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第1章

建安五年春，荆州治所襄阳，荆州牧州府偏院刘琦的暖房里还飘着淡淡的沉水香。

屋内角落的烛火跳了两跳，把床榻上锦被绣着的流云纹映得忽明忽暗，榻上的刘琦猛地“呼”一声坐起来，额角的汗珠子“啪嗒”砸在衣襟上，脸色白得像纸。

刘琦——不，现在该叫被二十一世纪灵魂夺舍了的刘琦——胸口还在突突地跳，刚才梦里的景象还扎在脑子里没散。

梦里他就是个局外人,看着“自己”被蔡氏逼得步步退，在襄阳举步维艰，处处避让，尽管如此后来好不容易求到江夏太守的位子，却还是被处处掣肘,最后只能窝在府里喝闷酒，不到三十就郁郁而终。

那股子透骨的憋屈劲儿，醒了都还堵在刘琦嗓子眼，让他忍不住想咳。

“公子？”

这时旁边传来一声娇滴滴的轻唤，刘琦这才注意到身边还躺着人。

而刚才刘琦坐得太急，盖在两人身上的锦被随着刘琦的动作滑下去大半，露出身边侍女光洁的肩头和锁骨。

烛火刚好照在那片肌肤上,连细绒都看得清，刘琦脑子“嗡”一下就炸了，下意识喊出声：

“哎！你、你快把被子拉上！”

同时刘琦脑海中也浮现出原主的记忆。

睡在自己身旁的侍女名叫翠儿，是原主贴身伺候的，昨晚也是跟着一起歇在暖房的。

而翠儿被刘琦这一嗓子吓了跳,抬头时眼里还蒙着层刚醒的水汽，看见刘琦红到耳根的脸，还有自己露在外面的身子，才反应过来，赶紧伸手把锦被拉回来裹紧，小声道：

“公子您咋了？是不是做噩梦了？刚才您睡着的时候，还攥着我的手喊‘别逼我’呢。”

说着翠儿从锦被中伸出白嫩的小手给刘琦看，只见白嫩的手臂上确实是被人攥出几道红印子。

刘琦没接话，只是盯着翠儿白嫩的手臂发呆。

此时的刘琦那还有功夫看翠儿的手臂，正全神贯注（被动）的吸收起脑海中原主（刘琦）的生平记忆。

半响过后，刘琦拍了拍自己有些发胀的脑门，而躺在身侧的翠儿，见刘琦先是发呆，随后又是拍脑门，便误以为刘琦是不舒服了。

于是翠儿赶紧爬起来摸了摸刘琦的脸颊，柔声道：“怎么了公子？是哪里不舒服吗？”

“我靠(o)凸！”

“细枝挂硕果......”

而翠儿在听见刘琦的喃喃语后，立马意识到了自己身无寸缕，瞬间脸颊通红，娇呼一声躲回锦被里面。

“呵呵......”

对于翠儿的反应，刘琦并没有感到出奇，毕竟古人的三观不如现代开放，即便已经是待寝侍女了，但白日里还是有些放不开的。

于是刘琦索性不去管翠儿，而是摸了摸自己的脸，皮肤滑嫩，下巴上刚冒点青茬，连触感都不一样。

“不是梦......”

刘琦喃喃着，“老子真穿了？穿成刘表那倒霉儿子刘琦了？”

锦被里翠儿没听清刘琦后面说的啥，只觉得今天的公子有点怪怪的。

往常公子就算做了噩梦，也只会闷着不说话，哪会像今天这样又喊又叫，还说些奇奇怪怪的话，虽然自己确实是，但公子你说出来好羞人啊！！！

刘琦记得自己昨晚还在出租屋里熬夜看《三国演义》，看到刘琦那段的时候还吐槽了句“这货真是把一手好牌打得稀烂”，结果喝了口小日子进口生可乐，没等刘琦咽下就觉得天旋地转，再睁眼就到这儿了。

建安五年......刘琦心里默念着这个年份。

这年曹操和袁绍还在官渡死磕，孙策在江东刚站稳脚跟，马上就要被许贡的门客刺杀，孙权这时候才十八岁，在一堆父兄旧部中，站如喽啰。

而他现在是刘琦，刘表的长子，看着身份金贵，可襄阳城内谁不知道他刘琦虽有长公子名头，却是有名无实，空架子一个。

如今的荆州的实权派如蔡氏、蒯氏皆都支持刘琮。

蔡瑁是蔡氏的弟弟，蒯氏与蔡氏多有姻亲，是以整个襄阳城，除了他爹刘表，没几个人把他这个“大公子”放在眼里。

“憋屈啊......”

想到这刘琦叹了口气，又想起梦里那副惨样，心里就发毛。

原主就是太老实，蔡氏说啥他就信啥，刘表稍微护着点蔡氏，他就觉得天塌了，最后自己把自己熬死了。

刘琦可不想走这条路——21世纪他就是个普通人，没权没势，好不容易穿成个诸侯之子，就算开局难，也不能再像原主那样窝囊死！

烛火又跳了跳，把刘琦的影子投在墙上，晃来晃去的，就如同刘琦那飘摇的未来。

刘琦定了定神，对翠儿说：“你先下去吧，让我一个人静静。”

翠儿点点头，起身的时候还不忘把锦被往刘琦那边拉了拉，小声道：“公子要是饿了，就喊外面的小厮，厨房温着粥呢。”

翠儿说完才轻手轻脚地退出去，还把门给虚掩上了。

刘琦靠在榻边，伸手摸了摸榻上的锦垫，触手冰凉。

刘琦闭上眼睛，强迫自己冷静下来。

现在不是慌的时候，得想清楚以后该怎么走。

留在襄阳？肯定不行，蔡氏迟早要对他下手，刘表现在态度不明，说不定哪天就被蔡氏说动了，把他打发走。

原主就是被赶到江夏的，那自己能不能主动点，提前去江夏？

想到这儿，刘琦眼睛一亮。

对呀，与其等着被人赶，不如自己主动去要！

江夏是荆州的门户，挨着江东，虽然现在有点乱，但只要拿到兵权，就能自己说了算。

而且现在已经是建安五年了，不出意外的话孙策马上就要死了。

而扬州现在大部分在孙策手里，孙策一死，孙权肯定要先稳住内部，没精力管外面。

自己要是能借着江夏太守的身份，趁这个机会把扬州的豫章、庐江那些地方拿下来，就能有自己的立身之本，到时候就算蔡氏在荆州再横，也奈何不了自己了！

这个念头一冒出来，刘琦就按捺不住心中的激动。

他在21世纪看了那么多历史小说，别的没学会，“抓住时机”这点还是懂的。

孙策遇刺就是他现在最大的机会，错过这个村，就没这个店了。

不过，怎么才能让刘表同意封他为江夏太守呢？

想到着刘琦又皱起了眉头。

刘表虽然是他爹，但心里更偏向蔡氏生的刘琮，而且蔡瑁他们肯定会反对。

刘琦得想个办法，让刘表觉得封他去江夏是对的——比如，说江夏需要人镇守，防止江东来犯？

毕竟孙策那时候在江东势头正盛，刘表肯定也担心江东会打荆州的主意。

“有了！”刘琦猛地一拍大腿，差点把自己拍疼了。

刘琦可以找机会跟刘表说，愿意去江夏替父亲分忧，镇守荆州的东大门，这样既显得他有孝心，又有担当，刘表说不定就会动心。

而且蔡氏那边，说不定也愿意他离开襄阳，眼不见心不烦，说不定还会暗中推一把？

想到这儿，刘琦心里的石头总算落了点。

刘琦睁开眼，看向窗外，外面已经有点蒙蒙亮了，天边泛起一层淡淡的鱼肚白。

暖房里的烛火快烧完了，只剩下一点微弱的光。

刘琦站起身，走到窗边，推开一条缝。

清晨的风带着点凉意吹进来，拂在脸上，让刘琦精神一振。

刘琦看着远处幕府的方向，心里默念：“刘琦啊刘琦，以前你窝囊死了，现在换我来，肯定不会再走你的老路。建安五年，江夏，扬州......等着我！”

这时候，外面传来小厮的声音：“公子，该洗漱了，大人（刘表）那边派人来说，让您辰时过去见他。”

刘琦心里一动。

刘表找他？难道是有什么事？不过不管是啥事，这都是个机会，到时候自己可以择机说一下江夏太守的事情。

刘琦深吸一口气，应了声：“知道了，让翠儿进来伺候。”

很快，翠儿就端着铜盆和皂角进来了，后面还跟着个小厮，手里捧着干净的衣袍。

刘琦看着铜盆里自己的倒影，虽然脸色还有点苍白，但眼神里已经没了刚才的慌乱，多了点坚定。

“公子，今天穿这件青色的锦袍吧？大人说过，公子穿青色好看。”

翠儿拿起衣袍，小声问道。

刘琦点点头，接过衣袍穿上。

锦袍很合身，就是有点束缚，不如刘琦以前穿的T恤舒服。

但刘琦知道，从穿上这件衣袍开始，他就是真正的刘琦了，要在这个汉末乱世里，为自己谋一条活路，一条不一样的路。

洗漱完，刘琦走到门口，抬头看了看天。

太阳已经出来了，金色的阳光洒在幕府的青砖上，亮得晃眼。

刘琦整理了一下衣袍，迈步走了出去。

辰时见刘表，正好可以试试能不能提去江夏的事。

“走着！”

刘琦在心里说了句，脚步也轻快了不少。

不管前面有多少困难，刘琦都得闯一闯——毕竟，刘琦再也不想像原主那样，憋屈地死在江夏了。

第2章

刘琦刚跨进幕府议事厅的门槛，心底就觉得一股不祥的预感从脚底往上窜。

厅里虽然荆州文武在窃窃私语着，但在见刘琦进来后，荆州文武神色各异地看向刘琦。

眼神中既有冷漠，又有充满恶意，以及幸灾乐祸。

刘琦抬头望去，只见上首张楠木案几后，刘表正皱着眉看他，眼神里全是失望。

见此,刘琦不知是原主作祟，还是其他原因，心中顿时咯噔一声。

“你可知错？”

刘表的声音不高，却像块石头砸在刘琦心上。

“错？我做了什么吗？刚穿越过来就要背黑锅？天啊！”

刘琦刚想开口询问自己做错了什么，就被刘表抬手打断：“别跟我说什么理由！”

“这几日府里府外都在传,说你整日窝在偏院的暖房里，跟侍女厮混，连早课都省了，酒气熏得半个院子都闻得到——你这是要把刘家的脸丢尽吗？”

刘琦心里“咯噔”一下，瞬间就明白是怎么回事。

这哪是府里府外传的？

分明是蔡夫人吹的枕边风啊！

昨夜刘琦惊梦坐起，动静是大了点，可跟“厮混”有半毛钱关系？

蔡氏就是抓着这点由头，再借着刘琦脸色苍白的模样,往刘琦身上泼脏水。

虽然知道是蔡氏在构陷自己，可刘琦偏偏没法说。

如今是建安五年，恐怕刘表心里早已偏着蔡氏和刘琮，就算刘琦把真相说出来，刘表也未必信,说不定还会觉得刘琦在找借口，让刘表更加厌恶自己这个长子。

“父亲，儿子没有......”

刘琦张了张嘴，声音有点发虚。

不是刘琦怂，是原主残留的本能在作祟。

以前原主被刘表训话，连抬头的勇气都没有，现在他虽然占了这身子，那股子刻在骨子里的恐惧还没散，话到嘴边都软了半截。

“没有？”

刘表把手里的竹简往案上一拍，“蔡瑁昨日还跟我说，见你从西街的酒肆出来，身边跟着两个侍女，走路都晃悠！你还敢说没有？”

“蔡瑁你TMD！”

闻言刘琦心里差点没问候蔡瑁十八代。

蔡瑁这是睁眼说瞎话！

在原主的记忆里就刘琦没出过偏院，哪来的西街酒肆？

可刘琦却没法反驳——蔡瑁是刘表的小舅子，又是荆州的大将，说的话比他这个“失宠”的长子管用多了。

刘琦知道自己现在无论说什么都无济于事了。

索性低着头，听刘表继续训话：“你是荆州的大公子，将来是要帮我分担事务的，现在却沉迷酒色，一点正事都不干，将来你怎么挑得起荆襄九郡这副担子？”

“我看你真是......越来越让为父失望了！”

刘表这话戳得刘琦心口直发疼。

刘琦是穿越过来的，知道原主后面悲惨的结局，更知道这话有多伤人。

刘琦攥紧了手，指甲掐进掌心。

21世纪的灵魂在刘琦脑子里叫嚣：“跟他吵啊！这老东西偏听偏信，凭什么冤枉你！”

可原主的恐惧又在拉着刘琦：“不能吵，那是父亲，吵了只会更糟......”

两种念头在脑子里打架，让刘琦浑身都不自在。

直到刘表训得口干舌燥，挥挥手让刘琦“滚回去自省，三日之内不许出偏院！”

刘琦才像得了特赦似的，低着头退出议事厅。

刚走出幕府，刘琦就忍不住踹了脚廊下的石子。

石子“咕噜噜”滚远，惊飞了廊檐下的麻雀。

刘琦心里又气又闷：这便宜爹真是糊涂！蔡氏说啥信啥，自己儿子的话倒一句不听，留在襄阳就是待在笼子里，迟早被蔡氏玩死！

可气归气，刘琦却又有点慌——要是刘表真彻底不信他了，他连主动去江夏的机会都没有，那不就真要走原主的老路了？

“公子，您别气了，天怪热的，咱回院吧？”

这时跟在刘琦后面的小厮小心翼翼地劝道。

刘琦没说话，只是往前走。

刘琦不想回那个憋闷的偏院，只想找个地方透透气。

走了没几步，刘琦突然停住：“去取件粗布衫来，再叫上陈武，我要出府去城里转转。”

小厮愣了下，不解明明州牧已经下令自省三日，为何还要去城里转。

不过小厮作为仆役，心中虽然困惑也不敢多言，于是赶紧跑回偏院取衣服。

刘表的自省令，刘琦没打算违逆。

不过是这偏院的空气憋得人胸口发闷，出去转一圈透透气，叫上陈武跟着也稳妥，待会儿太阳未落就回来，既没耽误自省，也能让自己少些憋闷，算不得抗命。

没一会儿，穿着粗布短打的刘琦就带着陈武出了荆州州牧府的大门。

陈武是原主留下的护卫，力气大，人也忠心，在原主的记忆里是少数几个没被蔡氏收买的人。

襄阳城比刘琦想象的热闹。

西街的酒肆挂着“杏花村”的幌子，里面传来猜拳的声音；路边的小贩吆喝着卖糖人，引得一群孩子围着；城南的码头上，船夫正忙着装卸货物，江风吹过来，带着点水汽。

刘琦本来想散散心，可走了没一会儿，就觉得不对劲。

刚才在酒肆门口，有个穿短打的汉子总往他这边看，于是刘琦故意绕到巷子口，那汉子居然也跟了过来。

而等刘琦到了码头后，一个挑夫放下担子，却不卸货，反而时不时盯着刘琦的背影发呆。

“仲烈（陈武字）。”

刘琦压低声音，“你看那两个汉子，是不是有点怪？”

陈武顺着刘琦指的方向看了眼，眉头立刻皱起来：“公子，那是蔡家的人！左边那个叫张三，右边那个是张五，都是蔡瑁派遣在公子身边的眼线，以前就跟着公子转过几次。”

刘琦心里一沉，这蔡氏还真是阴魂不散啊！

自己都换了粗布衫，还带着陈武，居然还是被盯上了。

这襄阳城，真是连喘口气的地方都没有！

刘琦深吸一口气，压下心里的不悦和惊悸：“不转了，回去吧！”

回到偏院，刘琦把自己关在屋里，坐在案前发呆。

烛火跳了跳，映得刘琦脸色忽明忽暗。

刘琦现在算是彻底想明白了：留在襄阳就是死路一条，必须尽快去江夏，而且去之前，得先有自己的人。

毕竟没有班底，就算到了江夏，也只是个空壳子太守，照样被人拿捏。

那找谁呢？刘琦的脑子飞速转着。

很快刘琦回想起建安五年的名人又恰好能被自己招募的，突然眼前一亮：甘宁！

刘琦记得很清楚，这时候的甘宁还在黄祖麾下。

黄祖此人心胸狭窄，且骄横跋扈，自持自己是江夏世家大族对于甘宁这样水贼出身的武将，根本就不放在眼里。

于是甘宁立了功他不赏，犯了点小错就往死里骂，甘宁恐怕早就憋着一肚子火，只是没地方去。

要是能把甘宁拉过来，以后等我有了水师，就让甘宁所领，日后不管是自保或者是攻略江东也能轻松几分！

想到这儿，刘琦立刻喊：“陈武！李忠！过来！”

没一会儿，陈武和一个穿长衫的中年人就走了进来。

中年人是李忠，原主的管家，管账有几分本事，人也细心，也是个忠心之人。

“公子，您叫我们？”李忠躬身问道。

刘琦点点头，从案上拿起纸笔，一边写一边说：“陈武，你跟李忠去趟江夏，找黄祖麾下的甘宁。记住，要悄悄去，别让人知道。”

刘琦顿了顿，把写好的信折起来，又从抽屉里拿出个木盒：“这里面有黄金五十两，然后再从府中蜀锦十匹，你们携带过去，亲手交给甘宁。”

“信里我写了，黄祖妒才，他的本事在黄祖那儿根本没用，若是他愿意助我，日后的荆州水师都督未必不能是甘宁。”

陈武和李忠对视一眼，都看出了对方的惊讶。

有些惊讶这甘宁是何人，竟让刘琦如此许下如此厚诺。

但他们没多问，只是躬身应道：“属下遵命！”

看着两人拿着信和木盒出去，刘琦才松了口气。

甘宁这条线是未来，能不能成还不好说，但至少刘琦迈出了第一步。

可光有甘宁还不够，眼下刘琦还急需要一个有谋略的人，一个能帮他规划未来的人。

想到“谋略”，刘琦的心跳突然加速。

刘琦猛地拍了下案几，眼睛亮得吓人：诸葛亮！对啊！卧龙诸葛亮！这时候的诸葛亮应该还在隆中隐居，还没被刘备请出山。

要是能把诸葛亮拉到自己麾下，那可比得了十个甘宁还管用！

刘琦越想越激动，站起身在屋里踱来踱去。

诸葛亮有多厉害，有着后世知识的刘琦比谁都清楚——千古名相，经天纬地之才，还极重忠义，鞠躬尽瘁死而后已，名传千古！

要是有诸葛亮帮他，别说避开蔡氏的算计，就算想在汉末乱世里分一杯羹，甚至争天下，都不是不可能！

历史上刘备有了诸葛亮才三分天下，刘琦要是有了诸葛亮，还怕什么？

“丞相......”刘琦喃喃着，嘴角忍不住往上翘。

刘琦现在已经开始琢磨，怎么才能去隆中见诸葛亮，怎么才能把这位大神请出山。

不过现在还不是时候，刘琦得先搞定去江夏的事，先把甘宁这条线稳住，然后从自己便宜老爹手中要到江夏太守后，手里有了点资本，再去见诸葛亮也不迟。

第3章

蔡瑁得着眼线讯报时，正在自家后院品茗赏花。

那名眼线躬着身子，低声禀报了刘琦派陈武、李忠秘密前往江夏联络甘宁之事。

蔡瑁端起茶杯，轻轻吹开浮沫，嗤笑一声，眼中尽是轻蔑。

“刘琦这小子，果然是病急乱投医。”

蔡瑁抿了口茶，嘴角扬起讥讽的弧度，“一个连父亲信任都得不到的公子,居然去求一个水贼出身的武夫，还真是昏了头。”

蔡瑁说完放下茶杯，撇了撇嘴角，自顾自地低语：“他若是找荆州世家联姻、拉拢地方豪强，我倒要忌惮他三分。可现在找一水贼甘宁？真是在我的逼迫下,饥不择食了。”

想到这里，蔡瑁不禁摇头轻笑，对眼线挥手道：“继续盯着刘琦，看他还能耍什么花样，其余的不必多管。”

蔡瑁言语动作间，尽显对刘琦的轻视。

在他眼中，刘琦这位长公子已是网中之鱼，翻不起什么大浪了。

待探子退下,蔡瑁轻蔑一笑：“尔等竖子，不足为惧！”

......

江夏军营中，甘宁正对着沙盘发呆，心中却憋闷得很。

他本是巴郡豪族出身，只因不满刘璋统治,起兵反抗失败后，才远走荆州，暂时栖身于江夏太守黄祖麾下。

谁知这黄祖仗着江夏世家大族的出身，打心底里瞧不起他，即便他屡立战功，也从不封赏。

记得前几日江东小股水军来犯，甘宁率众击退敌人，保住了江夏门户。

当甘宁凯旋归来时，黄祖非但不嘉奖，反而在宴席上当众讥讽他：“一个水贼出身的人，能有什么大作为？不过是侥幸罢了。”

黄祖这般折辱，让甘宁早已萌生去意。

甘宁私下已与心腹副将王硕商议多次，打算投奔江东孙策。

那位“江东小霸王”治军严明、识人善用，且已经将江东六郡收入囊中，崛起之势天下皆知，甘宁觉得只有在那般明主麾下，才能施展自己才能和抱负。

“将军又在为前日宴席之事烦忧？”王硕走进营帐，见甘宁面色不豫，小心问道。

王硕所说的便是前日黄祖在宴席上，出言羞辱甘宁之事。

这个事若是让王硕来评价，那就是二人皆有过错，甘宁好大言，经常口出狂言，而黄祖自射杀孙坚出任江夏太守后，就骄横恣肆，常言荆州无我安有今日之宁？

所以黄祖看不起甘宁不单是甘宁是水贼，还有就是不喜甘宁性格。

我黄祖骄横，口气狂，那是我射杀了江东猛虎，你一个水贼，你有什么资格狂？

甘宁叹口气，拳头重重砸在沙盘边缘：“黄祖老儿欺人太甚！昨日又克扣我军粮饷，说是荆州方面供给不足。我看分明是他中饱私囊，却要我部将士挨饿！”

王硕低声道：“既然如此，不若早日决定去留。江东那边，我已派人联络过，孙将军表示十分欢迎将军前往。”

甘宁却面露犹豫：“只是苏飞那边...我与他交情匪浅，就这么不告而别，实在....”

话未说完，帐外亲兵来报：“将军，营外有二人求见，自称从襄阳而来，带有刘琦公子的亲笔信。”

甘宁与王硕对视一眼，皆露疑惑。

刘琦的名号甘宁他们自然听过，但素无往来，不知为何突然派人前来。

“让他们进来。”

于是甘宁整了整衣甲，端坐主位让王硕带进来。

不多时，陈武、李忠二人随王硕进入营帐，行礼后呈上刘琦的亲笔信以及一份厚礼。

甘宁拆信阅罢，随即当场冷笑：“呵！荆州谁人不知刘琦这个长公子是个虚有其表的？一个被父亲厌弃，被蔡家拿捏，连自己的世子之位都快保不住，还来招揽我？”

说着甘宁就将信纸随手扔在案上，语气不屑：

“回去告诉你们公子，我甘宁就算再不得志，也不会去投奔一个没根基‘空架子’的长公子。”

陈武、李忠面色顿时难堪。

二人正要争辩。

这时甘宁身旁的王硕暗中拉了拉甘宁的衣袖，摇头示意不要拒绝得如此决绝。

甘宁略一迟疑，便改口道：“不过，此事关乎我部众多将士前途，且容我与部下商议一番，再给你们答复。”

待陈武、李忠暂退帐外，甘宁不解地看向王硕：“为何拦我？刘琦这般处境，去了岂非自寻死路？”

王硕压低声音：“将军，话不能说死。刘琦虽眼下失势，但终究是刘表长子，荆州顺位继承第一人。万一将来他能翻盘呢？咱们投江东是为前程，投刘琦若能得‘从龙之功’，未必不是条路。”

见甘宁面露思索，王硕继续道：“再说，刘琦敢许出‘荆州水师都督’的承诺，可见也有几份魄力。将军不如再考虑考虑？”

甘宁沉吟片刻，终于点头：“既然如此，那就叫他们进来再谈谈。”

陈武、李忠重返帐中，相谈不到半刻二人便察觉出甘宁态度有所软化。

于是陈武趁机道：“甘将军我家公子是真心求贤，将军若有顾虑或需求，尽可直言。只要我家公子能办到，必不推辞。”

甘宁似乎是被陈武说动了几分，思考片刻后开口道：“想让我甘兴霸归附？那至少得给个太守之位！”

甘宁站起身來，踱步道：“不瞒二位，黄祖赏罚不明，我在其麾下很是不痛快。要是你们公子连一个郡守之位都许不了，我去了与现在有何区别？”

陈武、李忠闻言，心中不免暗道：你一个水贼出身，开口就要太守之位，好大的口气！

但二人对刘琦忠心耿耿，知道甘宁是公子亲自点名要招揽的人，于是面上不露丝毫不满，只恭敬道：“将军的条件，我等会如实禀报公子。”

......

五日后，襄阳城中，刘琦正在书房踱步。

虽然尚未收到陈武、李忠的回信，但刘琦却不见焦躁，反而开始为“一顾茅庐”做准备。

“公子，这是您要的隆中附近地形图。”

李忠留下的副手张诚呈上一卷帛纸，“卧龙岗位于隆中山中，诸葛亮常在此耕读。当地乡绅对他十分敬重，称其有‘卧龙’之才。”

刘琦展开地图，仔细查看隆中地形，问道：“可知诸葛亮平日喜好什么？”

张诚回道：“听闻他好读书，尤其兵法和治国方略。有时与友人弹琴对弈，生活颇为简朴。”

刘琦点头，吩咐道：“去将我珍藏的那本《孙子兵法》刻本，以及上月得来的上等笔墨纸砚备好。记住，要低调行事，若蔡家人问起，就说我在偏院闭门读书，自省过错。”

张诚犹豫道：“公子真要去隆中求见那诸葛亮？此人虽有名声，但毕竟是一介布衣....”

刘琦摆手打断：“当今乱世，人才最为难得。”

“你去准备吧，记住要隐秘。”

刘琦将张诚打发下去后，望向窗外，语气坚定，“若要对抗蔡家，日后继承荆州，那我必须有自己的班底。”

“刘备在不知晓诸葛亮才能的情况下都能三顾茅庐请诸葛亮出山，我刘琦知晓历史为何不能？”

此刻的刘琦眼中，已没有了往日的彷徨无助，取而代之的是一种决然和清明。

招揽甘宁只是第一步，请诸葛亮出山才是关键。而这一切行动，都必须瞒过蔡家的耳目。