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第1章

“闭上嘴，不准哭出声——”

“快滚——”

“你再回头，孤就杀了你——”

“走——”

“逃出去——”

四处火光冲天，哀嚎边野，宛若炼狱。

倒在暗处的帝王看着小宫女，像一只白蝶奋力冲出火海。

‘逃出去......’

‘然后拼命活下去......’

火舌燎起，渐将他的视野吞噬，终缓缓阖上眼。

姜末不断奔跑着，满脸是眼泪，却只有一个念头——

要逃出去......

她要逃出去......然后找人来救陛下！

......

姜末从梦中醒来，梦中那种绝望还残留在胸口，她盯着陌生的屋顶，许久才彻底回归现实，昨夜她又梦到了前世。

她已经重生，回到了十五岁，一切尚未开始的时候。

同屋的姑娘已起身洗漱、装扮。

见姜末仍怔怔地躺着，开口催促了句：“你还不起么？姑姑马上就要来了。”

姜末悄悄拭去眼泪，生怕被人察觉。

压着喉咙应了声。

“就起了。”

待姜末等人梳洗完毕，一位容长脸的嬷嬷领着她们这一大群年轻的姑娘们往庆元殿走去。

高墙围起的宫廷魏巍壮观。

可姑娘们此时却个个脸色发白，垂着头，一眼也不敢多看。

沉默的跟着带教嬷嬷疾步穿过甬道、宫殿。

三年前，先帝晚年昏庸，受奸臣宦官蛊惑，杀太子、忠臣良将，暴毙后权利倾扎、开启三王之乱，前朝后宫血流成河，最终皇位落入宦官一党，将籍籍无名的七皇子推上皇位。

本以为只是个傀儡皇帝，可谁知萧琚登基后一改之前寡言顺从之态，露出嗜血暴虐的面目，名号为肃，众人谓之暴君。

肃帝登基一年后。

当初入宫的宫人被他杀得已经没剩下多少人。

宫中传言，因死去的宫人太多怨念太深，夜里都要出来作怪。

尤其是肃帝所住的庆元殿。

所有的姑娘都在默默祈祷不要被陛下选中留在庆元殿。

......除了姜末。

她随着姑娘们一同跪在死寂、阴冷的大殿上，跪到小腿发麻，才听见一道脚步声从后殿而来，带着些漫不经心的调子，一步步走到她们面前。

是陛下来了。

姜末伏低身。

用尽所有力气才没让自己去抬头看一眼这一世还活着的陛下。

她以为自己能忍得住。

直到他的脚步声逐渐靠近，那一抹玄黑绣祥云的衣袍从她面前掠过，胸口的酸涩、灼热一同迸裂，险些要摧毁她的理智。

哒、哒、哒。

脚步声远去。

却又忽然顿住。

姜末亲眼看见那一抹衣角后退了两步，镶嵌着珍贵宝石的剑鞘尖点在姜末的眼前。

这一瞬间——

她的心脏几乎蹦到了喉咙口。

她看着剑鞘上移，抵住她的下颚，随即一道不可抗拒的力气将她的脸抬起。

姜末被迫昂首。

垂下的眼睫控制不住的颤栗着。

胸口滚烫。

她再也控制不住自己的动作，缓缓掀起眼睑，看向眼前的年轻帝王——

“你，哭什么。”

与记忆中如出一辙的阴鸷嗓音传入耳中。

话音落下，殿中一片死寂。

所有人都紧闭呼吸。

生怕这位嗜血暴君一个不高兴就要砍人脑袋，尤其是他手中还持着一把长剑。

青玄剑出鞘，必见血光。

这是整个宫廷都知道的事情。

而现在，这把青玄剑的剑鞘抵在一个十五岁的姑娘下颚上，小姑娘显然是吓得六神无主，眼泪从脸颊滑落，忘记了嬷嬷反复叮嘱的规矩，不可直视陛下。

所有人都以为，今日就是这个可怜姑娘的死期。

带教嬷嬷不忍，姜末是这一批姑娘中最为听话懂事的孩子，她咽了下口水，大着胆子膝行上前，颤着嗓音磕头求饶：“陛下，这孩子年纪小，请、请陛下饶过她吧…”

萧琚并未理睬她。

阴恻恻的视线似毒蛇般，缠绕在眼前这个小姑娘身上。

“说。”

这一个字音，已夹杂着不耐烦。

姜末的视线都被大片泪雾挡住，大殿昏暗，以至于她根本看不清陛下的容貌，可能够听到他的声音，姜末已挡不住簌簌落下的眼泪。

殿上所有人都以为小姑娘怕的说不出话。

可只有眼前的萧琚才察觉到，她眼底不见一丝恐惧。

是一种，萧琚从未见过的情绪。

却莫名令他烦躁。

姜末昂首，隔着泪雾，望着眼前的出现在梦中无数次的身影。

“奴婢得见圣颜......心生敬仰激动，殿前失仪......”

他持剑手腕开始微微抖动，抽回剑鞘，抬脚疾步离开，卷起一阵阴冷潮湿的风。

直到脚步声走远后，再度传来肃帝阴鸷的声音。

“尔等，滚！”

话音落下后，带教嬷嬷浑身一软，险些瘫在地上。

殿选结束，立刻有铁甲卫驱她们离开庆元殿。

姑娘们个个被吓得脸色煞白，有几个胆小的忍到出了庆元殿，就小声的哭了起来，说想要回家。

带教嬷嬷看了眼仍站在殿门之外的铁甲卫，心底一慌，立刻低声呵斥两句。

姑娘们不再哭出声来。

带教嬷嬷不敢让她们久留，领着人匆匆回去。

在回去路上，嬷嬷留意到那个在殿前吓哭的小姑娘落在了队伍最后，离开时还连连回头看了好几次庆元殿。

嬷嬷慢下来，拍了下姜末的肩膀，柔声道：“好孩子，不怕，只要在殿选中没被留下的宫女，便不会再被调到庆元殿当差，没事了。”

姜末怔住。

哭的发红的眼底闪着破碎的光。

白皙的面颊上还有一道渗血的狭长伤口，那是被青玄剑鞘上锋利的宝石边缘所伤。

瞧着楚楚可怜。

嬷嬷只当她吓坏了。

这一批宫婢中，只有这个孩子年纪最小，又是最听话懂事的，嬷嬷难免偏爱些。

“等回去后记得找我来拿药，脸上留疤就不好看了。”

姜末感受到嬷嬷的善意，挤出一个乖巧的笑脸，“谢谢嬷嬷。”

带教嬷嬷见她情绪还算稳定，快步走回排头去。

姜末又悄悄回头看了眼矗立在阴影之中的庆元殿。

与前世梦境一样，她没被留在庆元殿。

今日能看见活着的陛下，再听到他的声音，而不是只能在梦中看见他，她已万分知足。

陛下仍是大家眼中的暴君，是动辄会杀人砍头的嗜血魔君，可只有姜末知道，陛下的温柔都藏在‘暴君’之下。

无论用什么方法，她都要进入庆元殿——

这一世，轮到她守护陛下！

第2章

庆元殿后偏殿。

大太监祈均问守在门口的小太监，嗓音是宦官独有的阴柔，“陛下把自己关起来有多久了？”

小太监战战兢兢：“一、一个时辰！”

祈均喔？了声，挑眉问：“陛下今日都做了什么？”

“有…有两个刺客行刺，陛下亲自动手杀了，后撞上殿选，有个小宫女吓哭了，殿下发病、就、就回来了......”

“啧，又杀了三个人。”祈均掐指一算，面白无须的面颊上闪过烦色，“得，又得关上五六个时辰，明天的早朝又要咱家代劳了。”

小太监颤颤巍巍伸出两根手指，“不是三人，就两个刺客。”

祈均诧异，“那小宫女没死？”

“奴婢当时不在殿内......”

祈均抬手赏了他后背一巴掌，“去把那小宫女给咱家弄来！”

小太监一溜烟跑了，祈均琢磨了下，叫来铁甲卫统领，话音落下，一道黑影咚——地一下砸落在祈均面前。祈均摩挲光滑的下颚，“同咱家说说，莫非是那小宫女美到不可方物，所以才让陛下剑下留情了？”

铁甲卫统领沉默。

祈均继续问：“如何？美不美？”

铁甲覆面，一双眼沉寂黑暗，窥探不到一点情绪。

祈均翻了个白眼，讥讽：“白长了一根东西，连女子美丑都不懂得欣赏。”

铁甲卫终于有了反应，手按在剑鞘。

祈均拔腿就闪。

笑话！

铁甲卫统领刀子他可不想吃。

小太监动作极快，没一会儿就领着小宫女回来了。

祁均眯着丹凤眼，眼稍有几分妖冶上扬，上下打量小宫女，还是个没发育的小丫头片子，不解陛下怎会心软，还是在发病时。

“小丫头，进去后不论陛下对你做什么，都不能反抗，记住了么。”

祁均扬了扬下颚，立刻有宫人上前，在姜末面前展开一副画卷。

姜末看了眼，震惊得睁大眼睛，瞬间面颊涨红。

侍、侍寝——

居然要让她给陛下侍寝？！

“奴婢......”她脑袋里乱成一团，她只想守在陛下身边、陪着陛下，可从未、从未想过能成为陛下的女人！

“奴婢......”

陛下如高岭之花，她这样出身的宫女，怎敢攀附？

祁均却没这么多耐心。

小太监推开门，一掌把她推了进去！

沉重的门缓缓合上。

铁甲卫统领皱眉，声音古井无波，像是个没感情的器件，“你要害死她。”

祁均背过身，看着殿外的如血残阳：“咱家是要救陛下。”

*

姜末踉跄着进入殿中。

“咚——”

身后的门随即重重撞上。

她下意识回头看了眼，黑暗将她吞噬。

殿阁中实在太暗，黑的让人害怕。

姜末咽了下口水，抬脚朝着深处走去，那儿有一点微弱的光，陛下应该就在那儿。

她不知为何这一世会与前世不同。

前世她是在两年后才得以进入庆元殿，在这两年里，她与陛下的接触少之又少，根本不曾有侍寝一事发生。

但提前进入庆元殿也好。

服侍陛下也罢。

她这一世，是为了守着陛下才活下来。

不论发生什么，她不会有片刻的犹豫。

还未等姜末靠近那一抹微弱的光，身后忽然逼近一道凌厉的气息，跟着肩膀骤疼，她的喉咙被一只大手掐住，后背撞上一根梁柱！

疼的她倒抽一口气。

“谁，让你进来的？”

眼前气息拂来，似湿冷的毒蛇一点点盘上她的身，毛骨悚然。

是…陛下......

姜末压下眼眶中因疼痛而生出的泪意，丝毫不畏他的阴鸷恐怖，“是祁公公命奴婢进来服侍陛下的。”

可她的声线微颤。

像是害怕。

当她说完后，死死攥着她脖子的手忽然松开了。

姜末捂着脖子大口喘息，下一瞬听见陛下的声音传来，“孤不需要女人，滚！”

声音狠厉、冰冷。

姜末的眼睛逐渐适应黑暗，她顺着声音，回首，视线追着那个颀长孤冷的背影，擦干眼泪，从地上爬起来，再度靠近。

那抹微弱的光原来是一颗巴掌大的夜明珠。

在黑暗中发着清冷的光。

笼罩着长榻上卧倒的帝王，长发披肩、衣衫凌乱铺开，眼下发红、喘息粗重，显然是受着什么折磨。

姜末想起先帝时期宫中有禁药，非交合不可解。

刚才陛下掐着她脖子的掌心亦是滚烫。

难道陛下是中了禁药？

所以祁公公让她进来服侍陛下，是为替陛下解毒？

姜末不再迷惘。

抬起手解落衣衫，露出光洁的肩头、清瘦的锁骨，只余一件蔽体的肚兜，抬脚继续靠近长榻。

蚀骨的痛吞噬着萧琚的五官。

直到眼前的微光被遮蔽，他才从折磨中睁开眼，眼瞳血红，视线落在宫女身上，触及她裸露的躯体，一股怒意腾地翻涌起来，祁均究竟许了这个宫女多大的利益，居然还没走！

萧琚以内力压制翻滚的血气，抽出青玄剑，“滚出去！”

剑尖锋利，泛着渗人的冷光。

挥剑时，又一阵剧痛从四肢百骸涌入胸口，他胳膊不稳，剑锋在宫女的胳膊留下一道血痕，鲜血刺目，他心底猛地一抽，立刻闭上眼不再看！

“哐当——”

青玄剑那么被他扔回长榻。

姜末被方才那一阵的戾气惊骇，哪怕她不畏陛下，此刻身体也有了反应，因胳膊的疼痛、因害怕而颤栗，眼睛里流出眼泪。可她仍控制着身体，不让自己离开。

哪怕陛下厌恶、呵斥。

可她心底有一个声音在歇斯底里的喊着。

不能走。

她要留下来陪着陛下！

萧琚忍过一阵发作时的剧痛，五感渐渐回来。

他听到一道细细的呼吸声。

她还没走？

他睁开眼，投去视线。

是她，今日在庆元殿上奇怪的小宫。视线继续向下，触及她脸上的眼泪，瑟瑟发抖的身躯，收回视线，声音愈发冷冽：“在孤动手杀了你之前，滚。”

姜末扑通一声跪下。

理智与本能在黑暗中殊死搏斗，“奴婢不走，差事没办好，祁公公不会…不会饶了奴婢的，留下来说不定陛下还会饶我一命......”

他饶她一命？

这个小宫女哪里来的自信？！

萧琚冷嗤，“孤的庆元殿，每日都会抬出去一两具尸首。”

姜末被他话里的阴冷刺的哆嗦了下。

一张脸被夜明珠的光衬的煞白。

“穿上衣服滚出去，孤对你这种幼女不感兴趣。”萧琚体内的蚀骨之痛在消退，冷汗将他的衣袍浸湿，卸下力后他浑身叫嚣着疲倦，下一瞬就能陷入昏睡。

他抵抗着睡意。

不让自己入睡。

天将黑了，他不能睡。

耳边突兀的传来小宫女声音，不同于之前的颤栗、恐惧，带着鲜浓的活人气息，“幼女？”她像是不敢置信的反问，“奴婢今年15岁了！在宫外都能嫁人了！”

第3章

小宫女的声音霸道闯入耳中。

像是能撕开黑暗。

萧琚微怔。

他再次看向眼前的小宫女，想起她今日在庆元殿上的神色，她眼中就没有恐惧，是因为有人给她的诱惑太大，让她都能藏起来内心的恐惧么。

萧琚冷下眼神，启唇，“铁甲卫何在。”

一道黑影悄无声息的落地。

跪在长榻前。

“把她扔出去。”帝王寡淡的声音响起，“还有衣服。”

铁甲卫忠诚执行命令。

捏着姜末的后脖颈把她提了起来，扔出庆元殿，衣服兜头扔下下来。

姜末抓着衣服遮住自己，起身还想往里面冲。

铁甲卫拔剑出鞘，铁面之下，不见七情六欲。

“无陛下口谕，擅入者，死！”

姜末咬唇，眼底闪着浓浓的不甘。

陛下不会杀她，可铁甲卫真的会杀人。

想起前世她险些被铁甲卫一剑封喉，身子抖了下，不敢再硬闯，找了个角落穿上衣裳后，一步三回头的离开庆元殿。

陛下中的禁药还未解。

她被赶出来了。

祁公公会找其他宫女与陛下交合…么。

前世祁公公没来找她，是不是就找了其他宫女解毒，所以陛下才平安无事。

对陛下的担忧隐隐被什么情绪压了下去。

她伸手摁了摁自己的胸口，那儿不知为何有点点疼。

前世她只在庆元殿呆了不到五个月时间，就遇上宫变。但在那五个月里，未见陛下宠幸过任何宫女，后宫甚至没有一个妃嫔，当时甚至有传闻说陛下好男风。

难道真的是祁公公替陛下解毒......？

不对！

陛下刚才说对她这种幼女不感兴趣。

那就是说陛下是对女人感兴趣的！

姜末长长松了口气，摁着胸口的手改为攥着，不知为何，胸口更疼了。

庆元殿后偏殿。

祁均半跪在长榻前，从精致的食盒中取出一道道膳食。

如非发病过去，否则陛下不会主动宣召任何人入殿。

“陛下，请用膳。”

后偏殿里门窗仍紧闭，除长榻周围投下一片微弱的光，其他地方仍旧被黑暗笼罩。

萧琚坐起身，黑发凌乱披散。

眼底的血红褪去，可冷漠与凌厉盘踞不退。

喉结动了下。

“那个小宫女，是谁。”

祈均递上银碗、银筷子，语调没了在外刻意为之的阴柔，“一个被亲眷卖入后宫的小丫头罢了。”

萧琚不动，冰冷的字词从他口中吐出，“你知孤问的是什么，她是谁的人。你的，献王的，还是其他那些要孤死的人。”

“她不属于任何一派势力，所以我才让她来侍——”

‘候’字还未出口，一股疾风迎面扫来，扑的祈均仰面倒下，手里的碗筷摔了一地，紧接一道寒光直逼额头，“祈均——别来窥探孤的心！也别忘了当初你我的约法三章！”

祈均摔得有些狼狈。

他昂起头，目光直视站立起来的暴君，哪怕迎着青玄剑的剑尖，他也不曾露出畏惧，反而生出些冷静的疯癫：“我是在救陛下！照您这样靠死撑熬过发病，您的龙体，还是能撑多久？两年？还是一年？咱家是怕您没命撑着完成约定！”

帝王漆黑的眼底闪过厉色。

“孤既然答应你，就不会爽约！”他递半寸剑尖，在刺破祈均的皮肤见血之前，祈均后仰避开，“孤最后告诉你一次——我不会抱任何一个女人。出去——”

祈均从地上爬起来，拍了拍宦官服，行礼，退下去。

在那个孤高的位置坐久了，他终究会忍不住的。

不抱女人？

呵。

祈均勾起讥讽的笑，眼底却弥漫开浓墨的凉。

这一次试探也更让祈均确定，陛下在发病期时又一次对她心软了，转圜或许就在那个小宫女身上。

其他人陛下可以不试，但这个小宫女既然能让陛下心软，若不抱她，那她就只能去死了，留着只会成为一个隐患。

*

“脸和胳膊上的伤口这几日别沾水。”

“明日起拨你去闲置的宫殿洒扫，尽量避开些庆元殿那边，知道了么？”

带教嬷嬷放下药，又叮嘱了姜末两声。

姜末乖巧的道谢，送嬷嬷离开。

回屋后，同住的宫女沈梨眼神不安的瞥了眼外面，凑近了低声问：“姜末，你胳膊上的伤是不是陛下......？”

姜末迟疑了下，才点头。

沈梨惊恐道：“庆元殿太恐怖了，你去一回就添一道伤，下回…下回也不知道有没有命能回来！都说陛下杀人不眨眼......以后你避着点那边，尽量别去了。”

姜末张口，想要辩解。

她前世在庆元殿的五个月里，不曾见过陛下亲手杀人！

陛下不会随便杀人！

那些人死，也一定是因为做了什么坏事，不得不死。

可她也知道，一旦这句话说出口，沈梨并不会信她，还会用看怪物的眼神看她。

姜末脱下外衣，有些心不在焉。

“谢谢你关心我，快睡吧，明日一早还要起来干活。”

沈梨想起今日在庆元殿，仍觉后怕，环着胳膊忍不住哆嗦了下，丰腴的胸口也跟着晃颤了下，场面颇为壮观。

姜末的眼神僵住。

‘穿上衣服滚出去，孤对你这种幼女不感兴趣’

陛下无情的话语在耳边响起。

她低下头，按了下自己有些贫瘠的胸口。

沈梨疑了声，“姜末，你在做什么，心口疼么？”

姜末抬起头，视线落在沈梨的胸口，差距来的异常明显，她想起前世两年后的自己也不及沈梨的一半，有些绝望的摇了摇头，“没事，就有点胸口疼。”

“啊？厉害么？要不要请嬷嬷再来看看？”

沈梨关切的凑过身来。

波澜起伏。

连姜末同为女孩子看的也有些面红，她立刻躺下钻进被子里，闷声道：“老毛病，睡一觉就好了，你也快睡吧。”

沈梨哦了声，吹了油灯也躺下。

屋中陷入黑暗。

姜末咬着被子默默的想，原来陛下喜欢…喜欢这些......

这一夜，她做了个于前世无关的梦。

梦中她不知为何在庆元殿侍寝，陛下覆下身来，忽然顿住，视线扫了光溜溜的她一眼，皱眉不悦：

“贫瘠的幼女，不堪入目，拉出去！”

姜末瞬间惊醒。

抬手摸着自己发烫的面颊，心口因这荒诞离奇的梦猛跳不止。

她是要守护陛下的。

怎可生出这种心思！

但身体却无比的诚实，经过向沈梨的偷偷打听，得知喝羊奶能长，她现在只是个小宫女，哪里能弄来羊奶？

姜末只能一边努力吃饭，毕竟人胖起来，是不是那儿也会跟着丰腴，一边等着时机。

陛下的生辰宴快到了。

后宫里的人手严重不足。

届时所有的宫女都会被抽调去昭阳宫侍候宴筵席，筵席尾声，有刺客行刺，陛下受了重伤休朝一个月才好，也是因那一次受伤，陛下的身体留下旧疾，以致宫变那日陛下被旧疾拖累，没能从火海中逃离......

前世她在茶房帮忙，等听到陛下遇刺的消息已经是两天后了。但这一世她要想办法调去大殿侍候筵席。

保护陛下不受伤！

但在生辰宴到来之前她只能安分守己。

顶层的宦官弄权，无暇过分约束手底下的奴才。再加上后宫无一个嫔妃，谁都能差使像姜末这样底层的洒扫小宫女。

这日，姜末正在打扫甬道。

一个面白无须的太监匆匆走过，看见姜末后又折了回来，趾高气昂的吩咐她：“你，去御花园的花房里取一盆茉莉送去给庆元殿的坤公公！”