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第1章

华堂风暖，红烛摇曳。

盖头被人轻轻挑起，元稚羞涩抬眸，笑靥如花。

男人恍惚了一下，很快冷下脸，将秤杆扔上床榻。

“我还有公务没处理，你先安歇吧。”

“萧纵！”

元稚见他转身，一时情急，叫了他的名字。

“何事？”

“......夫君。”元稚短暂屏住呼吸，声音嘶哑：“今日......是新婚夜。”

“公务事关民生社稷，和洞房花烛比起来，夫人觉得孰轻孰重？”

元稚：“......”

“夫君去吧，近日天寒，公务虽要紧，但也要保重身子。”

她话音幽怨，却又带着一丝善解人意。

萧纵“嗯”了一声，抬脚离去。

元稚揉揉酸痛的脖颈，唤了陪嫁丫鬟进来。

落梅帮她卸下沉甸甸的发冠，嘴上也没闲着。

“姑爷这是什么意思，新婚夜让小姐独守空房？若不喜欢，之前为何登门求娶？”

元稚接了她手中的热帕子，敷在脸上，闷声道：“或许他真的忙吧。”

这句话不过是宽慰落梅，元稚知道，萧纵之所以给她下马威，是因为他和她一样，都带着记忆重生了。

前世，元稚是陛下宠妃，一直无子。

眼看陛下将不久于人世，她为逃避殉葬，提出可以抚养郑美人的孩子。

不料郑美人产子后身亡，其青梅竹马萧纵认为她杀母夺子，处处要置她于死地。

当然元稚也不是吃素的，每次回击都精准拿捏他的软肋。俩人斗了一年多，落得个双死的下场，谁也没讨到便宜。

元稚回来的第一天，萧纵带聘礼上门，她立刻明了，这厮也重生了！

萧纵此举，无疑是视她为万恶源头，以为解决了她，就能拨乱反正，他的白月光郑美人也能活。

简直有病！

然而她只是个妾生女，而萧纵可是豹韬卫指挥使，御前红人，一旦拒绝他的求娶，让他看出她重生者的身份，恐怕没等嫁过去，她就死翘翘了。

所以，为了多活几天，她得把这个秘密守住了。

洗漱完毕，元稚催落梅赶紧去休息，说明天还有一场硬仗要打。

次日，天色未亮。

元稚抱着落梅的胳膊，头抵在她肩头，哈欠连天地往书房走。

“少夫人！”

男人的声音粗粝昂扬，元稚一个激灵，生生被吓醒了。

“你是？”

男人抱剑行礼，还未回话，里面传来人声：“窦昭，谁在外面？”

“主子，是少夫人。”

过了一会儿，门吱呀一声打开，萧纵颀长的身影出现在门后，面上带着些许不耐烦。

“大清早来这做什么？”

元稚无视他的臭脸，杏眼弯弯，“新妇要给婆母和长辈们敬茶，我初来乍到不认人，怕闹笑话，特来问问夫君。”

萧纵皱眉，“这点事也值得你起这么早，待会儿我陪你一起去便是。”

元稚小声嘟囔，“我也是怕夫君公务繁忙，无暇顾及我。”

萧纵心想，昨晚的事，今日还记得。她虽没重生，心眼倒跟上辈子一样，小如针尖，惯会记仇。

“行了，时辰尚早，你先回去，一会儿我差人去叫你。”

话音刚落，门房来报，陛下急传他入宫。

萧纵带着侍卫离去，落梅问小姐是否要回去补觉，元稚摆手，“觉什么时候都能睡，机会错过可就没了。”

她着人吩咐厨下，说大少爷要外出公干，让他们准备一些易携带的干粮和点心，半个时辰后再煮两碗热汤面送到卧房。

落梅不解，“陛下只是召姑爷进宫，小姐怎么笃定姑爷要出远门？”

“猜的。”

元稚慧黠一笑，她前世可是宠妃，怎会不了解老皇帝所思所想。

那人以“礼”治国，若无要事，绝不会在臣下成婚第二日便传唤。

萧纵作为天子近臣，皇帝最好的一把刀，刀刃所向，无非是朝堂和乡野。

他刚刚大婚，捉拿朝臣这种事底下人就能做，想来，肯定是民间出了大事，陛下才会越礼行事。

京师附近防卫森严，不太可能闹起来。最近的鄢州和青州，走陆路来回也要三四天，准备些东西总没错。

萧纵领皇命回府，一如既往让丫鬟收拾东西，却被告知少夫人已为他收拾妥当。

萧纵惊讶，回到房中，果然看到桌上放的干粮和包袱，以及两碗热气腾腾的汤面。

他神色警惕，“你怎知......”

元稚福了福身子，“父亲也常有类似情况，之前看母亲这般处理过，有样学样罢了。”

说着，她心虚似的音量越来越低，“其实我心里也打鼓，不然也不会让他们把饭送到卧房。”

萧纵打消疑虑，生硬地道：“多谢。”

“你我夫妻，不必言谢。”元稚想了想，问：“对了，夫君要去哪里，我只装了几件秋衣，若去北边怕是会冷。”

萧纵没说去往何处，翻了翻包袱说：“这些就够了。”

元稚点头，将碗推过去，“吃了再走，还有你那侍卫，他在哪，我让落梅给他送过去。”

萧纵没想到，她连窦昭都考虑在内，心头刚泛起的暖意顿时凉了几分，瞟了一眼蒸腾的热气，喉头滚动：“公事要紧，不吃了。”

话毕，抄起东西就走。

元稚跟上去，“我送夫君。”

萧纵蹙眉，难道她前世就凭着黏人功夫获宠？可惜，这副做派对他不起作用。

“不必送了。”

元稚意有所指，“还是送送吧，万一夫君忘了什么，我也好差人回来取。”

她着重强调“忘了”两个字。

萧纵盯着她的眼睛，突然福至心灵，吩咐丫鬟：“去请赵嬷嬷。”

“赵嬷嬷是我的乳母，你有不认识的人，尽管问她便是。”

元稚笑逐颜开，“谢谢夫君。”

萧纵见她这么开心，自己反倒不痛快，但也没说什么。

目的达成，元稚还是将人送出去，接着喊落梅吃汤面。

落梅吹了吹热气，问：“小姐为何最后才让厨房煮面，姑爷着急走，这么烫可怎么吃？”

元稚挑着面，眸子晶亮，“本来也没打算给他吃。”

第2章

两人吃完面，赵嬷嬷便来了。

元稚和她寒暄几句，一起去到正厅。

里面已经围坐了不少人，见到元稚几人过来，瞬间收了声。上首的萧夫人神色一凛，视线越过年轻女子，落在她身侧的长者身上。

元稚察觉对方目光有异，头微微偏向赵嬷嬷。

难道这人和赵嬷嬷有私怨？

若真是这样，萧纵岂不害惨了她！

赵嬷嬷正欲提醒面前的就是萧夫人，元稚已盈盈下拜，“婆母。”

萧夫人没让她起身，而是给身边的嬷嬷使了个眼色，对方领会，悄悄退了出去。

左边下首玉团似的小男孩肚子咕噜一声，伸手去够盘子里的糕点，被母亲一掌拍掉。男孩泪眼汪汪，刚要嚎啕，其母眼疾手快又捂住他的嘴。

“呜呜呜。”

元稚身形微晃，赵嬷嬷扶了她一把，目光移向萧夫人。

“夫人，时辰不早了，我看小少爷和小姐们都饿了，等新媳妇敬完茶，放大家去用饭吧。”

“嗯。”

萧夫人冷淡应了一声，随即有丫鬟端着放了茶盏的托盘过来。

元稚摸了摸杯壁，温的？

还以为要放滚烫的热水呢！

她狐疑地奉了茶，又在赵嬷嬷的介绍下，跟叔母、嫂嫂和小姑们见礼。

萧老爷子因从龙之功获封庆阳侯，膝下三儿一女，长女萧音嫁入长平侯府，老爷子去世后，长子萧驰袭爵。

萧驰发妻早逝，只有萧建业一个儿子，刚才抱小男孩的女人，就是萧建业的妻子顾氏。

萧纵的父亲萧骋行二，曾任荆州参政，娶太子府詹事之女秦珍为妻，是为如今的萧夫人。萧夫人生两子一女，长子萧纵、次子萧绅、幺女萧绒。

三房萧驭不在朝为官，平时闲云野鹤，四处游历，钱不花完不归家。家中一应事务，皆由长他八岁的表姐周氏主持。

元稚刚要跟赵氏的三个女儿行平辈礼，萧夫人出言阻止：“她们就不必拜了。”

几个女孩脸色难看。

元稚疑惑地望向赵嬷嬷，对方冲她闭了下眼，示意她听从萧夫人安排。

此时，方才离开的嬷嬷去而复返，手中也端着一个托盘，上面是一条白绸。

元稚认出这是床上的喜帕，心想，该来的还是来了。

秦氏指着喜帕，怒道：“这是怎么回事？”

元稚丝毫不慌，“夫君昨夜忙于公务，未在卧房安歇。”

“从云没在房中休息，你怎会知道他要出远门，一大早让厨房准备东西？我看是你成婚前失贞于人，设计我儿娶你，婚后才百般讨好！”

赵嬷嬷轻声道：“从云是少爷的表字。”

元稚颔首，“夫君昨日揭了盖头便离开了，松风院上下都可以作证。外出公干一事，是我今早去寻夫君，正赶上陛下召他进宫，故而猜测。”

“还是说，婆母觉得自己儿子外强中干，和儿媳圆房都不在意？”

秦氏没想到她竟将床帷之事大喇喇说出来，噎的哑口无言。

顾氏看元稚不肯善罢甘休，默默捂上儿子的耳朵。

赵氏眼观鼻，鼻观心，一副事不关己的样子。三个女儿同她一样，乐的看好戏。

只有萧绒和母亲统一战线，为兄长打抱不平。

“妾生的贱种，果然没有教养，婚前就跟人私通，哥哥娶了你，真是倒了八辈子血霉！”

“绒妹倒是有教养，我在这站了半天，没听你叫一声嫂子便罢了。你一口一个贱种，一口一个私通，可知依大祈律法，对亲友不敬，出言污蔑的，要受何等刑罚？”

萧绒后退一步，“你、你胡说，我从未听过......”

“没听过？”元稚步步逼近，“那我告诉你，官府对待如小姑这般出言不逊之人，会用宽如掌心的竹板，不停掌你的嘴。直打的你面部青紫肿胀，口齿流涎，连认错都发不出声来。”

“小姑将门之后，骨头自然比寻常女儿家硬些，五十下，应该不成问题吧？”

萧绒腿一软，一屁股坐在地上，她还没嫁人，真受了此刑，日后哪有人敢娶她！

“我......我不是......娘......娘你救救我。”

秦氏没顾上爱女，反而探究地盯着元稚。

此类刑罚由先帝爷的皇后所创，为的是惩戒宫人和嫔妃，一度在民间流行。当今天子即位，这类刑罚便不常用了，元稚一个闺阁女儿，怎会知道这个？

元稚目光和善，继续输出：“别喊了，婆母自身难保，怎么救你？”

秦氏冷哼：“你还敢状告婆母不成？”

“有何不敢，天子犯法，尚与庶民同罪，何况婆母？您说我算计夫君，不仅侮辱了我，更辱没了您的儿子。夫君官居三品，掌缉捕刑狱诸事，我若真做了这事，他会留我性命？”

元稚笑得意味深长，“早听闻婆母宠爱幼子，苛待长子，今日磋磨我，该不会是不敢跟夫君甩脸子，所以迁怒我吧？”

秦氏恼羞成怒，“放肆！反了，简直反了，来人，上家法！我今日非要教训这个不敬婆母的恶媳！”

落梅没拦住元稚，见秦氏要动真格，忙跪下祈求：“夫人，我家小姐年轻气盛，出言无状，您饶过她这一回吧！”

元稚搀起落梅，“不必跪，她不敢对我怎么样。”

秦氏愤而拍桌，“我还教训不了你！”

“大祈律法，妇人之罪，淫罪为首，可不报有司，施以私刑。除此之外，皆要禀呈官府。有不报而惩治妇人者，按故意行凶处置，轻则杖击，重则流放。”

“你、你——”

秦氏气结，两眼翻白。

一旁的嬷嬷、丫鬟们蜂拥而上，帮她顺气。

过了好一会儿，秦氏缓过来，手指哆嗦，“给我把她关到祠堂，一天不许吃饭！”

赵嬷嬷挡在元稚身前，“夫人要管教儿媳，老婆子本不该说什么，只是大少爷走前交代过，命我护好少夫人。祠堂阴冷潮湿，万一冻坏了少夫人，等大少爷回来，夫人怕也不好交代！”

秦氏捂着胸口，剧烈喘息。

打也打不得，骂也骂不过，关禁闭又被赵嬷嬷阻止，刚消下去的气血一下子冲到脑顶，话都说不利索。

“出七！全都滚出七！”

第3章

三人回到松风院，元稚问起三房的事。

赵嬷嬷说：“萧老爷子在时，曾立过一条规矩，萧家子孙不得纳妾。夫人也是看上这一点，当初才嫁给二老爷的。”

“可三老爷就不同了，他风流成性，不能纳妾就在外面养女人，谁劝都不听。三夫人也糊涂，竟然帮着外室养女儿。”

元稚讶然，“萧灵、萧微、萧宣谁是外室生的？”

“全都是，三夫人没有孩子。”

元稚愣在那，落梅轻笑，将剥好的橘子塞过去。

手心一凉，元稚立马回神，尝了一瓣，很甜。

她将橘子递给赵嬷嬷，想了想说：“婆母不让我跟三姐妹见礼，是不是嫌弃她们的出身？”

赵嬷嬷知道少夫人也不是正室所出，怕她多想，安慰道：

“夫人娘家世代为官，又是嫡女，自然傲些。少夫人虽出身不显，但您嫁给大少爷，那也是三品官的家眷，出了府门，谁也不敢低看您。”

元稚笑着摇头，“我不在乎这个，盛京城里一山高过一山，官坐到头，照样有皇亲国戚压着。我还能要求皇子公主高看我不成？”

“尊严和脸面是自己挣的，只有自己不看轻自己，别人才不会看轻你。”

赵嬷嬷眼中流露欣赏之色，“怪不得云哥儿对你青睐有加，少夫人的见识，胜过萧府一众女子！”

元稚被夸的不好意思，讪讪一笑：“我大闹一场，还以为嬷嬷会骂我不懂规矩。”

“不会。”

赵嬷嬷拍拍她的手背，“夫人治家漏洞百出，我早盼着云哥儿能娶个贤内助，免他后顾之忧。今日见你大杀四方，我心中不知有多欢喜！”

元稚忽的想起秦氏的眼神，试探性问：“说起婆母，她和您，是否有误会？”

“这从何说起？我一个下人，怎么会跟主子有误会？”

赵嬷嬷收回手，矢口否认。

元稚看出她不想说，不再询问，两人坐着喝了一盏茶，赵嬷嬷便离开了。

临近晌午，元稚困意来袭，跟落梅说：“饭送到了你先吃，我睡一会儿。”

落梅应下。

正午日头温暖，阳光透过纱窗，笼在元稚堆叠的衣裙上。

她半趴着，白皙的小脸因睡姿挤压成面团，吐息幽幽，一梦酣甜。

醒来已是下午，元稚伸了个懒腰，扬声道：“落梅，我饿了。”

落梅从外间走进来，将一碟橘子放到她面前，为难道：

“夫人说您忤逆婆母，不准厨房给松风院送饭，要不，您先拿这个垫垫。”

元稚听完，火气噌一下窜起来。

“松风院上下都没吃？”

“嗯。”

“呵！”

元稚气笑了，她和落梅早上吃了汤面，松风院众人却饿着肚子当了一天差，换谁都得骂娘！

秦氏这是打定主意，要让她众叛亲离，孤立无援！

“落梅，传我的话，让大家先回去休息。”

“是。”

元稚从箱底拿出一张银票和几两碎银，交给回来的落梅。

“银票拿去街上买点酒肉，碎银......算了，我跟你一起去。”

元稚又拿了一张银票，跟落梅急匆匆往外走。

门房见到她急忙行礼，“少夫人要出去？”

“这不马上要回门了嘛，上街买点东西。本来夫君就去不了，礼物再不齐全，世人该说萧家人不知礼数了！”

门房本想拿夫人压她一头，谁知少夫人棋高一着。

他不放行，那就是任世人戳萧家人脊梁骨，罪过大了！

“少夫人言重了，您请，您请！”

俩人一走，门房赶紧跑去通知夫人。

元稚和落梅兵分两路，落梅去买吃的，元稚去买回门宴要带的礼品。

一个时辰后，二人方归。

秦氏带着萧绒和一帮仆妇堵在前院。

那么多东西，元稚和她的丫鬟可提不动，定是由店中小厮送回来。届时逮住一个，说元稚不安于室，跟外男苟且，还愁儿子不休了她？！

秦氏计划的天衣无缝，却不知元稚用碎银买通了后门看守，等秦氏反应过来，小厮早卸完货走了。

秦氏铩羽而归，松风院众人关上院门，开始大吃大喝。

落梅被元稚赋予重任，几杯薄酒下肚，很快跟丫鬟仆从们打成一片。

谁擅长什么，家中几口人，被她摸了个门儿清。

回门之日，清晨。

厨房依旧没送饭过来，好在昨日买的吃食多，扛两天不成问题。

现下看来，萧纵一日不归，秦氏就要欺压松风院一日。

倘若他时时外出，松风院岂不是要饿死？

钱财嫁妆都有定数，终有花完的一天，元稚不想坐吃山空，更不愿坐以待毙，她需要一个契机。

一个夺掌家之权的契机！

*

元府悬灯结彩，鼓乐齐鸣，全家人齐聚正堂，静候指挥使及其夫人到来。

好事的街坊邻里站在墙根底下，伸长脖子望向巷尾。

“五姑娘一个妾生的丫头，能被三品大员看上，还娶作正室，真是好命。”

“话虽如此，但你看五姑娘那模样，哪有半分主母的样子？分明就是个魅惑勾人的小妾！要不是萧家有祖训，她能当大少夫人？”

“小声点，被指挥使听见，你小命别要了。”

车驾抵达元府门前，落梅扶着小姐下了车，听见人群里窃窃私语，一个眼刀飞过去。

众人噤声，元稚带着仆从们往里走。

她穿了件石榴红凤鸟纹织金长裙，身姿袅娜，肌光赛雪，一颦一笑间，恍若姑射神人。

刚才贬损元稚的男人两眼放光，“真美啊！”

“美也不是你的！”

“嘁，得不到还不能看看了？怎么不见萧指挥使，回门宴，夫君不跟着说不过去吧！”

元父跟男人有相同的疑问，元稚答说：“夫君外出办差，不在城中。”

元璞不悦，“连回门宴都顾不上，什么差事这么要紧？”

他身为户部主事，六品大员，消息也算灵通。没听说京畿州县有大事发生，需要出动豹韬卫。

四姑娘元莹款款走过来，“我看是五妹一过门就失了宠，妹夫不愿陪你回来，什么办差，不过是你挽尊找的借口罢了！”

元稚微笑，“好生奇怪，四姐一个未嫁女，竟对我夫家和郎婿这般了解。莫不是心悦我夫君，才时时关注？”