章节内容

第1章

古语有云：唯送死以当大事。

意思就是说世上没什么比治丧更重要的事情，尤其在农村地区，丧葬礼仪风光与否，直接关系到子孙的贤孝名声。

葬礼要办得风光体面，就少不了一名合格的“金钱执事”。

所谓“金钱执事”，就是负责在出殡路上抛撒纸钱冥币开路的人，这纸钱谓之“买路钱”，以此驱散拦路的孤魂野鬼，送亡人棺柩顺利入土为安。

我叫吴子凡，我的爷爷吴庆丰，就是老家十里八乡有名的金钱执事。

爷爷十六岁起开始吃这碗饭，练就了一手“漫天飞雨洒金钱”的绝技，抛出的纸钱高飞数丈，如蝶舞飞花，赏心悦目，不少外地人家治丧，都专程来请爷爷前去帮忙送灵。

但金钱执事也有规矩禁忌，谓之“三不送”。

一不送生前忤逆不孝，死后风光大葬；

二不送官司缠身，牢狱而死；

三不送胎死腹中，一尸两命。

只因为这三类死者怨念深重，出殡路上难免有许多周折，一旦接下这种活儿，容易撞“棺煞”，对金钱执事自身极为不利。

小时候我一直不懂这话的含义，直到某一次爷爷破例并因引起一系列诡异之事，我才真正明白这其中的利害。

在我十岁那年的暑假里，某天下午村长葛二伯拎着烟酒糖食来我家找爷爷。

扯了几句家常话，葛二伯开始说正事：“吴老叔，有个事儿得劳烦您帮忙，我就有个同学，就是隔壁村的罗宝才，他们家老太爷病故，托我请您过去当执事。”

“隔壁村老罗家？！”爷爷听到这里眉头一皱，立马拒绝：“这忙我可帮不了，你还是让他们另请别人吧！”

为什么爷爷会一口回绝呢？原来爷爷对隔壁村老罗家的情况有所了解，他家儿子罗宝才包工程发了财，在城里娶了媳妇安了家，却把年迈的老爹一个人扔在家里，连生病卧床都没人照顾。

老人生前不尽赡养的义务，如今老人过世了却来风光大办，这是典型的“生前不尽孝，死后胡乱叫”，给这样的人家帮忙，犯了三大禁忌的第一条。

葛二伯见爷爷拒人于千里之外，赔笑道：“老叔，您老何必跟钱过不去呢？罗家这次给的酬劳可不少哩！”

他这一番话可算是点到了爷爷的软肋，那年我爸妈到城里做小买卖，生意刚起步没挣到什么钱，经济颇为拮据。

我留在老家和爷爷生活，学杂费、伙食费等等各方面开销全落在爷爷身上，日子过得紧巴巴。

爷爷低头抽烟沉默了很久，最后一拍大腿：“为了我这宝贝孙子，这次就破一回例！”

几天后的一大清早，罗家老太爷出殡的日子，罗宝才特意派车子来接爷爷，爷爷不放心我一个人在家，便带着我一起前往。

要说这罗家确实是财大气粗，灵棚搭起足有大半个足球场大小，又是腰鼓队、又是礼乐团，十六抬的龙头杠描金画彩，礼花鞭炮不绝于耳。

知道的是办丧事，不知道的还以为乡镇搞联欢会。

上午八点整，到了起灵时间，按规矩爷爷一把纸钱撒出大门口，孝子摔碎泥盆，杠夫们便要抬棺出户，然后到灵棚里绑扎龙杠出殡。

可是爷爷这边钱纸撒出去，孝子罗宝才手里的泥盆重重摔到地上，“哐当哐当”转了几个圈，居然没有碎裂！

民间有种说法，亡灵有未了之事或是心怀执念，才会出现泥盆落地不碎的情况，罗宝才心里发虚，怔怔看着地上的泥盆不知道该怎么办。

“愣着干什么，快给给你爹磕头赔罪，重新摔过！”爷爷见状赶紧低声提醒罗宝才。

然后爷爷又朝门外撒出一把纸钱，高喊：“亡魂莫恋旧时宅，阴阳殊途两世人，摔盆，起灵咯！”

罗宝才满头大汗磕完头爬起来，捡起泥盆重新摔下去，这一次泥盆顺利摔成一地碎片。

鼓乐声中，十多名杠夫一齐用力，将厚重的棺材抬出罗家堂屋，扎上龙杠，棺顶放上阴魂鸡，鞭炮一响，送葬队伍浩浩荡荡开始出发了。

罗家丧礼力求办得风光，所以特意安排了“巡路殡”。

“巡路殡”是我们当地一种叫法，普通出殡只求最快最安稳将棺柩送达墓地，而巡路殡是仿照旧社会官员出巡，一般要绕死者生前居住的村子一周，让亡魂最后风风光光故地重游。

这时送葬队伍走到一处十字路口，爷爷高喊：“岔路崎岖慢行慢走，孤魂野鬼莫挡前程！”

爷爷扬手将一摞纸钱投向半空，纸钱即将下落时又陡然炸开，如乱雪飘飞，引来路旁围观的村民们纷纷叫好。

然而就在这时，意外发生了，路口一阵狂风刮来，绑扎在龙杠上的麻绳突然无故崩断，棺材顿时跌落在地上！

送葬队伍停下，所有人乱成一锅粥，谁都知道棺材不到坟冢就落地，这是丧葬礼法中的大忌！

爷爷脸色沉重，回过头来走到棺材边，抬手在棺材上拍打：“罗家老爷子，人死如灯灭，您有什么怨气也该消了，子孙有错，做老人的要包含！”

罗宝才也赶紧带着妻子跪倒在路旁，哭天抹泪地赔罪。

当时我正跟在爷爷身后，似乎看到棺材微微晃动了一下，紧接着一股青黑之气从棺材底下涌出来，朝棺材头方向盘旋而来。

“出煞了！大伙注意躲避，别被冲到了！”

爷爷显然也发现异常，身子旁边一闪，顺带着把罗宝才夫妻从棺材前头拉开。

事发突然，爷爷显然忘了我跟在他屁股后头，他拉着罗宝才夫妻躲开，而我却依旧懵懵懂懂站在原地，正对着棺材头发愣。

当时我脑子里还在想：“爷爷常说‘棺材煞’，莫非这黑气就是‘棺材煞’么？”

不等我回过神，黑气如灵蛇般飞快地游弋而来，瞬间钻进了我的身体里！

我只感觉头晕目眩，身体一软跌倒在地上......

第2章

当我再醒过来时，已经躺在自家的床上。

这时爷爷正在堂屋里和另一个老头聊天，老头高高瘦瘦，我以前见过他，是镇上开纸扎店的老匠人，别人都叫他郭老杆子。

郭老杆子叹息一声：“那三条禁忌是你守了一辈子，如今又被你自己破了，这也怨不得别人，棺材煞是‘败伤六煞’中最难解的，麻烦得很！”

“老杆子，我就阿凡这么一个孙子，他要是有个三长两短，我怎么向儿子儿媳交代？”爷爷抽着烟，神情阴郁：“收煞这方面你是行家，无论如何得帮我出个主意！”

郭老杆子说道：“唯一的办法就是‘渡阴关’，我给你扎童子，再去请村头的接生婆罗二姑弄一副紫河车。不过解铃还须系铃人，‘过关’的事你自己来做！”

所谓“渡阴关”，又叫“童子渡阴关”，是民间一种“收煞”的仪式，如果小孩煞气缠身难以祛除，不得已才会用这种法子，得由“过关人”背着中煞的孩子过刀山、趟火海，请善灵接煞。

这种法子有极大风险，如果请来的魂灵不肯接煞，那中煞的孩子极有可能就此夭折。

“过关人当然是我来做，可这接煞善灵上哪去找？人命关天，这可不是闹着玩的呀！”爷爷两三口将一根香烟吸完，重重按灭在灰炉里。

郭老杆子思索一阵，突然想起什么：“镇上卖鱼的李摆子应该你认识吧？他家丫头上个月掉进月亮河里溺死了，让她出来接煞！”

爷爷当然明白老杆子的意思，李家丫头云英未嫁就溺水而亡，执念未消除难入轮回，怕是成了月亮河中的河灵，如果和我家结亲，她也就有了名分。

当时爷爷和郭大杆子的谈话我还听不太明白，但李摆子家的事我倒是听村子里七八姑八大姨说过一点。

他家有个闺女叫李蓓蓓，十六七岁年纪，很是乖巧能干，上个月帮着父母入河抓鱼，没想到溺水身亡，好端端一个花季少女，就这样凋零。

只见爷爷点点头道：“事到如今，也只有这样了！我明天就去找李摆子说道说道！”

第二天上午，爷爷换了一身干净衣衫去了趟镇上李摆子家谈结亲的事儿，李家也对女儿早夭的事很痛心，当然巴不得女儿好，很爽快就答应了订亲的事。

又过了两天，我身体越发虚弱，水米不进，傍晚时分郭老杆子再次来到我家。

郭老杆子带来一具纸扎小人儿，这老头纸扎手艺确实高明，纸人身材相貌和我十分相似。

另外他还带来了托接生婆罗二姑弄来的一副紫河车，也就是新生儿的胎盘包衣。

东西备齐了，爷爷请郭老杆子留下协助，准备今天渡阴关。

半夜子时，村子里黑灯瞎火一片沉寂，我家却灯火通明，院子里竖着钢刀绑成的“刀山”，地上燃烧的火炭铺成一丈三的“火海”。

爷爷把我抱到院里一张椅子上坐下，用碎瓷片划破我的舌尖、两手手心以及脚底板，放出一小盅鲜血，用来代替墨汁，在纸扎童子前胸后背写上我的生辰八字。

剩下的鲜血则淋洒在胎盘上，塞进纸人胸腹部位。

胎盘是新生婴儿“脱前世、得今生”的依凭，具有极强的向生之力，以此代替我的心脏命脉，再加上用鲜血在纸人童子身上写下的生辰八字，整个纸人童子就成了我的“替身”。

爷爷打着赤膊，光着脚板，头上扎一条红布带子，将纸人绑在自己背上，走到满地炭火前，朝站在椅子旁的郭大杆子点点头。

郭老杆子手持五色令旗，端起一碗酒给爷爷，高喊道：“幽冥十八地狱，业火焚涤孽心，过关童子过关去，面燃鬼王护阴身！”

爷爷一口酒灌进嘴里，举起碗摔进火堆里，顿时烈焰升腾，爷爷迈开大步，朝着火焰里就冲了过去！

我亲眼看着爷爷一步步从满地赤红的炭火里趟过，甚至能听到炭火炙烤他脚板皮肉发出的“嗤嗤”声！

但爷爷紧咬着牙关，根本不在乎自己的痛苦，反而两手护住背上的纸扎童子，唯恐溅起的火星燎但童子身上。

不过很快爷爷就从炭火里走了出来，郭大杆子看着皮肤通红、满头大汗的爷爷，低声问道：“老吴，能坚持不？”

爷爷咧嘴一笑，双脚在地上蹭了蹭：“没事！开弓没有回头箭，为了我孙子，就算豁出这条老命我也得坚持！”

郭老杆子点点头，挥舞令旗高喊：“幽冥十八地狱，刀山剔骨削筋，过关童子过关去，救苦天尊施仁心！”

爷爷走到由一把把柴刀、菜刀绑扎成的刀山面前，朝手心啐了口吐沫，然后毫不犹豫地开始攀爬起来。

爷爷爬上去很快，接着翻过身由另一面往下爬，所谓“上山容易下山难”，爷爷放慢了速度，力求保持平衡，毕竟这可不是闹着玩，一但踩空踏错，就有可能血溅五步。

尽管如此小心翼翼，爷爷手心脚板还是被刀锋划破几道口子，鲜血滴答滴答落在地上，触目惊心。

爷爷落地后解下背上的纸扎童子放到空地上，然后一边喘着粗气一边从裤兜里掏出一个红布包，在手心里摊开，竟然是一枚小小的银质耳环。

“善灵积善德，鬼魄有慈心。李蓓蓓的善灵何在？速来关前接煞消殃！”

爷爷接过郭老杆子手里的五色令旗，朝手心里的银耳环虚画起来。

画着画着令旗旗头“嘭”地爆出一团绿油油的火焰燃烧起来。

一阵阴冷刺骨的寒风刮进院子里，吹得地面尘土飞扬，四周树叶簌簌作响。

不一会儿，阴风熄灭，尘埃落定，一个模糊的人影出现在院子中央。

我依稀看到这是一个女孩子，约莫是十七八岁的年纪，身穿团花小袄，模样娇俏可爱，只是脸色苍白如纸，眼角眉梢带着几分病倦之态。

第3章

“优钵罗花气自香，花香漫漫绕门墙，亡者归来除垢秽，洗尽铅华乐未央。”爷爷看着那人影问道：“来者可是李蓓蓓？”

女孩朝爷爷欠身行礼：“我是李蓓蓓，前来为吴子凡接煞消愆。”

爷爷露出笑容：“这么说来，你答应这桩婚事了？只要能保子凡平安，我吴家感恩戴德！”

李蓓蓓娇羞地低下头，轻叹一声：“婚姻之事由我爹妈做主，不过我还有个要求得事先说明。我本来就因为短命早夭而心有执念，被迫成为河灵，要是接了子凡身上的阴煞，恐怕业力更加深重。你们得答应我，将来让子凡多积功德，助我早脱苦海。”

“这个你放心！”爷爷一拍胸脯：“过了今晚，你就是吴家孙媳，我们会供奉你的牌位，让你享受香火，帮助你多积善德，将来我再让子凡继承我的衣钵，为亡灵引路开道积蓄功德，助你轮回转世。”

“好，这样我就安心了。”李蓓蓓点点头：“开始吧。”

爷爷走到纸扎童子面前，掏出一把纸钱，扬手洒向天空：“土煞水煞棺材煞，莫扰阳人清白身。金钱化火雨，引煞入幽冥！”

咒语声中，漫天飞舞的纸钱燃烧成一片火雨，纷纷落在纸扎童子身上，纸扎童子瞬间跟着焚烧起来。

纸人与我魂命想通，它起火燃烧，我感觉自己仿佛也置身火海，浑身皮肉一阵阵烧灼的剧痛，忍不住嚎叫起来。

就在这时李蓓蓓悠然飘到我面前，双手按在我肩膀上，脸庞凑到我口鼻间，深深吸了口气。

我不由之主张开嘴巴，眼睁睁看着一道黑气从我口中涌出，被李蓓蓓缓缓吸进了她的体内！

片刻之后，我体内的黑气涌尽，被烈火焚烧的感觉也随之烟消云散，浑身说不出的轻松舒泰。

李蓓蓓却脸色发青，秀眉微蹙，似乎十分难受的样子，随即便化作一道淡淡的红光遁入爷爷手中的银质耳环里。

爷爷长舒一口气，走过来把耳环塞到我手里，严肃地说道：“子凡，从今以后蓓蓓就是你的妻子，这耳环你贴身带好，要时时记得是她救了你的命！”

当时我虽然懵懂，但记住了爷爷的话，用红线将耳环穿成坠子，一直戴在脖子上。

爷爷也信守承诺，第二天就在月亮河大肆祭拜，又在自家神龛安上李蓓蓓的灵位，每逢初一十五都带着我烧香供奉。

棺材煞消除后，我身体恢复健康，此后连感冒发烧都很少发生。十六岁那年，爷爷开始传授我金钱执事的手艺，每逢有人治丧请他出马，我都会跟去熟悉业务。

在爷爷的言传身教下，十九岁时我已经学会了爷爷的绝技“漫天飞雨洒金钱”，对整个丧葬的风俗规矩也了然于心。

又过了一年，我年满二十，爷爷因年龄老迈，体力大不如前，我开始正式代替他老人家担任金钱执事，乡亲们都叫我“小吴执事”。

这样一来，我也算是独当一面自食其力，少年心性免不了有几分得意，然而很快我就遇上了一桩倒霉事。

那天一大早，一辆大奔停在我家院子外，车上下来一个两个人，一个是镇上的纸扎匠郭老杆子，还有一个风姿绰约的中年妇女。

原来这女的名叫汪霞，是一名女企业家，家里老娘去世，按老人遗嘱在老家举办葬礼。有钱人家讲究个风光，听说郭老杆子纸扎手艺不凡，特意从邻县过来请他为丧礼制作纸扎用品。

郭老杆子惦记着我们老吴家，打听到汪家丧礼还没请金钱执事，便向汪霞推荐了我，毕竟都是一个圈子里混饭吃，也算是互相介绍业务了。

其实我知道郭老杆子还有一个心思，这种有钱人家的大活儿，肯定需要纸扎先生上门制作殉葬品，郭老杆子也上了年纪，介绍我同去等于是多了个照应。

俗话说“有钱不去赚，纯属王八蛋”，我依然没二话，当天就和郭老杆子一起前往汪霞家里。

我的活儿都在出殡那天，提前过去主要是帮着郭老杆子打下手，他这趟买卖可不轻松，全套的纸马纸人纸幡，还有新潮的纸别墅、纸汽车、纸飞机，全得在出殡前赶工出来。

汪霞是独生女，又是离婚独居，他老娘的丧事全由她做主操持，特意在堂屋边腾出一间偏房，给郭老杆子扎纸用。

汪家停灵的第二天，汪霞来到偏房，让郭老杆子停下手里的正事，先赶工一个一尺长的纸扎棺材。

郭老杆子一听这话，有些惊讶道：“扎小棺材，是用来送‘重丧’么？”

汪霞神情有些不自然，微微点了点头：“要扎红棺材，莲花福字倒转的那种。这事你们二位知道就行，别往外说，到时候我给你们加酬劳。”

说完这话汪霞就走了，郭老杆子叹息一声没有再说什么。

我毕竟入行不久，虽然熟悉了金钱执事本行业务，但对纸扎行里头的门道知之甚少，于是向郭老杆子请教什么是送重丧，为什么要扎小棺材。

郭老杆子告诉我，如果一户人家连续有两人过世，而且第二位死者恰好是死在前一位死者“七七”之内，这就叫“犯重丧”。

民间说法：“家犯重丧，大雪欺霜，凶劫连环，败绝死光”。

意思就是说“重丧”是一种灾劫，一旦形成，还会继续有人死亡，门中血亲都得跟着遭殃。

而要化解这种凶劫，就得扎一个小棺材，再捏一个泥人放进去，让后在半夜三更偷偷掩埋到平日行人往来繁多的岔路口，以此代替活人了断凶劫。

至于棺材的颜色，也有个说头，若是第一个死者过世时未满四十，属于壮年身亡，送重丧的纸扎棺材必须用朱砂混合雄鸡血涂成红色，以此来镇压凶戾之气。

“原来是这样的！”我恍然大悟，随即又问郭老杆子：“那汪霞还特意交代说红棺材要‘莲花福字倒转’，这里头又有什么说头？”