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第1章

夜色如墨，万籁俱静。

藏匿于皇宫竹林深处的阁楼里，灯光绰约，剪影重叠，似泣非泣声不绝于耳。

云挽被逼至狭仄的软榻上，头脑昏胀，粉面薄红。

男人强健的臂弯横陈腰肢，姿态强势，属于成年雄性的气息包裹周身。

衣摆松垮坠地，月白与玄金交缠，乱作一团。

直棂竹窗上映照屋内的景象，深秋夜风渐起，伴随着簌簌竹林声，一切消弭于周遭。

云挽眼眶发热，泪珠子溢出眼尾，她眼帘半遮，面态柔媚，于朦胧间望见男人凌厉淡漠的下半张脸。

倏然，半梦半醒间，耳畔乍然响起清晰的质问：

“你叫什么？哪个宫的？”

不设防撞进幽暗深邃的凤眸，云挽心口骤缩。

哗——

眼前的一切如镜面般碎裂，化成无数道冷芒刺向她眉心，云挽挥手阻挡，旋即惊醒。

........

猛地从床榻上坐起，云挽大汗淋漓，面色苍白，梦中的窒息感令她险些喘不过气。

好在，眼前景象熟悉，她捂着胸口松了一息，萦绕在心头的恐惧渐渐散去。

忽地，眼底出现一抹蓝，是一方帕子。

扭头对上帕子的主人，云挽顷刻间弯唇，露出温柔的笑：“阿绥来了。”

被唤作‘阿绥’的男童，梳着总角，俗称‘两丸髻’，正扒在床沿边，露出一张稚嫩精致的脸蛋，水汪汪的眼睛望着云挽，满是担忧：

“阿娘，您做噩梦了吗？”

奶声奶气，却口齿清晰。

他捏着帕子，踮起脚尖主动为母亲擦汗。

云挽顺势低下头，任由他的贴心举动，随即从他肉肉的小手里接过帕子，随意擦干了额头的细汗。

闻言她揉了揉儿子的头，柔声安抚道：“不打紧，阿绥别担心，阿娘没事。”

只是一个梦罢了。

尽管这个梦她已经做了五年。

自丈夫去世，儿子阿绥出生，随着他长大，这个梦渐渐被云挽淡忘，不知为何最近又开始重演。

细眉微不可见地轻蹙了下，对上儿子清澈的眼神，云挽舒展眉头，压下心头的异样，岔开话题柔声问：“今日怎这么早来阿娘这儿了？可是饿了？”

对于儿子的日律作息，云挽作为母亲自是了若指掌，自晨起后阿绥需晨读半个时辰，再来寻她。

这时她已然梳洗完毕，母子俩便会相对而坐，一同用朝食。

阿绥眨了眨眼，露出一丝疑惑：“阿娘，现已隅中，不算早了。”

！

云挽表情愣了下，下意识看向窗柩，发现外头日光明亮，不见一丝薄雾，正值日中。

盘算下来，云挽足足比平日里晚醒了一个半时辰！

阿绥直起膝盖，揣着手说：“阿娘睡得沉，孩儿便未叫醒您。”

也就是说，他一直陪在自己身边。

云挽一颗心软软涨涨，暖心不已，当即弯腰伸手将阿绥揽进怀里，亲了亲他光洁的前额：“阿娘的好孩子，真是贴心！”

尽管才四岁，但早已懂事的阿绥对于母亲的亲近既开心又害羞，轻轻挣扎了下便随云挽去了。

摸了摸他的发髻，又贴了贴他带着婴儿肥的脸颊，直到惹得儿子一张脸红扑扑，像煮熟的虾，云挽才松开他。

想起今日的正事，她唤来屋外的下人，对阿绥说：“先去外间等片刻，待阿娘梳洗完带你去祖母那儿。”

阿绥乖巧地点点头，临走前不忘拿上那方蓝色帕子，整齐地折叠好后小心地放入袖中。

这可是阿娘的亲自为自己绣的帕子，他可不能丢了。

下人打来热水，云挽简单地洗漱一番，换上色泽淡雅的流云裳，又由贴身丫鬟月牙盘了发，插上两支素簪子，典型的孀妇打扮。

“夫人，东西已经备好了。”

婢女月见的声音传来，她撩起隔帘从屋外进来，手上端着一份巴掌大小的锦盒。

云挽颔首，示意她放在一旁桌上。

花了不足两刻钟，云挽起身，领着阿绥匆匆前往老夫人的院子。

慈心堂。

跨进院大门，穿过回廊，在踏进正厅门前，云挽忽地驻足，侧身垂首，小声询问儿子：“昨日阿娘与你说的可还记得？”

阿绥牵着她的手，认真点头：“阿娘嘱咐的我都记住了。”

“好。”

云挽揉了揉他的头，话罢牵着他踏入正厅，进入正屋内。

屋里，黄花梨木的雕花桌椅摆放整齐，檀木软榻上薄锦衾堆叠，矮小案几上摆着的瑞兽香炉轻烟袅袅。

陆老夫人年过知命，逾近花甲之年，头上布满了银丝，她头戴抹额，身着石褐色锦服，笔直地端坐在榻上，闭眸听身边的丫鬟念经书，手上的佛串一下下转动。

听到门口的脚步声，她缓缓睁开眼，眼尾吊梢，目光矍铄。

云挽松开阿绥的小手，欠身行礼：“儿媳给母亲请安。”

她身着雪灰素衣，体态轻盈，腰带上悬挂的玉玦随着动作小幅度轻晃，如碧波荡漾。

明明是一个再寻常不过的福身礼，云挽做起来倒比旁人多了几分清丽与雅致，美得像一幅画，根本不像是个为夫守寡之人。

陆老夫人浑浊的眼中闪过不喜，神色冷淡：“今日怎来得这般迟？”

云挽垂眸：“儿媳今晨起晚了些，望母亲恕罪。”

陆老夫人一听，瞬间拉下了脸，苍老的脸庞上透着不悦：“三岁孩童贪睡还说得过去，你已经是为人母亲，怎还犯这般错？你若是不想来服侍我这个老婆子，今后不来便是，省得找这样的借口。”

这话算是极重，若是传出去旁人便以为是云挽这个为人儿媳的不尽责，对婆母服侍不到位。

一旁念经的丫鬟住了口，忍不住侧目。

而云挽面不改色，眉眼冷淡道：“母亲教训的是。”

嫁到陆家七年，与这位婆母相处多年，云挽早就摸清了她的性子，此刻不与她争辩。

若真将老夫人的话当了真，今后不再前来请安，往后受嗟磨的就是自己。

典型的‘真不来了，你又不高兴了。’

这样的话七年来她不知听过多少，尤其是自五年前丈夫病逝后，婆母便对她愈发苛责。

云挽左耳进，右耳出。

陆老夫人眉心一拧拍案呵斥：“你这是什么态度？”

云挽：“寡妇的态度。”

第2章

“你！”

陆老夫人气得胸口发疼。

“你是在怪我陆家让你成了寡妇？不让你改嫁？可要不是你克死了我儿子——”

云挽打断她的话：“母亲，夫君分明是被您克死的！”

“你说什么？！”陆老夫人不可置信地看着她。

云挽眼含泪水，面带悲戚：“若不是您在怀着夫君时没有安心养胎，又怎么会让夫君生下来便一身病弱？”

“若不是这样，夫君又怎会年纪轻轻便病逝？害我早早没了夫君，论起来，夫君英年早逝都怪您.......”

提起伤心事，云挽悲痛欲绝，声泪俱下，望向老夫人的眼神满是控诉：

“母亲，是您害死了我的夫君，硬生生拆散了我们，留我们孤儿寡母独自在这世上......”

“母亲，如果可以，儿媳也恳求您还我夫君——”

说着她捂着胸口脸色一白，看上去心痛难忍。

一旁的丫鬟急忙上前撑扶：“三夫人您没事吧？”

阿绥惊慌：“阿娘！”

稳坐端正的老夫人被云挽吓了一大跳，“你你你！荒谬！”

她还什么都没干呢！

阿绥扭头含泪道：“祖母，阿娘身体不好，您能不能不要训斥她了？您要训斥便训斥孙儿吧？”

见到他，陆老夫人绷直的脸色立马软和，俨然换了副面孔。

她朝阿绥招手，语气和蔼：“祖母的乖孙，快来祖母这儿。”

阿绥几步上前，躬身叉手作揖，像个小大人似的彬彬有礼：“孙儿给祖母请安，望祖母福寿安康。”

陆老夫人从榻上起身，亲自拉他到跟前，态度截然不同：“好孩子快起来，怎会是你的错？方才是祖母语气急了些，错怪你母亲了。”

她斜眼瞪了眼云挽，一两句话轻飘飘地揭过，方才的话题到此为止。

见好就收，云挽捂着胸口顺了会儿气息，这时温声开口：“母亲，儿媳今日前来，还有一事，事关阿绥入学之事。”

“阿绥如今已是四岁，算虚岁便是五岁了，寻常孩童三岁便已在学堂启蒙开智，诵典作诗，可阿绥却连学堂都还未踏入。”

想到其中原因，云挽眸底微暗。

原本去年在阿绥三岁时，云挽便打算为他挑选一所离家近，资质良好的学堂送去启蒙。

可不巧的是，正好遇上陆老夫人感染风寒，旧疾发作，脾性古怪，每日不肯吃药养病，谁都不待见，谁劝也没用，除了阿绥。

在几个孙儿中，陆老夫人最宠爱阿绥，只因他是云挽丈夫陆三爷，也就是老夫人病弱早逝小儿子留下的唯一血脉。

病中的老夫人每日都要见阿绥，由他亲自喂药才肯喝，说是思念幼子过甚，看到阿绥就仿佛看到了小儿子。

其他人自然是不好反对，于是阿绥入学之事便耽搁了。

一年过去，老夫人的病早就痊愈了，再没有理由犯糊涂。

云挽压了压眼角的泪水继续道：“再拖下去儿媳担心对阿绥今后学业有碍，因此今日特来与您商量为阿绥挑选学堂之事。”

说是商量，云挽却打定主意，今年定要让儿子进学堂念书，不落后别家的孩子。

如今已是春三月，再过不久京中所有学堂便要举办入学礼，此后不再接收学子，因此阿绥入学堂之事，绝不能再拖下去。

云挽态度坚决。

陆老夫人皱眉，嘴角拉沉。

她粗声道：“阿绥不过四岁，你急什么？即便是五岁才入学堂的孩子也大有人在，寻常百姓人家的孩子更是七八岁才读书，你作为母亲，怎么忍心让孩子受苦？”

对于云挽的态度，她很不满。

忍心？

自然不忍心，但比起老夫人非要将孩子留在身边以缅怀小儿子，又过度纵溺的行为，云挽更愿意送孩子去学堂。

至少在那里阿绥能交朋友、学文识、扩眼界，而不是拘泥于后宅。

对她的质问不作回应，云挽反道：“我知母亲对阿绥的爱护，但他一向热爱念书，您不如问问孩子的想法？”

婆母不喜自己，任由云挽说得天花乱坠，在老夫人看来也是别有用心，与其浪费口舌靠自己说服老夫人，不如让她知晓阿绥自个儿的想法更重要。

好在陆老夫人不是真的老糊涂，她沉着脸犹豫片刻，低头问阿绥：“绥哥儿想去学堂念书了？”

在看不见的地方，云挽朝儿子眨了眨眼，以示鼓励。

阿绥还记着母亲的教导，于是从榻上下来站好，认真点头。

他板着一张稚嫩的包子脸，郑重其事道：“祖母，孙儿想去学堂念书学知识，交朋友，像长泽阿兄一样。”

长泽是阿绥的堂兄，陆家大房的庶子陆长泽，比阿绥年长五岁，如今是三皇子的伴读，入学弘文馆。

想起昨晚阿娘的交代，阿绥脑瓜子疯狂转动，黑白分明的眼眸湿漉漉地看着老夫人：

“祖母不是说父亲自小便极爱念书，才学过人，时常得夫子夸赞，可惜身体羸弱，未能参加科考，报效朝廷而留憾终身吗？”

说到此，阿绥小脸上流露出难过，稚嫩的嗓音微微哽咽，看得人分外揪心。

老夫人恍然，神情怀念。

旋即又见阿绥抿唇，表情毅然决然道：

“祖母，孙儿也想像父亲那般，读书写字，学君子之道，学为人处世之哲理，学经世治国之策略，在学业中拔得头筹，得夫子夸赞，将来科考及第、报效朝廷、光耀门楣！”

他神情坚定，掷地有声，瘦小的身躯爆发出的巨大的力量，望着老夫人的眼神充斥渴望：“祖母，孙儿今生虽无缘与父亲见面，但想承父亲之遗志.......”

陆老夫人顿时心中大恸，听得眼角湿润，赶忙将阿绥搂入怀中，脸上满是欣慰：“好好好！不愧是我们陆家的儿孙，是你父亲的孩子，果真有出息！和你父亲一样！”

“有你这样的孩子，想必你父亲在天之灵也能安息。”

话罢，她抹了把眼角，整理好情绪对云挽道：“既然是孩子的意愿，我做长辈的又怎会阻挠？”

云挽眼底闪过讥讽，方才你可不是这么说的。

陆老夫人挑着眼角斜睨了她一眼，“只是阿绥父亲不在，你虽是他母亲，却不过是后宅妇人，又是守寡之身，不方便露面，所以我需同国公爷商量。”

“他是阿绥的大伯，朝廷重臣，思虑周全，由他挑选阿绥的学堂再合适不过。”

最重要的是，她想起不久前大儿子似乎提起过，三皇子身边还缺一个伴读。

这么好的机会，她可不想便宜了旁人。

云挽眼皮跳了跳，但这个结果已经比预想中更好，她颔首：“母亲言之有理，阿绥入学之事便麻烦您和国公爷操劳了。”

心事解决大半，又待了一刻钟，直到老夫人开始犯困，云挽带着阿绥离开慈心堂。

经过游廊，远远望见一抹深色身影朝这边走来。

云挽垂下眼帘，牵着阿绥转身择了另一条小路。

走在路上，阿绥忽然道：

“阿娘，孩儿与父亲长得像吗？”

第3章

冷不丁听到这句话，云挽心跳漏了一拍。

她低头看向阿绥，眼底透着试探：“怎么突然问起这个？”

小手无意识握着衣摆，阿绥歪头道：“孩儿从未亲眼见过父亲，不知他长何样。”

“但月牙月见姐姐都说我的肌肤颜色像阿娘的一样白，发色像阿娘的一样黑，鼻子、嘴巴、耳朵都像阿娘一样俊俏。”

那么问题来了。

他抬手摸了摸自己的眼睛，明亮的眸子里满是好奇：“所以我的眼睛是像父亲吗？”

从来没有人说过阿绥的眼睛像母亲，就连他自己也看得出来自己唯独一双眼睛长得不像阿娘。

阿娘的眼睛大又圆，而他的却是细长型。

其中差别，他自然能分辨出来。

云挽心口轻轻咯噔了一瞬。

垂眸视线落在阿绥的脸上，一寸寸划过，最后停留在他的眼睛上。

内尖外扬，狭长流畅的弧度，眼尾微微上扬，形似凤凰尾羽。

虽然阿绥尚且年幼，五官尚未长开，但明显能看出他有一双极为秀气好看的凤眼。

若是长大，也定会是为俊俏的美男子。

云挽望着这双稚嫩却稍显锋芒的凤眼，呼吸微窒。

莫名地，脑海中闪过另一双凌厉深邃的眼眸。

简直如出一辙，她蓦然想道。

“阿娘？”阿绥拽了拽她的衣袖。

迅速将飘散的思绪拽回，云挽回想丈夫陆丰澜的样貌，微不可见地点了下头：“.......嗯。”

丈夫仪表堂堂、清俊雅逸，却因身体病弱精神不济，时常眉眼低垂，看上去应与凤眼别无二致。

阿绥恍然大悟：“原来如此，难怪我的眼睛不像阿娘，竟真的是像父亲！”

云挽轻轻抚了抚他的眉眼，心神复杂。

........

皇宫金銮殿。

日光自五色琉璃窗棂倾泻于内，同烛台架上的火光与夜明珠相辉映，鎏金屏风上瑞兽花草栩栩如生。

玉阶之上，玄色地衣金丝云纹若隐若现，直达汉白玉台基上的紫檀蟠龙御案。

殿内一片肃穆，偶尔沙沙声自御案上传来。

灯影重重，景宣帝执笔批折，敛眉沉思，一袭玄色常服掩其雍贵威严之气。

朱笔落下最后一笔，低醇冷冽的声音乍然响起：“江福盛，什么时辰了？”

闻言，静静默立在大殿内石柱后的太监江福盛瞧了眼漏刻，接着轻手轻脚上前道：“回陛下，约莫午时三刻了。”

想起今晨醒来残留的梦境，景宣帝合上最后一份奏折，起身欲离开。

这时‘砰’的一声细响，随着景宣帝起身的动作，宽大衣袖倏然抽离，先前压在上方的折子扫落在地。

与之掉落的，还有一方雪青色罗帕。

江福盛连忙上前拾起地上的奏折，至于那方罗帕，他却是不敢碰的。

景宣帝回首弯腰，亲自将罗帕拾起。

乍一看，这帕子平平无奇，丝绸材质，被他握在宽厚的掌心，普通的不起眼。

然而若是细闻，便能闻到一缕若隐若现的幽香，在满室龙涎香的大殿内似一阵清风，清冽纯净，闻之则心旷神怡。

景宣帝垂眸，视线落在罗帕上，一双凤目锐利如炬，深邃而淡漠。

修长的身姿，威严的气势，带着冷峻窒息的压迫感，眉宇却随着这缕幽香微微舒展。

“查得如何了？”

随手将帕子搁入袖中，景宣帝负手而立，语气凉如水。

心头一颤，江福盛明白陛下所指何事，忙躬身回禀：“陛下恕罪，奴才无能，帕子主人一事并无进展，玄龙卫那.....亦无消息。”

江福盛说完垂下了头。

作为御前大太监，他自然清楚陛下手上的帕子从何而来，又为何携带于身。

五年前陛下遭人算计，被人近了身，事后对方却不知所踪，只留下一方帕子。

那帕子材质乃丝绸，放在寻常人家是珍品，但在这偌大京城中，着实算不得什么。

丝绸柔软贴肤，达官贵胄的女眷皆用丝绸作罗帕。

巧得是，这帕子上不知染了什么香，闻之竟能缓解困扰陛下多年的头疾，这才留了下来。

只是此事着实过于蹊跷，即便是他与玄龙卫查了五年，也始终没有查到帕子的主人是谁。

按理来说，这世上就没有玄龙卫查不到的事，可无奈当年那晚正值陛下寿辰，百官群臣携家眷前来贺寿赴宴，人员走动，颇为复杂。

事发时宫内一处偏殿突然走水，恰逢又有刺客趁乱潜入天子寝殿欲行不轨。

一系列事情发生，那晚宫里上下乱成一团。

要找一人，着实艰难。

所幸当晚陛下并未歇在寝殿，因而圣躬无碍，此后玄龙卫与羽林军血洗皇城，将纵火行刺的叛党逆贼以及设计之人揪出。

唯独帕子的主人，毫无讯息。

起初他们皆以为是宫中妃嫔，亦或是哪位胆大包天的宫女，想要借机爬上龙榻，一飞冲天。

结果他们整整查了三日，这些年也一直在查寻，皆无收获。

思及此，江福盛面露羞愧。

景宣帝淡淡地嗯了声，显然对这个结果并不意外。

他注视着前方，狭长幽黑的眼眸晦暗不明。

..........

青石小路上，男人驻足远望。

跟在他身后的灰衣年轻小厮循着他的视线翘首望去，语气存疑道：“爷，那好像是三夫人和长绥少爷？”

男人不置一词，树梢叶隙间的光影落在他身上，云绣麒麟锦袍暗纹浮动，眉眼疏朗，身形修长。

灰衣小厮口中呢喃：“奇怪，三夫人明明已经瞧见我们了，为何还要绕开走小路？”

那条小路铺的是石子，开春后便长满了嫩绿的杂草还未吩咐人清理，并不好走。

总不至于是在躲国公爷吧？

念头刚起，抬头对上主子投来的视线，小厮脊背一凉，赶忙甩了自己两下道：“国公爷恕罪，是小的多嘴！”

陆元铎扫了眼：“去把路上的杂草清了。”

杂草？

路上的杂草？

哪条路有杂草？

小厮看着那条杂草丛生，一眼望不到尽头的石子小路，欲哭无泪。