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第1章

雨夜。

噼里啪啦的大雨，砸在院子里的砖石地上。

身形单薄的女子跪在院子里，浑身的温度早就被雨水带走。

她正瑟瑟发抖，却咬紧牙关，绷直脊背，不肯泄露丝毫脆弱，被人看了笑话。

前方，两个人影映在屋檐后的雕花门窗上。

温暖的屋内，有尖利的人声传出。

“老爷，快让霜儿起来吧，再这么跪下去，她哪里吃得消？”

“哼！她主意大，不吃点苦头，怎么会知道我和你的良苦用心。”

云霜在心里冷笑。

良苦用心？

她听见门打开的声音，抬起头，隔着重重雨幕，看见姨娘莫梦柔婀娜的身影。

惊雷闪过，姨娘站在屋檐下看着她。

刚刚那朵解语花，此时脸上却满是恶毒畅快的笑意。

嘴里劝诱道：“霜儿啊，在这幽然城，凉王就是土皇帝。能做他的妾室，当真是你八辈子的福气。快别耍小性子了，进来跟你爹服个软儿。别真把身子搞坏了，苦的还是你自己。”

云霜却不答话，只死死盯着映在镂空花窗上的那个身影。

她的亲爹，就是这么糟践她的。

凉王，年逾六十！

她才十六！

心中最后的一点儿希冀，也随着源源不断的雨水，从她的心底流干了。

她猛地站起来，身子一晃。

动作太过突然，将姨娘看得一愣。

便听见她说：“爹的态度，女儿知道了。”

说罢，她转身要走。

姨娘连忙出声阻拦道：“诶！霜儿你这是何意？快回来，莫非还怨上老爷了？”

她声音尖利，即便雨水滂沱，也盖不过去。

云霜只当没听见她在挑拨。

“敢怨为父？！就算是病了残了死了，也得给我嫁去凉王府！不听话，长脾气了。还是我怜惜她幼年丧母，平日里太纵着她了！”

“老爷，快消消气，霜儿她毕竟也是被宠大的孩子。”

“你替她说话，她可不会领情！当初要不是她害得你小产......”

云霜浑身湿漉漉地回到自己的屋子。

以生病耽误婚期为借口，将姨娘安排的丫鬟支去烧洗澡水后，她赶忙翻找出一个布皮，将首饰盒里的首饰和一枚银锭打包，一股脑都塞进怀里。

而后，头也不回地扎入雨夜。

云府的西院墙底下，有一个狗洞。

雨夜无光，云霜循着记忆摸索狗洞的位置。

此时府内的人都在屋内躲雨，想来不会那么快发现她失踪。

可她还是心慌，整个身子都抖得厉害。

终于摸到院墙上的那个缺口时，已是心跳如擂鼓，她毫不犹豫地钻进狗洞。

就在这时，一道声音如天边的惊雷般炸响在她的耳边。

“咦，怎么有个人？”

浑身的血液顷刻间便烧起来，一时间脑子空白，只不管不顾地往外钻。

不能被抓回去！

绝对不行！

然而等她钻出去，才发现说话的人竟然是站在院墙外。

抬起头，只见黑压压一片。

她慌得拔腿要跑，却被那黑影一把拉住，塞进停在边上的马车中。

还未等她反应过来，一件厚毛披风兜头罩过来，暖得她浑身一激灵。

马车平稳地驶离。

云霜裹紧披风，探出头警惕地打量着坐在对面的青年男子。

马车内烛火如豆，映照出男子英俊深刻的面容。

他姿态风流，一头长发随意披散，宽大的身躯上竟然只穿着单衣。

雨水打湿了衣衫，贴在胸前，可疑地露出些肉色。

云霜木着一张脸，挪开了视线。

一张嘴，牙关打颤险些咬了自己的舌头。

只问：“你是谁？”

“你是云霜吧？”

云霜不敢接话。

那人颇有礼貌道：“云姑娘，我姓赵，名步渐。”

没听说过。

“之前我一直在中原，与你外祖父有些往来。这次他知道我回幽然城，托我过来看望你。”

云霜一怔，她没想到外祖父竟然还活着。

怔愣之后，不由涌起心酸。

当初娘过世，外祖那边没有一个人前来吊唁。

爹和姨娘说，他们是嫌弃娘当初跟爹私奔才不来的。

她干巴巴地问：“外祖父，他们还好吗？”

赵步渐点头：“他老人家身体康健，你外祖母也好，有你两个舅舅照顾。”

云霜喃喃道：“......那就好。”

好什么，她其实也不能明白。

赵步渐又道：“二老惦记你。”

云霜不可置信地抬头看向他，眼眶发酸：“真的？”

他含笑点头，给她倒了杯热茶。

云霜伸手接过。

她指尖已经冻得麻木，都没发觉碰到了对方。

“云姑娘，你离开云府，接下来是什么打算？”

云霜双手捧着茶杯，如实相告：“我想去中原，看看我的外祖父母。”

赵步渐微微挑眉，有些惊讶。

“你一个人？”

“......嗯，有何不妥吗？”

“云姑娘只怕没怎么出过远门。”

云霜有些发窘。

她哪里是“没怎么出过远门”，她根本是连门都没怎么出过。

“你一个姑娘家，要想去中原，只能走官道去过云关，入关之后还好说，但关外这一路，凶险万分。”

听他这么一说，云霜只觉无措。

便听赵步渐道：“过段时日，幽然城的事情了结了，你随我一同去中原，如何？”

云霜看向他，不确定问：“当真？”

“自然，我本就常驻中原。”

“那......那这段日子，我能为你做些什么？”

赵步渐弯起眼睛：“你就先待在我身边吧。”

第2章

赵步渐将云霜带回了他的住所。

说是住所，实际是幽然城内最大的一家酒楼，名叫醉梦楼。

五层高的醉梦楼，赵步渐住在最顶层。

云霜被安置在他隔壁。

热水澡泡了一半，还没等她搞清楚这究竟是不是正经场所，就一头栽倒，晕过去发起高热。

等她再醒来，已是三日后。

赵步渐坐在她床边的案几前，低头正写着什么。

她的头还有些昏沉，喉咙更是干得厉害。

张嘴想要说话，却连连咳嗽不止。

赵步渐听见动静，立刻放下笔，站起来倒了杯水递给她。

赵步渐转过头，吩咐道：“揽月，去将大夫叫来，再叫人来把我的东西都撤去。”

云霜这才发现屋内阴影处站着一个小姑娘。

那个叫揽月的姑娘走近了，云霜看出她的年纪和自己差不多。头发用油篦过，紧紧地贴在头皮上，拉扯得本就细长的眼睛更加细长。

“楼主，您衣不解带地照顾云姑娘整整三天了。云姑娘醒了，您也该注意下自己的身子......”

赵步渐没有说话，只转过头看她。

可以想象到他脸上的表情应该不怎么好看。

只见揽月脸色大变，简直像是要被吓哭了，忙不迭地跪下请罪。

“下去吧。”

“是......”

赵步渐回过头来，俊美的脸上是和煦如春风的笑。

云霜心头一跳，没察觉眉头已经皱了起来。

她移开视线。

“多谢赵......赵......”

“叫我步渐便是。”

“......”

这人未免也太自来熟了些。

姨娘给云霜留下的阴影太大，让她本能地警惕这种变脸如翻书的人递来的善意。

虽然他说是受外祖父所托，可衣不解带地照顾她整整三天......

要说他毫无目的，只怕三岁小儿都不信。

她暗自瞥他一眼，原本到嘴边道谢的话也咽了回去。

“赵......赵公子，我那一锭银子，当做诊费可够？”

她浑身的衣服都换了个干净，藏在怀里的布包自然也没了。

虽然心在滴血，但比起欠人情，她还是更愿意出点血。

一锭银子做诊费足矣，不过......要是能剩下一些给她做路费就更好了。

正胡思乱想着，却见赵步渐从他的怀里掏出布包。

布包打开，三根簪子一个手环一对耳坠，还有那一锭雪白的银子，整整齐齐地摊开来。

赵步渐将两根木头簪子拿起来。

“这两根木头簪子泡了水，我帮你抹了些油，防止开裂，后面要好好保养。”

云霜盯着簪子，眼眶控制不住红了。

这些首饰都是娘留给她的，因为不值几个钱，才免于被姨娘给抢走。

“这两根簪子，我看着是一对，你若是真想谢我，不如将其中一根送给我如何？”

云霜看着那两根木头簪子，一根簪头雕刻着荷花，一根簪头雕刻着荷叶。

片刻后，幽幽道：“既然赵公子如此要求，那便将这两根簪子都赠给赵公子，聊表谢意。”

赵步渐脸色一僵，有些哀怨地看着她。

“唉，赵某还是不夺人所爱了。”

说罢，将两根簪子都放入布包，整个递给她。

云霜接过，正准备将银锭拿出来，便听到门被敲响。

门外道：“楼主，我来给云姑娘复诊。”

赵步渐正色道：“进来吧。”

一个中年布衣包头的大夫走进来。

他先向赵步渐拱手作揖，等赵步渐点头后，才放下药箱打开，从中拿出丝帕和小枕。

“云姑娘，请将手放到这里。”

赵步渐柔声道：“别怕，你只是染了风寒，好好保养，便能恢复如初。”

云霜心道，我怕的倒不是这个。

这些人叫赵步渐“楼主”，对他态度恭敬至极。

可这醉梦楼，光听此时楼下隐约传来的丝竹声和欢笑声，就不像是什么正经场所。

知人知面不知心，这话云霜一直奉为圭臬。

那大夫正在号脉，听了赵步渐的话，却是惊讶抬头，极快地看了他一眼。

赵步渐见状，皱眉问：“怎么了？”

大夫忙收回手，笑道：“云姑娘的身体已无大碍，猛药可去，用温补的药即可。呵呵，在下刚刚大惊小怪，只缘第一次见楼主如此待人罢了。”

“多话。”

那大夫连忙拿着药箱告退。

赵步渐摸了摸鼻子，似乎有些不好意思。

“你别听他们瞎说。”

云霜扯了扯嘴角，正要说话。

赵步渐却摇摇头，道：“你的东西收好就是。”

他这么说了，云霜再纠缠也是无用。

只能道：“既然赵大哥......和我外祖父有往来，又受他之托照顾我。那等到了中原，我自然会将赵大哥对我的好，一五一十地告诉他老人家。”

赵步渐听见“赵大哥”这个称呼，有些惊讶。

眸光沉了沉，正要说话。

云霜赶忙道：“救命之恩，无以为报。有什么地方是云霜能帮上忙的，还请赵大哥直言。”

“救命之恩，不如以身相许如何？”

“什么？！”

云霜瞪大了眼睛，吃惊万分。

心绪如电，还未等她捋出个头绪来，赵步渐抬手掩住下半张脸，乐不可支地笑起来。

“逗你玩的。既然你叫我一声大哥，那我如何照顾你都是应该的。”

他伸手拍了拍她的脑袋。

“不过，你可别真把我当哥哥看待。”

他的手，慢慢从脑袋上滑到她的下巴，轻轻托着她的脸。

云霜怔愣住，一时不知该如何反应，只看着他那张俊美无俦的脸越靠越近。

忽然，她冷不丁道：“是你让他们说那些话的吧？”

第3章

赵步渐的手放下来，有些疑惑问：“什么？”

“揽月和刚刚的大夫，明明都如此畏惧你，又怎会不知道什么该说，什么不该说？”

她看见赵步渐眼神里的温和缱绻缓缓消散了，变得黑沉沉的。

但话已出口，只能硬着头皮道：“赵大哥，有什么事云霜能帮上忙的，云霜一定尽力而为。但......云霜毕竟是良家，若是逼良为娼，只怕......”

刹那间，那双黑沉沉的眸子定定看向她，像是属于某种野兽。

她浑身汗毛直立，隐约明白的了赵步渐的可怕之处。

“在你心里，我就是这种人？”

“......”

哪种人？

他的行为本就可疑，又怎能怪她多想呢？

赵步渐被她的话气到了，站起来，背对着她，似乎想说些什么。

可等了半晌，只看见他背脊起伏。

无奈，她只能先低头：“赵大哥，我不大会说话。若是有冒犯的地方，我跟你道歉，千万别因为我的话生气。”

“......霜儿，我怎么会生你的气。太过聪明，又不是你的错。”

“霜儿”两个字从他嘴里吐出来，带着莫名其妙的缱绻意味。

赵步渐转过身，脸上又恢复了笑容。

只是那笑丝毫不达眼底，像是一张面具，充满了危险。

对于这种皮笑肉不笑的表情，云霜再熟悉不过。

姨娘常常就是用这副表情应付她。

“霜儿，我永远不会伤害你的。你可以相信我。”

没等云霜说话，他又道：“霜儿，当真有一件事你可以帮我的。”

她忙问：“什么事？”

赵步渐站起来。

“现在还不是时候。总有一天，你会帮得上我的。”

说完，他走了出去。

没一会儿，揽月带着两个仆从进来，将床边属于赵步渐的一应物件都搬了出去。

揽月抱臂站在床边，居高临下地看她。

“醉梦楼不是你能待的地方，病好了，你就赶紧出去！”

云霜心不在焉：“知道了。”

她如此配合，倒是让小姑娘呆住了。

“你真的愿意走？”

云霜还在回想刚刚和赵步渐的交锋，企图从中找到一点头绪。

闻言，没好气地回呛道：“这里是个什么好地方吗？”

揽月一听便急了。

“这里当然是好地方！醉梦楼！全幽然城，全西域，乃至全大虞都是数一数二的酒楼！你这个土包子，根本没见过世面！”

云霜故意激她，皱眉不屑道：“酒楼？那不就是商？区区商户，口气这么大？”

揽月直接跳脚，指着她的鼻子，脸色通红：“说你没见过世面你还喘上了！我家楼主姓赵！你懂吗？！说句大逆不道的话，整个西域，赵氏比齐氏可管用得多！”

“齐”乃国姓，她这话的确大逆不道。

“你说这话，凉王知道吗？”

揽月听她说起凉王，脸上的怒意忽然就消退了，取而代之的是轻蔑的笑。

就像和人争论学问高低，结果发现对方连《论语》都没读过。

“凉王算什么。我就这么跟你说吧，凉王来醉梦楼，也只能在我家楼主的脚下，或住或耍，就这，他还高兴呢！”

这下，云霜是真困惑了。

她也没想到，一个幽然城，有土皇帝就罢了，还不止一个。

远在中原的皇帝知道这事吗？

不过，既然赵步渐能压凉王一头，那她是不是就不用害怕云家的人来抓她回去了？

正想着，窗外传来一阵高亢的哨音，即便身处五楼之高，也能听得一清二楚。

原本洋洋得意的揽月听见后，脸色一变。

“亲娘诶，怎么说凉王凉王就到？别是被我念叨来的吧？”

云霜闻言，来了兴趣，准备下床去窗边看看情况。

揽月一把拉住她。

“你不许动，好好待在屋子里。不许出去。”

云霜笑道：“你不是说凉王不敢得罪你家楼主吗？那我出去又有何妨？”

揽月被她噎住，瞪着眼睛。

“为了你一个小丫头片子，让凉王下不来台可不值当！你哪儿也不许去，否则......否则我便将你的衣服扒了！”

云霜脸沉下来，心想她也忒毒了些。

揽月将门和窗户都关严了，坐在床边，和云霜大眼瞪小眼。

然而楼下的声音却是越来越大。

醉梦楼作为酒楼，背靠赵氏，一向以风雅场所自居。

每日营业到深夜，也多是靡靡丝竹声，间或杯盘碰撞，欢声笑语，声音传到五楼，已经很小，几乎可以忽略不计。

然而凉王带来的这伙人，显然是闹事来的。

声音怎么大怎么来，壮汉砸东西，泼皮泼妇骂街，吵吵嚷嚷，直冲云霄。

即便身处五楼，门窗紧闭，云霜也仍然能听见他们在闹什么。

“把云家小娘子交出来！”

“云家的小娘子，与人私奔，到了这里便失去了踪迹！究竟何人将她带走了？”

“云家老爷失了独女，这几日在家茶饭不思，老父亲一片爱女之心啊，闻者伤心，见者流泪！”

云霜听着听着，听出些不对来。

虽然他们是在冲醉梦楼闹事要人，可声音其实一直集中在街道上。

而且都是指桑骂槐，并没有点名道姓。

只怕砸的东西也是自备的。

看样子，揽月的话的确有七分可信。

凉王是真的不敢和赵步渐撕破脸。

揽月脸皮一抽一抽的，再次听见“哗啦”一声响，她终于是忍不住站起来，推开窗往外望。

“哼，一群没种的东西，在街上唱大戏呢。”

一转眼，云霜的脑袋挤过来。

“真是热闹。”

揽月慌里慌张地将她拉进去，又将窗子关上。

“你要死啊！被下面的人发现了，岂不是闹得更凶？！”

云霜身子到底还没好全，被她这一拉，脑袋隐隐作痛。

揽月见了，翻了个白眼，将她塞回床上。

“你可别添乱了。安生些，楼主好不容易回来，还要为你操心，我们这些人看得心里可不爽快。到时候往你的吃食里吐口水。”

......好毒。