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第1章

崔芜没想到，她会被贺恂下令毒死。

十年夫妻，黄粱一梦，为了贺恂，她几乎赌上一切。

亲人、名声，甚至为了他的宠爱，甘愿抚养那个婢女所生的孽种。

想到那个从襁褓就被她教养的孩子，崔芜涣散的眸底迸发出一束光。

“太子呢？我要见太子！”

“娘娘何苦？殿下不会愿意见您了。”

“不愿见我？”崔芜苍白到血色尽失的唇微微翕动，辗转呢喃着这四个字，剧毒侵袭里逐渐混沌的思绪陡然清明。

“他从出生之日便入我永宁宫，在我膝前长大，识字、出痘、开蒙乃至监国，均是我亲力亲为，辅佐照料，如今你却说，他不愿见我？”

“你说——”

崔芜霎时失笑，双肩不可抑制地抖动起来，“贺恂到底与他说了什么？！”

“娘娘，”传旨太监面色稍显不忍。

自七日前圣驾北伐重伤回京，崔芜便被秘密幽禁宫中，如今的永宁宫，昔日宫人俱被替换，宫门更被金吾卫重重看守，即便送膳宫人，也不得与崔芜有丝毫交谈。

往日统摄六宫、声威赫赫的皇贵妃娘娘，早就成了睁眼的瞎子，自然对近日传得沸沸扬扬的流言毫无所知。

崔芜等了半晌不得回应，笑得几乎沁出泪来。

“当年堂堂帝王因为吃过母后摄政的苦，而不允出身显贵的后妃诞下皇子，甚至连宫女生了皇嗣，都要去母留子！他将太子养在我名下，却到这时候都不忘离间我们母子的感情，让太子以为是我杀他母亲，让他恨我，忌惮崔家！”

“可我都要死了！”

猩红的鲜血溢出唇角，滴落在地，崔芜的双眸早已失神，只余满面讥讽，她低着头又呢喃了一遍。

“我都要死了！毒药是他亲手所赐，我不会有机会成为先太后，此生更是从未对他不住，为何还要如此待我？！”

她这十年，为了贺氏江山，耗尽的心血，又算什么？！

“娘娘慎言。”

传旨太监躬身礼道：“皇上已经拟好诏书，待娘娘病逝，便会追封您为皇后，您会与皇上合葬皇陵，史官还会为您立传，介时天下都会传唱皇上与娘娘的帝后情深，任谁都不会有机会辱没娘娘身后之名。”

身后之名？

崔芜再也支撑不住，她笑着、咳喘着歪倒在地，腥甜涌上喉间，生生呕出口血来。

她的名声，早在贺恂刻意的捧杀下，跌落谷底。

如今的崔芜，早就不是当年范于闺秀的世家女了，她是言官口中惑主干政的妖妃。

偏偏她这个妖妃，幼时在边疆看够了累累白骨，看够了流离失所，硬是顶着猜忌，顶着攻讦，在贺恂每一次亲征中，十年如一日地替他筹措粮草，镇守朝纲。

而她的夫君，国朝的天子，便是这样借着她对大雍的赤诚之心拿捏了她十年。

事到如今，他仍不信她。

甚至临死还要拉她垫背！

“滚——”崔芜冷冷道。

她的视线彻底模糊了，只能看到烛火跳动的细微光影，唯有狠狠扣住手指，才能勉强维持住最后一点神志。

传旨太监又看了眼摔在地上四分五裂的莲纹碗，内廷糅杂四十余种剧毒熬制的毒药全被饮尽了，即便华佗再世，皇贵妃也绝无生还的可能。

“娘娘保重。”他朝着崔芜的方向叩首，缓缓退出殿门，最多也不过半炷香了，皇上还在等他复命。

殿门开合，很快重新归于寂静。

崔芜循着那抹光亮，艰难地抬起手。

五寸、四寸、三寸......

“砰——”

烛台倒地，火焰瞬间点燃了殿中的帷幔。

满目猩红中，崔芜终于有些畅快地笑了。

她十几岁时受侯府爵位之争所累，被长房堂姐崔瑛算计，陷入了贺恂为她打造的黄粱梦，助他亲政，助他北伐，从满心憧憬走到勘破情爱。

十年心血尽付，却没有一刻是为自己而活的。

什么追封皇后，什么合葬皇陵？

可笑！

他害了她一辈子，到今日，连她视若己出的太子，都要因他安给她的那莫须有的罪名，厌她，恨她。

崔芜擦掉唇角的血迹，仪态尽失地仰躺在地，看着这座金殿寸寸化为灰烬。

去他的帝后情深。

去他的合葬皇陵。

若有来世，她只愿与他不复相见！

......

景明六年，京城，松溪巷。

青底鎏金的牌匾下，靖阳侯府中门大开，早早恭候着十几个衣衫周正的仆从。

靖阳老侯爷夫妇共育四子，长房老爷七年前战死疆场，大公子也一并惨死在那场战事之中；二房老爷资质平平，在羽林卫当着个不大不小的闲差；三房老爷早年挂冠离京，如今正带着妻儿游历四方；唯有四房老爷凭着军功青云直上，官拜冬州卫都指挥使，封疆一方。

今日，正是阔别京师六年之久的四房嫡女崔芜回京的日子。

陈妈妈奉了大太太的命，一路迎到府门前，正探头探脑地盯着巷口瞧，浑浊的双眼里透着掩不住的精光。

第2章

“姑娘，照您的吩咐，已经请二公子带着咱们的辎重先行绕道回府了。”

崔芜点头，有些恍惚地睁开眼。

她重生了，再次回到了太后为贺恂挑选大婚人选的这一年，在长房的极力促成中，进入候选之列，从冬州回到阔别日久的京城。

翠帷马车驶入松溪巷，稳稳停在侯府正门前，玉弦抬手打起车帘，扶着戴好帷帽的崔芜下车。

陈妈妈的眼神瞬间亮了，止不住地暗叹大太太英明。

想来也是，四姑娘那可是从小就生得出众，模样和气质放眼京城都是拔尖的。

陈妈妈原本还担心四姑娘随父母远驻冬州六年，早被那个苦寒地界埋没了，可如今单看这通身的气度，便可知面纱下的那张脸肯定也错不了！

四姑娘这样出挑，看二太太还怎么做送女入宫的春秋大梦！

陈妈妈真是想起二太太那副跋扈样子就厌烦。

还是送四姑娘入宫好。

就算四老爷做到正二品的都指挥使又怎么样？到底是远驻边陲，真有什么事，那也是鞭长莫及。

凭她四姑娘再怎么冰雪聪明，如今也不过就是个十几岁的黄毛丫头，能成什么气候？

这么个文质柔弱的小姑娘，无依无靠地独自回京，还不是任由大太太搓圆揉扁，到时再给几个甜枣，等进了宫，自然就是她们手中最好用的刀。

陈妈妈一边想，一边挤开身边的楚妈妈，满脸堆笑地打头迎上前，“四姑娘可算是回来了，怪道咱们大太太时时刻刻地挂念着，这么标志的姑娘家，哪有成日待在边陲受苦的道理，奴婢瞧着都要心疼坏了。”

“妈妈严重了。”

崔芜走到软轿旁，不紧不慢地停住步子，眼神透过帽檐垂下的薄纱，清清淡淡地落在陈妈妈面上，身上一袭天水碧缠枝玉兰宽袖浮光锦褙子，在天光下随着动作浮动出层层光影。

十足的名贵料子！

陈妈妈眼神不禁又亮了几分，随即不自然地往马车后方瞟过去。

四老爷如今封疆一方，又是出了名的疼爱四姑娘，这次爱女回京，金银细软、珍宝头面，那肯定是少不了的，没准连嫁妆都打包带回来了。

大太太这次派她亲自来候着四姑娘，固然有抢占先机，表明大房对四姑娘牵挂爱重的意思。

但更重要的，是将四姑娘随身的辎重接管过去，这样丰厚的财帛，若是能落在大房手中，不仅能解他们燃眉之急，顺带着也能对四姑娘添份掣肘。

可这一眼却让陈妈妈有些失望。

别说是奇珍异宝了，这马车后面连半个箱子也没见着。

“四姑娘，这——”

陈妈妈眼神飘忽，这才注意到，不仅没有箱子，连侯府派去冬州迎接四姑娘的人马也没全部跟着回来。

还有去城门迎四姑娘回府的二房公子，此刻竟也不见人影！

陈妈妈心里登时一紧，生怕这份横财落不到大房手里，白白便宜了二房，干笑着试探，“怎么少了这么多人，莫不是四姑娘遇着什么事了？这光天化日，莫非竟有毛贼敢劫咱们侯府的车架？！”

“掌嘴！”崔芜冷冷开口。

“啪！”

玉弦脸色沉得厉害，狠狠甩了陈妈妈一掌。

她早就想教训这疯妇了，刚才就贼眉鼠眼地盯着她们瞧，还敢枉顾姑娘名节，当着这么多人的面信口开河，红口白牙污蔑她们姑娘被贼匪劫持。

“小蹄子，你敢打我？！”陈妈妈被打得一懵，当即就要还手。

“妈妈说错了，不是她要打你，是我要打你。”

崔芜语气淡然，摆手命人按住陈妈妈。

陈妈妈莫名打了个寒颤，接着愈发不忿起来，她可是在大太太身边当差的，走到哪处不是被人尊着捧着，就是几位公子姑娘见了她，也得给她几分薄面，如今却被偏居边陲的四姑娘唬住了，还被个黄毛丫头打了，此仇不报，她陈妈妈的面子还要不要了？！

这四姑娘肯定是不知道她的身份，等知道了，还不得哭着求她原谅，到时她便替大太太卖个好，但这个动手的小蹄子，哈，那可就没这么好运了！

陈妈妈恨恨盯着玉弦，仿佛已经看到她在自己面前痛哭流涕的样子了。

“四姑娘知不知道奴婢是什么人？竟敢——”

“啪！”

玉弦收到崔芜眼神，眼疾手快又赏了陈妈妈一掌。

“你！死丫头还敢动手，看我今日不扒了你的皮！”陈妈妈怒火中烧，挣扎着叫嚣要打玉弦。

“莫非这位妈妈不是侯府的奴婢？”

清淡的语调响起，却莫名带着久居上位者独有的从容不迫，陈妈妈一时失神，无意识地躬身回话，“这......奴婢自然是侯府的奴婢。”

“那便没错了，妈妈既然是侯府的奴婢，做错了事，说错了话，我这做主子的，自然便有管教的权利，方才见妈妈这样激动，倒险些叫我以为打错了人了。”

陈妈妈稍稍回神，梗着脖子道：“不知奴婢错在何处？”

“妈妈又错了一回。”

崔芜沉声，“我数年不曾回府，早就急于向老夫人和太太们问安，可妈妈口口声声大太太思念，却偏偏在侯府门前将我拦住，如此行径，岂非置主家亲情于不顾？况我尚且待字闺中，妈妈拦我在此闲话，可曾想到，可能会有外男经过？”

陈妈妈面色逐渐苍白，崔芜继续道：“纵然妈妈犯下此等错处，可我念及你是初犯，并不曾出言处置，但你却不思悔改，越发没了体统。”

“我且问你，当今圣明，又有贤臣良将相佐，莫说京城里有五城兵马司日夜巡查，便是各州府，也无不是政清人和，太平日久，怎么到了妈妈嘴里，竟成了劫匪肆虐，横行官道了呢？”

“这、这。”

陈妈妈一阵头晕眼花，四姑娘几时这样伶牙俐齿了？她不过就是想问问辎重去哪了，怎么就成了质疑朝廷了。

陈妈妈觉得自己冤枉死了。

可她偏偏没办法解释，难道让她说自己担忧的不是劫匪，是家贼吗。

老夫人不剥了她的皮才怪！

“如何，妈妈还要拦我吗？”

陈妈妈有口难言，面皮霎时憋得青紫交加，像被钉在原地动弹不了似的，“奴婢不敢。”

“既然如此，妈妈便照着府里的规矩，自行领罚去吧。”

崔芜点头，弯腰坐上软轿，由仆从们围拥着入府去了。

完了。

陈妈妈再后知后觉也明白自己闯祸了，楚妈妈已经笑着提步离开了，不久后，老夫人和二太太便会知道刚才发生的所有事情。

可四姑娘，刚刚也太骇人了些。

她再也顾不上大太太的嘱咐，将什么适时提点敲打，让四姑娘明白，大老爷和大公子虽然没了，但大房仍是侯府的主子云云全抛到脑后去了，跺跺脚，在四周若有似无的嘲讽目光中追了上去。

软轿旁，玉书凑近了担忧道：“姑娘，方才那妈妈能乖乖去领罚吗？”

“自然不会。”

崔芜失笑，陈妈妈可是大太太身边的红人，在府里作威作福惯了，怎么会因为自己这个没有父母在旁撑腰的四姑娘，自行去领罚呢。

方才若不是她暗示玉弦，一巴掌挡住了陈妈妈自报身份的话，便是自己这个主子，教训起大太太身边的人，也没这么简单。

可她要得就是陈妈妈不去领罚。

大太太送陈妈妈敲打她，她便偏要借这陈妈妈让府里众人看清楚，四姑娘究竟是个什么样的人，日后若是谁再起了这样的心思，有陈妈妈前车在前，那就得掂量掂量自己的分量。

第3章

软轿稳稳停在仪门前，崔芜摘下帷帽下轿，往老夫人居住的正院松鹤斋走。

侯府中的丫环婆子们已经在青色罗衣外添上了夹棉比甲，远远见到崔芜一行人走过来，便有条不紊地层层往内传话。

等到了松鹤斋，银红色的雁绒撒花软帘一挑，堂屋里暖融融的气息顷刻扑面而来。

“给祖母请安。”崔芜端端正正地朝首座上的老侯夫人沈氏行礼。

头还没磕到底，老夫人便亲自扶了崔芜起身。

“瘦了！”她将崔芜搂在怀里，牵着她的手将人仔仔细细看了一圈，笑道：“小时候啊，可是像个粉团子似的，这一路寒凉，舟车劳顿，可是将祖母的心尖尖累着了。”

正是抽条的年纪，经年不见，纤瘦些本是常事，可老夫人却将此归结为路上劳顿，是谁累得崔芜赶在深秋走这一遭可是显而易见的。

跟远在冬州的崔芜不同，二太太韦氏这些天可是将老夫人的态度瞧得真真的，从中秋宫宴上太后提起要见见四姑娘，老夫人明面上虽然没说什么，但别说往日里对大房那些明里暗里的照拂少了，就连大太太这个人，如今都被老夫人敲打了。

这可是稀罕事儿！

到底是崔家的宗妇，陪老侯爷沙场征战挣出的这份基业，对老夫人来说，什么子子孙孙，血脉亲情，那都是次要的，最要紧的还是侯府的尊荣承袭。

大房这次将侯府的利益抛在脑后，为了一己之私，在朝局这样复杂的时候，自作主张把崔芜往皇家推，可见着实是触了老夫人的逆鳞。

二太太无声勾起唇角，她这个大嫂，真是蠢得从不让人失望，自己这把柴算是没添错。

不过这四姑娘也足够让她意外了。

小时候整日跟在大姑娘身后黏糊的紧，对家里人更是满腔的信任亲近，可如今不过几年未见，竟然知道提早提防那位大伯母了。

二太太想起方才自家哥儿带人压着崔芜随身的二十几辆辎重回府，径自报到老夫人跟前，当时大太太的脸色可是一下子就黑了。

偏偏这四姑娘话说得漂亮——

“天子脚下，没有行事张扬的道理，所以请二哥哥受累，绕小巷将其余车架先行送回府中。”

这侯府所在的松溪巷，可是京城一等一的贵胄聚居之地，四姑娘这话，可谓是将老夫人如今的心思揣摩透了，字字句句都说到了老夫人的心坎里。

再加上侯府门前跟陈氏那一遭，二太太不由叹息，这四姑娘可真是个妙人，要是她的珍姐儿能有崔芜半分聪慧，没准她还真会动心将女儿送进宫去。

不过虽然不是自家女儿，但能令大太太屡屡吃瘪，消磨掉老夫人对大房的怜惜之情，二太太还是喜闻乐见的。

“难怪我这不成器的哥儿一听说四妹妹回来了，拼着被先生责骂，也要请了假迎到城门口去接，瞧瞧，咱们家四姑娘可不是个顶顶招人疼的，往日里母亲总是想着念着，媳妇还吃味呢，如今见着了，连我都不知道要怎么疼她了！”二太太掩唇娇笑，鬓间整套红宝头面熠熠生辉。

“属你爱作怪，也不怕叫人笑话！”老夫人指着二太太笑骂，转头对崔芜道：“这是你二伯母，芜姐儿还认不认得？”

“自是认得的，”崔芜赶紧起身行礼，“见过二伯母。”

大太太卫氏见状，脸色倏然沉了。

先是祖母，再是二伯母，这是当她这个大伯母不存在了！

“瞧母亲说的，太后娘娘金口玉言，芜姐儿能得娘娘青睐，这不是天大的荣光吗？换做别家，那可是求都求不来的。”大太太不忿，见缝插针地开口。

她恨恨想，就只有崔芜是老夫人的孙女不成？明明她的崔瑛才是侯府这一辈的嫡长女，瑛姐儿挑中崔芜，那就是崔芜这丫头的福气！

可这崔芜倒好，瑛姐儿把她从冬州那个黄沙遍地的地方捞回京，她非但不念着长房的好，感恩戴德地来给她这个大伯母磕头请安，求着自己带她进宫去，反而接二连三地坏了自己的好计策。

简直是要翻天了！

要不是二房实在猖狂得厉害，她早把这小蹄子赶回去吃沙子了！

大太太越想越气。

她狠狠瞪了眼垂首站在门边双颊红肿的陈妈妈，忍不住端起架子对崔芜训话，“四姑娘怎么也不知道给大伯母问个安？可别是在冬州养野了性子，这京城有京城的规矩，四姑娘这样不知礼数，改日出了门，岂不是要丢咱们侯府的脸面？”

陈妈妈办砸了差事，满心里正担忧被大太太责罚，赶紧顶着巴掌印上前附和，“四姑娘可别怨大太太严厉，大太太也是为了四姑娘好，像咱们大姑娘，那可是宫里出了名的贤良淑德，四姑娘理应多向大太太请教，来日入了宫，才不会辱没侯府的门楣呀。”

“是侄女疏忽，一心思念祖母，多说了几句话，竟忘了大伯母。”崔芜从老夫人怀中站起身，落落大方地朝大太太行了一礼。

大太太唇角一翘，正要继续教导几句，却见崔芜面有讶色地看向陈妈妈，“这位妈妈，方才在府门前言行无状，不是已经知错了吗，怎么不但没有自行领板子去，反倒巴巴地跟到了这来，还在主子们面前胡言乱语，直接揣测起天家圣意了？”

如今后妃人选尚在斟酌之中，陈妈妈所言却像是定准了崔芜会入后宫似的，这已经是大不敬了。

若是崔芜存了入宫的心思，没准会觉得受用，进而求着大太太多多提点，可惜了，这份“福气”她不想要！

大太太面色一黑，“四姑娘怎么学得规矩，竟越俎代庖教训起我身边的人了，眼里还有没有我这个大伯母？”

“芜姐儿教训不得，我训不训得？”老夫人冷眼瞥向大太太。

“母亲这是说得什么话，您自然是教训得的，可这陈氏伺候媳妇多年，没有功劳也有苦劳啊，母亲您的心可不能偏过头了。”

“放肆！我看不是芜姐儿眼里没有你这个伯母，是你心里没我这个婆母了！这才纵得这腌臜婆子胡言乱语，指摘主子，今日借着这由头，你倒是肯将心里话说出来了，可我若当真偏心，又岂容你放肆至此。我倒要问问你，她说得这些疯话，究竟是她的意思，还是你的意思？”

“来人——”不待大太太说话，老夫人便沉声吩咐，“将这挑拨主子，枉言天恩的婆子拖出去，重责四十大板！”

“母亲！母亲开恩啊！”

大太太笑容霎时僵住，陈妈妈可是她的陪房，这祖孙俩打得哪里是陈氏，这分明是在打她大太太的脸！

大太太不由委屈起来。

是，陈氏这些年当着她身边的管事，时不时爱逞些排头，可老夫人往常知道了，不也都看在长房的面子上揭过去了吗，这回怎么就不顾自己的体面了。

都怪崔芜这个不识好歹的小蹄子！

大太太怒目瞪向崔芜，却见崔芜面露诧异，又有些感怀的看向自己。

好像在说这么不守规矩的奴婢，怎么会是大伯母身边的人，大伯母这样恪守规矩的人，竟然能容得下这等刁奴，可真是心善。

大太太气得仰倒。

老夫人不为所动地看了大太太一眼，“若是不想在小辈们面前跌了份，你也合该稳重些才是。”

“好了，姑娘们也该散学了，到了没有？都唤进来，叫她们姐妹几个好好团聚，还有蒋氏，她是长嫂，也该见见的。”