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第1章

古佛青灯，木鱼声声。

苏清瑶身着素衣跪坐在蒲团上，默念往生咒，为已故的父母超度。

身后脚步声由远及近，她被人从后面抱住了。

那人将下巴抵在她的肩头上，呼吸带着浓浓的酒气吹打在她耳畔。

苏清瑶鸦翅一样的睫毛轻轻颤抖，纤细的手指不断拈动佛珠。

“世子，杯中之物从来不能消愁借惑，往后莫要贪杯了。”

萧玉绝醉醺醺的眸子噙着笑，“你是在关心我吗？”

苏清瑶紧咬着贝齿，肩膀筛糠似的抖着。

“世子，不要这样。”

萧玉绝嗤笑一声。

他目光肆无忌惮的盯着她，“你当真是生的勾魂摄魄，惹人沉醉。”

“世子，我如今名声被毁，你我婚事也被侯爷取消，听说夫人要重新给你议亲了，往后......你莫要再这样了。”

萧玉绝微微眯起眼睛。

他伸手捏住她的下巴，脸上攀上冷色。

“你在教我做事？苏清瑶，你的命是我救下来的，是去是留也是我来决定！听明白了吗？”

她抿了抿唇，露出畏惧之色，然后乖巧的点了点头。

见她服软，萧玉绝顿时又温和下来。

“表小姐！”

佛堂外面，传来丫鬟青竹的喊叫声。

萧玉绝面露不悦，拂袖起身隐到了佛像后面。

苏清瑶慌忙继续敲打木鱼。

“表小姐，老太太寻你过去。”

“知道了，我这就去。”

苏清瑶原本是京城首富的女儿，原本日子过得安稳，还跟侯府世子萧玉绝结下媒妁之言。

可半个月前，父母在上山为她求婚期的时候，却被土匪杀死。

若不是萧玉绝带人办案碰巧路过，她和弟弟现在也已经成了深山里的无名尸骸。

死里逃生之后，她和弟弟才回到京城，二伯家便强占了她家里的地契财帛。

她前去理论，却被二伯扫地出门，并且四处造谣她在土匪手里丢了名节。

其间她也想过一死了之以证清白，但终究是放不下孤苦无依的弟弟。

就这样，父母尸骨未寒，她姐弟二人已经无家可归。

最后，还是萧玉绝找到她，将她安置在萧府上。

虽是寄人篱下，但好在侯府的老太太真心疼爱她姐弟二人，日子还勉强过得下去。

唯独......唯独那个差点成为夫君的萧玉绝，总是让她欲说还休。

他对她有救命之恩，无家可归的时候又收留了她，苏清瑶对他心里是感激的。

所以他每次胡来，她都只能半推半就的从了他。

萧玉绝每次都只是不管不顾，事了拂衣去，也不与她多说什么。

这件事，实在让她无何奈何......

“表小姐，您怎么了？老太太在里面等你呢。”

丫鬟在她耳边慢声细语的提醒，苏清瑶这才回过神来。

进到屋里，她欠身给老太太行礼，抬头发现侯爷的二夫人崔氏也在，连忙跟着打了个招呼。

“见过二夫人。”

崔氏上上下下看了她几眼，耷拉着的吊梢眼里流露出一抹毫不避讳的厌恶，只是撇了撇嘴，没搭理她。

老太太李氏则热络的将苏清瑶拉到跟前，用亲近的语气说道：“外孙女，今日叫你来是有一件大喜事告诉你。”

“大喜事？”

“没错。”

崔氏接过话头，手里的圆扇不停的扇着，“我们家三少跟鬼迷了心窍似的，指名道姓要娶你。”

她的语气不好听，带着浓浓的嫌弃。

老太太心里有些不高兴，但为了撮合这桩婚事便忍着没发作。

“外孙女，你现在......不好嫁人，难得老三不在意外面的流言蜚语，你和他成婚之后有个依靠，而且外祖母往后还能瞧见你，实在是两全其美的好事。”

“这......”

事情来的突然，苏清瑶心里有些发懵。

李氏育有三个儿子，而苏清瑶的母亲是李氏收养的女儿，所以老太太会叫苏清瑶一声外孙女，但苏清瑶知道自己只是个外人。

三个儿子中，老大就是宁远侯，萧玉绝的父亲。

而方才说的三少是二爷所出。

苏清瑶和三少见得少，只知道他是个喜欢寻花问柳的花花公子，而且腿上还落了残疾。

他怎么会突然要娶她？

见苏清瑶没有一口答应下来，崔氏嗤之以鼻，“呦，你还犹豫上了，你声名狼藉，我家廷儿不嫌弃你，让你做个妾室，你怕是做梦都能笑醒了，还摆谱呢。”

“妾室？”老太太一听这话不乐意了，“青瑶是我外孙女，嫁给自家人怎么也该是正妻，怎么能是妾室？”

崔氏更不高兴，埋怨道：“娘，你未免有些太偏心了吧，她坏了名声，大哥他们说取消婚事就取消婚事，你也没拦住，怎么这破鞋到了廷儿这，你护来护去，难道廷儿不是你亲孙子吗？苏清瑶不过是个收养女儿所出的丫头！”

“你这......”

老夫人着急上火，满头是汗。

苏清瑶紧紧咬着唇，掌心都在颤抖。

妾室、破鞋，崔氏言语间都是羞辱之意，好像她哭着求着要嫁给她儿子似的。

苏清瑶心中倍感屈辱，她明明什么都没有做错，为什么要被人这般鄙夷。

强忍着眼泪，她落落大方行了一礼。

“多谢二夫人好意，青瑶如今并不打算嫁人，往后余生只想与青灯古佛做伴。”

听见这话，崔氏眯着眼睛。

“这可是你自己不答应的，回头廷儿问起来，可别说没给你机会。”

苏清瑶肩膀颤了颤，从崔氏的脸上看见一丝狡诈的笑意。

她或许从始至终都没打算让三少娶她，只是不想跟儿子闹矛盾，所以才故意把她招来羞辱一番，好让她知难而退。

待崔氏走了，老太太唉声叹气。

“外孙女，让你受委屈了......”

苏清瑶勉强挤出一丝笑意，温声道：“不碍事的外祖母，若是没有别的事我先回去了，我......累了。”

老太太看着她眼眶噙着泪，只好摆了摆手。

出来后，她再也忍不住委屈，两行清泪扑簌簌落下来。

她一路小跑，想躲起来痛哭一场。

可路过假山石间时，被一只骨节分明的手，拉进了阴影处。

第2章

“你什么时候跟老三勾搭上的！”

萧玉绝抓着苏清瑶的手腕，将她按在假山石上，深邃的眸子寒意涌动，里面像是藏着择人而噬的野兽。

苏清瑶被捏得生疼，皱着眉头道：“我没有跟他勾搭上。”

“还说没有！我都听见了！”

面对如此质问，她心中更加委屈，“既然你都听见了，那你还来找我做什么，我就是个不知廉耻的风尘女子，每次都任你欺负，谁都可以羞辱我，你满意了吗？”

话音一落，她蹲在地上，将脸埋在手臂里，默默垂泪。

萧玉绝怔了怔，就这么至上而下看着她。

他的手指动了动，恨不得将她揉碎在怀里。

他伸出手抬起她的下巴，用唇吻去她脸颊上的泪水，然后目光灼灼的盯着她。

“我来寻你，是因为刚才忘了告诉你，你弟弟的私塾找好了。”

苏清瑶抿了抿唇，泪眼朦胧的抬起头，见他还记挂着她弟弟，顿时又没那么难过了。

她用衣袖擦去眼角泪水，啜泣道：“我真没跟他勾搭上。”

“我信你。”

傍晚，云霞满天。

苏清瑶走过回廊，走过石子小径，看着角落里属于她的小院子，那里暖阳依旧，鸟雀徘徊，老槐树沙沙作响。

换作以前，她可以心安理得地享受片刻宁静。

可现在，她已经没有这个心思了。

弟弟年幼、双亲被害的事情疑点重重，连萧玉绝这个宁远侯世子私下去调查，都不能窥见一丝真相。

可见这桩血案后面，是怎样一口深井。

官府为何封锁消息？

难不成，跟朝廷里的大人物有关？

“表小姐，你又在发呆了。”

外祖母的丫鬟青竹又寻了过来，她站在跟前盈盈浅笑，嘴角两个酒窝深邃。

苏清瑶如梦方醒，不好意思地笑了笑。

“可是外祖母有什么吩咐？”

青竹从袖笼里取出一本烫金的请帖，“皇后娘娘御花园办了百花宴，邀请老太太前去赏花，但老太太不愿动弹，让你代她去一趟。”

“这......”

苏清瑶面露迟疑，她身份尴尬，并不想凑这个热闹。

“老太太说了，表小姐才十九岁，整日青灯古佛沾染一身暮气，也该认识些同龄人，烦闷时还能说说心事。”

苏清瑶听出外祖母一片苦心，伸手将请帖接了过来。

盯着那从宫里来的请帖，她不由得又想父母的案子。

难得有机会进宫里，说不定能从宫里权贵的口中打听到些什么。

“那我便替外祖母走一趟，辛苦你跑这么远送过来。”

小丫鬟灿烂一笑，蹦蹦跳跳离去。

看着她的背影，苏清瑶竟然是有些羡慕。

无忧无虑的，多好。

御花园，花团锦簇，天下间奇花异草，这里应有尽有。

多年前，曾有大诗人偶然路过京城，见百花凋零心生感慨，故而写出‘人道京城花似锦，偏我来时不逢春’的叹息之词。

当今天子听闻佳句，破例邀请他以一介白衣来御花园。

见花园秋日百花齐放，大诗人不禁夸赞御花园乃‘琼宫花千树，人间瑶池景’。

苏清瑶此刻面对咄咄逼人的公主殿下，并未感受到大诗人口中的绝景，反而品尝到秋风萧瑟的落寞。

衣着华美、锦绣延绵的九公主被官宦子女拥簇着，言辞刻薄。

“此人就是宁远侯府的养女，先前被土匪掳走失了清白，仗着和世子有婚约在身，厚着脸皮住进了侯府，现在婚约解除了还赖着不走。”

九公主满脸鄙夷，“我要是她，早就找个池子一死了之，哪还好意思活在世上。”

“公主殿下说的是。”

九公主身边，出现了一道苏清瑶熟悉的身影，那是她二伯家的女儿，她的堂妹苏汐月。

苏汐月附和着嘲讽道：“她也是真的不要脸，居然还好意思参加百花宴，我苏家真是门楣不幸，居然出了这个腌臜货色。”

宴会上的大家闺秀议论纷纷，看向苏清瑶的眼神多生厌恶。

苏清瑶脸色沉了沉，怒火中烧。

这天底下，谁看不起她她都能忍，唯独二伯家的人没资格看不起她。

她失节的污名，就是他们泼的脏水！

“苏汐月，论不要脸，还是你和二伯略胜一筹，我爹娘死后你们抢占了我家的积蓄，怕我上门讨要便到处污蔑我的名节，这么多年我爹养着你们一家，竟然养出了一窝忘恩负义的白眼狼！”

“谁污蔑你了！谁霸占你家积蓄了！”

苏汐月紧绷着脸矢口否认，语速极快的说道：“少在这里胡说八道，我爹是怕你这个失了节的贱人挥霍了家资，所以才不得已接手了苏家！”

“是吗？那你们还真是用心良苦。”

苏清瑶声音渐冷，视线落在九公主的发丝上，“为了不让我挥霍，你们就将我娘的‘青霄白玉簪’私自送给了九公主殿下？”

九公主目光一沉，斜了一眼苏汐月。

苏汐月心虚不已，厉声说道：“你有什么证据证明这簪子是你娘的？这分明是我家的传家宝。”

苏清瑶轻抬下巴，罕见的难出她从前首富小姐的气势来。

“你没见识不怪你，但京城中谁人不知，十年前这青霄白玉簪在百宝堂被人以十万两白银买走，十年前你爹娘还在凉州种地，难道是用杀人越货抢的银子买走了这簪子？”

“你......我......”

苏汐月被说的哑口无言，见众人视线纷纷看过来，脸都青了。

苏清瑶巧笑嫣然看向九公主，两手合拢，言辞恭敬道：“九公主殿下，这玉簪归属在百宝堂留有记录，请殿下物归原主。”

九公主胸口上下起伏，她心中爱慕萧玉绝，得知苏清瑶住在他府上和他同进同出，心里嫉妒的紧，今日抓到机会本想拿她撒撒气。

结果不成想她伶牙俐齿，反而想要走她心爱的簪子。

“这玉簪归属，本宫自会让人去查......现在姑且......”

“临安。”

皇后不知何时走到近处，脸色不悦的看向九公主，若是再晚来一步，皇室的脸都要被九公主丢尽了。

堂堂公主，居然想昧掉一根簪子！

“这簪子确实是她的，还不赶紧还给她。”

九公主暗暗咬牙，不甘心地将簪子拔下来丢给苏清瑶。

苏清瑶稳稳接住，就这么当着她的面，别在了发丝上。

她一身素衣，天然去雕饰。

那青白交错的玉簪衬得她如同荷叶间一朵白莲，清静淡雅。

闹剧收场，苏清瑶孤身坐在角落。

不少人暗暗议论，对她指指点点，避而远之。

苏清瑶秀眉紧蹙，露出失望之色。

经过这么一闹，所有人都认得她，根本没有人愿意同她说话。

如此一来，暗中打听案子的事情也成了无稽之谈。

没有继续留下来的理由，也没有留下来的必要。

她缓缓起身，从御花园离开。

绕过清幽回廊，她途径一片翠绿竹林，身后的青石板路上，忽然传来一轻一重的脚步声。

第3章

“好妹妹，你怎么就要走了，不陪我玩玩？”

那人忽然拉住了她的手腕，语气极为不正经，像是在调戏勾栏里的姑娘似的。

苏清瑶转身看见来人是三少萧苼廷，慌忙挣开了手腕，不敢跟他有什么牵扯。

她记得清楚，萧玉绝不喜欢别的男人接触她。

他霸道的厉害，若是被他知道，定不会轻饶了她。

“我有些乏了，准备先回去了。”

萧苼廷见她后退半步，狭长的眼睛里闪过一丝戾气。

“怎么，你在府上跟老二那般亲近，怎么跟我这般生分，我让我娘跟你提亲你也不答应，莫不是瞧不上我？”

苏清瑶不想跟他纠缠，直言道：“三少，我现在声名狼藉，自是配不上三少的。”

听见这话，萧苼廷脸色缓和许多，再次伸手去牵她。

“无妨，我连青楼的婊子都不嫌弃，更不会嫌弃你这个破鞋，只要你好好伺候我，我定让你吃香喝......”

破鞋！

苏清瑶脸色难看至极，崔氏和萧苼廷这对母子，未免太过分了。

她忍不住怒意，抬手给了他一巴掌。

耳光打的响亮，萧苼廷先是愣了一下，然后恼羞成怒。

“贱人，你好大的胆子！”

他撸起袖子逼到近处，恶狠狠说道：“原本只是跟人打赌要睡了你，现在我还非要把你弄到手，要你知道我的厉害！”

他张牙舞爪，伸手去揪她的衣领子。

“混账！”

低沉的怒斥传来，萧玉绝一把拉过苏清瑶护在身后，目光不善的看着萧苼廷。

萧苼廷脸色一沉，“二哥，你这是什么意思。”

萧玉绝面露凶光，强忍着怒意。

“滚！”

萧苼廷气笑了，两手抱在怀里，吊儿郎当的围着他转了一圈，发现苏清瑶并未挣脱萧玉绝的手之后，顿时阴阳怪气起来。

“怪不得不让我碰，原来你心里还惦记着二哥。”

苏清瑶闻言变了脸色，慌忙挣脱萧玉绝的手。

“三少误会了，我和世子早已经......已经结束了。”

说这话时，她不敢看他，低头盯着脚下的石板。

萧苼廷嗤笑一声，随后又看向萧玉绝，“二哥，既然你们都结束了，她未嫁，我未娶，我跟她亲近亲近又不是不负责，你一个有婚约在身的人为何拦着我？”

“难不成，你对她余情未了？”

听见这话，苏清瑶下意识看向萧玉绝的背影。

这个问题的答案，她也想知道。

萧玉绝对她缠绵不休，到底是心里有她，还是只是为了泄欲。

她袖子里的手紧紧攥着，指甲陷进肉里都没发觉。

沉默片刻，萧玉绝冷哼一声。

“是又如何，不是又如何，先管好你自己，整日流连烟花柳巷，也不怕染上病！”

他的目光里寒意森森，一字一顿道：“春宵一刻值千金，小心要拿命来还。”

萧苼廷阴恻恻笑了几声，“二哥，你不敢回答，那我以后怕是免不了要瑶瑶多走动走动了。”

萧玉绝将拳头捏得咯咯响，“真当你瘸了腿，我就不会教训你？”

“花开折时直须折，莫待花无空折枝。”

萧苼廷见他真的动了火气，笑呵呵退了几步，转过身去，“今夜御花园娇花满地，我得去折下一只尝尝鲜，可没功夫跟你煞风景。”

见他一瘸一拐走远，苏清瑶心里松了一口气。

可抬头看见萧玉绝凝重的侧脸，她心里又觉得酸楚和失望。

他终究是没有说出答案。

或许她在他心里，也未必比萧苼廷口中的破鞋好上多少。