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第1章

“真是晦气，领了这么个送饭的活，连赏钱都没得领。”

“二少爷赐封世子，二少奶奶出手阔绰，赏钱肯定不少。”

婆子骂骂咧咧地提着食盒进屋，视线往角落扫了一眼，语气不耐：“开饭了。”

慕姜蓉缩在角落里。

寒冬腊月，屋内连点炭灰都瞧不见，唯有将身体蜷缩在一起，好像才能汲取到一点点的暖意。

听到婆子声音，她的视线下意识随着婆子而去。

婆子提着食盒走到桌前。

桌子上还摆着上回送的饭菜，一动未动。

婆子瞧了，一想到自己因送饭错过拿赏钱的机会，气不打一处来。

“还以为自己是贵人呢，都落到这个地步了，还挑。”婆子嗤笑，扬手将所有饭菜都掀翻打烂：“你要真有志气，那就都别吃了。”

那一地残羹里夹杂着的辣椒，饭菜混在一起散发着酸馊的味道。

慕姜蓉微微喘息，她从娘胎里就带了病，从小忌口，饮食清淡。

这辛辣的饭菜，能饱腹，也能要了她的命。

背后人当真心肠歹毒，慕姜蓉不由有些恍惚，如今她又饿又冷，根本没力气。

也不知是先冻死还是先饿死。

冷风灌进屋子，慕姜蓉咳嗽了几声，明明不过双十年华，她的双眸里却如一潭死水。

婆子见慕姜蓉不语，怒气更甚。

她冲上前，猛地拽过慕姜蓉的头发，扯着人的脑袋往地上砸。

“都落到比狗都不如的地步了，还这么高高在上呢，慕家的人都死绝了，大少爷因为你丢了世子之位，国公府的人恨你入骨，慕姜蓉，你还有什么可硬气的！”

一想到自己错过的赏银，婆子又咬牙切齿，视线落在慕姜蓉脖子上挂着的玉坠时，眼睛忽然一亮。

“这玉坠就当是补偿我的赏银！”

慕姜蓉神情大变。

“不......还给我。”那玉佩是那是祖母留给她的遗物，是她仅有的念想了。

婆子干惯了粗活，力气大，慕姜蓉娇弱，又许久没有进食，全身无力，哪是婆子的对手？

婆子强硬地拽走了玉坠。

“一瞧就是好东西。你都这个样子了，再贵的东西戴你身上也是浪费，倒不如接济一下我们这些穷人。”

慕姜蓉重重摔在地上，她伸手想拉住那婆子，却被一把踢开，

得了好处，婆子也懒得折腾她，只喜滋滋地往外走。

慕姜蓉阻拦无能，眼看着人一只脚已经跨出了屋子，只觉得心死如灰。

还不等她爬起来，便见英国公夫人林氏忽然出现。

婆子顿时心慌，噗通一声跪在地上求饶：“夫人饶命！”

可林氏却并未责罚她，只伸手夺过那玉佩，

慕姜蓉抬眸，看着林氏拿着玉坠朝她走近。

她心中升起一丝希望，可还不等她开口。林氏笑问：

“想要？”

她嘴角还带着笑意，下一刻，猛然用力摔了玉坠。

“不！”慕姜蓉目眦尽裂，双眼通红，狼狈地爬过去地捡碎玉，那地上还有碎掉的瓷碗，可她却顾不得这些，尖锐的碎片划伤了慕姜蓉的手，将地面染得猩红。

林氏见她这狼狈的样子笑得更欢：：“这玉坠和你慕家一样，早该四分五裂，不得好死！慕姜蓉，别急，接下来就是你了。”

林氏朗声：“慕氏姜蓉，不守妇道，企图下药勾引小叔子未遂，国公府容不下这等不知礼义廉耻的下贱胚子。今日，我代子休妻，依族规，将其沉塘！”

话音刚落，林氏身后的两个丫鬟便开了口。

“夫人，我们在大少奶奶的房里找到了春丝绕，世子正是中了春丝绕。大少奶奶身边的丫鬟也已经招了，是她奉命去买的药。”

另一个丫鬟捧眼：“大少奶奶打小就喜欢世子，世子娶妻后，为了接近世子，不惜嫁给大少爷，算计筹谋良久。”

物证，人证，林氏都备好了。

慕姜蓉尚未接受遗物损坏，听到这些话时，不敢置信地抬头看向林氏。

“你居然......你怎么能这么做！”

她和英国公府的二少爷，如今的世子沈朝言青梅竹马，的确有过婚约，可在沈朝言悔婚另娶后，她就不可能记挂这种人。

林氏这盆脏水，着实膈应人。

“我还能做得更狠。”林氏说，向后招手。

一个小男孩被带了上来。

“听哥儿，你娘不知廉耻偷人，你要引以为戒，可别让你娘的坏根影响了你。”林氏拉着听哥儿，语气温柔，神情却见癫狂。

慕姜蓉看见听哥儿出现的时候，快疯了。

“你到底在做什么！他也是你的亲孙子，你怎么能这么对他？你为了沈朝言就要毁掉你另外一个儿子和孙子吗？”

林氏仿若未闻，一个劲地拽着听哥儿逼迫：“听到没有？你娘就是个下贱胚子，你要和她划清界限，否则你也是个肮脏玩意，野种！”

“说啊，你快说！你难道就喜欢当野种？”

听哥儿痛苦地捂住了耳朵：“我不是，我不是。”被逼到极致，他哭着朝着慕姜蓉吼：“我讨厌你，我没有你这样的娘，我恨你！你不是我娘。”

“轰”得一声，慕姜蓉只觉得浑身血液凝固。

纵然知道听哥儿是被逼的，可从自己的儿子口中听到这样的话，慕姜蓉绷紧的弦彻底崩了。

林氏得到了满意的答案，终于松了手，夸他：“好孩子。”

听哥儿转身就跑，没有一丝眷念。

“瞧，你亲儿子也不信你。”林氏笑得畅意：“慕姜蓉，你活着，大家都不畅快，你不如就早些去死吧。”

“你也别怪我，原想让你慢慢来，可谁让我的好儿子归心似箭，被你害的一无所有，还惦记着你！不过没关系，只要你死了，他就能迷途知返！”

慕姜蓉看着听哥儿的背影，此刻只觉得脑子是一团浆糊，哪里精力还细听林氏的话。

她只怔怔地看着，泪水顺着她消瘦的脸颊滚落，最终竟痴痴笑了起来。

死去的人因她而死，活着的因她被折辱。

她是不是真的不该、也不配活着？

低低地笑，压抑着所有的情绪，随后放声大笑，喉中被压着的一股子血腥味也涌了上来。

一口鲜血喷出后，陷入的是无尽的黑暗中。

第2章

慕姜蓉是京中最耀眼的贵女。

太后是她亲姑母，待她视如己出，当今圣上宠她上天，要星星不给月亮。慕姜蓉闯多大的祸，都有两位大佬给兜着。

一生顺风顺水，唯独在婚事上受了点阻碍。

太后以英国公府家风不正为由，不乐意慕姜蓉嫁给沈朝言。

前儿个，慕姜蓉刚刚完成及笄礼，太后将她喊进宫，看了一堆青年才俊的画像，企图说服她换个夫君。

惹得慕姜蓉这几天梦里都是相看。

但今天的梦......有些不一样。

“慕家姜蓉，水性杨花，成婚后不守妇道，有悖人伦，今日，依照族规，将其浸猪笼沉塘，告知世人！自今日起，我英国公府与慕姜蓉再无干系！”

有点可怕，都梦到自己已经嫁人，还要被浸猪笼了。

一定是在做梦。

慕姜蓉闭眼，再睁眼。

周遭一切，浑然未变。

不是梦？

眼看着自己要被推入河中，慕姜蓉回神，大喊：“住手！太后是我姑母，当今圣上是我兄长，你们谁敢动我？”

太后和皇上说过，除非改朝换代，否则她慕姜蓉就可以在大雍朝横着走。

但这话在此时没了用。

周围却传来了一阵嗤笑。

“慕姜蓉，你以为还是当年的你吗？太后薨世，皇上与你恩断义绝，临到死了，怎么还做起青天白日梦了？”

胡说八道！

她姑母虽然是太后，可才三十五，她们死绝了姑母都能活得好好的，还有皇上表弟，最宠她，怎么可能会和她恩断义绝？

可视线扫过在场众人时，慕姜蓉懵了。

眼前的众人，熟悉又陌生。熟悉在她都认识，陌生则是，他们似乎都年长了一些，差别最明显的就是英国公府的那几个小屁孩长开了。

一个不可思议的念头砸进了慕姜蓉的脑袋。

她慌忙往湖面看起，只见倒影中的女子脸色苍白消瘦，眉眼间有股淡淡的惆怅，怎么看也不是她十五岁的模样！！

慕姜蓉倒吸一口冷气，难道她来到了几年后？

林氏冷着脸催促：“慕姜蓉，你少装疯卖傻，你做出这种天地不容的事，今日，你不死也得死！时辰已到，立刻沉塘！”

林氏一发话，下人立刻照办。

慕姜蓉所在的笼子，几乎已经要腾空，慕姜蓉整颗心都跳了起来。

她被绑着石头，一旦沉河，必死无疑！

虽然不知道到底发生了什么，但若她身后还有人护着，英国公府断不敢如此！

扯大皮没有用，远水亦救不了近火。

慕姜蓉突然大喊：“英国公和三夫人有染！”

场面蓦然一静。

别管这消息真不真，听着是真吓人。

下人都吓得手滑了一下。

慕姜蓉威胁：“我若死，丑闻必定传遍京城！”

“胡说八道！”英国公脸色微变，在其他人有反应前，当即道：“慕姜蓉偷奸在先，妖言惑众在后，今日我英国公府要清理门户，立刻沉塘！”

英国公府众人信的也不多，只当慕姜蓉为了活命胡言乱语。

只不过，手段着实弱了点。

慕姜蓉气得想骂爹。

英国公绝对不可能承认这些，他赌的就是她死后，就算消息传出来，也死无对证。

但英国公能狠，敢赌，其他人呢？

眼看着自己又要被推出去，慕姜蓉用了这辈子最快的语速，噼里啪啦，能说多少是多少，关于英国公府上上下下的瓜一个接着一个，一口气都不带喘的。

“二老爷和儿媳扒灰，儿子好男风，孙子其实是儿子。”

“大房的王姨娘和三老爷有一腿。“

“大小姐是二夫人和马夫生的。”

“四房的少爷小姐早睡一起了。”

所有人都跟看疯子似得看着慕姜蓉。

“她不会以为随便编些惹眼的故事，就能逃过一劫吧？”

“简直胡说八道，二老爷稳重，怎么可能做这种事。”

“国公爷可是咱们京城出了名的痴情种，怎么可能对不起夫人。”

“......”

大伙都不信。

“我有证据！”慕姜蓉搜刮脑海，又补充了几个关键信息来佐证自己：“清玉巷，沈大夫！”

清玉巷是二老爷幽会的地方。

沈大夫是帮二夫人接生，隐瞒怀孕日子的人证。

“停手！”

“住手！”

阻止的声音此起彼伏。

提着猪笼的下人，开始打颤了。

几位事主纷纷阻止，这意味着......这么离谱的事情，居然是真的？

现在已经不是扔不扔的问题了，是他们知道了那么多秘闻，还能不能见到明日太阳的事了！

英国公听到这一连串消息时，脑袋都懵了一下，他冷眼扫过几人，每掠过一人，对方都心虚地避开了英国公的视线。

英国公气疯了，他家难道就没有一个安分守己的吗？

但凡身体差一点，英国公都能被当场气死。

他不知道慕姜蓉手里还有多少把柄，再不情愿，他也不敢赌了。

他不敢想象这些消息满天飞的时候，他们英国公府还要如何在京城立足！

“把她放下！”英国公咬牙切齿地发令。

小命捡回，慕姜蓉松了口气。

那么接下来——

慕姜蓉似笑非笑地看着英国公府这一大家子，俨然磨刀霍霍向猪羊。

虽然她就一个人，但谁让她有后台呢？

太后和皇上知道她想嫁给沈朝言时，就把英国公府查了个底朝天，就连哪个丫鬟和侍卫偷情，她都知道的一清二楚！

慕姜蓉出了猪笼，朝着英国公府众人走去。

虽然她只是一个弱女子，甚至还很狼狈。

可当她往前走出一步的时候，英国公府众人忍不住往后退了一步。

谁知道慕姜蓉还知道多少事？

她到底为什么会知道那么多事？

英国公府的众人都很抓狂

看着英国公府提防恐慌的模样，慕姜蓉身心舒畅。

她掸了掸身上的灰，微笑着友好开口，似是感慨：“说多了，有些口渴。”

众人：“......”

很憋屈，但不敢惹。

“上茶！”

慕姜蓉：“有点饿。”

“上点心。”

慕姜蓉：“腿酸了。”

“敲腿！”

慕姜蓉：“丫鬟皮糙肉厚，不如——国公夫人来？”

林氏：“？”

“慕姜蓉你别欺人太甚！”林氏暴怒。

不乐意？

慕姜蓉笑了起来。

她可记得，是林氏最先喊着沉塘，也是最想要她死其中一人，她被陷害的事，绝对和林氏脱不了干系！

既然如此，那可就不能怪她了。

第3章

“英国公府重视子嗣，流落在外......”慕姜蓉看似随意地开口。

话音未落，周遭就热闹了起来。

“敲个腿而已，大嫂，你就忍一忍。”

“大伯母，你就忍让大嫂一回。”

“大嫂......”

英国公府众人个个通情达理地劝说着林氏，一边推着林氏往慕姜蓉跟前走，就连英国公也黑着脸，看了林氏一眼，意思一目了然。

他们要暂时稳住慕姜蓉。

林氏快气疯了。

这又不是她的丑闻，凭什么要让她为了这群人去低头？

林氏不乐意，可被英国公府众人逼着，一点法子没有，只能咬牙切齿地上前，给慕姜蓉敲腿。

林氏忍辱负重。

慕姜蓉挑三拣四。

“重了，想杀人灭口？”

“轻了，没吃饱饭？”

“堂堂国公夫人，连这么点小事都做不好？”

挑刺，慕姜蓉专业的。

“慕姜蓉！”林氏恨得牙痒痒，仇视地看了过来。

慕姜蓉轻轻一挑眉，像是哼着歌谣似得：“一张榻上四个人，三......”

“愣着做什么？国公府还克扣你吃喝了？一点力都使不上的废物！”英国公忽然爆喝。

林氏吓了一跳，而后眼眶就红了。

再气再恼，除非她要和英国公和离，否则，她就不能在这个时候和英国公府的人撕破脸皮。

她没有选择。

慕姜蓉没有逼迫林氏一句，自有人帮她往林氏身上扎刀子。

林氏一边哭，一边替慕姜蓉捏脚。

“慕姜蓉，还有什么，你直接说。”英国公开口。

慕姜蓉看向英国公。

她手中有这么多英国公府的把柄，怎么也不该混到被沉塘无法自救的地步。

未来的自己，难道都没有利用过这些吗？

眼前的一切透着古怪。

有古怪，就得弄个明白。

情况不明前，她不能和英国公府撕破脸皮。

慕姜蓉无奈又委屈地摆了摆手：“有人害我性命，我只求自保，也没做什么伤天害理的事啊。”

英国公：“......”

慕姜蓉友善地表示：“其实，我同英国公府众人没有利益冲突。否则我也不会装聋作哑瞒到今日。”

英国公恨恨地瞪了林氏一眼。

那些被慕姜蓉先前提到的瓜主们，争先恐后地为慕姜蓉开脱。

“姜蓉和朝言的婚约都是过去式了，姜蓉和期安感情甚笃，怎么可能会做出同朝言苟且的事情，这其中一定有误会。”

慕姜蓉：“？”

英国公世子，沈琢，字期安。

她没嫁给沈朝言，而是嫁给了他大哥，然后和沈朝言苟且？

沈朝言不喜欢沈琢，慕姜蓉和沈朝言青梅竹马，自然也跟着不喜沈琢。印象中的沈琢，心思深沉，阴晴不定，是慕姜蓉最讨厌的那类人。

她嫁给谁都不奇怪，但是怎么会嫁给沈琢？

“姜蓉嫁进来这几年，安分守己，还给我们英国公府添了个大胖小子，别说姜蓉了，换成是我，今日被污蔑，那也得被伤了心。”

等等，她还有个儿子？

慕姜蓉还没从这一个接着一个的重磅信息中回过神来，远处忽然传来一阵喧嚣。

“大少爷来了。”

闻声，慕姜蓉朝着前方看去。

随后就瞧见沈琢坐在轮椅上，身旁跟着个缩小版的男孩子，急匆匆地赶来。

一时之间，慕姜蓉感觉自己整个脑子都在头脑风暴。

沈琢不是世子吗？为什么叫大少爷？

沈琢什么时候残废的？

她居然真的和沈琢有个儿子！

沈琢是被听哥儿找回来的。

他外出公干多时，按照脚程，明日才到。但挂念家里妻儿，紧赶慢赶，提前了一日。刚到城门，儿子就哭着冲了过来：“爹，娘出事了，你快去救娘。”

沈琢对慕姜蓉的感情复杂，一听她出事，顾不得双腿因两日奔波的疼痛，立刻往家里赶。

只是，事情似乎和儿子说得有些出入。

慕姜蓉好好地坐在一旁，林氏半蹲在她的身边，正在替她——锤腿？

不知道为什么，只是这一幕，沈琢忽然就想起了当初那个还没嫁入英国公府，意气风发，无畏无惧的慕姜蓉。

那是京城最耀眼的姑娘。

耀眼灼目，让人心生向往。

也是个大骗子。

如今的慕姜蓉......

连骗都不想骗他了。

沈琢收回视线，语气淡漠：“过来。”

慕姜蓉有些没底，但是见沈琢说完后，无人动作，而他还在看着自己，她不由得伸手指了指自己。

沈琢一脸不耐，嘴巴倒老实重复：“过来，不要让我重复第三遍，慕姜蓉。”

还真是喊她啊。

慕姜蓉对沈琢无感，但目前也就沈琢对她友善点。

她决定相信沈琢一回。

为了能抱上大腿，慕姜蓉准备同沈琢说些好话，只是才到沈琢跟前，还未开口，沈琢先行牵了她的手。

只握住了她的指尖，却捏得很紧，不给慕姜蓉挣脱的机会。

“回去。”语气淡漠依旧，维护人的意思却很明显。

沈琢拉了人就走，而偌大的英国公府，大伙神情古怪，欲言又止，竟是无人阻拦。

不知道是被她的那堆瓜给唬住了，还是因为——眼前人。

慕姜蓉的视线落在沈琢的身上，暗带打量，一声不发。

她被人诬陷偷人，沈琢还能在这个时候来带她走，不说两人感情如何，至少沈琢应该不会对她不利。

但慕姜蓉没底。

她还是得见了信得过的人，打听了消息再说。

......

慕姜蓉保持沉默，一路跟着沈琢回了他们的院子。

走了一路，见多了下人，然后，她发现了一件更可怕的事情。

这满院子的丫鬟，她居然陌生得很，没有一个眼熟的！

难道她成亲，她的贴身丫鬟都没有跟着陪嫁？

过于离谱，以至于慕姜蓉都没发现，沈琢屏退了其他人，屋内只剩下了他们两人。

稍稍回神，就被沈琢三言两语砸了个外焦里嫩。

“慕姜蓉，你就这么喜欢沈朝言？为了得到他，慕家家风，礼义廉耻你都不顾了？”沈琢嘲讽。

慕姜蓉：“？”

“还是说，得不到沈朝言，你连活下去的欲望都没有了，难道除了他，就没有值得你再留恋的人和事了吗？”

沈琢咄咄逼人，隐隐还带着些委屈。

慕姜蓉懵。