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第1章 初

南地密林，白日生瘴。

鸟叫虫鸣断断续续地在瘴气中盘旋，幽深而凄凉。

“陆大人，您确定是这个方向？”青衣小老儿搓着胳膊小心翼翼问。

被问的青年站定，一双清冷的秋水目里不见多余情绪，淡淡掠过他。

单是一个眼神，就令人脊背发凉。

那人身边的中年男子立马用手拄了他一下，小声嘀咕：“你废什么话，陆大人也是咱们能质疑的？”

阴阳怪气，心思不纯。

听出弦外音，陆兰霖收回目光，下巴微扬，示意前方。

“舆图线索所示，那地方就在前面十里。你们若有怀疑，留下来等着便是。”

“没有，没有怀疑！”两人否认，又赶紧跟上。

他心中喟叹。

此次与这二人成行，实属不得已。

上头密令，要他势必在一个月内探清南地所有隐蔽地带。

可东淮和南地早就势同水火，这任务，必须得有熟悉南地的人相助。

最合适的人选，只有生活在两国相交地界，流淌着两国血液的月亮村村民。

跟他同行的两人，一人是月亮村的村长，一人是在村里颇有威望的长者。只不过他们临时搭伙，没有默契之余，更不可多信。

白瘴似又浓郁几分，遮天蔽日，不觉鸟叫虫鸣已经消失。

察觉到异常，陆兰霖拔出长剑，横在身前，将那二人护住。

“出来！”

话音刚落，一道纤影从树上落下，踉踉跄跄，有些狼狈。

几乎同时，陆兰霖身后那两人倒地暴毙，连一个字音都没发出。

鲜少见这般凌厉的身手。

陆兰霖顿时吃了一惊，长剑一扫，当即指向来者咽喉。

朦朦胧胧间，他看不真切，但知道对方是个女子。

“别杀我！”惊慌的声音。

“你杀了我带的人，却要我不杀你？”剑锋逼近，抵住她的肌肤。

她似乎非常害怕，呼吸急促，手腕间银铃颤颤地响：“不是，不是我杀的，是......蛇！”

陆兰霖滞了一瞬。

回头看向地上，那二人果真面色青紫，一个咽喉，一个脸颊，都有被蛇咬穿的洞。

“这种蛇叫‘悬地龙’，剧毒无比，但是很值钱，我来捉它换钱的，没想会有人过来。现在蛇跑了，钱没了，还死了人......”她有些混乱地喃喃。

南地的确有以捕蛇捕虫为生的女子，不过这样的女子，绝非善类。

如今那熟知南地情形的两人已死......

剑锋再次紧逼，他冷笑一声：“既然能捉，那便能驭。此事和你脱不了干系，要么你自刎谢罪，要么，你跟我走一趟。”

地图上的位置他必须去，眼下这南地女子生死在他手中，是最好的引路人。

但若她不会选，他也不介意为那二人送个陪葬。

沉默了几息后，女子似是很委屈，小声说：“好......我跟您走，只要您不杀我......”

“听话，就不杀你。”说罢，一把钳住她的手腕，将她拽至身前，封了她两处大穴，又将一丸秘药按入她唇间。“咽下去。”

第2章 离

月绫衣对东淮人的了解大都是从书上看来的，偶尔听人说漏了嘴，提到的也是东淮人刻板认死理，像根木头似的端正持重。

可陆兰霖这人，跟端正持重四个字全然沾不上边。

这倒变得有趣了起来。

两两无话，走了近半盏茶时。

“这位......”她顿了顿，“这位大侠是要去哪儿？”

陆兰霖眉头微微拧起。

“与你无关的事，少打听。”

月绫衣抿抿唇：“前面是南地禁地，我过去会死，是与我有关的......”

陆兰霖敏锐：“那地方有很多人看守？”

“看守的不是人，”她摇头，“是灵卫。”

“灵卫是何物？”他手里情报没有查到这东西。

“灵卫就是有了灵智的五灵兽，它们誓死保护禁地，哪怕我们王来了，它们也会攻击的，除非......”

“除非什么？”

她不说了。

陆兰霖侧过半张脸，似笑非笑：“这套对我没用。等到了禁地，你想说也迟了。”

她脸色霎时惨白。

咽了口唾沫，声音有些急：“除非天降神罚，乌云蔽日，那么所有灵卫都会退避三舍......”

陆兰霖步子瞬间停住。

一把捏住她的脖颈，将她拉至身前，神情犹如修罗，恶狠狠地盯着她。

“你到底是什么人！谁派你来的！”五指猛地收拢。

窒息感传来，头顶连着额角的穴剧痛无比，她涨红了脸，唇瓣不受控制地颤动。

“我......我不知道您的意思......”支离破碎的几个字。

“你的口音，说话习惯，根本就不是南地人！”

她费力吞咽着，解释：“......我阿娘是南地人......阿爹是东......东淮......人......”

“还敢瞒我！”

她哀哀道：“大侠有一双慧眼......我的确有事......瞒着您......方才那两个人......不是......”

眼看她一口气喘不上来，陆兰霖松开手，任由她像断线风筝似的坠去地面。

她大口呼吸着，又被空气呛到，连连咳嗽。

好半天后，才勉强继续：“那两个人不是月亮村的......他们想害您......”

陆兰霖双目微敛，居高临下：“我凭何信你？”

“大侠取我性命易如反掌......况且我有求于......有求于您......”

“哦？”

她抬眸，眼神深深地看着他：“我想，离开南地！”

陆兰霖自幼跟在淑华长公主身侧，阅人无数，早就修出一眼能看穿人心的本领。

虽然前面她语焉不详，吞吞吐吐，但说到“离开南地”，却是十分真诚。

如果是这样的目的，那还是可以和她好好“聊一聊”的。

蹲下身，将她从地上拉坐起来，扣住她手腕命门，陆兰霖慢条斯理地开口：“我可以帮你，但是，你得一五一十告诉我你的身份，以及，离开的理由。”

她正欲开口，陆兰霖又笑意深深，添上一句：“说在你，信在我，若有谎言，即刻毙命！”

怔忪片刻，她用力咬了咬颤抖的唇，泫然欲泣地开始编：

“诚如方才所言，我阿娘是南地人，阿爹是东淮人，他们都已离世。月亮村里虽然是与我身份相差无几的人，但我一个孤女，实在是生活不下去......”

第3章 回

她说了一个漫长又可怜的故事。

孤女遭受同村人的白眼与排挤，好不容易长大，又被不怀好意的人盯上，要收了她去做媳妇。

于是她只能凭借着从阿娘那里学到的一点本事，捕蛇换钱，以此度日。

昨夜她一无所获，很晚才回村。

刚到村口，就看到村长和仓能爷爷被人押着，跪在一个衣着华丽的人面前。而后两人被捆走，马车上下来两个和他们衣着一模一样的人，往村里去。

她不愿多生是非，抄小路回到自己家中。

翌日天还没亮，她又被邻居家的流痞敲门骚扰。不堪其烦的她从墙根拿起蛇篓翻窗离开。途中路过村长家，恰好看到陆兰霖和那假村长在说着什么......

“我不知道发生了什么，但那两人十有八九就是冲您来的。”她怯怯的，“我也没那么大胆要救您，只不过您歪打正着，带他们来了我捕蛇的地方。我想这兴许是玛贡山的山神指引，才惊了那条蛇。不得不说，大侠您命真大......”

陆兰霖沉下脸色。

“所以，你真没有驭蛇？”

月绫衣真诚地看着他：“我没有驭蛇的本事，都是靠抹了硫磺粉徒手去抓。”说着，眸光落去腰间的硫磺袋上。

陆兰霖一时心情复杂。

很想把面前的人直接杀了。

直觉告诉他，这少女留着也是个祸害。

月绫衣小心翼翼地缩了缩脖子：“不管怎么说，我也......也算救了您一次对不对......这位大侠，您行行好，带我离开南地，可以吗？”

陆兰霖警惕：“你想去东淮？”

月绫衣“嗯”道：“在南地，我是他们口中的‘杂种’，在月亮村，我迟早被他们捆去当媳妇。小时候听阿爹说，东淮地大，我也许能找份工养活自己......”

说到这里时，她一双凤眸闪闪发光，像是十分憧憬。

陆兰霖不动声色地打量着她。

末了开口：“走，带我去你爹娘的坟茔看看。”

月绫衣心里咯噔一声。

说起来，她也很久没有去过了。

“怎么？”陆兰霖微挑眉梢。

——做戏没做全套？

她牵了牵唇角：“我们这里有个说法，孤身男女二人前去一方父母坟茔，视为定亲。”

陆兰霖笑了一瞬，有些冷。

想以此理由来阻止他？

双手环胸，一脸坦然：“这是你们南地的说法，与我何干？”

她半垂下眼睑：“是我多思了......请随我来。”

一路上陆兰霖的手都没有离开过剑柄。一旦发现她有其他动作，他便即刻拔剑斩杀。

不过她似乎没有其他的心思，不紧不慢地往前走，直到走出白瘴，她才停下脚步。

“这不是月亮村。”陆兰霖将剑缓缓拔出一寸。

她微微侧过小半张脸：“这是南地边围的小河村，是我阿娘出生的地方。”

眼前的村子周围被竹林围绕大半，十分隐蔽，若非带路，或许根本找不到它。

“我阿爹说，生于斯死于斯。阿爹的故乡在东淮，我没法去。所以他们离世后，我就把他们葬在了这里。”