来。

临行前，他最后看了一眼凌央，面露不忍：“某医术不精，但已尽最大所能替凌郎君医治，剩下的就全靠他自己造化。过了今夜，他的烧若是能退掉，则性命无虞；若是退不掉......”

温峤不由看向霍晚绛，目光中是毫不掩饰的同情。

何玉护送温峤离开，于问抱着药包跑进厨房开始煎药。

霍晚绛洗净了双手，阮娘为她点灯，灯下，她捏着泡过酒的棉布，屏住呼吸，一点一点在凌央的后背擦拭起来。

有时从他崎岖的伤口上掠过，她都担心自己的力度会不会弄疼凌央。

擦着擦着，霍晚绛眼角逐渐湿润。

凌央的伤，该有多疼啊，被烈酒这么一沾，她能感受到这副身躯在她手下疼得微微发颤。

可愣是听不见他嘴里发出半点声音。

所有人都睁着眼睛苦熬了一夜，不敢有丝毫松懈。

好在第二日破晓时，凌央的烧终于退下去。

灰蒙蒙的天又下起了雨，算算时间，长安的雨季到了，这样舒爽的气候，对凌央伤势恢复有利。

霍晚绛松了口气，头倚着床榻，闭眼睡了过去。

滴滴答答的雨声里，凌央终于睁眼醒来。

他睁开眼，一张姣好的睡颜骤然放大在眼前，女子的相貌他再熟悉不过，她几乎是同自己头贴着头睡着的。

也是在他睁眼的一瞬，霍晚绛陡然转醒，她瞪大双眼，看着醒来的凌央，眼里是万分的惊喜。

凌央却压住心底翻涌的厌恶，对上她盈盈的眸子，恶狠狠吐了个字：

“滚。”

第3章

凌央的一个滚字，吵醒了屋内所有人。

霍晚绛更是满脸不可置信。

她一天一夜没合眼，身上的喜服都没换下，守着凌央的每时每刻，她无不在提心吊胆。

本以为凌央醒来，不说感谢她，至少不会对她这般恶语相向。

可是他居然让自己滚。

凌央淡漠地盯着眼前少女，黑沉沉的眸子深不见底。

长而直的鸦色睫羽拦住熹微晨光，打下一片阴翳，整个人无半分活气可言。

无一人能猜出他此时心思。

他眼睁睁看着她，煦色韶光似的笑僵硬在脸上，那抹欣喜瞬间被说不清道不尽的委屈所取代。

她不会说话，千言万语、满腹心酸都堵在喉间，最后化作一声难听的气音，豆大的泪水簌簌得滚落下来。

何玉忙连滚带爬上前打圆场：“女君，您一夜没合眼了，郎君这里由我来伺候。”

阮娘也伸手去搀扶她：“女君，先随我下去换身衣服吧。”

霍晚绛依依不舍，看了眼凌央最后一眼，他挪开眼，没再理会任何人，惨白的薄唇却勾勒一抹若有若无的讥笑。

不知是在自嘲，还是在嘲笑她，总之，他的笑太刺眼了。

她如同一具行尸走肉，被阮娘扶去了北面厢房。

......

待霍晚绛离开，何玉又支开于问，让他去厨房给凌央准备些吃食，这才凑近凌央悄声道：

“太子......郎君，您方才，不该这么对女君的。她不吃不喝守了您一夜，还拿自己的嫁妆命阮娘去请医，这些作为，我和于问都看在眼里。”

身为凌央从前在东宫时贴身侍奉的人，这些年，霍晚绛对凌央的一腔痴情，他最清楚不过。

只是凌央先前，并不甚喜欢甚至反感她这份痴心。

凌央没有睁眼，轻哼一声：“就这么短短一夜，连你也替她说话了？”

何玉讪讪低头：“不敢。”

东宫上下皆遭到了血洗，只有何玉和于问二人侥幸活了下来。

他们自己都受过拷问，有伤在身，本不必再伺候凌央。

谁知，二人忠心耿耿不肯易主，还是跟着他一道被关进了淮南王府。

凌央眉心微皱，这厢才睁开眼，认真看向何玉：

“我都忘了，我已经不是太子，却对你这般吆三喝四。现在，你我二人是平等的，你站起来，不必跪着。”

何玉惶恐道：“郎君何出此言？我自小跟着郎君，在宫中也冒冒失失犯下不少错，郎君曾数次救我于危难之中。恩情大过天，郎君日后即使要去往天涯海角，我也会舍命跟着。”

凌央双目微垂：“难为你和于问都忠心，只是我现在，不过是个经脉尽断的废人，竟沦落到要劳烦一个哑巴来伺候我。你二人还有后悔的余地，收拾东西离开这里，还来得及。”

何玉难以忘记方才那一幕。

霍晚绛离开时那个心碎的眼神，他一个旁观之人都于心不忍。

凌央说的话是重了些，可若换作从前，他决计不会如今日一般口出恶言的，毕竟他是受万民爱戴的、最温润儒雅的太子。

何玉理解凌央，自尊受损，说的都是口头上的气话，眼下他更想替霍晚绛说几句话：

“郎君有所不知，陛下本来是想让您——”

凌央笑着接话：“让我死？他真让我死了，也比现在这样强上百倍。”

何玉摇头叹息：“郎君莫要说这些丧气话，生死乃人之大劫，度过这个劫数，往后万事都会好起来的。伍子胥家破人亡，曾乞于市，却最终大仇得报；越王勾践卧薪尝胆，三千越甲可吞吴，还有咱们高祖皇帝......”

凌央就似笑非笑看着何玉，为了让自己振奋，他掰着手指头一口气举了诸多例子。

半晌后，凌央面上露出个近乎扭曲的癫狂笑容，险些耗费他所有力气：

“伍子胥最后不也被夫差赐死了？勾践的越国不照样亡了？何玉，这些虚无道理，你往后不必、也不可再提，我不想听。”

何玉实在拿他没办法，只得话锋一转，继续转回霍晚绛身上：

“郎君，我说这些其实是想告诉您，活着，才是一切的希望。您之所以能活，几乎是靠着同女君这桩婚事。您不知道吧？是霍家霍大将军，在陛下面前提及这桩婚事，举全家之力极力保住下您的性命，所以，您要感谢女君。”

霍家？

凌央心底忽生出几分雀跃，难掩激动。

他和母后被奸臣构陷藏有诅咒晋帝的巫蛊毒术，而晋帝当时又在甘泉宫，生死未卜，连个信都传不进去。

母子二人恐晋帝已遭禹璃夫人那奸妃的毒手，万般权衡后，才选择起兵宫变。

谁能料到，事情发展到最后，会是那样惨烈地收场。

他的母后，在椒房殿饮鸩谢罪自尽，死不瞑目；他的两个姐姐，也牵连进此事之中，一个和姐夫一起，被万箭穿心射杀在马车里；另一个姐姐被当众砍下头颅，以震撼军士。

更别提整个卫家。

这件事牵连者有数万之众，唯独霍家干干净净，没有淌这趟浑水，霍大将军却敢出面保他。

是他想的那样吗？

......

霍晚绛换完衣服，并没有歇息的心思。

淮南王府加上何玉和于问，总共才五个人，两个太监都要照顾凌央，她的嫁妆只能和阮娘一起打点。

阮娘看着仅仅三抬的嫁妆，眉头紧锁：“太少了，送过来的数目太少了。且不说夫人和侯爷当年替女君准备的，便是老将军在世时留给你的，也远不止这么点。”

霍晚绛的嫁妆都是经过叔母的手才送来的，叔母存了什么心思，她能不知道？

但她只是强颜欢笑，试图忘记方才那些不愉快，给阮娘比划道：

【他们肯送过来这些，已经谢天谢地了。】

阮娘见她脸色不大好，心脏一紧，坐到她旁边，搭上她膝头上的双手：

“女君，郎君方才那番举动想来不是故意的。他遭遇这等大事，又受了重刑，还能活下来，心智已远非常人能比。说了什么刺心的话，你全当没听到，千万莫要难受。”

她不说倒还好，一说，霍晚绛的肩膀便开始抖动起来，哭成了个泪人儿，手语也比划得飞快：

【阮娘，这些年我知道他一向不喜欢我，他心里只有持素妹妹，我都看在眼里。尽管这样，这些年他也未曾亏待过我，暗中送给我诸多慰藉，他真是极好的君子。可是我就是委屈，他嫌我身子残缺，如今还与他结成夫妻，我真怕他恨我。】

阮娘心疼地抱住她：

“我的小心肝，别哭啊。我相信郎君的心不是石头做的，你既嫁给了他，成了他的妻，往后，他与二娘子没有任何干系和可能了。日久生情，放眼整个大晋，谁能有你生得漂亮？又有哪家女郎比你心善？他会慢慢喜欢你、接受你的。”

“你既然是真心喜欢他、爱慕他，更不可在这种关头退缩。否则有朝一日被外人乘虚而入，你现在受的苦都是为别人做嫁衣。”

霍晚绛打小就好哄，到底是才及笄不久的小丫头，听阮娘这么一说，不多时，就主动跑去打水洗脸。

她花白的小脸恢复如常，便继续欢欢喜喜地清点嫁妆了。

清点到最后，霍晚绛不禁疑惑：【那只风筝，叔父叔母没有给我送来么？】

阮娘“咦”了一声：“没有就没有吧，你院里那群下人有几个是有心的？后日就是归宁，你若是能回得了霍家，再回去找找。”

“只是郎君身子没好，要委屈你自己走那一趟了。”